60 Великий взрыв

Похоже, переговоры госпожи Примулы с дворянами увенчались успехом, и её лавка, прежде подвергавшаяся притеснениям, вновь смогла распахнуть свои двери.

　Без промедления возобновились приготовления на арендованном в городе складе, и филиал также начал свою деятельность.

　Хотя лавка формально пребывала в состоянии вынужденного простоя, дабы не допустить утечки взращённых кадров, служащим продолжали выплачивать жалование, несмотря на закрытие, благодаря чему возобновить торговлю удалось без всяких задержек.

　Родители Айрис, управляющей филиалом, что вкладывали средства и содействовали развитию сети лавок госпожи Примулы, несомненно, теперь вздохнули с облегчением.

　И вот, стоило торговле возродиться, как перед лавкой тотчас собралась толпа покупателей. Множество людей с нетерпением ожидали её открытия.

　Когда дела вновь вошли в надёжную колею, госпожа Примула начала бизнес в деревне Сантанка.

　Намерение её состояло в том, чтобы наладить производство сушёной рыбы и копчёного лосося из улова, добываемого в озере, а затем продавать эти товары в городе.

　Если бы туда отправился такой человек, как я, пожилой муж, то, несомненно, вызвал бы лишь настороженность, да и после истории с Крото́ном отношения с деревней у нас несколько напряжённые.

　Но она — дочь прославленного торгового дома Малоу. Эта компания, являющаяся крупным торговым домом в Далии и создателем Дрезины, известна даже в Астрантии.

　Разумеется, уровень доверия к ней совсем иной. Она ведёт переговоры, имея при себе образцы сушёной рыбы и копчёного лосося; к тому же госпожа Примула служит в торговом доме Малоу правой рукой самого господина Малоу и обладает выдающимся мастерством ведения переговоров.

　Ещё бы — с самого детства её обучали торговле и искусству договоров, вот что значит воспитание истинного дарования.

　И ей, госпоже Примуле, я также поручил взять с собой дар для деревни. Это была такая же коптильня, какой пользуюсь я сам, высотой в шестьдесят сантиметров.

　Несла её Нямэна, однако, будучи изготовленной из тонкой жести, она была совсем лёгкой.

　Меня немного тревожило, что это может оказаться своего рода избыточной технологией, но… в конце концов, нечто подобное можно изготовить и из литого металла или деревянных досок, так что, вероятно, всё будет в порядке.

　Что касается щепы для копчения, то в деревне есть зверолюди. С их обонянием, думаю, найти ароматическую древесину не составит труда.

　――И вот госпожа Примула вернулась.

「Какой была реакция деревни？」

「Очень благоприятной. Копчёности также получили высокую оценку за вкус」

「Они согласны заняться производством？」

「Да, староста тоже проявил живой интерес, но… затем… э-э…」

　Госпожа Примула явно колебалась, словно ей было трудно продолжить. Неужели что-то произошло?

「Хм？ Что случилось？」

「Меня попросили передать, чтобы вы перестали устраивать взрывы на озере. Говорят, из-за этого рыба перестанет ловиться」

「Ах, это и впрямь нехорошо вышло. Может, стоит отнести им что-нибудь в качестве извинения? Что бы подойти？」

「В деревне нуждаются в масле, так что, возможно, это будет уместно」

　Если речь идёт о масле, его можно приобрести в «Шангри-Ла», так что это обойдётся недорого.

　Однако у меня нет подходящей тары… Я поискал в «Шангри-Ла» и нашёл керамический сосуд из сигараки [традиционная японская керамика] объёмом в три сё (5,4 литра). Подойдёт.

　Я приобрёл сосуд вместе с жестяной канистрой рапсового масла и наполнил его.

　Когда в следующий раз отправимся в деревню, можно будет поручить Нямэне доставить это.

　Деревенские дела можно оставить на госпожу Примулу, но… что же до меня…

　Хотя всё было смазано суматохой вокруг Анемоны, я собирался провести эксперимент: проделать отверстие в утёсе и попробовать использовать магию Анемоны для подрыва.

　Если удастся осуществить взрыв, это можно будет применять в других местах — например, при добыче руды.

　Стоит хотя бы раз испытать.

　Госпожа Примула и Нямэна отправились в город, а Мяле ушла на охоту, после чего я попросил Анемону помочь с магическим экспериментом.

「Анемона, я хотел бы испытать кое-что с твоей взрывной магией «Взрыв». Поможешь？」

「Хорошо」

　Получив её согласие, я решил приступить к осуществлению плана, но… как же быть?

