Сводка для госпожи
Пройдя через дорогу, Даевин разошелся в поисках экипажа. Поймав подъехавший свободный двухколесный кэб, он попросил водителя сделать небольшой круг, чтобы человек с той кареты напротив здания газеты ничего не заподозрил. Это заняло около пяти минут из-за плотной застройки в Деловом Районе. Даевин даже заволновался, вдруг, не успеет, но доехав, облегченно вздохнул. Карета, остановившаяся напротив здания газеты, все еще стояла там и ожидала возвращения троих людей в полуцилиндрах.
– Господин извозчик, приостановите карету тут, пожалуйста. Когда из здания газеты выйдут трое и сядут в тот кэб, поезжайте за ними, хорошо? Постарайтесь сделать это скрытно, чтобы они не заподозрили слежку. Я вам доплачу за время, которое отниму.
– А ч-что, вы будете следить за ними? – истерично, как показалось Даевину, спросил мужчина на переднем сидении.
– Да, я королевский гвардеец при исполнении, у меня задача… – пытался уговорить его Даевин.
– Это невероятно! Конечно, я помогу вам в важном деле, господин! Все, что угодно, я согласен! Значит, следим за тем кэбом? Все будет на высшем уровне!
«Фух, а я думал…»
Через некоторое время те трое вышли, они по очереди сели в тот кэб и поехали восвояси. Даевин дал команду кучеру и они последовали за подозреваемыми. Скорость того кэба была выше средней, они будто предполагали слежку и не собирались ехать медленно, поэтому Даевин попросил не отставать, дабы не упустить из виду. Двигаясь на повышенных скоростях, они со временем покинули территории Центрального Района и направились на восток. По дороге преследуемый кэб внезапно остановился, и один из мужчин вышел, чтобы купить выпить. Даевин, чтобы не подавать виду, попросил не останавливать и завернуть за ближайший угол, а потом развернуться, чтобы продолжить преследование. Поехали дальше. Миновав южный мост, мост Даариуса, подозрительный кэб заехал в Восточный Район.
«Может, они хотят украсть кого-то? Тогда не зря я их преследую!»
Даевина пробрал до мурашек неприятный запах, который здесь сочился с каждого угла. Но он не перестал следить за нужной каретой. Заехав вглубь района, на одной из улиц они резко повернули направо, кэб Даевина повторил за ними, потом вновь, потом еще раз. Таким образом, они зашли во внутренний двор одного из домов. Даевин понял это по тому, как быстро они сворачивали на право три раза. Все произошло в пределах одного большого С-образного дома, во внутренний двор которого ведет роскошная арка. Даевин резко приостановил водителя перед тем, как тот туда въедет:
– Стойте! – Даевин дернул его. – Это ловушка. Они во внутреннем дворе дома, поджидают нас, скорее всего.
«Это точно ловушка, нельзя, чтобы мы попались. Лучше я попадусь на нее в одиночку.»
– Вы езжайте дальше по своим делам, господин. Сколько с меня?
– Это было так волнительно! С вас всего пять проз за все дела!
– Да ну! Я же столько времени у вас отнял! Обычно это стоит около десяти за эти полчаса!
– Ничего. Вы ведь за правое дело боретесь? Это всегда уважаемо! Удачи вам, господин королевский защитник, пусть Солнце направит вас!
– Спасибо, и вам удачи. Правда, премного благодарю!
Мысль о том, что он потратит меньше денег, обрадовала Даевина. Выйдя и помахав на прощание, он дождался, чтобы освободившийся кэб уехал. В голове прошла мысль: «А что, если я туда вообще не пойду? Рано или поздно, они ведь выедут сами? Ай, ладно, была не была!»
Даевин тихонько прошелся по грязной улице до арки, ведущей во двор. На глаза бросились множественные нитки, которыми перетянуты все балконы, а на них куча белья. У одного угла здания кто-то рыгал, у другого в это же время кто-то подмывался водой из бочонка. А посередине всего трое человек, если не считать такого же грозного водителя с полуцилиндром, который сидел на своем водительском месте.
«Любят же они полуцилиндры… И чем им нормальные цилиндры не нравятся? Все джентльмены Лейдена носят именно такое… Впервые вижу, чтобы и женщина носила полуцилиндр на мужской лад.»
– А я все думал, когда же наш гость явится, – сказал один из мужчин.
– Я узнала тебя! Ты тот гвардеец, которого мы видели в газете!
– Меня не было в газетах, – тут Даевин вспомнил, что в газетах он все-таки был, но вряд ли эта тетка имеет в виду случай с бандой извращенцев. – Хм. Может, почтенная леди, вы видели меня в здании газеты?
– Что тебе от нас нужно? – ее раздраженная манера разговора совсем не чувствовалась женской.
«Девушке нельзя так громко выражаться, это неприлично, попытаюсь-ка понизить накаляющуюся атмосферу.»
– Девушке не должно так надрываться! Мы ведь можем все обсудить в спокойной обстановке, мисс! Я вам все расскажу, – он потихоньку подходил.
