47 Утёс наверху

Чтобы добыть оранжевые камни, вросшие в утёс――。

　И, кроме того, чтобы устремиться к раскинувшемуся на вершине утёса неизведанному лесу, куда ещё не ступала нога человека, я решил использовать железные трубы, называемые «танкан» [однотрубные стальные опоры, применяемые в строительных лесах], из которых собирают строительные подмости, и создать опоры для подъёма наверх.

　Прежде всего, необходимо устроить основание для сборки подмостей. Если уж ставить леса, поверхность должна быть выровнена до идеального горизонта.

「Призыв Ю○бо！」

　Я взобрался на призванную тяжёлую машину и начал выравнивать землю в том месте, где собирался возводить подмости.

　Топлива у меня было в избытке — биодизель, изготовленный с помощью магического инструмента.

　Когда поверхность стала ровной, я уложил доски и расставил восемь фиксирующих оснований для установки труб――400 иен × 8, итого 3200 иен.

　Затем я стал устанавливать трёхметровые трубы шириной в один метр. Иными словами, я собирался сложить девять каркасных коробов размером 3 м × 3 м × шириной 1 м, возводя тем самым подмости.

　Для соединения труб использовались так называемые трубные зажимы, покрытые жёлтым гальваническим слоем――их гайки я затягивал электрической отвёрткой.

「Что ты затеял, мяу？」

「Думаю соорудить из железных труб подмости, чтобы взобраться на этот утёс」

「Взобраться на этот утёс, мяу？」

「Скорее всего, сюда ещё никто не поднимался, так что там должно быть полно лекарственных трав и прочего」

「А монстры и добыча там есть, мяу？」

「Сомневаюсь, что монстры или звери способны взобраться на этот утёс――наверху, вероятно, нет животных. Хотя птицы, раз могут летать, наверняка там обитают」

　Возможно, они перебираются с высоких деревьев, перелетая с одного на другое? Впрочем, как всё обстоит на самом деле, можно узнать лишь отправившись туда самому.

「Звучит интересно, мяу！ Я помогу, мяу」

「О, спасибо. С такой силачкой, как Мяле, дело пойдёт куда легче」

　一 я даже составил чертёж.

　Труб длиной 1 м по 2000 иен — 24 штуки, итого 48 000 иен。

　Труб длиной 3 м по 3000 иен — 48 штук, итого 144 000 иен。

　Мне бы пригодились четырёхметровые трубы для диагональных связей [筋交い], но, похоже, их не продают, так что я решил соединять двухметровые трубы.

　Труб длиной 2 м по 2500 иен — 42 штуки, итого 105 000 иен。

　К этому добавятся соединительные муфты и зажимы для труб в огромном количестве――всего около 100 000 иен.

　Ах да, я чуть не забыл про лестницу для подъёма наверх.

　Я установлю трубы длиной 2 м + 2 м под углом в 45 градусов и закреплю на них настилы, называемые «свободными ступенями», чтобы сформировать лестницу.

　Для каждой лестницы потребуется по десять досок――стоимость материалов для лестницы составит примерно 140 000 иен。

　Кроме того, подмостям необходимы горизонтальные настилы――их называют «длинные подмости», восемь таких обойдутся в 80 000 иен。

　Итого: примерно 620 000 иен на материалы плюс нулевая стоимость рабочей силы.

　Если покупать подъёмную платформу для высотных работ, она обошлась бы в 4 000 000 иен, так что это значительно дешевле.

　Если же выдалбливать в скале ступени и прочее, невозможно даже представить, когда работа завершится.

　Но с такими подмостями из труб всё можно собрать за считанные дни.

　Вообще-то было бы идеально возвести леса до самой вершины утёса, однако если делать их ещё больше, они уже не поместятся в Инвентарь [внепространственное хранилище].

　Вдруг возникнет ситуация, когда придётся бросить всё это сверхтехнологичное сооружение и спасаться бегством――этого допускать нельзя.

　Конечно, если так переживать обо всём, можно было бы и вовсе ничего не делать――но какой в этом смысл? Даже в неспешной жизни это было бы слишком скучно.

　К тому же, не только оранжевые камни в утёсе выглядят ценными――в лесу наверху тоже могут скрываться сокровища.

　Я купил ещё одну электрическую отвёртку и поручил Мяле затягивать зажимы на трубах――она оказалась на удивление ловкой с инструментами.

