Глава 1.4
"До ресторана доберëмся на лодке."
"О."
Сердце романтичного юноши, Джио, бешено заколотилось.
'Путешествие по водным каналам...'
Словно в Венеции.
"Дороги и водные каналы. Как необычно."
"Разве? Хотя, я и правда слышал, что до Катастрофы в Корее практически не было водных каналов."
"Почему они появились?"
Тук.
Спросил Джио, забираясь в водное такси за Сонгуном.
"Для них ведь нужно так много воды."
"Не то, чтобы кто-то намеренно их сделал. Скорее однажды воды стало так много, что было решено создать каналы для её контроля."
"Откуда же появилось столько воды?"
"Просто уровень воды поднялся."
Настолько, что им пришлось делать каналы? Да что ж творится с этой чëртовой Кореей?
Ю Сонгун продолжал.
"Есть много неисследованных людьми мест. Знаешь, подземелья могут открываться и под водой. Говорят, что из-за того, что за морем никто не следит, там развелось очень много монстров, из-за чего уровень воды и поднялся."
"Да уж, их там явно не мало..."
"Многие подводные монстры размером больше здания."
"Понятно."
"И таких там куча..."
"......"
"Я слышал, что в деревнях старались прорыть водные каналы так, чтобы это не нанесло существенного вреда сельскому хозяйству или повседневной жизни. Они проложили различные пути, для предотвращения попадания соли из морской воды в землю, но у них был не такой уж большой бюджет, как в городах... полагаю, заниматься сельским хозяйством вблизи водных путей было трудно."
"......"
"В местах, где воды слишком много, решили сменить род деятельности с выращивания на рыбалку. Некоторые даже стали популярными поставщиками морепродуктов."
Человеческая адаптивность невероятна.
В любом случае, Джио был напуган.
'Лучше продолжать прятаться в картине..'
На Земле больше нельзя было выжить на одних лишь романтизме, страсти и надежде.
Насколько сильным нужно стать, чтобы платить ежемесячную аренду в таком суровом мире? Очевидно, Джио не стоило и мечтать о достижении таких высот.
"Кажется, ты говорил, что это ресторан на воде?"
"Ну, он скорее всë же на маленьком острове, чем на воде..."
"На реке Хан, да?"
Джио сел на сидение и продолжил.
"Там всегда был остров?"
31 год назад там действительно было множество различных островов, например, Нодыль, который был популярным местом для отдыха. Но Сонгун сказал, что вокруг ресторана нет других строений, значит остров очень маленький?
Ю Сонгун беззаботно ответил.
"Изначально это была местность стационарного подземелья."
"...Стационарного?"
"О, то есть ты совсем немного знаешь о подземельях?"
Судя по озадаченному лицу Сонгуна, он видимо думал, что для Джио это естественные знания. К сожалению, всë было не так.
Джио снова почувствовал себя стариком, который не может угнаться за молодëжью.
'Когда-то я был тем, кто вбивал знания в корейскую молодëжь. Как я до такого докатился?'
Дети, я скучаю по нашим урокам..
К счастью, озадаченность вскоре спала с лица Сонгуна, и он начал объяснять.
"Подземелья делят на стационарные и мобильные. Как видно из названия, стационарные это те, что остаются на месте, а мобильные - движутся в соответствии со своими правилами. Стационарные могут даже создавать вокруг себя территорию."
"Значит, наш ресторан был построен на созданной подземельем территории?"
"Ага. Подземелье было связано с готовкой. И так вышло, что совершенно обычный повар, даже не Охотник, тронул сердце этого подземелья своими блюдами... И так его зачистил."
"Ага."
Какая трогательная история.
"На месте подземелья остался огромный ресторан, а тот повар, так скажем, унаследовал его. Ему уже 92 года, но он всë ещё там работает."
"92?"
"Довольно много для человек, ага?"
Посмеялся смотритель и продолжил.
"После зачистки он Пробудился как шеф-повар, поэтому старение замедлилось. Навыки и предметы тоже могут поддерживать здоровье. Как по мне, в свои девяносто, он выглядит на пятьдесят."
"......"
"Он часто учавствует в международных рейдах и обеспечивает команду едой. Так что, видимо его боевые навыки тоже не плохи. Сам я этого не видел, но говорят, что его основное оружие это бейсбольная бита с гвоздями."
"Бита..."
"Удивительно, да? Я думал, он будет использовать столовый нож. Но в интервью он заявил, что не может рубить монстров ножом, которым готовит еду. Похоже, у шефов и правда другой образ мышления."
"О."
Джио мог понять такое мышление, и всë же он был впечатлëн. Человечество стало таким сильным.
"Все Пробуждëнные медленно стареют?"
"Насколько мне известно, большинство. По крайней мере, если они ранга С и выше."
"Значит, все хорошие Охотники хотя бы С ранга..."
"Вроде того."
Поистине ужасающий мир.
'Бабушка была права во всëм. Нужно жить в скромности.'
