Отправление

Мы жили в тесном доме вместе с женщинами, которых спасли из логова разбойников.

Когда людей так много, обычно начинаются раздоры: «Этот мне не нравится», «Тот никуда не годится». Но эти женщины, прошедшие через трудности вместе, были сплочены.

Со временем женщины нашли мужчин, устроились на работу и одна за другой покинули мой дом. В конце концов осталась только Алисса.

Анемоне тоже была с нами, но ей всего двенадцать. В этом мире уже считается, что она в том возрасте, когда можно начинать работать, но я хотел, чтобы она ещё немного поучилась. Она умная и быстро всё схватывает. Думаю, из неё получится настоящая жемчужина, если её как следует отшлифовать.

Но с Алиссой возникла проблема.

В городе начали ходить слухи, что дворяне ищут меня. Люди на рынке, ненавидящие дворян, пока молчат, но рано или поздно всё раскроется. Ну а как иначе? Я устроил такой переполох в городе, вытащив грузовики и тяжёлую технику. Рот людям не заткнёшь.

Предел близок.

Нужно срочно найти Алиссе работу. Параллельно я начал готовиться к отъезду. Выкопал посаженные вокруг дома бархатцы, разобрал забор.

Не обязательно разбирать всё полностью. Если разобрать на части, их можно убрать в «Инвентарь».

Солнечные панели тоже убрал, переключился на бензиновый генератор. Так в случае срочного отъезда можно будет быстро уехать.

Мне нужно было поговорить с Алиссой, чтобы понять, в чём причина её неудач с поиском работы.

— Я просто теряюсь на собеседованиях... Не могу говорить... — призналась она.

— Ты сильная, честная и трудолюбивая. Нужно просто показать свои сильные стороны... нет, донести их до работодателя.

С её силой она могла бы стать искательницей приключений, но она совершенно не переносит вида крови. Очень трусливая.

Я решил использовать последний козырь.

------◇◇◇------

— Добро пожаловать!

Во внутреннем дворе усадьбы Мароу нас встретил сам хозяин.

Да, мой последний козырь — это торговый дом Мароу. Вернее, это единственное место, где у меня есть связи.

— Прошу прощения за столь наглую просьбу.

— Что вы, что вы! Как я могу не помочь спасителю жизни моей дочери? Это я должен быть вам благодарен, а вы ещё и товары привезли...

— Деньги на подготовку к войне были лишь авансом. Торговец должен держать своё слово.

— Спасибо за такие слова...

Я представил Алиссу Мароу.

— Эта девушка — честная, сильная и трудолюбивая, но из-за своей неразговорчивости никак не может найти работу...

— О, понимаю.

Мы сразу же решили показать, как она работает. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Во внутреннем дворе усадьбы Мароу, недалеко от склада, было место для погрузки и разгрузки товаров. Там мы и устроили демонстрацию силы Алиссы.

Она с лёгкостью поднимала грузы, которые несколько мужчин едва могли сдвинуть, и грузила их на телегу.

— Ого! Какая сила!

— Прямо как у зверолюдей!

Мароу и его дочь были поражены её невероятной мощью — настоящий человеческий подъёмный кран.

Зверолюди не умеют читать, писать и считать, а также не способны запоминать сложные инструкции. Но Алисса была другой.

— Она умеет читать, писать и выполнять простые расчёты. Единственный её недостаток — она очень много ест...

Алисса была неразговорчива, так что мне пришлось объяснять за неё. Она не из тех, кто хорошо показывает себя в стрессовых ситуациях.

— Сила трёх человек требует пищи для трёх, верно? Хорошо, я возьму её на работу.

— Спасибо большое. Эй, Алисса, поблагодари!

— А... спасибо большое! — Она склонилась в низком поклоне, стараясь казаться меньше своей крупной фигуры.

— Ах, ещё одно. Она очень сильная, но при этом крайне трусливая и не подходит для сражений. Учтите это, пожалуйста.

— Вы очень добры.

Примула несколько раз посещала мой дом, где жили женщины, так что немного знала о ней.

Сначала Примула была недовольна, узнав, что я живу с женщинами, но, похоже, поняла, что это ради помощи людям.

— П-пожалуйста, позаботьтесь обо мне, госпожа!

— Просто Примула.

Алисса была в полной растерянности. Всё ли будет в порядке?

Пока я беспокоился о ней, Примула обратилась ко мне.

— Кеничи, может, вам стоит позаботиться о себе, а не о других?

— А, вы о дворянах? Да, я слышал городские слухи. Ничего, если я исчезну, всё решится само собой.

— Кеничи! Вы планируете покинуть город?

— Ну, это один из вариантов.

— Может, вам стоит встретиться с лордом и поговорить? Наш лорд, граф Асклепиос, не такой уж плохой человек.

— Но если станет известно, что я могу использовать магию, меня заставят служить, верно?

