У озера

Покинув город Дариа, где мы прожили некоторое время, мы отправились в путь на внедорожном мотоцикле, с Анемоне и лесной кошкой на заднем сиденье. Мотоцикл мчался по лесной дороге, привлекая внимание прохожих своим необычным видом и великолепной кошкой, сидящей сзади.

Некоторые торговцы, встречавшиеся на пути, интересовались нашим транспортом. Когда я объяснял, что это новый тип дрейзина, работающий на магии, они сразу понимали и кивали. Магия — это универсальное объяснение для всего необычного в этом мире.

Иногда нас просили продать мотоцикл, но я, конечно, отказывался. Такие высокотехнологичные вещи нельзя просто так отдавать.

Пока мы ехали, я понимал, что выглядим слишком заметно, но это временно. Как только найдём новое место для жизни, мотоцикл будет использоваться только в экстренных случаях.

По одометру мы проехали уже около 100 км. Впереди, в 5–6 км, должен был быть следующий город — Астралантия. Лес вокруг был невероятно огромным. Как и в Дариа, он подступал почти к самым воротам города.

Если заблудиться в таком лесу, выбраться будет практически невозможно. Даже знаменитый японский лес Аокигахара покажется детской забавой по сравнению с этим. К тому же, чем глубже в лес, тем опаснее становятся монстры.

Тем не менее, многие искатели приключений заходят сюда в поисках забытых руин и подземелий. Мечта о быстрой наживе — слабость, которая присуща не только жителям нашего мира. Хотя чаще всего такие попытки заканчиваются провалом...

Как говорила хозяйка постоялого двора Азалия, многие пытаются сократить путь между Дариа и Астралантией, пробираясь через лес. Причина в том, что дорога между городами делает большой крюк на восток, из-за чего путь значительно удлиняется.

Лес, через который мы ехали, был вырублен в местах, где монстры встречаются реже. Именно поэтому дорога получилась такой извилистой.

---

Вскоре мы выехали к небольшому ручью, через который был перекинут каменный мостик. Я остановил мотоцикл и заглянул в воду. Поверхность ручья сверкала, и в глубине виднелись силуэты рыб.

— Рыбы! Их тут много! — воскликнула Анемоне, слезая с мотоцикла и заглядывая в воду вместе с кошкой.

Рыбы прятались под мостом, вероятно, чтобы избежать нападения птиц.

— Похоже, придётся поймать пару штук на обед, — сказал я.

Время было как раз подходящее — около полудня. Я убрал мотоцикл в «Инвентарь» и спустился к ручью. Ширина его была около двух метров, а по берегам густо росли деревья.

Вода была чистой и прозрачной, но довольно холодной. Возможно, это был родник, бьющий из глубин леса.

— Так, как же поймать рыбу?..

Я заглянул в «Шангри-Ла» и нашёл набор для рыбалки за 2500 йен. Всё необходимое было в комплекте, включая удочку, катушку и искусственные приманки.

— Отлично, — пробормотал я и нажал кнопку покупки.

Набор упал к моим ногам в специальной сумке. Удочка была складной, с катушкой и набором приманок. Всё, что нужно, чтобы начать рыбачить прямо сейчас.

Я не рыбачил уже несколько десятилетий. Если честно, последний раз держал удочку в руках ещё в начальной школе. Тогда мы ловили рыбу на бамбуковые удочки с леской и червями.

Катушки и искусственные приманки были для меня в новинку. Мой отец любил рыбалку, но я никогда не разделял его увлечения.

В детстве он иногда таскал меня с собой, но мне быстро становилось скучно. Я не из тех, кто может долго сидеть на одном месте.

Хотя, если подумать, мой отец был вспыльчивым, но на рыбалке мог часами сидеть в тишине. Загадка.

Я поставил магический камень, отпугивающий насекомых, и занял место у воды.

Иногда по мосту проезжали повозки, но с высоты моста нас не было видно.

Я никогда раньше не пользовался катушкой, так что пришлось действовать наугад. Привязал приманку к леске и забросил её в воду.

Приманка упала на поверхность с лёгким всплеском и начала медленно плыть по течению. Рыбы, должно быть, приняли её за упавшее насекомое.

Но рыбы, питающиеся водорослями, вряд ли клюнут на такую приманку. Хотя я слышал, что есть способы ловить их на искусственные мушки...

Мой отец использовал специальные крючки для ловли рыбы, но это было незаконно.

Впрочем, здесь, в этом мире, никаких законов о рыбалке нет, так что можно ловить как угодно. Хотя электрические снасти я использовать не хотел. Это не вписывалось в идею спокойной жизни.

Я вытащил приманку и снова забросил её. Внезапно вода взбурлила.

Я начал быстро сматывать леску, и вскоре на поверхности появилась рыба с чёрными пятнами и радужным отливом.

— Ого! Получилось! Неужели это так просто? — удивился я.

Рыба была около 20 см в длину, похожая на радужную форель из моего мира, но её окраска была гораздо ярче.

Я достал из «Инвентаря» фотоаппарат и сделал снимок. Хотелось собрать коллекцию фотографий местных животных, чтобы потом создать что-то вроде энциклопедии для Анемоне.

У меня не было способности к идентификации, но «Инвентарь» мог помочь. Если положить рыбу внутрь, он покажет её название.

— Здорово! — Анемоне хлопала в ладоши, радуясь улову.

С поддержкой ловить рыбу было куда приятнее. Я выкопал яму на берегу, чтобы сделать временный садок, и поместил туда пойманную рыбу.

— Ладно, поймаем ещё! — воодушевился я.

Но, бросив взгляд на садок, я заметил, что лесная кошка уже подкрадывается к рыбе.