Ему не хотелось, чтобы его жизнь в итоге закончилась тем, что кто-то проведëт экзорцизм на картине.
'Мне нужно придумать хорошую стратегию для выживания. Если портрет сгорит, не знаю, что случится с моей хижиной, и если я буду просто честно жить, это не значит, что я смогу предотвратить все несчастья…'
Но возвращаться к жизни на Земле ему тоже не хотелось.
"О чëм задумался?"
"Земля - страшное место."
"Хах..?"
Слышать такое от него...
"Почему ты вдруг испугался? Тебя ведь даже никто поработить не пытается."
"Это правда."
Если бы кто-то захотел его поработить, то его бы просто разорвали на части.
'Вот бы всë оставалось так, как оно сейчас.'
Есть ли способ оставаться проклятым портретом, но в то же время избегать критику и атаки со стороны людей?
Джио решил поразмышлять побольше о том, как гарантировать своë выживание.
"......"
Но для начала надо бы поесть.
"...Приятный запах."
"Это точно, хотя мы даже ресторан ещё не увидели. Разве это не захватывающе?"
"Запах исходит от этого водоканала?"
"Думаю, это что-то вроде рекламной стратегии."
"Понятно."
Удивительно, что вода могла источать столь приятный аромат. Но ещё поразительнее было то, что запах еды и моря не смешивался.
'...Запах моря посреди города...'
Стоило ему чуть-чуть наклонить голову, и оставался только запах моря. Это был острый, пронизывающий мозг, солëный запах морской воды.
Это вызвало у него чувство ностальгии.
"......"
Джио наклонился к водной глади.
"Джио, это может быть опасно."
"Мне просто хотелось почувствовать запах моря. Мне он нравится."
Погрузившись в воспоминания, голос Джио стал мягче.
"Странно, что пахнет морем. Этот канал ведь соединëн с рекой Хан."
"Все реки и каналы, кроме горных, перемешались с морской водой..."
"Надо же."
Джованни нравился этот запах.
Запах моря.
"......"
Запах русалок.
"...Однажды..."
Ему захотелось погрузиться в этот запах.
Столь близкий его душе.
"Джио, остановись."
"......"
"...Даже водитель уже начал беспокоиться."
Джио посмотрел на водителя.
"......"
Сильное беспокойство в его глазах. Кажется, он даже был немного напуган.
"...Понятно."
Джио понял, что его действия были грубостью.
"Прошу прощения, я впервые на водоканале. Мое любопытство взяло верх надо мной."
"Всё в порядке, я не злюсь. Я просто волновался, что ты можешь пострадать."
"Благодарю за понимание."
Сонгун и правда выглядел скорее обеспокоенным, но вот водитель - напуганным. Но Джио решил об этом не задумываться. Естественно бояться, если твой пассажир чуть не упал в воду.
'Как пассажир, неожиданно открывающий дверь и выпрыгивающий на шоссе...'
Джио успешно убедил себя.
'Или же я опять выпустил какую-то странную энергию.'
Прямо как это случалось несколько раз ранее с Ю Сонгуном.
Джио сел обратно, размышляя о том, как он был заворожëн водным каналом и принëс всем дискомфорт.
Сонгун некоторое время рассматривал Джио, словно думая 'Стоит ли спрашивать?', и всë же решился.
"Тебе нравится море?"
"...Да?"
Нет? Не особо?
"Не то, чтобы нравилось."
"Но ранее в Чхонгечхоне, и сейчас, выглядело так, будто тебе крайне нравится запах моря. Конечно, извини, если я ошибаюсь."
"Не за что извиняться. Не то, чтобы я не любил море, но не сказал бы, что оно мне нравится..."
И вдруг Джио быстро поправил себя.
"...Если задуматься, может и нравится?"
"Хах?"
"Я считаю себя безразличным к нему, но похоже оно мне всë-таки нравится."
Звучало странно, но всë было именно так. У 'Джио' не было особых чувств к морю, но вот у 'Джованни'...
И когда его спрашивали, он не мог однозначно ответить, потому оба ощущения были его собственными.
Однако, у него вдруг появилась мысль.
"Здесь тоже есть русалки?"
"...Русалки?"
Сонгун снова почувствовал странные изменения, как на Чхонгечхоне.
'Он сказал 'тоже'.'
Похоже у Джио была с русалками некая связь.
"Хмм..."
Немного подумав, Ю Сонгун медленно кивнул.
"Иногда подобные существа появляются. Хотя они и не монстры... Это существа, которые принимают подобную форму."
"......"
"В мире, где поклонение статуям, легендам и мифам может сделать их реальными, существа, похожие на русалок, и правда периодически появляются в разных уголках Земли."
"Надо же."
"Есть очень знаменитая сказка древнего автора под названием 'Русалочка'."
Русалочка.
Знакомое слово снова погрузило Джио в размышления. Он размышлял о просьбе Джованни.
'Там же было задание о маленькой русалочке.'
Но он решил пока что отложить эти мысли.