　Похоже, такие простые задачи ей по душе. И на высоту она взбирается без малейших колебаний.

　Я говорил ей надеть страховочный пояс, но она отказалась――кажется, у неё вовсе нет страха перед высотой.

「Я тоже буду работать！」

Наблюдавшая за нашей с Мяле работой Анемона тоже сказала, что хочет помочь. Ну что ж, хотя бы затягивать болты с помощью электрической отвёртки она, пожалуй, сможет.

　Разумеется, Анемоне я надел страховочный пояс и как следует объяснил, как им пользоваться.

　Не стоит чрезмерно опекать ребёнка — если она способна что-то сделать, пусть делает. И мне самому следует больше ей доверять.

　Благодаря их помощи подмости были завершены за три дня.

　Ради безопасности я также вбил в утёс анкеры и закрепил всё при помощи верёвок, однако я впервые сооружаю нечто подобное и, если честно, не уверен, насколько это безопасно…

「Ого！ Получилось！ Завершено！ Да уж, если постараться — всё возможно」

「Ня-а！」

　Мяле, рванув к подмостям, принялась взбираться вверх по железным трубам одну за другой, словно карабкалась по детскому лазательному комплексу [джангл-джиму].

「Умя-я！ Как высоко, мяу！」

「Я тоже полезу！」

　Анемона поднялась по лестнице, сделанной из труб, и вместе с Мяле радостно закричала наверху.

　Не успел я и заметить, как сюда пришёл и Белл [возможно: имя существа/питомца], внимательно осматривая подмости со всех сторон.

　Я тоже поднялся по лестнице и наслаждался видом, открывающимся сверху, но――。

「Вот чёрт！ Уже так поздно. Мяле！ Я поеду встречать Примулу」

　Я был так рад завершению работы, что немного опоздал к времени, когда нужно было встретить госпожа Примула.

　В этом мире нет личных часов, но примерное время можно определить по звону городских колоколов. Насколько я слышал, время отсчитывают с помощью солнечных и водяных часов, а затем бьют в колокол.

　Сначала определяют полдень по солнечным часам, а затем настраивают водяные часы в соответствии с ним.

　Я тоже настраиваю свои часы, ориентируясь на местный полдень.

　Я поспешно оседлал мотоцикл и отправился за ней, но госпожа Примула уже ждала на дороге.

「Прости, Примула」

「Ничего――то, что вы строили у утёса, уже завершено？」

「Ну, почти」

「Эй！ Хозяин！」

　Сегодня вместе с Примулой снова была её телохранительница――Нямэна.

「Сегодня тоже можно к тебе заглянуть？」

「Сразу говорю — больше не буду обращаться с тобой как с гостьей」

「Ха-ха, понял, хозяин」

　Мы вместе с Нямэной вернулись домой, и я показал ей готовые подмости.

「Это ещё что такое？」

　Бросив одну фразу, Нямэна рванула к конструкции и, словно выполняя подъём переворотом на турнике, стремительно вскарабкалась наверх, откуда теперь смотрела на нас.

　Похоже, зверолюди — это такая раса, которая просто не может удержаться, чтобы не залезть на подобные вещи.

「Я собираюсь оттуда подняться на утёс！」

　Я окликнул стоявшую на самой вершине Нямэну, и она спрыгнула вниз.

　Её лёгкость просто поражает. Такое чувство, будто смотришь боевик без всяких спецэффектов.

「Подняться наверх？」

「Ты когда-нибудь слышала, чтобы кто-то поднимался на вершину этого утёса？」

「Нет, не слышала. Да и вообще никто толком не знает, что там наверху」

「Там тоже есть лес, и тот водопад питается водой только с этого плато. И――скорее всего, туда не ведёт ни один путь, так что монстров там нет」

「И откуда ты это знаешь？」

「Я использовал магию и посмотрел сверху」

「А-а…？」

　Нямэна недоверчиво подняла ладонь вверх. Похоже, она не слишком верит моим словам.

「Эм… Кэничи」

「Что такое, Примула？」

「Я давно хотела спросить… все эти железные трубы и прочее — они действительно хранятся у вас в Инвентаре [внепространственное хранилище]? И тот мягкий хлеб, который мы едим каждый день――」

「Как и ожидалось от Примулы, ты всё заметила… на самом деле я создаю это при помощи магии」

「Хлеб… тоже？」

「Да」

　Хотя по её выражению лица было ясно, что она тоже не слишком верит моим словам.

