Глава 3.4

Последний кусок мяса был вывешен во дворе.

"......"

Джио хлопнул в ладоши.

"Мясное поле. Такое нигде не увидишь."

"Курурурурр."

"Папа согласен, великолепный вид."

Конечно же он вывесил сушиться не всë мясо. Всë же доверясь свойству леса сохранять свежесть продуктов, часть он оставил в ледяной кладовой. А затем...

"Из остального сделаем колбаски."

Система заявила, что у высушенного на Солнце мяса есть особые эффекты. Поэтому он решил попробовать этот рецепт, выбрав самые нежные части, чтобы потом их было легче есть.

Теперь же пришло время разобраться с остатками.

"Я намеренно отделил кишки и желудок, чтобы избавиться от неприятного запаха, так что теперь мы можем их использовать."

Как уже упоминалось, не все внутренности оленя были отданы водным птицам. Он оставил себе длинный, словно верëвка, кишечник и желудок, по которому было видно, что животное хорошо питалось.

Джио промыл их, а затем замочил в соке из яблок, лимонов и лука, что поможет избавиться от оставшихся неприятных запахов.

"И у нас ещё осталось много мяса."

"Курур."

"Я всë ещё не опытен в этом деле, поэтому осталось очень много обрезков. Зато они прекрасно подходят для колбасок."

Было бы неплохо потушить их, но Система рекомендовала именно засушить. Однако развешивать столько мелких кусочков - та ещё морока. Намного легче скрутить их в колбаски и высушить таким образом.

"А кости оставим для супа."

"Круруруррур!"

Хорошо бы заготовить заранее бульон.

"А теперь, важный вопрос: как их приправить?"

Медок выглядел счастливым.

"Курур."

"Свинья?"

"Ку."

"Понятно."

Неужели он наконец признал свою сущность?

"Вернëмся к специям. Мне бы хотелось попробовать что-нибудь новое..."

Даже просто оглянувшись, можно было с уверенностью сказать, что лес был огромен.

Джио постоянно ходил одними и теми же тропами, так что там наверняка осталось ещё много неизвестных растений.

"Стоит ли нам впервые за долгое время отправиться в путешествие?"

"Курукурукуру."

"Конечно же ты пойдëшь со мной."

Вспоминая, с какой воинственностью Медок поедал оленьи потроха, Джио был спокоен за свою безопасность.

'Хотя все лесные животные дружелюбны по отношению ко мне, но нет никакой гарантии, что звери из других измерений не нападут. Поэтому я просто обязан взять Медка с собой.'

Всë верно. Джио было страшно.

"Не важно, сколько я об этом думаю, такие вторженцы - это серьëзно."

"Куру..?"

"Если олень с металлическими рогами и копытами вдруг взбесится, я уверен, что умру в течение 10 секунд."

"Курукуру..."

"Пожалуйста, защити своего хрупкого папу."

Так, куда бы пойти поискать новые специи?

"Главное начать идти, а там будет видно."

Придя к такому решению, Джио надел свою любимую чëрную накидку. Он постоянно её надевал, когда собирался отойти подальше от хижины, но та всë ещё выглядела как новая.

'Нужно будет её обновить потом.'

Он подумал об этом уже в пятидесятый раз, но руки что-то никак до сих пор не дошли.

"......"

"Курур..."

"Однажды обязательно.."

Как всегда, Джио расставил приоритеты и взял корзину.

"Хотелось бы найти новые специи или что-нибудь для соусов. Здесь обязаны быть какие-нибудь уникальные для этого фэнтези мира ингредиенты. Как те же Рурупу и Илистый Прыгун..."

Например, что-то похожее на перец, соль, сахар и так далее.

"Нельзя же всегда полагаться на запасы в хижине."

Кто знает, на сколько их хватит.

"Лучше заранее подготовиться, чем рисовать потом по одной штучке."

"Куруру."

"Особенно соль, она жизненно необходима, но..."

Вода в озере водных птичек была солëной, так что, скорее всего, соль можно добывать оттуда.

'Хотя я ещё не пробовал, но это должно быть возможно.'

Джио пробормотал себе под нос.

"Было бы здорово, если бы вдруг появились корова или курица."

Для полноценной фермы.

"Тогда у нас всегда будут молоко и яица."

"Курурурррр."

"Разве ты не.. Мальчик?"

Джио обращался к Медку в мужском роде, даже не подумав. Неужели он может нести яица?

"Неужели ты дочь?"

"Курун."

"А, ты не об этом?"

"Курукуру."

"...О..."

По всей видимости, у водных птичек не было полового разделения.

"Удивительно."

Действительно, они же могли размножаться разделяясь, как амëбы, им и ни к чему спаривание.

Джио кивнул.

