Битва между братьями

– Пора! – уверенно воскликнул Даевин, когда поезд засвистел, знаменуя прибытие в вокзал.

– Да! – добавила Марта, выходя из купе вместе с ним.

Вокзал, в который они вышли, для Даевина показался еще более гигантским, чем лейденский. Изнутри здание было таким большим, что к потолку вели классического стиля колонны. Само здание было крытым, на таких же величественных стенах его стояли окна, через которые можно было заметить многоэтажные здания Ранежа. Потолок был округлым и с него опускалось несколько хрустальных люстр, освещающих здание вокзала даже днем, потому что солнце не освещает помещение в достаточном количестве: было бы темно, не будь здесь современного электрического освещения. Все это великолепие дополнял красивый гранитный пол, которые круглосуточно очищается здешними уборщицами.

Выйдя из вокзала, Даевин и Марта оказались на очень людной улице. Гвардеец, впервые видя этот город, решил осмотреться – и даже плевать, что он выглядит, как ребенок в этот момент! – и заметил, что крыша здания вокзала зеленая и частично округленная, повторяет, значит, вид изнутри. А с другой стороны – здания, много зданий! Высота некоторых достигала сотен метров, что заставляло гвардейца удивляться, широко открывая рот, пока он смотрит вверх, куда возвышались кирпичные исполины этого города.

– Ух ты... Какие же высокие тут дома, – выражает мысли вслух, смотря наверх и неутолимо осматриваясь. – У меня голова закружилась просто от того, что я смотрю на них отсюда, – он сделал паузу, во время которой ему пришла идея вопроса. – А кто-то падал с крыш этих зданий?

– Конечно, – улыбнувшись, ответила она, – что за вопрос такой странный? Регулярно пару человек в месяц выбрасывается по разным причинам.

– Да уж. А что с телами происходит?

– А ты как думаешь?

– Думаю, – отвечает он, почесывая подбородок, – умирают, разбившись.

– Переломы костей всего тела, куча ранений и травм, размозжений, кровь рекой. В большинстве своем, они умирают мгновенно, а некоторые мучаются еще пару минут, чувствуя перед смертью такую боль, которая сразу отбивает у них желание умирать, но уже поздно, и они погибают.

– Трагично, – говорит он без иронии, посмотрев в ее сторону. – Ладно, не будем отвлекаться, нам пора идти. Где это здание, в котором твой наниматель находится? Давай, показывай путь.

– Хорошо, идем за мной.

Она хотела уже пойти, но заметила постепенное изменение настроения Даевина. Он замедлился и начал кусать нижнюю губу.

– Ты чего такой угрюмый? Что-то не так?

– А ты не знаешь, – спрашивает он после продолжительной паузы, – где в этом городе есть ателье или магазины одежды? Мне нужно кое-что. Это то, без чего в чужом для меня городе я всегда чувствую себя не в своей тарелке.

– Странное какое-то желание, но да, я знаю. Есть один магазин неподалеку, там работает моя знакомая, там чего только нет, а еще можно шить элементы одежды на заказ. Туда ехать долго, но магазин находится по пути к башне Кулинара. Пойдем, сядем в кэб.

Они поймали карету и спокойно поехали к месту, где находилось это ателье. Даевин в этом городе чувствовал себя неуютно, поэтому решил приобрети ту единственную вещь, способную успокоить его.

Текстильный магазин "Бориетта" находился на первом этаже одной из высоток. Особенным из всего, что на витрине находилось, Даевину показался полноценный набор зеленого гвардейского обмундирования. Он такой яркий и насыщенный в цветах, будто его для лепреконов сшили, а не гвардейцев, одевающихся по писку моды. Марта, войдя в здание, сразу пошла беседовать с женщиной, работающей там, а Даевин начал осматриваться. Женщина после короткой беседы подошла к парню:

– Рада вас, господин, в нашем текстильном магазине. Чего бы вам хотелось приобрести? У нас широкий ассортимент практически всего, что нужно статным мужчинам практически любого ремесла! Вам подсказать?

– Мне нужен типичный длинный плащ. Хочу, чтобы он развевался на ветру, свисая с моих плеч.

Он неловко улыбнулся, зная, как странно может выглядеть такое желание.

– Плащ? – удивленно спрашивает Марта. – Ты серьезно?

– Молодой господин, мы не продаем такие плащи…

– Эх, – жалобно выдает Даевин, – ну, ладно...

– Но не беспокойтесь! – оптимистично продолжает женщина, подходя к открытой стойке с самыми разными тканями. – У нас есть много тканей, я скажу швее, чтобы она сшила вам желанный плащ. Лишь скажите, каким вы его хотите видеть, и подождите совсем немного, это легкая работа!