「Вот видишь, понемногу начинаешь мне не доверять, да? Если собираешься уйти — сейчас самое время」

　Я слегка настойчиво притянул госпожу Примулу к себе и коснулся её губ поцелуем.

　И хотя она не выглядела противящейся, она приняла это――。

「Я не уйду……」

　Услышав её слова, я провёл рукой от её талии к бёдрам и остановился у верхней части бедра.

「Хозяин――может, не стоит делать такое прямо у меня на глазах? Для меня это, знаете ли, вредно для зрения [то есть мучительно наблюдать]」

「Что такое, такая хорошая женщина — и без пары？」

「Ха！ Да я сама отказываюсь от всяких никчёмных мужчин」

「Кэничи～！」

「Ня～！」

　Из дома вышли Анемона и Мяле, и мы решили вернуться внутрь.

　После ужина все вместе отправились в баню. И снова настал черёд магии Анемоны.

「Но постой-ка……」

　Старик из лавки инструментов говорил, что можно усилить магическую мощь, используя алюминий в качестве катализатора.

　Похоже, он уже пробовал — и сила действительно возрастала…

　Стоит попробовать дать это Анемоне.

　Я купил алюминиевую пластину в Шангри-Ла и протянул её девочке.

「Анемона, возьми этот металл в руку и попробуй применить магию」

「Этот？」

「Говорят, с этим металлом сила магии возрастает」

«Ага, старик из лавки инструментов тоже говорил нечто подобное, мяу»

　Острый слух Мяле, похоже, уловил наш разговор.

「Хорошо, попробую！」

　Мы наполнили водой два барабанных чана [импровизированные ванны из бочек], поставленных рядом, и Анемона встала перед ними, сосредотачивая сознание.

　К дополнительной бочке я прикрепил простую ступеньку, но снял её, готовясь к её магии.

　Словно откликаясь на её концентрацию, в воздухе начали возникать и собираться мерцающие голубые огоньки.

『У-у！ Пламя гнева — Огненный шар！』

　Проявившееся пламя превратилось в гигантский огненный столп, окутавший бочки.

「Ого！ Ай, горячо！」

　Невероятный жар. Сила просто запредельная! Да этим можно с одного удара превратить [клыкастого медведя] в обугленный труп.

　И вдруг огонь исчез. В этом и отличие от обычного пламени — появляется внезапно и так же внезапно исчезает.

　Бочки потрескивали, ясно давая понять, что их подвергли сильнейшему нагреву. Мне это напомнило дровяную печь в моём доме в прежнем мире.

「Вот это да, мяу！」

「Поразительно! Такая маленькая девочка — а какая мощь! Даже среди опытных авантюристов нечасто встретишь магию такой силы」

　Раз уж это говорит видавшая многое Нямэна, значит, так оно и есть.

「Я… я в шоке！」

　Похоже, сильнее всех удивилась сама Анемона, использовавшая это заклинание.

「Ну и как ощущения от магии? Не устала сильнее обычного — может, израсходовала больше магической силы？」

「Нет, ничего такого. Примерно как раньше」

「Значит, если сила та же, то выходит, ты можешь использовать больше заклинаний с меньшими затратами магии」

「Да… наверное, так и есть……」

　Судя по всему, для Анемоны это новый опыт, и она сама ещё не до конца понимает, что произошло.

「Ой-ой!　Вода слишком горячая, мяу！」

　Мяле сунула руку в ванну и тут же подпрыгнула.

「Дай-ка проверю… Ай！ Реально горячо！」

　Да уж, в такую воду не залезешь. Выходит, силы хватает, чтобы вскипятить ванну без всяких дров.

「И что делать, мяу？」

「Ну, перельём эту горячую воду в ту ванну и разбавим холодной」

「Аа… точно, мяу！ Как всегда, Кэничи молодец, мяу」

　Не стоит меня так хвалить за такие пустяки.

　Как бы то ни было, одним заклинанием мы нагрели сразу две ванны. Удобно, ничего не скажешь. К тому же алюминий можно сколько угодно закупать в Шангри-Ла.

　Однако, как уже было понятно по магии того старика――похоже, придётся следить за тем, чтобы алюминий не распространился слишком широко.

