Дитя Пророчества

◆

Промежуточный отчёт Феликс о её «расследовании» был быстро доставлен Карлайлу.

— Потребуется около дня, чтобы всё это переварить.

— ...? Что ты там перевариваешь?

— ...Как-то так.

Произнесла Герой с тошнотворным выражением лица, высунув язык.

Всем своим видом она показывала, что не желает вдаваться в подробности.

— В любом случае, думаю, я смогу вытянуть всю информацию за день.

...Хм.

В то время, когда демоны явно свирепствовали в столице, потеря целого дня была весьма болезненной, но Карлайл прекрасно понимал, что у него нет возможности расслабляться.

И дело было не только в Феликс; начали поступать промежуточные отчёты и по другим порученным им задачам.

— ...Кажется, ты привлекла к себе немало внимания, — произнёс Карлайл, оглядывая многочисленные букеты цветов, сваленные в комнате Висельс.

Его позвали сюда, потому что она сказала, что ей нужно отчитаться о порученном расследовании, но такого он никак не ожидал.

— Ну, когда переодеваешься горничной ради сбора информации, такое случается.

Проворчала Висельс, доставая сигарету и закуривая.

— Тц. Интересно, насколько же эти парни не пользуются популярностью, раз так вешаются на простую горничную.

— ...Нет, не думаю, что это обычные ухаживания, — ответил Карлайл, поднимая одно из разбросанных вокруг любовных писем.

Он не читал их все, но искренность сквозила в каждом предложении.

— С чего бы кому-то искренне влюбляться в меня? Разве во мне вообще есть хоть что-то женственное?

— ...Разве нет?

— Ну, кого привлечёт человек в женском теле, который ляпает темы, уместные только в мужской компании? Они, наверное, сочли меня вульгарной.

— Чем именно ты занималась?..

— Да ничем особенным. Просто давала советы по мужским хобби аристократов, чтобы завоевать их расположение, пару раз тусовалась с ними в свободное время и давала советы по отношениям, как старший брат. Вот и всё — просто зависала с парнями.

— ...

— Так я быстро сблизилась с ними и вытянула кучу разной информации.

Посмотрим.

Очевидно красивая девушка.

Разбирается в мужских увлечениях, говорит и ведёт себя как типичный парень, общается со всеми без малейшей дистанции, глубоко сопереживает мужским проблемам и даёт отличные советы.

— ...

Хм.

Разве это не идеальный материал для жены?

— Не удивляйся, если кто-нибудь скоро сделает тебе предложение.

— ...Что за чушь ты несёшь?

Казалось, она совершенно не осознавала своего положения.

В любом случае.

Теперь настало время обсудить «секрет» принца и принцессы, ради которого Карлайла сюда и позвали.

— ...Они оба по уши втрескались в одного человека.

— Что?

Карлайл моргнул от её слов, а Висельс продолжила, затягиваясь сигаретой.

— Первый принц и вторая принцесса бегают за одним и тем же человеком.

— ...

Как бы это сказать?

Раньше она всегда отзывалась о Теодоре и Беллатрикс с большим уважением.

Раз она говорит так резко даже наедине, значит, дело действительно серьёзное.

— Что значит «бегают за»?

Люди, способные оказывать влияние на имперскую семью, были редкостью не только в Империи, но и на всём континенте.

Даже Феликс пришлось бы выполнять их просьбы, не имея веских причин для отказа.

— Они эмоционально привязаны к одному человеку. Полностью ослеплены.

С этими словами перед Карлайлом упал документ с чьей-то прикреплённой фотографией.

Это была папка с тщательно систематизированной личной информацией.

— Об этом знают лишь немногие, но совершенно точно, что они оба «дорожат» этим человеком. Принц и принцесса скрывают это из страха, что ей могут причинить вред.

— ...Как ты это достала?

— Я нахожусь ниже в имперской иерархии, поэтому часто выполняла подобные поручения. Во дворце мало у кого уши острее моих, когда дело касается интриг и скрытой информации.

— ...

Карлайл молча посмотрел на Висельс.

— ...Что?

— Да нет, просто я думал, что ты обычный принц-бездельник, но талантов у тебя оказалось больше, чем я ожидал.

И это было правдой.

Он поручил ей сложную задачу — проникнуть в имперский дворец под видом горничной, чтобы раздобыть информацию, и она не только идеально с этим справилась, но и предоставила такие чистые результаты.

Теперь он понимал, почему Теодор и Беллатрикс с самого начала доверяли ей подобные дела.

— ...Если ты так благодарен, может, вернёшь мне моё тело?

Проворчала Висельс, прежде чем продолжить.

— Она простолюдинка. Её зовут Рейчел Кибейн.

— ...Простолюдинка?

Слишком скромное происхождение для той, кто очаровала и принца, и принцессу.

— Говорят, она добрая. Милая. Чистый ребёнок, выросший в любви.

— ...