— Ну... да, это так...

Я был обязан Мароу и его семье, но, спасши Примулу, я вернул долг.

Похоже, это действительно предел.

------◇◇◇------

Вернувшись домой, я поговорил с Анемоне о будущем.

— Анемоне, я решил покинуть этот город. Если останусь, дворяне поймают меня и заставят работать. Что насчёт тебя? Хочешь отправиться к Амане?

— ...Я хочу быть с Кеничи.

— У нас может не быть дома, и придётся какое-то время жить под открытым небом.

— Хорошо.

— Понял.

Я не мог просто бросить её, хоть и научил немного читать и писать. Думал, ей будет лучше с Аманой, но если она хочет остаться со мной, что ж...

Решив это, я начал готовиться к побегу.

Забор уже был разобран, оставались только баня, туалет и колодец.

Всё разобрал и убрал в «Инвентарь». Колодец частично разобрал, вытащив пластиковые трубы, а затем закопал экскаватором.

Жаль, конечно, столько труда пропало, но этот опыт пригодится в будущем.

Бетон вокруг водоёма тоже разрушил экскаватором и выбросил в корзину статуса.

Компост оставил как есть. Пусть станет удобрением для леса.

Септик и прочее тоже разобрал.

Остался только дом. Если убрать его в «Инвентарь», всё исчезнет.

Но уже стемнело, так что я решил отложить это на завтра.

Дом... он ведь поместится в «Инвентарь»?

По размеру должен. Грузовик же поместился...

Поужинав с Анемоне, я купил подержанный внедорожный мотоцикл в «Шангри-Ла».

У меня есть права на мотоцикл. Средний класс, кажется. Раньше они назывались иначе.

Мой отец рассказывал, что когда он получал права на машину, к ним автоматически прилагались права на мотоцикл.

Завидная штука — можно ездить на больших мотоциклах без дополнительных экзаменов.

Купил старый 250-кубовый двухтактник за 100 тысяч йен. Выбрал его, потому что он может работать на топливе из «Шангри-Ла».

К тому же он простой и надёжный. Правда, расход топлива высокий, и экологии он не друг.

Масляный бак и масляный насос больше не нужны, так что я их убрал.

В городе популярны дрейзины — подобие велосипедов, так что этот мотоцикл можно выдать за странный дрейзин. Надеюсь.

Надеюсь, с его помощью мы найдём подходящее место для спокойной жизни.

------◇◇◇------

На следующий день.

Утром я позавтракал и начал готовиться к отъезду.

Но все вещи уже были в «Инвентаре». Мы могли отправиться в путь хоть сейчас. Какая удобная функция.

Оставалось только убрать дом в «Инвентарь», и это немного беспокоило.

— Дом, в инвентарь!

Он исчез. В «Инвентаре» появилась запись: «Хижина ×1». Мои опасения оказались напрасны.

Только вот дом теперь называется хижиной? Видимо, с точки зрения «Инвентаря», это хижина.

Ну, когда я его покупал, он тоже назывался хижиной...

Хорошо, что фундамент тоже исчез. Видимо, он считается частью дома.

Теперь всё чисто. Остался только огород.

Я купил Анемоне детский шлем с очками.

— Надень это. Если упадём, будет опасно.

— Хорошо.

Я положил на землю доску, достал мотоцикл из «Инвентаря» и открыл воздушную заслонку.

Без доски подножка утонула бы в мягкой земле, и мотоцикл упал бы.

Завёл двигатель, и резкий звук двухтактного мотора разнёсся по лесу, а из глушителя повалил белый дым.

Сначала я сел на мотоцикл, потом забрал доску и посадил Анемоне.

Она осторожно уселась сзади — ничего удивительного, она впервые на мотоцикле.

— Поставь ноги на подножки и держись за мою талию.

Я показал ей, как держаться.

— Вот так?

— Да, отлично. Только не дёргайся, когда мы едем, это опасно.

— Хорошо.

Пора отправляться! Но как только я собрался ехать, из леса выскочил чёрный силуэт и обвился вокруг моей ноги.

— Кто это?

— Мяу!

Это была лесная кошка, её чёрная шерсть блестела в лучах света, пробивавшихся сквозь деревья.

Она терлась о меня...

— Ладно, ладно, будь здорова.

— Мяу!

Я погладил её по голове и попрощался.

— Пока.

Я добавил газа, отпустил сцепление, и мы поехали по мягкой лесной почве. Направление — на запад, к дороге.

Не нужно спешить. Будем ехать медленно, 10–20 км/ч.

Единственное, о чём я жалею, — это что не смог попрощаться с Мароу и другими, кто нам помогал.

Но это было бы тяжело. Да и не хотел втягивать их в свои проблемы.

Так будет лучше.

Я успокоил себя такими мыслями.

