Синергия

Синергия

◆

И вот что он понял.

Грей было совершенно наплевать, как её слова звучат для других.

Возможно, потому, что она жила жизнью, в которой не чувствовала необходимости кому-то что-то объяснять.

В этом смысле.

«…Госпожа».

«Что».

«С уборкой можно заканчивать?»

«Хорошо. Можешь идти».

Грей, читавшая книгу в монокле, отмахнулась рукой, даже не взглянув на него.

Похоже, это означало: «Закончил работу — проваливай».

Карлайл, который целый день провёл в одной комнате с Грей, выполняя одно за другим её поручения, в замешательстве вышел из комнаты.

Она ни разу не взглянула на него за всё время уборки, лишь мельком оглядывала комнату, когда он докладывал о завершении работы.

Никакого человеческого контакта.

«…»

Похоже, «жить в одной комнате» означало что-то на уровне «сократить время, необходимое для отдачи приказов».

По сравнению с тем шокирующим впечатлением, которое это произвело на него вначале, сейчас, честно говоря…

«Это ведь просто означает прислуживать ей 24 часа в сутки…?»

[Именно так.]

«…»

И зачем было так грозно выражаться?

Жить в одной комнате.

«…Можно ли так легко пускать постороннего мужчину в свою комнату?»

[Подумай-ка. Неужели ты думаешь, что представляешь для меня хоть малейшую угрозу?]

«…»

[Мне кажется, это скорее завышенная самооценка.]

И ведь она была права.

Даже если бы у Карлайла и возникли какие-то грязные мысли, Грей могла бы прикончить его так же легко, как свернуть шею цыплёнку.

«Тогда это просто значит, что она собирается эксплуатировать меня ещё усерднее».

[…Не только это.]

«Да?»

[Подумай хорошенько. Речь ведь обо мне, обо мне. О человеке с запредельно испорченным характером. Ты думаешь, такой человек легко пустит кого-то в свою комнату?]

«…»

[Это определённо не пустяк.]

…И это тоже было правдой.

Хоть и было шокирующе слышать самокритику из её собственных уст, но причина была более чем убедительной.

[Это значит, что она перестала тебя опасаться. Она полностью признала тебя своим.]

Даже если он не мог причинить ей вреда, сам факт того, что женщина, которая относится к другим людям как к насекомым, не испытывает дискомфорта от его присутствия в одном с ней пространстве, был положительным знаком.

Добавив это, Святой меч, немного помедлив, со вздохом продолжил:

[Вероятно, она так сблизилась с тобой ещё и потому, что намеревается взять тебя с собой в Академию.]

…Это он уже знал.

В Академию по разным причинам можно было взять с собой лишь одного-двух слуг, и их роль заключалась в том, чтобы неотступно следовать за своим хозяином и помогать ему.

Нужно было привыкнуть к тому, чтобы помогать ей во всех аспектах жизни.

Карлайл усмехнулся и вызвал перед собой окно.

[Системный журнал]

▶ Вы успешно справились с «Важным событием»!

▶ Доверие значительно повышается.

[ ★ Доверие 5% → 40% ] (Примечание: в оригинале здесь ошибка, должно быть 5.1%)

▶ Выдаётся награда!

▶ Откройте вкладку талантов, чтобы проверить!

▶ Ваши отношения с Героем сильно меняются.

▶ Это окажет большое влияние на будущие события.

▶ Герой больше не относится к вам с опаской.

▶ Герой хочет взять вас с собой в «Академию»!

Это окно висело перед ним с самого возвращения с банкета, и он, кажется, понимал, о чём речь.

Учебное заведение в рыцарском ордене Империи. Так называемая «Колыбель».

Академия, символизирующая эпоху, выпустившая множество непревзойдённых воинов.

Её слава гремела по всему континенту. Даже страны, находившиеся в довольно натянутых отношениях с Империей, нередко отправляли сюда своих талантливых людей, чтобы хоть как-то ею воспользоваться.

Удивительным было то, что Грей, несмотря на всё это, добровольно туда поступила.

«Вам было чему там учиться?»

[Было.]