"Слишком много думать утомляет, так что давай я буду звать тебя сыном. Ты не против?"

"Курур."

"Хорошо."

Джио на мгновение испугался своих безграничных способностей, но потом подумал, что они только для жаренного картофеля и годятся, и успокоился.

"Не может быть, чтобы такой безобидный человек, как я, мог нарушить спокойствие этого мира."

"......"

"Согласись же со мной, Медок. Твой папа совершенно безобиден."

Медок ни в какую не хотел соглашаться.

"Какой же ты упрямый."

Медок с лëгкостью мог сказать 'нет', когда кто-то был не прав, несмотря на их чувства.

В лесу стояла прохлада. Солнечный свет укрывал, словно тëплое одеяло, но как только Джио зашëл в тень, подул освежающий ветерок.

Гулять без конкретной цели тоже было приятно.

"А."

Прогуливаясь без особых мыслей, Джио наконец наткнулся на что-то достойное внимания.

"Выглядит съедобным."

"Куруруррррр."

"Ага. И запах интересный..."

Маленькие прозрачные плоды тетраэдной формы свисали гроздьями, будто ландыши.

[ Млечный Путь Мэрри ]

[ Цветок с прозрачными плодами и чëрным стеблем. Назван так в честь своего первооткрывателя, Мэрри, и благодаря своему особому внешнему виду. На каждом растении в среднем по 11 плодов. В сыром виде слабо-ядовиты. После сушки можно использовать как острые терпкие пряности ]

"......"

Первооткрыватель?

Информация, изменившая его понимание мира. Неужели местные растения и животные живут не только в этом лесу?

"Значит, эта экосистема не является чисто плодом моего воображения."

"Курурурр?"

"Нет, я не расстроен."

Просто было немного смешно, насколько глубокая здесь оказывается проработка мира.

"О, духи Неба и Земли."

Куда ж меня занесло.

"Жизнь, и правда, словно американские горки."

[ Способ обработки: чтобы нейтрализовать токсичность, замочите растение в соке Дождевого дерева, это также предотвратит высыхание. Из этой настойки, при добавлении крыльев Лесных бабочек, можно сделать пилюли, востанавливающие силы. Хранить в тëмном месте. ]

Система тут же предложила способ обработки, но Джио это было не интересно. Он сосредоточился исключительно на его вкусе и аромате.

"По сути, это перец?"

Плевать он хотел на его особые эффекты.

Наконец-то, новые специи. Джио быстро собрал плоды Млечного Пути Мэрри. Они были уже полностью зрелые, поэтому чуть тронешь и они уже падали ему в руки.

Собрав горстку, Джио потянулся и пробормотал.

"Нужно запомнить это место."

Цветочное поле с мерцающими полупрозрачными плодами было прекрасным. Такая потеря любоваться им в одиночку. Вероятно, из-за того, что в лесу было так мрачно, блеск фруктов был ещё ярче, из-за чего поляна и правда напоминало Млечный Путь.

"А ночью должно быть ещё краше."

"Курурр..."

"В любом случае, с перцем мы разобрались."

Нюх, нюх. Он попробовал уловить их запах, но ничего.

"...Может они из тех растений, что испускают запах только после того, как их намочить?"

Как ягоды Илистого Прыгуна.

'Интересно, насколько они острые.'

Описание Системы было слишком расплывчатым.

"Это может быть вообще что-то близкое к маленьким перцам чили."

"Куруррр?"

"Или к Сычуаньскому? Но он не особо жгучий... В любом случае, нужно сначала попробовать."

Маленькие плоды блестели, словно прозрачные бусины. Они были хрупкими и шуршащими, будто сделаны из тонкого пластика. Внутри ощущалась мякоть, более плотная, чем кожица... Но её всё ещё можно было легко раздавить.

"Если подумать, то они скорее всего станут очень твëрдыми после сушки."

Удивительное растение, будто из детской книжки.

"Нужно будет опробовать их при готовке мяса на гриле."

Джио, чувствуя радость жизни, бережно прижал к себе корзину.

В прошлом перец был на вес золота. И для Джио сейчас было точно так же.

"Есть ли здесь ещё какие-нибудь специи?"

"Курурур?"

"Не важно какие. Просто будет слишком скучно только с перцем."

"Куру."

"Давай пройдëмся ещё немного."

Колбаски можно сделать различными способами.

"Для начала, мясо и жир - это основа."

Их он уже приготовил и разделил на части. На всякий случай Джио также накрыл мясо тканью и спрятал его в погребе.

Так как у мяса не было неприятного запаха, специи были нужны только для того, чтобы усилить вкус. Но только с солью и перцем не будет никаких интересных переливов. Не забывайте, он же всë-таки был гурманом.

"Настоящим колбаскам нужен глубокий сложный вкус."

