Глава 4.3

В какой-то момент 'Чëрная Накидка' просто исчез.

"Эй, ты же говорил, что он должен быть здесь..!"

"Чëрт возьми, где же картина! Неужели её и правда нигде нет?!"

"Говорят, её бывает трудно заметить..! Может, если мы достаточно хорошо осмотримся..!"

"Эаааааа!!!"

Охотники, слишком полагавшиеся на помощь 'Чëрной Накидки' в 'Царстве Морских Глубин', не могли справиться с подземельем и погибали.

Негодование росло. Люди жаловались в Ассоциацию, на что та ответила:

"В опубликованных Ассоциацией данных не было указаний полагаться на 'Чëрную Накидку', чтобы пройти подземелье."

Они подчеркнули.

"Несмотря на дружелюбное поведение, в конце концов это монстр. Ассоциация отмечала, что следует быть осторожными рядом с ним, и никогда не звявляла, что 'Чëрная Накидка' - безопасное или полезное существо."

Просто по странному стечению обстоятельств слухи всë исказили.

"Разве монстр стал бы помогать людям?"

"Но 'Накидка' же помогал."

"Однако у него были особые условия. Он классифицировал людей и помогал только избранным."

Невозмутимо отвечал сотрудник Ассоциации, словно ему говорили что-то абсурдное.

"Похоже многие забыли, что 'Чëрная Накидка' - это монстр."

Казалось, сотрудник насмехается над Охотниками.

Протестовать далее не было смысла. В целом, Ассоциация была права.

"Но всë же..."

"Он же оказывал помощь?"

Многие не хотели мириться с таким положением дел.

"Вы что, даже документ не читали? Ассоциация там всë верно прописала."

"Ассоциация всë твердила, чтобы мы внимательно следили за 'Накидкой'."

"Глупцы те, кто поверил безосновательным слухам."

Вскоре шумиха начала утихать.

"Если бы только не этот слух..."

"О чём вы говорите? Это вина идиотов, которые попытались совершить рейд, даже не заглянув в официальный документ."

"Уф..."

В итоге все сделали вывод, что те, кто пытался воспользоваться монстром, были глупцами.

"Как им вообще лицензию Охотников выдали?"

"Вот в моë время такого не было."

"До чего ж мир докатился."

Как вообще можно было решиться пойти в подземелье S ранга, полагаясь только на помощь монстра.

Похоже, что эта история подошла к своему завершению.

"......"

Ю Сонгун наблюдал.

'...Дела налаживаются.'

Неплохой исход.

'Наверное я даже рад, что всë наконец закончилось.'

Подслушивая разговоры Охотников и обычных граждан, Сонгун достал конфету из нагрудного кармана. После всей этой нервотрёпки ему не хватало сахара в крови.

"Хаа..."

"......"

"Что ж."

Смотритель заметил, как кто-то подошëл к скамье, на которой он сидел.

"Похоже, у Вас есть ко мне дело."

"Выглядите уставшим."

"Кто бы не устал, работая чуть ли ни круглосуточно на протяжении недели."

"Что верно, то верно."

Кивнул сотрудник Ассоциации, похожий на обычного гражданина в своей стëганой куртке.

Он сел рядом и посмотрел на весенний парк посреди зимы.

"Я не отниму много времени у такого занятого Охотника, как Вы. Поэтому позвольте задать парочку вопросов."

"Хм... Если это займëт не больше 15-ти минут. Мне нужно съездить проверить море. Не хотелось бы опоздать на поезд."

"Спасибо за сотрудничество."

Сотрудник Ассоциации начал.

"Похоже гильдия Коллекционеров в курсе ситуации с 'Чëрной Накидкой'."

"Что именно Вы имеете ввиду?"

"По всей видимости именно Ваша гильдия является источником этой интересной городской легенды о том, что монстр даëт подарки добрым людям."

"Именно так."

Спокойно ответил Сонгун.

"Среди наших сотрудников были те, кто сталкивался с 'Накидкой'."

"Тогда, думаю, нам нужно обновить информацию на сайте. Могли бы Вы сообщить, кто был первым свидетелем?"

"Потом, когда будет время. Вы ведь не собираетесь меня допытывать?"

"Ни в коем случае. Я просто посчитал, что информацию о 'Накидке' следует актуализировать."

"В общем, наши сотрудники действительно несколько раз пересекались с ним. Поэтому я могу утверждать, что он ненавидит грубых людей."

Конечно же Сонгун не собирался всë выкладывать Ассоциации.

Потому что, если бы он прямо сказал им, что это тот самый портрет, который президент Ассоциации хотел выкупить, то дело бы не закончилось простым интервью.

Джио бы тоже был от этого не в восторге.

"И будет правильнее называть это 'даром', поскольку его подарки скорее являются проявлением доброты, и не несут в себе цель дать что-то материальное..."