– Да! – ответил Даевин, сжав кулак от радости. – Мы подождем. Цвет подберите такой же, как у моей униформы. Если у вас, конечно, есть.

– Есть-есть, в Ранеже такая же расцветка униформы, как в Лейдене – отвечает женщина и подходит к нему с измерительной лентой. – Вам докуда?

– До уровня колен достаточно, а сделайте еще так, чтобы ближе к середине нижний край был выше, чем по бокам. Будет выглядеть как крылатый плащ мушкетера.

– Хорошо, как изволите, господин! – она завершает замеры.

После этого женщина пошла в другую комнату за шелковой занавеской, видимо, чтобы дать указание своей швее, потом вернулась и подошла к Марте, чтобы продолжить разговор. Даевин же сел и начал ждать в полудреме, пока Марта с хозяйкой заведения разговаривала о разных вещах. Краем уха он даже услышал что-то про «мужа и жену», но проигнорировал. Через некоторое время, плащ был готов.

Его разбудила Марта, окликнув через все помещение. Проснувшись, он увидел хозяйку заведения рядом с ней, а на руках ее – тот самый плащ с застежками и золотистой цепью. По цвету они сочетаются с золотым Знаком Короны.

Даевин встал, чтобы надеть его. Женщина хозяйка помогала ему надеть. Мягкий и прочный, судит Даевин по прикосновению, цвет идеально подходит форме, качество на высшем уровне. Перекинув его через шею и прикрепив к своей униформе металлическими позолоченными застежками, он наконец ощутил облегчение. Плащ чудесным образом успокоил Даевина и вдохновил на достижение цели. Смотря в зеркало, он улыбался и пробовал резко доставать револьвер, имитируя дуэль.

«Теперь можно идти.»

Оплатив покупку, сниженную специально для Даевина благодаря Марте, они вышли из магазина и направились в сторону пентхауса Кулинара. Девушка так и не поняла, как плащ смог успокоить гвардейца, это же, казалось бы, просто элемент одежды, что в нем может быть такого?

По дороге им встретилась та самая автокарета. На ее бампере спереди красовалась надпись «КОРД». Корд – фамилия основателя компании, Тонира Корда. Автокарета напоминает по виду традиционную карету, у которой из передней части вверх наружу выходили выхлопные трубы. Автомобильная карета имела странную конструкцию: она ниже обычной кареты, и спереди, как продолжение самой кареты, был капот, в котором, как объяснила Марта, и находился двигатель. Даевин внимательно наблюдал за машиной, разъезжающей по улице, переполненной наездниками на лошадях и кэбах, сильно выделяясь из всей этой толпы.

Пошел слабый дождь. Погода стала еще пасмурнее.

«Интересно, как много вредного дыма из индустриальных труб замешано в этих тучах над нами, из которых образуется дождь? Это же не может быть неопасно для жителей, которые постоянно живут в таких условиях? В Ранеже ветер дует с запада на восток, поэтому и дым из труб и градирен не достает до основной части города, если не считать сам Восточный рабочий район. А тут и посреди центра города труб с дымом уйма…»

Зонта с собой у них не оказалось, поэтому они шли близко к стенам зданий, куда капли дождя не попадали. По пути им попалась станция линии Монорельс, но Марта сказала, что идти в лоб не стоит, так как он, если сестра предупредила хозяина, скорее всего, ждет визита как раз оттуда. Поэтому было принято решение пойти по секретному пути, который для сестер Шинке и уготовлен.

***

Вечером прошлого дня в одной из высоких башен Ранежа, куда привезли Еву. Она не знает, что это одна из комнат хорошо защищенного и закрытого от посторонних пентхауса Кулинара.

Прикованная наручниками к решеткам у окна, Ева ждет, пока прибудет ее гвардеец, так как все последующие действия Кулинара зависят от того, как пойдут дела, когда ему принесут Даевина, посмевшего за один день испоганить не малозначимую часть его планов. Ее отключили перед выходом из дирижабля, поэтому она особо не помнит ничего, лишь то, что из той каюты на дирижабле она резко переместилась в комнату в здании Ранежа. Она сама ни разу не бывала тут, но слышала много слухов про этот город, поэтому, осмотрев виды с окна, к которому у нее был доступ, она поняла, где находится.

Но сейчас в пентхаусе Кулинара никто не знает, что гвардеец выбрался из лап врага и спешит сюда по своей воле, он даже перетянул на свою сторону одну из сестер Шинке. Сидя в запертой снаружи комнате, Ева лишь надеется на то, что что-то случится. 