　Ради добычи с помощью гидравлического молота «Ко○цу-сан» я сдвинул строительные леса, и теперь не осталось места, чтобы подняться наверх.

　Снова передвигать леса или сооружать новые — слишком хлопотно.

「Хм… может, снова положиться на достижения цивилизации? У меня ведь полно добытого родонита」

　Я поискал в «Шангри-Ла» и нашёл автовышку Mitsubishi Fuso Кантер за три миллиона пятьсот тысяч иен.

　Длина стрелы составляла пятнадцать метров, а закреплённая на её конце рабочая площадка — платформа — была достаточно просторной.

「Пожалуй, подойдёт…」

　Разумеется, это была подержанная машина, однако пробег составлял всего двадцать тысяч километров, что для подобной техники означало почти новое состояние.

　К тому же она оснащена дизельным двигателем, а значит, может работать на биодизельном топливе, которое я изготавливаю.

　Хм… купить или не купить — вот в чём вопрос… Я некоторое время колебался, но…

「Ладно, нажмём-ка кнопку」

　Стоило мне нажать кнопку покупки в «Шангри-Ла» у самого утёса, как из воздуха возникло синее транспортное средство с длинной стрелой и, подпрыгнув, опустилось на землю.

　Здесь поверхность была выровнена при помощи «Ко○цу-сан», так что прочности должно было хватить.

　В итоге я всё-таки её купил. Стоит только появиться деньгам — и я сразу начинаю транжирить их по пустякам. Так было всегда.

　Вот потому-то деньги у меня и не задерживаются. А бесполезные инструменты и предметы, которыми я почти не пользуюсь, только множатся… врождённая бедняцкая натура.

　И ведь понимаю это, но остановиться не могу.

「Новое призванное существо! И что же оно умеет？」

「Оно вытянет свою длинную “шею” и доставит меня вон туда」

「Потрясающе！」

　――Хотя я так сказал, с подобной техникой мне ещё не доводилось иметь дела. Придётся действовать методом проб и ошибок.

　Прежде всего я забрался в кабину и слегка подкорректировал положение машины — взгляд скользнул по приборной панели. С топливом всё в порядке.

　Затем установил четыре опорные ноги — аутригеры — чтобы зафиксировать корпус.

　После этого мы с Анемоной поднялись на платформу, и я извлёк из Инвентаря бензиновый генератор и перфоратор, разместив их рядом.

　Стоило мне потянуть за рычаги на панели управления, как с гулом гидравлических приводов платформа, на которой мы стояли, начала движение.

「Двигается！」

「Я ведь впервые управляю такой штукой」

　Я действовал с опаской, но на панели имелись обозначения: вверх, вниз, горизонтальное перемещение, поворот и прочее — так что разобраться всё же удалось.

　Похоже, отсюда же можно было включать и выключать двигатель.

　С трудом осваивая управление, я всё-таки добрался до места, где на поверхности обнажилась руда, и остановил двигатель.

　Запустив генератор, я начал бурить скалу самым коротким буром.

　От ударов по камню шла вибрация, и в воздух поднималась белая пыль.

「Может, стоит надеть маску？」

　Я приобрёл в «Шангри-Ла» упаковку из двадцати противопылевых масок — за тысячу пятьсот иен.

　Надев маску и на Анемону, я постепенно заменял бур на более длинный и примерно за час проделал отверстие глубиной около одного метра.

　Похоже, бур выдержал и не сломался.

「Фух…」

「И правда там есть отверстие？」

「Разумеется」

　Я снял маску и заглушил двигатель генератора. С помощью панели управления на платформе я включил режим складывания, и она автоматически вернулась в исходное положение.

　Спустившись с подъёмника, я взглянул вверх.

「Отверстие… не разглядеть」

　Убрав подъёмник в Инвентарь, я вновь установил его примерно в пятидесяти метрах от утёса.

　Затем вытянул стрелу и поднялся в воздух.

「С такого расстояния даже бинокль не поможет… а астрономический телескоп переворачивает изображение вверх ногами」

　Я открыл поиск в «Шангри-Ла» и стал искать зрительную трубу [スポッティングスコープ — монокулярный телескоп для наблюдений, например, за птицами].

　На оптике экономить нельзя — ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому я решил раскошелиться. Модель с флюоритовой линзой от K○WA — сто восемьдесят тысяч иен.

　Это была вещь, которую я давно хотел заполучить, и вот теперь мог себе позволить! Причём в таком-то ином мире.

　Я выбрал наклонный тип — тот, в который смотрят сверху. Им пользоваться удобнее.

　Заодно приобрёл окуляр с увеличением до шестидесятикратного зума. Также купил штатив и установил всё это на платформе.