— Эй, подожди! — крикнул я, но было уже поздно.

Кошка молниеносно выхватила рыбу из садка и убежала с добычей в зубах.

В голове заиграла мелодия из одного известного аниме про кошку с рыбой в зубах.

— Если уж ты так ловко ловишь рыбу, может, сама бы поймала? — пробормотал я.

Ну, раз кошка ест эту рыбу, значит, она безопасна. Хотя в этом мире всё может быть иначе.

Я слышал, что некоторые ядовитые для человека вещи безвредны для животных. Например, укус гадюки опасен для людей, но собаки переносят его легче.

Мой отец рассказывал, что во время морской рыбалки ему часто попадались рыбы фугу, которые нельзя есть. Он их выбрасывал, а молодые чайки подбирали и ели.

Чайки не умирали, но после такого «угощения» больше не трогали фугу. Видимо, даже животные учатся на своих ошибках.

Хотя, если подумать, а как насчёт паразитов? Ведь кошка ест сырую рыбу...

Я поискал в «Шангри-Ла» и нашёл глистогонное для кошек и собак. Видимо, проблема всё же существует. Если кошка начнёт худеть, придётся дать ей лекарство.

Пока я рыбачил, Анемоне вскипятила воду. Мы использовали воду из ручья, пропущенную через магический камень. После кипячения она должна быть безопасной.

В речной воде, даже самой чистой, всегда есть микроорганизмы. Риск подхватить амёбную дизентерию слишком велик.

Я поймал ещё пять рыб, а если считать ту, что утащила кошка, то шесть. Одну из них я положил в «Инвентарь», и он показал название: «Радужная форель».

— Прямо в точку, — пробормотал я.

Я достал разделочную доску и разделал рыбу. Конечно, есть её сырой я не собирался — паразиты в пресноводной рыбе слишком опасны.

Из «Инвентаря» я достал портативный аккумулятор и кухонный комбайн. Разделанную рыбу я положил внутрь, добавил соль, муку и имбирь, который купил в «Шангри-Ла» за 250 йен.

Включив комбайн, я быстро получил фарш, который скатал в шарики и бросил в кастрюлю с кипящей водой. Добавил немного китайского бульона и закрыл крышку скороварки.

Через 20 минут суп с рыбными фрикадельками был готов.

— Готово! Пора есть, — сказал я, наливая суп в миски.

— Ура! — Анемоне с радостью взяла свою порцию.

Мы ели суп с хлебом, который я достал из «Инвентаря». Рыбалка у ручья и обед на природе — вот это настоящая спокойная жизнь.

После обеда я задумался о наших дальнейших планах. Ехать в Астралантию сразу не хотелось — это не вписывалось в идею спокойной жизни.

— Может, спустимся вниз по реке? Здесь много рыбы, и место кажется подходящим, — предложил я.

Но тут мне в голову пришла идея.

— А что, если использовать дрон? Мы могли бы запустить его и осмотреть окрестности.

— Дрон? — Анемоне с любопытством посмотрела на меня.

Я зашёл в «Шангри-Ла» и нашёл дрон за 20 000 йен. Дешёвые модели часто разочаровывают, так что лучше взять что-то понадежнее.

Дрон был квадрокоптером с четырьмя пропеллерами и пультом управления с экраном.

— Поехали! — Я запустил дрон, и он плавно поднялся в воздух.

— Ух ты! Он летает! Это магия? — Анемоне с восторгом наблюдала за дроном.

— Ну, что-то вроде того, — ответил я.

Дрон стабильно завис в воздухе, а на экране пульта появилось изображение с его камеры.

Я поднял дрон выше, чтобы осмотреть окрестности. На экране показалось большое озеро, в которое впадал ручей.

— Так вот куда течёт этот ручей, — пробормотал я.

На другом берегу озера виднелась деревня. Видимо, это была Сантанка, название которой я видел на указателе.

Развернув дрон на 180 градусов, я увидел вдалеке стены Астралантии. За городом возвышались высокие скалы, вдоль которых шла дорога.

— Ладно, решено! Сначала доберёмся до озера и поищем красивое место, — сказал я.

— Хорошо! — Анемоне кивнула.

Я продолжил полёт дрона, но вскоре заметил, что вокруг него начали кружить чёрные птицы. Видимо, они восприняли дрон как угрозу.

— Опасно, — пробормотал я и быстро посадил дрон.

После обеда я убрал дрон в «Инвентарь», и мы отправились вниз по течению ручья.

Через несколько километров лес расступился, и перед нами открылось огромное озеро, окружённое густыми деревьями.

— Вот это да! — воскликнул я.

Озеро было настолько большим, что его не было видно из-за деревьев. Вода была прозрачной, как зеркало, а на берегу плескались небольшие волны.

— Красиво, — сказал я.

— Да, — согласилась Анемоне.

Вода была холодной и чистой, с красивым градиентом от голубого к зелёному.

Я достал бинокль из «Инвентаря» и осмотрел окрестности. На другом берегу виднелась деревня с несколькими лодками. Видимо, это было рыбацкое поселение.

На противоположной стороне озера я заметил водопад, окружённый деревьями.

— Смотри, водопад! — показал я Анемоне.

— Ух ты! — она с восторгом взяла бинокль.

Мы сели на мотоцикл и поехали вдоль берега к водопаду.

— Здесь будет отличное место для нового дома, — сказал я, глядя на водопад.

Анемоне кивнула, а лесная кошка, появившаяся из ниоткуда, мурлыкала, словно соглашаясь.

— Здесь есть вода, и нам не придётся копать колодец. А если расчистить немного леса, можно сделать огород, — продолжил я.

Это место казалось идеальным для нашей новой жизни.