Островок спокойствия в хаосе

Как только она родилась, море сразу же признало её.

Ария, наследница морских глубин, всегда интересовалась миром, освещëнным Солнцем, над которым у неё не было ни долга, ни права властвовать. И там она встретила человека.

"А теперь, Ария, посмотрите на этот разрез. Как Вы можете видеть, человеческая кожа состоии из слоëв."

"Она чем-то отличается от кожи русалок?"

"Немного. Например, кожа русалки может выдержать давление на дне моря..."

Он был её учителем.

"Что рисуете?"

"Вас, Ария."

"Но на картине море."

"Море - это и есть русалка."

Он был её другом.

"Понимать людей - это хорошо, но и сопереживать им тоже не помешает."

"Не вижу разницы."

"Благодаря сочувствию можно узнать куда больше, чем лишь при понимании."

"......"

Её семьëй.

Джованни был единственным, кто был на равне с Арией, или даже выше. Он отличался от Исэра, её младшего брата, о котором нужно было заботиться и защищать.

С ним было интересно разговаривать. Что бы Ария не вытворяла, Джованни мог её вынести.

Они были словно идеально походящие друг к другу шестерни.

"Ария."

"Да?"

“Прошу, не вредите людям."

По крайней мере она так думала.

"Почему это?"

"Потому что я так хочу."

"Как эгоистично."

"Ария, что этот неразумный священник всегда говорил?"

"В отношениях важно проявлять внимательность и уметь адаптироваться."

"Рад, что Вы запомнили."

Ария считала себя и Джованни неразлучными винтиками в механизме, но Джованни так не думал. Он всегда напоминал ей о их различиях.

"Я человек, а Ария - русалка. Мы мыслим и действуем по-разному, но нам всë равно удалось сблизиться. Ария так много дала мне, и получила немало взамен."

"Так в чëм же проблема продолжать в том же духе?"

"Раз Вам не нравится моя просьба, тогда мы можем сразиться. Я предпочитаю разрешать разногласия путëм диалога, но, возможно, Вам по нраву более прямой подход."

"Джио, я не хочу с тобой драться... Ладно, будь по твоему, я не буду им вредить."

"Как здорово, что несмотря на разные взгляды, мы можем оставаться друзьями. Тогда сегодня на ужин будут Ваши любимые моллюски."

Это было приятно.

"И все люди такие? Вот морока."

"Не все. Как я уже говорил, люди более яркие и непостоянные, чем русалки. Если Вы когда-нибудь захотите пообщаться с другими людьми..."

"Не хочу иметь ничего общего с этими пустышками."

"Хорошо."

С ним было весело.

Что было редкостью даже среди ей подобных.

"Вот бы ты был русалом."

"К сожалению, я человек. Но зато когда я умру, то воссоединюсь с Солнцем."

"Люди не любят холод. Признаю, Солнце теплее Глубин."

"Благодарю за понимание."

Что ж, Джио.

"......"

"......"

Когда я от доброты душевной отпустила тебя, ты должен был воссоединиться с Солнцем.

"...С-сестра..."

"Что с Джованни?"

Мне едва удалось спасти брата, которого затащили в храм, когда он пытался помочь. Я разрушила все храмы на этой планете, но так и не смогла найти ни одной косточки Джованни.

И спустя почти год брат смог прийти в себя и рассказать.

"Я съел его."

Мой брат смеялся.

"Я был голоден. А люди что-то подсыпали в тот аквариум..."

"......"

"...Остатки скорее всего сгнили и растворились в воде. Я почти полностью съел его."

"Ага."

Возможно из-за того, что я успела за этот год представить всë худшее, что только можно было, я не была сильно удивлена.

Джио всегда переживал, что мне будет очень больно после его смерти, но всë не так плохо.

Я была спокойна.

"Понятно."

Однако я не могла прекратить поиски его останков. И я продолжила его искать, убивая всех людей на моëм пути.

И мы нашли его в резиденции Папы, любимца Солнца.

"......"

Он стал водой.

"...Вонь рыбы."

Словно морская вода.

"Мне убрать это, принцесса?"

"Всë в порядке, оставь."

"Но..."

"Вода сама утечëт в море."