「Ну-ка… о-о! Вижу! Я тоже вижу врага！」

　Какого ещё врага?

「Дай посмотреть, дай！」

　Я дал Анемоне взглянуть.

「Потрясающе! Хотя это так далеко, кажется, будто совсем рядом！」

「Ты опять призвал нового зверя? Что это за штука, мяу？」

　Стоило взглянуть вниз, как я увидел Мяле и Бель, но они, ловко перебираясь по стреле, быстро добрались до нас.

「Я хочу проверить, можно ли отсюда нацелить магию в одну точку на утёсе」

「В одну точку, мяу？」

　Я дал Мяле заглянуть в зрительную трубу.

「Мя?! Мя-мя?！」

　Мяле то смотрела в окуляр, то на сам утёс, снова и снова сравнивая.

「Утёс выглядит так близко, мяу! Это магия, мяу?！」

　Разумеется, пусть будет магией.

「Ну как, Анемона. Сможешь, глядя в это, применить взрывную магию «Взрыв» вглубь того отверстия？」

「Хм… не знаю, пока не попробую… а ты не рассердишься, если не получится？」

「Ха-ха — конечно нет. Это же эксперимент. Я и сам понимаю, что прошу невозможного」

「Поняла, попробую」

　На всякий случай, ради безопасности, я достал из Инвентаря длинный щит из поликарбоната. Тот самый, что использовал во время истребления Шага [имя собственное].

「Вдох… выдох… вдох… выдох…」

　Анемона раскинула руки и начала глубоко дышать. Затем, как и Мяле, многократно переводила взгляд с утёса на трубу и обратно.

「М-м…」

「Не нужно себя заставлять, если трудно」

「Тише！」

　И после этого, не отрывая глаз от окуляра, она замерла.

「Что случилось, мяу？」

「Тс！」

　Я остановил Мяле, которая тихо спросила, и приготовился.

「Взрывная магия — Взрыв！」

　С её возгласом часть утёса разлетелась с оглушительным грохотом, и в воздух взметнулось белое облако пыли.

　Однако, судя по всему, взрыв произошёл на поверхности утёса, и разрушения оказались незначительными… неудача.

「Прости…」

「А-а, ничего страшного, правда. Не бери в голову. Пытаться направить магию вглубь отверстия диаметром всего в несколько сантиметров на таком расстоянии — это было чересчур»

「Ты использовала магию на такую крошечную дыру, да ещё и так далеко, мяу？」

「Именно. Утёс обрушить не удалось, но мы выяснили, что можно применять магию, глядя через это. Значит, можно будет истреблять чудовищ, находящихся на большом расстоянии」

「Точно, мяу! Можно поражать цель с такой дальности, что её и глазом не разглядеть, мяу」

「Но если использовать взрывную магию “Взрыв”, добыча ведь разлетится на куски…」

「Хм, и правда. Но всё равно, возможность применять магию на таком расстоянии — это поразительно！」

「Правда？ Хе-хе…」

　Анемона смущённо улыбается, однако это и впрямь впечатляет.

　Это можно пустить в дело.

　------◇◇◇------

　Я приобрёл в «Шангри-Ла» зонт-парасоль и шезлонг. Такие обычно выстраиваются вдоль берегов курортов.

　Парасоль обошёлся примерно в десять тысяч иен — а шезлонг я выбрал с деревянным каркасом и натянутой тканью. В фильмах часто показывают такие вещи.

　Давно хотелось опробовать — семь тысяч иен.

　Я растянулся на шезлонге, установленном на берегу озера, и, укрывшись в тени парасоля, потягивал холодный кофе.

「Фу-ух…」

　Правда, кофе был дешёвый, из бумажного пакета. Но главное — настроение.

　Конечно, можно было бы купить сифон и кофейные зёрна в «Шангри-Ла» и заваривать как положено.

　Лёд я получаю, заряжая мобильную батарею от солнечных панелей и запуская лёдогенератор.

　Стоит лишь один раз заготовить лёд, как, убрав его в Инвентарь, можно пользоваться им в любое время.

　Если отправиться в холодные края, можно было бы запасти его в больших количествах — возможно, даже использовать для торговли.

　Какой же мирный и безмятежный пейзаж.

　И среди этой идиллии я неспешно предаюсь чтению. В электронной книге, которую я держу, речь идёт о взрывчатых веществах.

　Поскольку попытка подрыва с помощью взрывной магии “Взрыв” потерпела неудачу, я решил попробовать положиться на настоящие взрывчатые средства.