Сегодня я хотел использовать алюминиевую лестницу, чтобы подняться с подмостей, которые мы сделали, на вершину утёса, но, пожалуй, лучше этого не делать……

Если что-то случится и лестницу не удастся забрать, это может привести к серьёзным неприятностям.

Если сила магии увеличивается до такой степени, обязательно найдутся люди, которые захотят использовать её во зло или в войне.

Если я когда-нибудь решу передать это кому-то, придётся очень тщательно выбирать получателя.

Средство подъёма на утёс――похоже, лучше просто сделать лестницу из 45-градусных труб с подмостями.

Если не объединять элементы, их можно будет отдельно хранить в Инвентаре.

------◇◇◇------

――На следующий день.

Когда я спросил госпожа Примула, она сказала, что сегодня будет отдыхать――по-видимому, подмости, которые я построил, её очень интересуют.

После того как мы сложили в Инвентарь все кровати, на которых спали, я поставил стол и мы вместе позавтракали гранолой с молоком.

「Ведь интересно, правда？」

「Мне тоже интересно. О! Она ещё и хрустящая, сладкая, вкусная, а можно ли есть только такие вкусные вещи」

Нямэна, похоже, тоже осталась довольна вкусом гранолы.

「На вершину утёса никто не поднимался, да？」

「Конечно, хозяин. Никто не смог бы сделать что-то настолько невероятное. Если бы речь шла о том, чтобы вырезать лестницы прямо в скале, это была бы государственная работа. По крайней мере, я о таком никогда не слышал」

「Мир такой большой, думаю, один странный человек найтись может」

「Такого странного человека, хозяин, видимо, впервые встречаю я」

「Понятно」

「Да, именно так」

Похоже, госпожа Примула тоже считает меня странным. И в самом деле, я чужак из другого мира, так что это неудивительно.

После того как все закончили завтрак, мы приступили к завершающим работам.

Мы соединили трубы длиной 1 м и 3 м с досками-ступенями и сделали лестницу под углом 45 градусов, чтобы установить её на подмостях.

Подмости имеют высоту 9 м от земли, так как использованы три вертикальные трубы по 3 м, а на уровне вершины подмостей наклонно проходит слой оранжевых камней.

Я хочу добыть эти камни. Прозрачные оранжевые камни блестят и сверкают. Лестницу установили так, чтобы она не мешала добыче.

「Я хочу выкопать эти камни. Для этого я собираюсь использовать эти подмости」

「Хм~… они красивые. А ценность у них есть？」

Нямэна вместе со мной с интересом разглядывает оранжевые камни.

«Пока не попробуешь выкопать, не узнаешь»

«Но копать молотком и зубилом будет сложно, знаешь?»

«Да, но у меня есть хороший магический инструмент. Не говори об этом людям из города»

«Понимаю. Я не стану делать такое с теми, кто заботится обо мне»

С вершины лестницы, которую мы установили последней, нужно протянуть длинные подмости длиной 4 м на вершину утёса. Одного листа было бы мало, слишком узко и опасно, поэтому я установил три листа параллельно и закрепил их верёвками, чтобы они не соскальзывали.

Теперь падение исключено.

Ну что ж, попробую перейти――так я подумал.

――Верх утёса покрыт высокой травой…… Подмости проходят сквозь зелень, так что они должны быть надёжно оперты, но…… какое-то необъяснимое чувство тревоги остаётся.

«Няу!»

Мяле, прыг-прыг, первой оказалась на вершине утёса, перепрыгивая по подмостям.

«Всё в порядке?»

«Всё в порядке, мяу! Ведь это сделал Кэничи, мяу!»

Нет-нет, слишком доверчиво, немного завидую бесстрашности зверолюда――я, побаиваясь, тоже перешёл подмости и достиг вершины утёса.

«Ура!»

Вид с утёса потрясающий, сверкающая поверхность озера видна внизу.

Но глядя вниз, естественно, сразу же бросается в глаза крутой обрыв в бездну. Я почувствовал дрожь в низу живота――так называемое «Тамахюн» [буквально «дрожь яиц», ощущение, когда смотришь вниз с большой высоты].

Хотя у женщин нет того, что есть у мужчин, похоже, у них есть аналогичное ощущение.

«Ого! Отличный вид!»