Как долго его держали и зачем? После открытия этого орудия пыток, его тело, разложившееся и размокшее до такой степени, что скорее напоминало суп из водорослей, вытекло наружу.

И следа человека в этой бесформенной массе не осталось.

"......"

Даже не было похоже что это когда-то было живым существом.

"Но ведь до моря далеко?"

"Не важно."

Нужно просто принести море сюда.

"Так..."

Затопить всë до самого Солнца.

"......"

Когда их оставили наедине, Ария зашептала трупу.

"...Я думала, что ты умрëшь от старости."

"......"

"Люди живут меньше русалок. Быстро стареют, быстро меняются. Поэтому я думала, что если мы в итоге разойдëмся... То это будет потому, что ты изменился."

"......"

"Будет ли этот благородный характер омрачен жадностью, или это хрупкое тело иссохнет от болезни, или ты преодолеешь все эти испытания и безболезненно вернëшься к Солнцу. Это было единственное расставание, которое я себе представляла. Я полностью понимала и принимала это."

"......"

"Почему ты должен был так умереть? От рук этих слепцов... И в итоге ты не добрался до Солнца, а был рассеян в морских глубинах."

"......"

"Люди поистине достойны изучения, раз способны так бездумно ненавидеть кого-то."

Её мучал вопрос.

"Разве тебе не ненавистны люди?"

Русалка ненавидела людей.

Её равнодушие было вызвано давним смирением с его смертностью. Но она не ожидала, что эта смерть будет до смешного жалкой.

"Там, наверное, холодно?"

Тебе нужно было уйти к Солнцу, дурачок.

"Никто не победил."

Ты умер, пытаясь защитить русалку, и даже после смерти тебе приходится мëрзнуть.

Ты не должен был быть уничтожен в этой глупой войне.

Ты должен был воссоединиться с Солнцем, или хотя бы с морем.

"......"

Младший, единственный русал, защищавший людей, молчал.

"А..."

Джованни, единственный человек, защищавший русалок, больше не имел рта.

"...Точно."

"......"

"Больше некому меня останавливать."

Какая жалость.

"......"

"......"

"Хэй."

Разве ты не чувствуешь мою искренность?

"...Господин Джио хорош и в готовке."

Сë Джио улыбнулся Исэру, который с трудом выдавил из себя эту фразу.

"Приятно слышать."

"Вы специализируетесь на морепродуктах?"

"Я всë хорошо готовлю."

"Откуда Вы узнали этот рецепт?"

"Хм, скорее..."

Его платиновые волосы блеснули в свете огня.

"Мне просто захотелось приготовить именно так."

"Понятно."

Его голубые, будто океан, глаза больше не были скрыты в тени капюшона.

"Мы просто пожарили её на костре, но она такая вкусная, что я не удержался и спросил."

"В таком случае, не стесняйтесь задавать вопросы когда угодно."

"Здорово делиться своими знаниями, не так ли?"

"...Вы умеете читать мысли, ученик Ынха?"

"Просто подумал, что Вы скажете что-то подобное."

Джованни всегда так говорил.

'Как и ожидалось, они немного..."

Нет, очень даже.

'Слишком похожи.'

Он старался убедить себя, что это другой человек.

'Я не могу продолжать вести себя так.'

Он понимал, что вëл себя глупо. Когда Ю Сонгун спросил его, нормально ли это всë, Исэр почувствовал себя настолько жалко, что не смог даже огрызнуться в ответ.

"Откуда Вы, господин Джио?"

"Не знаю, известно ли тебе это место, но я из чудесной сельской местности."

"Сельская местность..."

"Занимался там порой земледелием и прочим."

"Понятно."

Для священника знатного происхождения он был на удивление добродушен.

'Аа, это не сработает...'

Ему больше не хотелось вести эту пустую беседу.

'...Судя по атмосфере в подземелье, сестра, должно быть, тоже озадачена. А я и подавно не в себе. Всë не должно было так затянуться... Лучше просто покинуть Землю поскорее...'

Это бы позволило ему прийти в себя и сосредоточиться.

"......"

Но.

'...Разве мы можем просто уйти и оставить Джио в покое?'

Как ни посмотри, этот человек должен был быть реинкарнацией Джованни.