«Он выберется, я знаю! Он придет и заберет меня отсюда, и мы вместе пойдем домой. Даже не как в роли моего гвардейца, а в роли близкого человека, он придет и спасет меня! Он единственный, кто на это способен.»

Дверь отпирается и в комнату заходит Лора, одна из сестер Шинке, самая высокая, движущаяся со скоростью молнии. Входя, она закрывает за собой дверь, следя за тем, есть ли кто-то снаружи или нет. Такое странное поведение заметила Ева.

– Возникли неполадки, – начинает она, прислонившись к стене рядом.

– Чего? Какие?

– Твой Даевин смог выбраться, – говорит она полушепотом, – но мало того, что он выбрался, он и сестру на свою сторону каким-то образом перетянул! Это произошло еще вчера в обед. Сестра нам передала, что он человек хороший, что она теперь его жена и что ни за что против него не пойдет.

– Чего? Какая жена? Он мой гвардеец!

– Да тихо ты. Я тоже не поняла, к чему это! Но она сказала, чтобы мы перестали служить Кулинару и перешли на сторону твоего гвардейца, после чего оборвала связь между собой и нами, из-за чего мы даже не знаем, где она и что делает, но знаем, что с ней все в порядке.

– Я же говорила, Даевин придет и спасет меня. И я уверена, в нем на вас столько злости, что будет готов даже убить! – отвечает она тоже полушепотом. – Мне вас не жалко.

– Да послушай меня, дура. Он рано или поздно сюда придет, а мы с сестрами еще думаем над словами сестры. Она заявила, что теперь принадлежит ему, а Даевин принадлежит ей, так как у них была... связь... Она сказала, что не хочет против нас идти, потому что мы сестры. Другие настроены сильно против, думают переубедить Марту обратно.

– Марту? Даевин мой гвардеец, он никому другому не принадлежит. Что это за связь вообще?

– Не знаю, но она крепко их связала. Марта умная, поэтому такое без причины не скажет, да и не было лжи в ее словах, не чувствовалось, что ее вынуждают такое сказать, только искренность. Странно все это.

– А ко мне ты зачем пришла? Я знала, что Даевин выберется и придет, – ответила она, сделав важный вид.

– Мне это не с кем обсудить, я доверяю сестре и каждому ее решению, поэтому я сразу согласилась, а другие сестры сказали выбить эти мысли прочь, что она неправильно поступает, доверяя мерзкому незнакомцу.

– То есть ты хочешь переметнуться на нашу сторону? Тогда расскажи мне все, что знаешь про Кулинара, про это здание и своих сестер.

– Не-ет, это так не работает, – она улыбается, скрестив руки на груди. – Ты от меня ничего такого не получишь, это очень важно и секретно, такова профессиональная этика.

– Профессиональная этика? – Ева засмеялась. – Тогда пошла вон отсюда, мне такие союзники не нужны. Зачем мне доверять тебе, когда ты не доверяешь мне? – она отвернулась.

– А что ты мне взамен можешь предложить?

– Хочешь, чтобы я с тобой тоже секретами поделилась?

– Хм, – Лора задумалась и решила, – да. Секрет на секрет, но, чтобы было ценно, хорошо?

– Пойдет.

***

Следующий день. Продолжение приключения Даевина и Марты под дождем. Они столкнулись с новой проблемой.

Пробираясь под стенами высоких зданий, по улочкам, по которым обычно передвигаются для входа в сеть из подземных туннелей, ведущих к небоскребу Кулинара, ребята наткнулись на двух, как Даевину показалось, необычных гвардейцев в масках.

Те двое находились напротив, через дорогу. У одного из них два коротких меча, один из которых подвешен на поясе, а второй – на спине, пистолет на груди и короткий плащ, покрывающий только торс, с высоким воротником, прикрывавшем нижнюю половину лица. Второй выглядел более обыкновенно: один меч, вдобавок к которому был пистолет на груди и тоже короткий черный плащ с высоким воротником. Нижняя часть их лиц закрыта воротником, а верхняя прикрыта масками, поэтому их никак не идентифицировать. Они заметили Даевина сбоку и сразу же окликнули. Вряд ли кто-то, выглядевший настолько закрыто, сулил за собой нечто хорошее.

Когда он повернулся в их сторону, оба гвардейца в масках от неожиданности отпрянули. Даевин же понял, что эти двое пришли по его душу. Четыре человека стояло на широкой улице, их разделял только асфальт, по которому проезжали кареты.