Подбирать соотношения трав и смотреть, как от этого меняется вкус, было весело.

"В общем, продолжим поиски."

"Курурруррр."

"Дай знать, если появится какой-нибудь опасный зверь."

Как папа Медка, Джио знал, что эта круглая водная птичка была вовсе не слабой. Будучи маленькой и прелестной, она играла роль телохранителя.

Шагая по лесу, Джио продолжал говорить.

"Есть важные условия для приготовления вкусного вяленого мяса."

Во первых, нужно подобрать количество соли, соответствующее сроку хранения и климату.

"В таком лесу, где ничего не портится, это может прозвучать излишним..."

"Курур?"

"Если в соленом мясе слишком много соли, его можно будет дольше хранить, но его будет трудно использовать в готовке, а если соли будет слишком мало, сама засолка не пройдет должным образом, и мясо испортится."

"Ккурнккурн..."

"Да, это хлопотно."

И в этом-то и заключается интерес. Все самые сложные рецепты в мире обладали роковым очарованием, которое пробуждало в Джио соревновательный дух.

"Благодаря особой природе леса, солить много не придётся. Это хорошо, я всë равно не особо люблю пересоленное мясо."

"Курурурр..."

"Если оно будет слишком солëным, то много съесть не получится. Слишком быстро наешься."

"Куру."

"Я знал, что ты согласишься."

И снова между ними взаимное доверие.

"А во вторых, нужно высушить до степени, подходящей для задуманного блюда."

"Курун?"

"Существуют разные виды колбасок."

Говорить со своим сыном, а не с самим собой, было настоящим счастьем. Поэтому людям нужны друзья.

"Чем дольше сушишь мясо, тем жëстче оно становится. Поэтому есть несколько видов."

"Курурур..."

"Верю, ты бы съел что угодно. Но подумай с точки зрения человека."

В мире рецептов было больше, чем людей.

"Есть свежие колбаски, а есть из затвердевшего мяса."

Первые можно сварить или пожарить на гриле, а вторые - приготовить на пару, или тоже сварить.

"Свежие так и сочатся соком, даже если их немного нагреть, а вот высушенные - нет. Может из-за того, что никому не хочется долго жевать твëрдые колбаски, их и стараются размочить каким-нибудь образом..."

И в третьих.

"Самое важное: вкус и аромат."

"Курурррррр."

Медок был безусловно согласен с этим утверждением.

"Какой же ты обжора."

Естественно, это было главным для любого блюда.

"Твой папа ненавидит безвкусную еду."

"Курун."

И ещё одно твëрдое согласие.

"Так что, раз взялся, нужно и в этот раз постараться."

Ингредиенты варьировались в зависимости от вида колбасок.

"Способов приготовления колбасок бесконечно много. Если хочется съесть нежное мясо, достаточно добавить немного соли, а также небольшое количество специй, чтобы убрать специфический запах. А если нужны пикантные закуски, то можно добавить специи, которые будут одновременно остро пахнуть и приятно покалывать язык."

"Курун..."

"Если хочешь почувствовать более разнообразные вкусы, то можно добавить не только специи, но и овощи. Конечно, если это овощи с большим содержанием воды, то могут возникнуть трудности... Но по моему опыту, если избавиться от лишней воды, то в колбасках не образуется плесень или что-то подобное."

Джио закатил глаза, представляя какие колбаски мог бы приготовить.

"Мне вдруг захотелось чего-нибудь острого. Было бы здорово найти что-нибудь покалывающее язык. Когда делаешь такие колбаски, добавление ингредиентов, придающих легкую горчинку, делает вкус более насыщенным. Конечно, если добавить слишком много, получится что-то странное..."

Но у Джио была слишком высокая самооценка, чтобы беспокоиться об этом.

"Я, наделëнный духом потрясающего художника, никак не могу совершить такую ошибку. Просто доверься мне."

"Курурур?"

"...Беспокоишься, что тебе может не понравиться острое? И правда, для птиц может быть слишком остро."

Джио кивнул.

"Тогда, пожалуй, стоит ещё сделать колбаски с более мягким вкусом. С ними всë так же, просто нужно добавить более нейтральные травы."

"......"

Видя вопросительный взгляд Медка, который будто спрашивал 'Неужели такое возможно?', Джио с уверенностью кивнул.

"Нет ничего, чего бы не смог твой папа."

Чего только не сделаешь ради вкусной пищи.

Джио был полон решимости.

И тогда, он заметил кое-что интересное.

[ Предвестник слëз ]

[ В неочищенном виде - тëмного сине-зелёного цвета. На вкус - острый. Чтобы нейтрализовать токсичность - промойте в воде с добавлением сахара и сока Дождевого дерева ]

"Превосходное описание."