'Но откуда эта божественность? Должно быть это какая-то уловка бога Солнца из какого-нибудь измерения... Нет, но разве кому-то такого уровня не должно быть наплевать на людей?'

Понятно было только одно.

"...Что планируете делать потом?"

Нужно как можно скорее избавиться от этих людей.

'Учитывая обстоятельства, вряд ли получится удержать здесь только Джио. Ещё не поздно отправить всех прочь, обсудить с сестрой и придумать новый план.'

Ответил Ю Сонгун.

"Для начала, нужно найти выход."

"Выход..."

"Обычно в таких случаях есть три способа найти его."

Сонгун, закинув последний кусок рыбы в рот, продолжил.

"Первый: зачистка. Однако у нас слишком мало Охотников и много гражданских. Даже если не оставлять с ними никого для охраны, с таким количеством всë равно вряд ли получится."

"Что за другие способы?"

"Есть особые предметы, например, камень возврата. Однако, не думаю, что он сработает в этом подземелье... А даже если бы и сработал, таких камней понадобилось бы очень много, и не факт, что мы сможем найти достаточно, чтобы всех эвакуировать."

"И правда."

"И последний способ..."

Взгляд Сонгуна упал на Ынха, который по-прежнему натянуто улыбался.

"......"

"......"

Взгляд Ынха дрогнул, и Сонгун продолжил.

"Чтобы владелец подземелья открыл нам вход."

Исэр мысленно цокнул языком.

'Он что, мысли читать умеет.'

Нет, просто это был самый очевидный исход.

И для русалок и для людей присутствие Джованни было неожиданностью. Видимо он подразумевал, что раз все озадачены, то лучше пока разойтись.

Охотник С ранга, тоже слушавший Ю Сонгуна, нервно спросил.

"Т-тогда нам крышка? Вл-ладелец подземелья явно силëн, раз с-смог захватить столько людей из х-храма Солнца..."

"И всë же это возможно."

Прозвучал мягкий тон священника Кан Содама.

"Говорят, что подземелья подобны театральной сцене. Чем выше его уровень, тем теснее оно связано со своим владельцем, и тем подробнее мы можем изучить его историю."

"Э... И зачем нам это..?"

"Если внимательно следить за сюжетом, то может повезти наткнуться на выход. История о том, как гражданский смог выбраться из подземелья, тронув сердце хозяина своей участливостью, не просто выдумка."

"Ого, я думал, это была просто реклама..."

"На самом деле такое часто случается. Особенно если хозяин является гуманоидом. А в подземелье таких размеров это точно должен быть наш случай."

Снова вмешался Ю Сонгун.

"И мы, по всей видимости, уже выполнили некоторые условия. Поначалу были жертвы, а сейчас посмотри, мы мирно едим рыбу у костра."

"Да, подземелье и правда необычайно стабильно для такого количества участников. Похоже владелец подземелья передумал. Складывается впечатление, что он очень снисходителен."

"Поэтому считаю, что третий способ для нас самый рабочий. Если хорошенько поищем, то может выход и откроется."

"Солидарен с Вами."

А, понятно.

"......"

Исэр решил промолчать.

'Эка неудача.'

Эти двое делают вид, будто не знают, кто он. Они что, ещё и угрожают, что будут выведывать его тайны, пока выход не откроется?

Исэр обернулся на Джио.

"Надеюсь, всё в любом случае сложится хорошо. Хотя рыба здесь очень вкусная..."

"......"

"Я тоже хочу домой."

Исэр решил поинтересоваться.

"А каков Ваш дом, господин Джио?"

"А, просто обычная хижина."

"Хижина."

"Хижина в лесу, где почти никого нет."

"......"

Такой дом ему идеально подходит.

"......"

Он не мог их удерживать.

Исэр решил отпустить пойманных людей.

"......"

В любом случае можно потом снова их поймать.

Количество выживших, выбравшихся из виртуального подземелья, составило 80% от изначального числа. Все единодушно признали это чудом.

"И правда чудо."

"Не понимаю, о чëм Вы."

"Джио не меняется."

"Всë ещё не понимаю."

"Да... Именно об этом я и говорю."

Ю Сонгун был в восторге от эффективности 'Портрета Джио'.