— В глубинах аристократического общества и светских кругах никак не могут понять, почему принц и принцесса так ею увлечены.

— ...Хм.

Карлайл тихо кивнул и просмотрел переданные ею документы.

— Кажется, это не единственная её странность.

Он постучал пальцем по тексту, написанному на последней странице.

— У неё есть способности к предвидению?..

— ...Так говорят.

Недоверчиво ответила Висельс.

— Особенно во всём, что касается демонов, она почти всегда оказывается права. Говорят, именно она почувствовала, что в теле принцессы Илии дремлет нечто.

— ...

— Её способности... несомненны. Все причастные твердят одно и то же. Наверное, поэтому принц и принцесса ей доверяют.

Хм.

Карлайл погладил подбородок.

「Герой, ты знаешь что-нибудь о пророках?」

「Ещё бы.」

Фыркнула в ответ Священный Меч.

「В те времена, когда мир рушился, находились те, кто называл себя пророками. Я насмотрелась на них до тошноты.」

「...Мы оба знаем, кем они были на самом деле.」

「Они были мошенниками. Некоторые оказались одержимы демонами, делая и без того хаотичную ситуацию ещё более безумной.」

Карлайл был готов согласиться с этой оценкой сотню раз.

Пройдя через бесчисленные регрессии, он ни разу не встречал человека, который мог бы по-настоящему «видеть будущее».

...Особенно учитывая, что сам Карлайл был практически настоящим пророком, уже зная, что произойдёт, благодаря постоянным возвращениям.

Обычно подобные заявления были уловками демонов.

Эта девушка по имени Рейчел.

От неё несёт чем-то гнилым.

И не просто слегка — запах такой, что в носу щиплет.

— Ортодоксия сожгла бы её на костре за ересь, если бы узнала.

С горькой усмешкой ответила Висельс.

— С тех пор как инквизиторы сменили название на тамплиеров, они больше не творят таких ужасов.

...Хотя в этих словах скрывалось явное согласие с заявлением Карлайла.

— Ну, я с ней встречалась.

— Правда? И что она за человек?

— ...

Немного поразмыслив, Висельс цинично ответила:

— Она показалась мне хорошей девчонкой.

— Вот как?

— У меня сложилось впечатление, что она и мухи не обидит.

— ...

Хм.

Запах гнили, кажется, становится всё сильнее.

Именно такой образ чаще всего использовали пешки демонов, внедрённые в общество, и он видел это бесчисленное множество раз.

— ...Что ж, я бы хотел встретиться с ней лично, если представится возможность.

И, пожалуй, лучше сделать это как можно скорее.

◆

И словно его намерение каким-то образом материализовалось.

Стало совершенно ясно, что Карлайлу не придётся долго ждать.

— ...

— ...

Карлайл прищурился, глядя на розововолосую девушку, которая растерянно сидела в его комнате.

Это было то самое «дитя пророчества», о котором они только что говорили.

Та самая, которой были ослеплены принц и принцесса.

Он никак не ожидал встретить её спустя всего пару часов после того, как услышал о ней.

— ...Рейчел Кибейн. Говорит, у неё к вам дело, — сказал Лайонел, который и привёл её.

— А, здравствуйте!

Девушка, похожая на маленького зверька, энергично поклонилась.

Она поклонилась так сильно, что ударилась головой о чайный столик перед собой.

...Впрочем, она бодро поднялась, словно ничего не произошло.

Её покрасневший, опухший лоб бросался в глаза.

— ...

— ...

Когда Карлайл одарил Лайонела взглядом, который ясно говорил: «Что это такое?», тот лишь покачал головой.

Вероятно, он и сам не знал.

「...Даже Герцог.」

Он выглядел совершенно сбитым с толку.

Казалось, он понятия не имел, кто такая эта Рейчел Кибейн и почему принц с принцессой попросили его представить её.

— Принц и принцесса лично попросили меня устроить эту встречу... но мне не сказали, о чём она хочет поговорить.

— ...Поговорить?

— Сказали, что она хочет вас о чём-то спросить. О чём-то очень важном.

...А.

У неё к нему дело.

Карлайл оглядел Рейчел с ног до головы.

「Чувствуешь что-нибудь?」

「Вообще ничего.」

「Я тоже.」

После случая с Илией он выработал некоторый иммунитет к уловкам с незаметным внедрением обмана в тела людей.

Он сразу заметил это, когда увидел Императора, и в какой-то мере распознал маскировку Грегори.

Но сейчас он не чувствовал от Рейчел абсолютно ничего.

...Она была самым обычным человеком, без каких-либо особенностей.

На первый взгляд, вероятность того, что её «обманул» демон, казалась низкой.

Нет, в ней вообще не было никаких особых качеств, ни демонических, ни каких-либо ещё.

И именно поэтому.

Последующий вопрос прозвучал несколько пугающе.

— ...Господин Карлайл, скажите, — осторожно начала Рейчел.

— Вы случайно не из будущего?

— ...

Карлайл замер.

◆