"Значит, можно сказать, что у него есть правило проявлять благослклонность к вежливым и добрым людям?"

"Да. Хм. Приношу извинения, что не сообщил известные мне сведения ранее, но в то же время, я не обязан немедленно сообщать о монстре, на которого случайно наткнулся."

Сотрудник посмотрел на Сонгуна.

"Это монстр?"

"......"

"Я спрашиваю Вас, как Садовника, господин Ю Сонгун."

"...Тогда, полагаю, я должен ответить, что нет."

"Вот как... Вы не собираетесь возвращаться в научно-исследовательский институт Ассоциации?"

"Видимо, это вопрос от самого президента. Прошу передать, что я не намерен возвращаться."

"Понятно."

Сотрудник Ассоциации вернулся к изначальной теме.

"Как понимаю, слух с вашей стороны не был распростанëн намеренно?"

"Может только если отчасти..."

Лучшая ложь та, в которой девяносто процентов правды.

"Но у меня не было намерения устраивать подобный хаос."

"Тогда каким было Ваше намерение?"

"Чтобы Охотники не совершали глупостей и не устраивали скандалы перед 'Накидкой'."

"Коллекционеры хотели обратить внимание Охотников на 'вежливость', но те сосредоточились лишь на 'даре'."

"Даже мы не думали, насколько глупы могут быть Охотники."

"Понимаю."

"......"

И всë же, вряд ли им удастся полностью скрыть 'Портрет Джио' от Ассоциации.

'...То, что они решили провести лишь поверхностное интервью, а не вызвать меня к себе, означает, что они уже кое-что знают, но не собираются копать глубже.'

Президент Ассоциации был известным Охотником, который скорее всего был S-ранга или выше. Поскольку он был из тех, кто хотел купить 'Портрет Джио', то, вероятно, он уже заподозрил, что тот портрет и 'Накидка' связаны.

Тем более всем ведь известно, что 'Накидка' может принимать форму портрета.

Поэтому создавалось впечатление, что они уже всë знали и спрашивали только из формальности.

Тогда оставалось только два варианта, почему этот разговор вообще состоялся.

'Либо они планируют воспользоваться им, либо собираются забрать для исследований...'

Впрочем, Сонгун отбросил оба варианта.

"......"

Сонгун заговорил.

"Есть ли у Вас ещё вопросы?"

"Садовник Ю Сонгун, смогли ли Вы определить, чем же является 'Чëрная Накидка'?"

"...Нет."

К сожалению.

"Я не знаю."

"...Понятно."

"Поэтому прошу Ассоциацию уделить этому особое внимание."

"Хотите сказать, что нам следует повысить уровень опасности?"

"Так было бы даже лучше."

Для выживания человечества им следует сохранять максимальную бдительность.

"Если мы что-нибудь узнаем, то поделимся с вами."

"...С нетерпением жду возможности поработать вместе."

Сотрудник Ассоциации встал и ушёл, делая вид, будто они никогда и не разговаривали.

"......"

Ю Сонгун закрыл глаза.

'Прошло довольно много времени с тех пор, как я получал подобное внимание от Ассоциации.'

Никто не обратил внимания на их разговор.

Была слышна тихая болтовня людей, собравшихся в парке.

"Чем же в итоге был 'Чëрная Накидка'..?"

Они также недоумевали.

"Кто-то же говорил, что он совсем не вписывается в то подземелье."

"Я слышал, что монстры иногда могут перемещаться между подземельями."

"Значит, у 'Чëрной Накидки' есть своë собственное подземелье..."

"Не может быть. Хотите сказать, что есть монстр, который может шляться, где ему заблагорассудится?"

"Ну это уже слишком. Скорее всего это очередной слух."

Слова лились и упархивали, словно бабочки, не задерживаясь. Сонгун открыл глаза.

Вот и вся история о 'Чëрной Накидке'.

"...Всë обернулось именно так, как я и ожидал."

Чëтко по плану.

'Не плохой результат.'

Джио мог пойти куда угодно. Поскольку он был картиной, то мог быть кем угодно, поскольку он был художником, то мог сделать что угодно.

Поэтому его невозможно было остановить. В таком случае, лучшим решением Коллекционеров для стабильности страны был контроль информации.

'Таким образом, они постепенно привыкнут к его существованию...'

Распространяемые слухи и лицензия Охотника для Джио были попыткой классификации и управления 'историей' Первоисточника.

"......"

И всë же, что же он такое?

Даже бог не смог бы сделать столько всего.

"Не бог, не человек, и точно не монстр..."

И в то же время он был всем вышеперечисленным.

Так противоречиво.

Даже для Садовников, которые были близки к Первоисточнику.

"......"

Ю Сонгун вздохнул и встал со скамьи.

"Мне нужно работать."

Он чувствовал себя слепцом, что пытается найти дорогу наощупь.

Об этом существе так много говорят, но так ничего и не известно. Это вызывало ужас.