Отложенный побег

Ань Чэндао шёл им навстречу. Его лицо было непроницаемой маской, а во взгляде по-прежнему плескалась жажда убивать.

Кровь, сочившаяся из раны на поясе, полностью пропитала повязку и теперь стекала по ноге. В слабом свете он походил на демона, выбравшегося из самой преисподней.

— Что у вас общего с этим... Иным?

Он впился взглядом в Линь И, и от его низкого, глухого голоса по спине пробежал холодок.

«Иным? Он про этого монстра?»

Линь И нахмурился. Хотя Ань Чэндао и убил чудовище, это вовсе не означало, что он не убьёт и их. Для беглого преступника, на чьих руках уже есть кровь, разница между убийством человека и монстра вряд ли велика.

— Это чудовище... — Линь И стиснул зубы. Признавать это было горько, но необходимо. — Это мой Хозяин.

— Они растили меня, словно свинью на убой. Как только я бы набрал вес, они бы меня съели.

— Я не хотел становиться их пищей, поэтому сегодня ночью планировал сбежать, пока они спят. Но эта тварь меня обнаружила и погналась следом.

Ань Чэндао молчал, не сводя с Линь И тяжёлого взгляда, словно пытался прочесть в его глазах правду.

Линь И не отводил глаз, глядя прямо на него. Он не хотел умирать. Он с таким трудом одолел чудовище, и мысль о том, что смерть от руки этого человека вернёт всё в исходную точку, была невыносима.

Он уже собирался что-то сказать, как вдруг тело Ань Чэндао качнулось, и он мешком рухнул на землю.

В тот же миг ножи, парящие в воздухе, со звоном упали на землю.

— Он... он что, умер? — подскочил от неожиданности Лу Линьхай.

— Нет, — покачал головой Чжоу Кай. Он всё ещё слышал сердцебиение Ань Чэндао, хоть и очень слабое. — Не умер. Просто потерял сознание от кровопотери.

Чжоу Кай потянул сестру за руку, собираясь уходить.

— Пока он не очнулся, надо валить отсюда.

— Валить? — удивился Лу Линьхай. — Вот так просто уйдём?

Он посмотрел на распростёртое на земле тело.

— Если мы его бросим, он же умрёт здесь.

— А нам-то что с того? — нахмурился Чжоу Кай. — Лу Линьхай, ты в своём уме? Мы сами еле выжили, с чего нам заботиться о нём? И ты вообще знаешь, кто он? Он беглый убийца! Ты же видел, что было минуту назад. Не свались он без чувств, следующими трупами были бы мы!

Лу Линьхай открыл было рот, чтобы возразить, но его опередил Линь И.

— Мы не можем его бросить.

Он посмотрел на лежащего Ань Чэндао.

— Ты с ума сошёл? — вскинулся Чжоу Кай. — Линь И, не забывай, если бы я вовремя не заметил, не монстр бы сейчас лежал мёртвым, а ты!

— Я знаю, — кивнул Линь И. — Но тебе самому не кажется это странным?

Он продолжил свою мысль:

— Последнее время весь город был увешан объявлениями о поимке Ань Чэндао. Но если большинство жителей — это замаскированные монстры, то что, если люди, которых он убил, с самого начала были не людьми, а чудовищами в их обличье?

Линь И отчётливо помнил взгляд Ань Чэндао, когда тот увидел монстра. В нём не было удивления. Только чистая, незамутнённая ненависть. Это, а также то, как умело он управлялся со своими ножами, говорило об одном: он давно знал о существовании этих тварей.

— У меня такое чувство, что он знает о них гораздо больше нашего. Возможно, от него мы сможем узнать что-то важное.

— И что с того? — фыркнул Чжоу Кай. — Зачем нам что-то о них знать? Даже если ты всё о них разузнаешь, что ты будешь делать? Убивать их? Ты представляешь, сколько этих тварей в мире? Ты их всех перебьёшь? Наша задача — сбежать отсюда и затаиться в другом городе, где нас никто не знает.

— Чжоу Кай, — покачал головой Линь И, — мы не сможем прятаться вечно. Да, ты можешь делать вид, что тебе всё нипочём. Но как же твоя сестра?

Чжоу Кай замер и обернулся. Только сейчас он заметил, что Чжоу Юнь мелко дрожит. Монстр до смерти напугал её — не только своим видом, но и безумной яростью, жаждой человеческой плоти.

— Брат, я в порядке, — прошептала Чжоу Юнь, пытаясь улыбнуться, чтобы не тревожить брата.

Но дрожащий голос выдавал её с головой.

— Дело не в Ань Чэндао, а в том, что он может знать, — продолжил Линь И. — Именно поэтому я хочу ему помочь. Сведения, которыми он владеет, могут стать нашим главным оружием в борьбе с этими тварями.

Чжоу Кай стиснул зубы. Поразмыслив, он понял, что в словах Линь И есть резон.

— Сначала остановите кровь, — бросил он, кивнув на рану Ань Чэндао.

Лу Линьхай тут же бросился к нему. Бинтов не было, и он, недолго думая, сорвал с себя футболку.

Когда он осторожно снял старую повязку, у Линь И волосы на затылке встали дыбом. Рана была глубокой. Края были грубо стянуты нитками — было очевидно, что Ань Чэндао зашивал себя сам.

— Он весь горит, у него жар, — сказал Лу Линьхай, прижимая ткань к ране.

— Если он всё это время прятался здесь, рана наверняка воспалилась. У вас есть противовоспалительные? — спросил Чжоу Кай.

Лу Линьхай лишь покачал головой. У него с собой ничего не было.

Линь И заглянул в свой рюкзак.

— А спиртом рану можно обработать? Хотя... весь алкоголь я уже раскидал. Теперь у меня тут только туалетная вода и мятный бальзам.

— ... — Чжоу Кай испепелил его взглядом. — Ты его спасти хочешь или добить?

— Если мы хотим его спасти, придётся... — Чжоу Кай осёкся. Он поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда они пришли.

Линь И понял его без слов и закончил фразу:

— Да, другого выхода нет. Я знаю, где есть круглосуточная аптека. До рассвета ещё несколько часов. Я быстро сбегаю и вернусь, а вы ждите здесь.

— Я с тобой, — остановил его Чжоу Кай. — Одному идти опасно. Вдвоём, если что, сможем прикрыть друг друга.

Он погладил сестру по голове.

— Юнь-Юнь, жди меня здесь. Запомни, никуда не уходи. Если кто-то появится на горе, сразу прячься.

Затем он повернулся к Лу Линьхаю.

— И ты остаёшься. Присмотри за моей сестрой.

— Будь спокоен, — хлопнул себя по груди Лу Линьхай.

— Тогда поспешим, — поторопил его Линь И.

Они спустились с горы Сыфан и добрались до ближайшей аптеки.

В целях предосторожности Чжоу Кай вошёл внутрь один, а Линь И остался ждать на противоположной стороне улицы.

Ночные улицы были пустынны и тихи. Город, который он знал как свои пять пальцев, теперь казался чужим и враждебным.

Линь И вздохнул. Когда он снова посмотрел на аптеку, Чжоу Кай уже выходил с лекарствами.

Линь И собрался перейти дорогу, но в этот момент из-за угла выехал автомобиль и резко затормозил прямо перед ним.

Боковое стекло медленно поползло вниз. Увидев, кто сидит за рулём, Линь И почувствовал, как у него внутри всё оборвалось.