Разница в два метра от подмостей, но кажется, что вид немного иной.

Когда я радовался, снизу раздался голос.

«Кэничи, я тоже хочу туда»

Это был голос Анемоны, но пришлось немного подождать. Трава разрослась, и трудно было понять, где край утёса.

«Анемона, подожди немного. Я сейчас срежу траву»

Я достал из Инвентаря косилку и начал срезать траву с громким треском.

«Ч-что это за звук?!»

От оглушительного звука двигателя Нямэна была смущена.

«Это звук магии кошения травы. Скоро всё будет готово»

Я обошёл вокруг, срезал траву, и теперь край утёса был виден. Забив колышки на конце длинных подмостей, я закрепил их с нашей стороны, чтобы они не двигались.

«Кэничи! Можно идти?»

«Да, можно. Будь осторожна»

«Хорошо»

Анемона поднялась по лестнице, помогая себе руками, вместе с Примулой, и, осторожно переходя длинные подмости, я поймал её.

«Вааа, потрясающе! Можно увидеть край озера»

«Да, там видна деревня Сантанка. Но кроме деревни, вокруг озера людей вроде нет»

С тех пор, как случился инцидент с Кротоном, люди из Сантанки ничего не говорят. Кажется, мы их совершенно не интересуем.

И, так как мы допустили чужака Кротона, возможно, они стали ещё более замкнутыми.

Они не любят вмешательство, так что, если говорить честно, это нам на руку.

«Действительно удалось подняться на вершину утёса…… Хозяин, это невероятно!»

«Не говори никому»

«Никто бы не поверил»

Нямэна сделала удивлённое лицо――и Примула, увидев это, рассмеялась.

«Фу-фу, все говорят одно и то же»

И Примула права.

Собрать подмости из металлических труб за несколько дней и сделать лестницу на вершину утёса――кто бы в это поверил?

«Няу!»

Радостно Мяле рванула в лес――и за ней тень чёрного цвета.

Это была Бель, которая незаметно поднялась по лестнице.

Если бы была лестница, она, возможно, не смогла бы подняться, но на этой лестнице лесная кошка могла забраться.

«Эй-эй, будь немного осторожнее!»

«Хозяин, ничего подозрительного нет»

«Правда?»

Зверолюды не насторожены, и Бель тоже――значит, скорее всего, всё в порядке.

Однако, если мы так лезем вперёд и случайно наткнёмся на крупное чудовище, это будет проблемой.

«Кэничи! Тут есть что-то интересное, мяу! Иди сюда, мяу!»

«Что это такое?»

Привлечённый громким голосом Мяле, я шагнул вглубь леса.

Внутри темновато, поэтому нижняя трава почти не растёт, а видна только перегнойная почва, как и внизу, в лесу.

Подойдя к месту, где кричала Мяле, я увидел вокруг большого дерева едва заметное белое кольцо, из которого растут тонкие удлинённые объекты.

«Это Нобикиноко, мяу»

«Вот оно что»

Говорят, эти тонкие грибы, достигнув полного роста, раскрывают маленькую шляпку и сразу же увядают. Поэтому для сбора подходят именно те, что ещё не раскрылись.

«Отлично, соберём и используем на ужин»

Действительно, этот гриб легко заметить и найти глазами.

Возвращаясь с места сбора Нобикиноко, я увидел, что Анемона и Примула ищут лекарственные травы.

«Кэничи! Среди трав, что ты скосил, я нашла Акацусо!» [«красноватая роса», лекарственная трава]

«Правда? Я и не заметил»

«Я помогу искать. Если она под ногами, по запаху сразу пойму»

Похоже, Нямэна собирается помочь своим знаменитым нюхом.

«Отлично. За Нобикиноко я угощу вас вкусным ужином»

«Это будет здорово»

Видимо, эта верхушка утёса действительно оказалась удачным местом.

«Анемона, Примула, не подходите слишком близко к краю утёса. Он может обрушиться»

«Хорошо»

«Понятно»

Однако заставлять детей приходить в такое опасное место――хотя, в этом мире говорят, что с двенадцати лет дети начинают работать и их считают взрослыми……

Похоже, нельзя обращаться с ними как с детьми――я сам никогда не имел детей, а тут внезапно ощущение, будто уже родитель.

Как правильно с ними вести себя…… вот это действительно головная боль.