"Похоже мы почти прибыли. Какой роскошный ресторан."
"О, ты прав."
"Здание выглядит более впечатляющим, чем я представлял. Я в предвкушении."
Как говорится, война войной, а обед по расписанию.
Роскошный ресторан словно был сделан из слоновой кости и мрамора.
Множество украшений, будто у дворца, однако его структура, со всеми этими перемешанными комнатами, лестницами и коридорами, была абсурдной. Сразу видно, что здание не было создано человеком.
Но такая странность только добавляла шарма ресторану.
"......"
Белый, розовый, светло-зелёный, небесно-голубой.
Нежные пастельные тона, разбросанные по стенам словно лоскутки, затуманивали разум, будто во сне.
Аж дух захватывает.
"Мне не удалось спросить ранее..."
Сонгун и Джио сели за стол кремового цвета, и Джио продолжил.
"Это место сделано из остатков покорëнного подземелья, да?"
"Хмм? Да, всë так."
"Значит, стационарные подземелья всегда оставляют после себя какие-то строения?"
"Э... Ага, вроде того."
Возможно, решив, что было бы неплохо прояснить все оставшиеся вопросы до того, как подадут еду, Ю Сонгун начал объяснять со своей характерной добродушной улыбкой.
"Помимо деления на стационарные и мобильные, подземелья также разделяют на виртуальные, особняковые и врата."
"Всего три?"
"Больше, но эти встречаются чаще всего."
Сонгун продолжил объяснять, загибая пальцы.
"У виртуальных нет чëтких границ. Подземелье произвольно захватывает людей, соответствующих определëнным критериям, и начинается игра в виртуальном пространстве. Например, 10 мужчин тридцати лет, которые каждый день посещают круглосуточный магазин ровно в 9 вечера, могут быть затянуты в игру, в которой местом действия является круглосуточный магазин."
"Звучит невероятно несправедливо."
"Именно. Поэтому виртуальные подземелья - та ещё головная боль для Охотников. Каков шанс, что кто-то из тех десяти мужчин будет подходящим Охотником для зачистки? Хотя такие подземелья и редки, но их сложно избежать, из-за чего они могут нанести огромный ущерб."
Сонгун, не замечая ужаса в глазах Джио, спокойно продолжал.
"Далее, особняковые. Это когда вдруг появляется некая территория с собственными правилами."
"Как этот ресторан?"
"Ага. Однажды посреди реки Хан вдруг из ниоткуда появился ресторан."
Ю Сонгун закатил глаза, вспоминая.
"Насколько я знаю, он не просто появился, а даже создал под собой целый остров. Это огромный ресторан с подвалом, достаточно глубоким, чтобы доходить до самого дна реки. Но поскольку видна только верхушка среди воды, его прозвали 'плавучим рестораном'."
Кивок.
"Таким образом, особняковые подземелья - это строения из других миров вдруг появившиеся на Земле. Из-за того, что местность подстраивается под них, она не подлежит восстановлению. Поэтому даже после зачистки остаются всякие особняки и подобное, только без правил. И людям остаëтся решить, что с ними делать."
"......"
"И последние, врата. Эти подземелья похожи на те, что в компьютерных играх. Не уверен, о каких играх тебе известно, но..."
Сонгун жестикулировал последним не загнутым пальцем.
"В отличие от виртуальных, у которых нет чëтких границ, и особняковых - с размытыми, врата являются отдельным изменением с чëткими границами. В которое, как можно догадаться, нужно входить через 'врата'."
"Ага..."
Такие межпространственные порталы и правда часто встречаются в видеоиграх. Игры, в которых вход в портал отправлял тебя на другую карту. Джио теперь всë понял.
Как всегда, Сонгун любезно и непринужденно продолжал свое объяснение.
"Однако, использование остатков подземелья для открытия ресторана или подобного - достаточно редкий случай."
"Он уникален, выглядит, как хорошая идея, поэтому я удивлëн, что так обычно не делают. Почему же?"
"Люди слишком пугливы."
Брат, ты собираешься продолжать относиться ко мне, как к проклятому портрету?
"Могут возникнуть проблемы, если пускать обычных людей, да и не многие достаточно храбры, чтобы жить там или использовать остатки подземелья. Прежде всего, эти остатки, как правило, избирательны в людях… Поэтому в большинстве случаев их предпочитали сносить."
"Что значит избирательны?"
"Например, если заходит кто-то, кто им не нравится, то эти люди начинают чувствовать озноб."
"Звучит, как дом с привидениями."
Сказал портрет с привидением.
"......"
Да, Джио осознавал, кем он является.
'В конце концов, люди обычно не строят хижину и живут умиротвореннной жизнью внутри картины.'
Джио решил не особо оправдываться.
"...Я не вызываю у людей озноб."
"Конечно, конечно. Джио же человек."
"Именно."
Джио был так благодарен за эти поддакивания, словно он был четырëхлетним родственником, что чуть не прослезился.