　К тому же я понял, что в этом мире существует вероятность нападения гигантских чудовищ, подобных той огромной паучихе, с которой мы сражались в пещере.

　В той битве нам кое-как удалось одержать победу, но я пришёл к выводу, что необходимы более мощные средства.

　Анемона уже научилась использовать столь сильную магию, как “Взрыв”, но она не способна выпускать её многократно за один день.

　Как ни крути, чем больше вариантов атаки — тем лучше.

　Я рассматривал и огнестрельное оружие как один из вариантов, однако… пусть сам механизм ещё можно было бы воспроизвести, опираясь на конструкцию модельного оружия, изготовление боеприпасов оказалось бы крайне сложным.

　К тому же использовать в бою столь сомнительное самодельное оружие — дело рискованное. Осечка, поломка или самопроизвольный выстрел в решающий момент — такое нельзя допустить.

　В оружии решающее значение имеет надёжность.

　Возможно, удалось бы изготовить дульнозарядное ружьё с капсюльным замком, но на близкой дистанции его мощь вряд ли превзошла бы арбалет.

　Если бы их было много и их использовал бы целый отряд, тогда да — сила была бы значительной, однако один единственный экземпляр… иначе говоря, особой выгоды в этом нет.

　Ради пробы я попросил Мяле и остальных метнуть камни размером с кулак — и они легко справились с броском на расстояние свыше двухсот метров. Выходит, никакого метательного устройства и не требуется.

　Иными словами, если есть взрывчатка, то и огнестрельное оружие не нужно.

　Итак, взрывчатые вещества — иначе говоря, порох. В иных мирах классическим выбором обычно становится чёрный порох.

　К счастью, в «Шангри-Ла» можно раздобыть всё необходимое для его изготовления. Древесный уголь продаётся свободно, а сера доступна в виде добавок для ванн.

　Проблемой остаётся селитра (нитрат калия), но и с этим можно справиться.

　Хотя сама селитра не продаётся, некое средство, доступное в «Шангри-Ла», содержит перхлорат калия — а его можно использовать как окислитель.

　Есть и другой вариант — поскольку у меня имеется магический артефакт для разделения жидкостей, я могу изготовить концентрированную серную и азотную кислоты из того, что продаётся в «Шангри-Ла».

　Там же доступны толуол и целлюлоза, а значит, теоретически можно получить тринитротолуол (TNT) или нитроцеллюлозу, однако…

　Даже если изготовить подобное на уровне лабораторных опытов, остаётся сомнение, удастся ли получить нечто пригодное для практического применения.

　Первым кандидатом всё же остаётся чёрный порох, но есть кое-что, что я давно хотел попробовать.

　Взрывчатка на основе удобрений, содержащих аммиачную селитру — так называемая АНФО [аммиачно-нитратное топливо-масляное взрывчатое вещество].

　Видя, как мешки с селитрой громоздятся на складах, я не раз думал: «Вот бы однажды попробовать!»

　Разумеется, в прежнем мире за подобное мгновенно примчались бы чёрно-белые повозки с вращающимися красными огнями, но здесь — иной мир.

　Нет нужды сдерживать себя. К счастью, в «Шангри-Ла» аммиачная селитра также продаётся как удобрение.

　Если бы её не было, можно было бы использовать содержимое того самого средства, которое при ударе охлаждается — внутри у него как раз находится селитра.

　Для изготовления АНФО требуется лишь смешать селитру с небольшим количеством того самого — чрезвычайно просто. К тому же такая смесь редко взрывается, что делает её довольно безопасной.

　Или, точнее, её трудно взорвать: ни огонь, ни электрический ток не вызывают детонации.

　Для подрыва требуется небольшой заряд другого взрывчатого вещества в качестве детонатора. Чёрный порох для этого не подходит.

　Но у меня есть девушка, способная применять магию «Взрыв».

　Возможно, с её помощью удастся инициировать детонацию АНФО. Если это сработает, можно будет экономить её магию и использовать взрывы для добычи родонита.

　К такому выводу я и пришёл.

　Я немедленно приступил к делу.

　Купив аммиачную селитру в «Шангри-Ла», я высыпал розоватый порошок в металлическую миску и смешал его с тем самым, находившимся в Инвентаре. Вот и всё.

　Теперь вопрос — во что это поместить… Пожалуй, подойдёт классический вариант — скороварка как оболочка.

　Я приобрёл в «Шангри-Ла» самую маленькую скороварку и вывел из строя предохранительный клапан сброса давления.

　Затем наполнил её приготовленной смесью — и всё готово. В боевых условиях, чтобы усилить поражающий эффект, можно было бы добавить внутрь гвозди.

