Глава 5.2

Но Джио не стал стирать краску со своей картины.

"Все и без неё боялись."

"Наверное... Так и есть."

"Главное, скрыть лицо."

Перспектива раскрытия его личности была ужасающей. Трусливый и неспособный сопротивляться, Сë Джио не хотел, чтобы о нëм все узнали.

'То, что я одержимый портрет, уже доставляет проблемы.'

Джио гордился тем, что жил честной жизнью, но теперь приходилось быть начеку.

"Ого, похоже мы с тобой на одной волне."

Вздохнул Сонгун.

'Подобные существа часто раздражаются, когда их просят задуматься о последствиях. Повезло, что Джио так вжился в роль человека.'

Все Садовники мира обзавидовались, если бы узнали о таком сговорчивом подопечном.

'Ну, в любом случае...'

Раз согласие получено, гильдия теперь может действовать более свободно.

"В аукционном доме, в котором ты был раньше, скорее всего остались записи о твоëм лице. Но я или глава разберëмся с этим."

"Благодарю."

"Мы, конечно, ничего не сможем поделать с теми, кто участвовал в аукционе, но... Что есть, то есть."

"Очень признателен."

"Не за что."

Так закончился их разговор.

Ю Сонгун, начавший работу по удалению информации о выставленном на аукцион 'Портрете Джио', растерялся, столкнувшись с неожиданной ситуацией.

".....?"

Смотритель поднялся в кабинет главы гильдии.

"Глава."

"А, я как раз собирался Вам позвонить."

"...Вы уже видели?"

"Неужели Вы тоже сейчас занимались удалением записей о 'Портрете Джио'?"

"Это всë ж моя работа. Так вот.."

Ю Сонгун передал главе собранную наспех папку с документами.

"Лицо Джио стëрто."

Записи аукционного дома уже были отредактированы.

Чëрная краска закрывала его лицо и там.

"И это не только онлайн. Физические документы и даже память участников аукциона были отредактированы."

"......"

На лице Би Саболя не отразилось ни одной эмоции, что было для него необычно. Он закатил свои змеиные жëлтые глаза.

"Что Джио сделал?"

"...Я попросил его прикрыть лицо на портрете, и он залил всë краской. Ещё он сказал, что так всë и останется, пока он сам не сотрëт."

"Похоже это ещё одна особенность портрета."

"Особенность..?"

"Портрет - это изображение человека. И если человек в нашем случае это Портрет, тогда его портретом будет фотография?"

"...Но он ведь не сам их нарисовал?"

"И всë же это изображение 'человека'."

Картина - это 'представление формы или образа объекта на плоской поверхности с использованием контуров или цветов.

"Так что, будь то напечатанное изображение, фотография или что-либо ещё, разве мы не можем в конечном итоге сказать, что всë это картины?"

"Если рассматривать в самом широком смысле, то возможно, но..."

"По крайней мере, так считает Джио."

Глаза Би Саболя прищурились от улыбки.

"Это поистине удивительный портрет. Одной лишь мыслью оказать влияние на весь мир."

"......"

"...А, как и ожидалось..."

Начал бормотать глава себе под нос.

"Вот почему искусство - это прекрасно."

Случилась катастрофа, изменившая мир. Появились невероятные способности. И горизонт 'искусства' тоже расширился. Би Саболь считал, что если в мире и существует какая-либо область, наиболее интересная и многогранная, то это искусство.

"Конечно жаль, что его лицо теперь скрыто. Но когда я думаю об этом, как об одном из его перфомансов, моë сердце замирает, и меня переполняют эмоции."

"Вы говорите что-то настолько извращенское, с таким серьëзным лицом..."

"Когда серьёзен, то и лицо серьëзное. Боже мой, перфоманс от самого произведения искусства. Такого не дождëшься от остальных артефактов. Это уже не просто подарок."

"Не так уж много вещей обладают самосознанием."

"У меня хорошее предчувствие касательно следующего года."

Скоро зима закончится, и начнëтся весна.

"Чувствую, что-то грядëт..."

Казалось, произойдут действительно интересные события.

"......"

"Каковы результаты?"

"Ну..."

Волнистые волосы плавно покачивались.

"Так себе."

Сказала Ария, поправляя свой широкополый лабораторный халат.

"Образцы волос этого человека по имени Сë Джио постоянно изменяются, из-за чего результаты экспериментов.. противоречивы."

"Он определëнно не человек."

"Ага."

"......"

"И всë же."

Иногда это были явно человеческие клетки. Образцы могли стать буквально чем угодно.

"Как интересно."

Несмотря на эти слова и её улыбку, лицо Арии было безжизненным, словно минерал.

"И, как ни странно, там даже есть следы Джованни."

"...Так он и правда Учитель?"

"По крайней мере, связь есть."

Они с братом побывали во множестве миров, благодаря чему врачебные и исследовательские навыки Арии уже давно превзошли все возможные пределы.

Но она впервые сталкивалась с таким непонятным результатом.

"Исэр, брат мой. Мне нужна твоя помощь."

"Слушаю."

"Приведи его сюда. Мне нужно поговорить с учителем."

"......"

Ария слегка улыбнулась.

"Да, я понимаю, насколько сложна эта просьба."

Прошло не так много дней с того момента, когда Чëрная Накидка посетил их измерение и увëл людей.

Было бы тяжело удержать того, чьë присутствие сложно обнаружить, и кто может исчезнуть, словно призрак.