– Стой на месте! Выкладывай, зачем явился!
– Что такого в пропадающих взрослых и детях, что эту проблему пытаются замолчать? С каких пор на это нужно закрывать глаза?
– А тебе до этого какое дело, умник?
– Да, – выкрикнул и один из мужчин, – у каждого свои дела. Не вмешивайся в чужие.
– А вы не вмешиваетесь, если заставляете репортера молчать?
– Тупой ты идиот, Бартон, – повернулась к нему женщина, – лучше бы молчал! А ты, гвардеец, проваливай. Не суй нос не в свое дело, это мое последнее предупреждение!
– Не то что?
– Я вызову полицию и заявлю на тебя, что ты безосновательно нас преследуешь.
– И кому же полиция поверит? Королевскому гвардейцу или… бандитам?
– Протокол гласит: при угрозе на миссии нейтрализовать ее источник. Видят боги, я предупреждала!
Она потянула руку к пистолету на груди. Увидев это, Даевин, выработавший молниеносный рефлекс, достает свой револьвер из кобуры и стреляет прямо по руке, дотянувшейся до кобуры.
*Бах*
Пуля прошла сквозь руку и задела пистолет. Еще лучше, чем на дуэли с Дорадом, вспомнилось Даевину.
– Девять с небольшим метров. Ха-ха! Неплохо. Наверное, это даже рекорд. По крайней мере, в реальном бою, так далеко я еще не стрелял…
– Ах ты ж, с-..
Двое бандитов достали свои пистолеты и принялись стрелять в Даевина целой пистолетной очередью пуль. Тот, увидев вооружившихся бандитов, сразу прыгнул за дерево.
«Я так обрадовался рекорду, что забыл о других двоих бандитах. Так беспечно я не могу поступать далее. Какой же я идиот, мог пострадать ведь!»
Когда очередь пуль закончилась, послышались приближающиеся шаги, Даевин выглянул с револьвером перед собой, но никого не увидел вблизи, кроме какого-то пьяного бедолаги. Двое мужчин, держа свою напарницу, полезли в карету. Он побежал к ним, думая остановить, но на прощанье они кинули что-то наподобие камней в сторону гвардейца.
Даевин прикрыл себя, думая закрыть голову, но это оказались не обычные камни. Это были самые настоящие дымовые бомбы! Они взорвались при контакте мгновенно, оставив Даевина в густой дымке, и судя по стуку колес, после бросания бомб, бандиты благополучно уехали.
«Папа говорил, что даже дышать этим дымом чрезвычайно опасно, так как в дыме может быть яд.» Поэтому Даевин сразу задержал дыхание, прищурил глаза, насколько это было возможно, и спокойно направился в сторону последних звуков от выехавшей кареты. Только выйдя из дыма полностью и встряхнувшись уже под аркой, он впервые вдохнул полной грудью. Осмотревшись, он заметил, что все люди, что тут были, уже пропали. Его начало тошнить, но это чувство было не сильным.
«Ну и авантюра с утра пораньше. Хотя бы отвлекся от плохого настроения. Чую, это начало нового большого приключения… Пора к госпоже. Надо рассказать ей все. Стой, точно никто не пострадал?»
Он обернулся в сторону плотного дыма и в волнении стал ожидать, когда тот спадет, чтобы проверить, нет ли в нем никого. Когда дым наполовину рассеялся, он вдохнул воздуха и задержал дыхание, начав гулять по зоне плохой видимости. И все-таки наткнулся на кого-то. Тот самый пьяный бедолага, подошедший к нему ранее. Даевин схватил его на руки и оттянул из дыма, выйдя вновь к арке. Проверив пульс, дал несколько пощечин, чтобы тот очнулся. Мужчина что-то пьяное промямлил и у него сработал рвотный рефлекс. Даевин, увидев это волнообразное движение из груди к голове, сразу отпрыгнул подальше, и рвотные массы, вылетевшие изо рта этого мужчины, его не задели.
– Меня тоже начало тошнить от этого газа. Неудивительно, что вы вырвали. Держите, – Даевин достает монету в один проз и вручает мужчине.
– Спас-сибо-о... Гос-с-спод-ди-и-ин... – и распластался на земле. Уснул.
Даевин же, покачав головой влево-вправо, пошел дальше.
– Этот район не изменяет себе в мерзости, – думал он вслух, пока обходил Район. – Надо спросить у госпожи, собирается ли она заняться Рабочим Районом. Она же, вроде как, ликвидацией бедности занимается…
Даевин вновь наблюдал эти тесные и вонючие улицы, на улочках которых обязательно кто-то ходил по делам, смотря на проходящего относительно чистого гвардейца с первобытной ненавистью или страхом. Мусора на улицах очень много: оно и не удивительно, здесь нет служб уборки, ведь они работают по ночам, а по ночам тут особенно опасно.
Пройдя Мост Даариуса, самый южный из мостов Лейдена, разделяющий Восточный Район от остального города, Даевин задышал свежим воздухом. Поймав первый же экипаж, поехал в резиденцию.