Но, взглянув в сторону, я увидел, что лесная кошка идёт за нами.

— Эй, мы едем в другое место. Ты уверена, что хочешь покинуть родной лес?

Я несколько раз останавливался, но она продолжала следовать за нами.

— Ты хочешь поехать с нами? Серьёзно?

Не знаю, понимает ли она слова, но она продолжала тереться о мою ногу.

— Ладно, ладно.

Я остановился и сделал перерыв. Зашёл в «Шангри-Ла» и купил длинную универсальную пластину с отверстиями.

Купил болты и гайки, прикрепил две пластины к багажнику крест-накрест.

Хотел поставить на них ящик, чтобы посадить туда кошку, но подходящего ящика не нашёл.

Деревянный ящик был бы идеален, но большие ящики не продавались. Нужен был ящик шириной около 80 см...

После некоторых раздумий я купил прозрачный пластиковый контейнер для одежды. Решил обклеить его плёнкой под дерево.

Закрепил контейнер на пластинах болтами, положил внутрь одеяло, на котором она спала, и всё было готово.

— Если ты хочешь ехать с нами, тебе придётся сидеть здесь. Справишься?

Я не мог позволить ей бежать за нами всё время.

Кажется, она поняла меня. Пружинистыми движениями она запрыгнула в контейнер.

— Вот так. Только смотри, не упади.

Ну, она же дикое животное. Думаю, с такой высоты она не пострадает...

Я снова сел на мотоцикл, посадил Анемоне, и мы поехали.

У меня был опыт езды вдвоём, но втроём я никогда не ездил. Мы медленно ехали по мягкой почве, и через пять минут выехали на дорогу.

Повернув направо, мы поехали на север. Говорят, дальше будет много лесов и зелени.

Где-нибудь у воды — у красивого пруда или озера с хорошим видом. Найдём ли мы такое место?

Есть и тревога, и надежда. Сможем ли мы там жить спокойно?

Деньги у меня есть. Некоторое время мне не нужно показывать «Инвентарь» и заниматься торговлей. Если жить тихо и ничем не выделяться, нас не заподозрят.

Если использовать местные деньги и продукты, не придётся тратиться в «Шангри-Ла».

Или можно найти шахту и добывать драгоценные металлы, чтобы пополнять счёт в «Шангри-Ла». У меня есть техника и инструменты. Если заработать больше, чем потратишь на топливо, это может сработать.

Да и в этом мире есть бесполезные руды, которые «Шангри-Ла» может купить.

Ещё я слышал, что есть другие перемещённые в этот мир, но они, кажется, во вражеской стране. Не хотелось бы с ними встречаться...

Сражаться с другими перемещёнными? Нет уж, спасибо.

Впрочем, время у нас есть. Можно всё обдумать, когда устроимся.

Проехав по дороге около 30 минут со скоростью 30 км/ч, мы встретили знакомое лицо — торговца Фую, который ехал на телеге.

— Привет, Фую! Давно не виделись.

— О, это ты!

Торговец остановил лошадь и поздоровался.

— Я тоже стал торговцем.

Я показал ему символ торговца — тонкий металлический стержень.

— Куда направляешься? Это что, один из тех дрейзинов, что сейчас в моде? А эта великолепная лесная кошка сзади?

Он сыпал вопросами.

— Пока едем без определённого направления, куда глаза глядят. Это мой личный дрейзин, — ответил я с лёгкой улыбкой. — А сзади... это моя спутница, ха-ха.

Моя шутка была скорее невнятной, и торговец слегка смутился. Видимо, он не понял, кого я имел в виду — Анемоне или кошку. В любом случае, шутка вышла не самой удачной.

Но, вспомнив о дрейзинах, я подумал о Мароу и его семье.

Я остановил мотоцикл, попросил Анемоне и кошку выйти, а затем достал из «Инвентаря» блокнот с эскизами. Там были наброски велосипедов, которые я когда-то рисовал — с большим передним колесом и педальным приводом, как в старые времена.

Я решил написать письмо Мароу, чтобы передать ему эти идеи. Если кто и сможет воплотить их в жизнь, так это он.

— Фую, не могли бы вы передать это письмо в торговый дом Мароу?

Я протянул ему письмо и небольшую серебряную монету в качестве вознаграждения.

— Торговый дом Мароу? Ага, понял. Так этот дрейзин от них, да? Хорошо, я передам.

Он, похоже, сделал свои выводы, но мне это было только на руку.

— Спасибо большое.

— Удачи вам в пути.

— Благодарю.

Попрощавшись с Фую, мы снова отправились в путь на нашем внедорожном мотоцикле.

Лес постепенно редел, и между деревьями проглядывало голубое небо с белыми облаками.

«Всё как-нибудь устаканится», — подумал я.

Так началось наше путешествие — старик, девочка и кошка, ищущие новое место для жизни.