"Я всë это время избегал его, раз мы не знали наверняка.."

Было слишком много неопределённостей. Нужно было подготовиться.

Но теперь они были уверены. Это был тот самый учитель. Их учитель. Джованни. Однако по какой-то причине он сильно изменился. Стал больше и слишком сильным, чтобы его можно было украсть.

Они не могли действовать опрометчиво.

"Он сказал, что не помнит этот храм."

"Точнее он сказал, что помнит не много, так что..."

"А значит на жалость надавить не получится. Впрочем, он всегда был бесстрастным."

Ария прошептала.

"Теперь он даже не человек."

"......"

"...Я чувствую себя немного, если так можно выразиться, странно..."

Ария и Исэр долгое время пытались понять эмоции и образ мышления людей. Поэтому было странно осознавать, что Джованни, их дорогой учитель, потерял всë это.

Похоже на чувство утраты. Самые драгоценные воспоминания русалок были воскрешены в столь странной форме...

"......"

"И всë же, пожалуйста."

Брат и сестра никогда не переставали улыбаться.

На протяжении сотен, тысяч или даже больше лет.

"Найди способ привести его."

"......"

"И удержать."

"...Хорошо."

"Я верю, что у тебя всë получится."

"Не беспокойтесь, сестра."

Охотник Сë Джио имеет склонность к заботе о детях.

"У меня есть идея."

Исэр подумал о том дружелюбном ребëнке.

Кажется его звали Чха Исоль.

Новое подземелье под названием 'Царство Морских Глубин' официально открылось.

"Хм? В названии есть слово 'царство'."

"Чëрт, видимо оно огроменное."

Подземелья с вратами и без того считались самыми сложными среди подземелий, а если это ещё и размером со страну, то его можно называть самым сложным из всех.

"Да ещё и... Боже..."

"Это ещё и часть того самого виртуального подземелья? Да вы издеваетесь?"

"Похоже даже команда Ассоциации не смогла его надлежаще исследовать."

"Ну, они хотя бы смогли выбраться оттуда живыми."

Естественно, что подземелью поставили высший уровень сложности.

"И всë ж, раз никто не умер, значит там не так уж и опасно?"

"Эй, ты же говорил, что заглянешь туда только одним глазком."

Официальное открытие этого подземелья было проведено не ради зачистки, а ради исследования.

"Вы знаете что-нибудь про ключевые фигуры этого подземелья?"

"А, их там двое. И у них даже есть имена."

"Ого... Неужели это гуманоиды?"

"Уже столько лет прошло, пора бы уже называть их S рангом."

"Так что же там за монстры?"

"Сейчас гляну..."

"......"

"Русал по имени Исэр и..."

"Чëрная Накидка?"

Охотник-фрилансер наклонил голову.

"Это скорее прозвище, чем имя. Намëк проявить к нему больше внимания?"

Если Ассоциация быстро не справилась с исследованием подземелья, то его открывают для исследований посторонними, а также назначается награда за добытую там информацию.

"Наконец можно размяться."

"Как бы то ни было, он всë же S ранга. Выступать против него как-то..."

"Сейчас сезон разведки в конце концов. Раз входим в подземелье, то наверняка наткнëмся на него, так что можно попробовать спросить у него что-нибудь."

"Награда Ассоциации и правда склоняет к риску."

"И вообще, нам же не обязательно приносить им информацию именно о монстрах?"

"Это новое подземелье, так что скорее всего."

Даже если Ассоциация не объявляет о награде, за информацию всегда что-нибудь выплачивают в зависимости от её важности.

"Кроме того, это подземелье ведь ещё никто не купил?"

"Кто вообще захочет покупать подземелье S ранга... Только если топовые гильдии."

"А раз никто не купил, значит вход бесплатный, и раз это новое подземелье, значит там много ценного барахла."

Подобные подземелья были важным источником дохода для свободных Охотников, не состоящих в гильдиях.

"Ого, тут уже очередь..."

"Неужели без неё никак?"

"Говорят, проблема в том, что вход находится на морском дне."

"Значит нужно нырять..."

"Эх, ладно, за ожидание денег не берут."

Хотя Охотники и были сверхлюдьми, нырять на морское дно было слишком даже для них. Поэтому все дожидались очередь в подводную лодку.

А спустя некоторое время начали распространяться странные слухи.

"О, Вы собираетесь в 'Царство Морских Глубин'?"

"Сезон разведки ещё не закончился, и даже награду не снизили. Нужно успевать зарабатывать."

"Но говорят, там опасно... А ещё.."

"Чего это Вы вдруг?"

"Серьёзно, послушайте. Говорят, это единственный способ выжить."

Перешëптывались Охотники.

"Если не хотите умереть, то нужно пойти к портрету и поклониться ему."

"Чего..? К портрету?"

"Говорят, Чëрная Накидка ценит добрых и вежливых людей."

『Чëрная Накидка дарит подарки хорошим людям』

"......"

"Понятно? Убедитесь, что запомнили."

Именно тогда слух о 'Чëрной Накидке' распространился среди Охотников.

"......"

"......"

"А, с меня хватит."

Ассоциация, пытавшаяся всех насторожить, называя Накидку монстром, оказалась в затруднительном положении.

"Опять эти романтики."

"Ох, я уже устал..."

Сотрудники Ассоциации уже представляли, как эти самонадеянные Охотники будут пытаться сдружиться с монстром, приводя всë в хаос своим творческим подходом.