「Эй, Анемона, помоги ещё раз с магическим экспериментом」

「Хорошо」

「Что на этот раз, мяу？」

　Похоже, Мяле, находившаяся рядом, тоже заинтересовалась.

「Очередной магический опыт」

「Опять, мяу? Мудрец всё время что-то выдумывает, мяу～」

「Ну да」

　Надев на Анемону шлем, я помчался вдоль берега озера на внедорожном мотоцикле. Если слишком часто проводить такие испытания поблизости, из деревни Сантанка могут снова пожаловаться.

　Мы отъехали примерно на десять километров вдоль берега, и Мяле всё это время бежала следом.

　Я достал из Инвентаря скороварку с зарядом.

「Мяле, забрось это вон туда」

　Я указал вдоль берега озера.

「Поняла, мяу～！」

　Схватив скороварку за чёрную ручку, она размахнулась, и та, описав дугу, улетела на весьма значительное расстояние.

　Она упала у берега, перекатилась, подпрыгивая, но даже так не взорвалась.

「Даже кастрюлю можно так далеко зашвырнуть… вот это сила」

　Я достал из Инвентаря лазерный дальномер и измерил расстояние до неё — девяносто восемь метров. Это уже чересчур.

　Присев у берега, я извлёк зрительную трубу и башенный щит из поликарбоната.

「Анемона, сможешь применить взрывную магию “Взрыв” внутрь той кастрюли? Сила не важна」

「Достаточно маленькой “Взрыв”？ 」

「Да, думаю, достаточно чего-то вроде “пух!”」

「Попробую」

　Она тоже наполовину укрылась за щитом и заглянула в трубу.

「Цель большая, так что это должно быть легче, чем в прошлый раз」

「Справишься？」

「Да」

「Тогда попробуй」

　Анемона сосредоточилась, готовясь к применению магии.

「Хм! Взрывная магия — Взрыв (малый)！」

　――В тот же миг с оглушительным грохотом кастрюля разорвалась, оставив после себя облако белой пыли.

　Обычная “Взрыв” сопровождается вспышкой и алым пламенем, но здесь был лишь чистый взрыв — ударная волна, стелясь по земле, достигла нас.

　Поскольку взрыв оказался мощнее самой магии “Взрыв”, можно считать, что детонация прошла успешно.

「Какой громкий звук, мяу！ Это не похоже на “Взрыв”, мяу？」

「С помощью алхимии можно добиться того, чтобы даже малая магия вызывала огромный взрыв」

「Ого, Кэничи, это потрясающе！」

「Если это использовать, то даже оказавшись в окружении множества врагов, можно многократно создавать взрывы, подобные “Взрыв”, верно？」

「Да！」

　Говорят, что магия не действует на чудовищ, но это — чистая химическая реакция, так что, возможно, сработает.

　Впрочем, не попробуешь — не узнаешь.

　Вернувшись домой, я снова извлёк из Инвентаря подъёмник и наполнил ранее проделанное отверстие розовым АНФО.

　Чтобы цель была заметнее, я нарисовал на поверхности круг розовой краской.

　Затем мы снова решили попытаться устроить подрыв с расстояния.

　На этот раз достаточно было целиться в поверхность утёса, так что подниматься на подъёмнике не потребовалось.

　Я достал из Инвентаря щит и зрительную трубу, готовясь к подрыву.

「Теперь не нужно целиться внутрь отверстия — достаточно направить малую “Взрыв” на поверхность, где находится смесь」

「Хм… тогда, думаю, у меня получится」

「Тогда попробуй」

「Хорошо」

　Она взглянула в трубу и сосредоточилась.

「Нужно целиться в центр красного круга？」

「Именно」

「Хм！ Взрывная магия — Взрыв(малая)！」

　С грохотом, подобным выстрелу из пушки, утёс обрушился, и в воздух поднялось облако белого дыма.

「Есть, получилось！」

「Удалось？！ 」

「Да！ Великолепно！ Анемона, ты справилась！」

　Я подхватил её на руки, и её маленькие ножки оторвались от земли.

「Хе-хе…」

　Малую “Взрыв” можно применять сколько угодно раз в день — значит, подрывы можно устраивать без ограничений.

　После этого я провёл ещё около трёх подрывов и добыл родонит на сумму примерно в десять миллионов иен.

　Подъёмник полностью себя окупил.

　А жила оранжевого камня на этом иссякла, и добыча была завершена, но стало ясно, что АНФО вполне пригодно для использования.

　С этой штукой дело пойдёт куда быстрее… прибавилось поводов для радости.