И то, что она ответила на это без промедления, говорило само за себя.

[Сейчас я гораздо более неопытна, чем кажусь. Не только в плане характера, но и способностей. Большинство этих недостатков и устранила Колыбель.]

Карлайл удивлённо округлил глаза.

Неужели Академия Империи была настолько хороша?

Раз уж не кто-нибудь, а сильнейший человек в мире говорит, что многому там научился.

[Хотя не все воспоминания оттуда хорошие.]

— добавил Святой меч.

[То, что ты предотвратил моё убийство на банкете.]

«Да».

[Я действительно не считала, что убить Анастасию было неправильно. До тех пор, пока ты меня не поправил.]

«…»

[Естественно, что я стала той, кем стала, пройдя тот же путь, что и моё прошлое «я»… но большинство «опыта», который накопился и превратил меня в ту оторву-Героя, которую ты встретил, я получила именно в Колыбели.]

Короче говоря.

Большинство событий, превративших её в социопатку с испорченным характером, произошли именно там.

«Тогда нужно обязательно идти».

После того, как он исправил её «первое убийство», в поведении Грей наметились хоть и небольшие, но заметные изменения.

Она по-прежнему при малейшем недовольстве пускала в ход кулаки раньше слов, но теперь было видно, что перед этим она хотя бы на мгновение пытается сдержаться.

На самом деле, это было поразительно. Какой бы юной она ни была, эффект проявлялся так быстро.

[…Но ведь результат всё равно тот же — удар, не так ли?]

«Для такой эгалитаристки, как вы, это большой прогресс».

[Эгалитаристки?]

«Вы ведь вели себя как последняя сука со всеми без разбора».

В истинном смысле она была человеком равных взглядов.

Когда она бесчинствовала, ей было всё равно на пол, возраст и статус, она судила лишь по тому, нравится ей человек или нет.

То, что у такой беспристрастной оторвы появилась хотя бы капля сдержанности, было просто колоссальным изменением…

[…Пожалуй, ты прав.]

На её быстрое согласие Карлайл усмехнулся и добавил:

«И всё же, хорошо, что вы хотя бы сейчас осознали свои ошибки. Я считаю, что вы — выдающийся человек».

[…Что?]

— раздался из Святого меча недоумевающий голос.

Учитывая, как Карлайл обычно с ней обращался, такая реакция была естественной, но и Карлайл говорил искренне.

«На этот счёт я ни разу не думал иначе. Вы действительно выдающаяся».

Попробовав хотя бы раз её силу, он понимал это ещё лучше.

Если бы она с рождения могла владеть такой мощью, она могла бы пойти по гораздо худшему пути. Сила, данная Герою, была настолько чудовищной, что могла исказить саму суть человека.

Но, несмотря на это, за все регрессии Карлайл убедился в одном.

…Этот человек в итоге в каждой регрессии до конца сражался с врагами человечества.

Даже со своим испорченным и искажённым характером она до конца пыталась выполнить свой долг.

«Знаете, это действительно было выдающимся поступком».

[…]

«Я пока не знаю всего, через что вам пришлось пройти в прошлом, но вы не самый худший человек. Это я вам гарантирую».

[Исправляй ту, что здесь и сейчас. А не пытайся соблаз… исправлять меня.]

…Соблазнять, значит.

Карлайл усмехнулся, разгадав проглоченное Грей слово.

«Госпожа Герой».

[Что.]

«У вас завышенная самооценка».

[…Если бы у меня сейчас было тело, я бы тебя пнула.]

«Я потому и говорю, что его нет. Вы что, дура?»

[…]

Пока Святой меч скрежетал зубами, Карлайл, поглаживая подбородок, погрузился в раздумья.

«Но, могут возникнуть некоторые проблемы».

[Какие?]

«Я в прошлый раз отчётливо это почувствовал: если связываться с вами, то и нескольких жизней не хватит. Мне нужно стать сильнее».

И это была правда. Святой меч мог рассказать ему о всех грядущих событиях, но решать их придётся исключительно силами Карлайла.

И, чтобы находиться рядом с госпожой Героем, которая живёт в совершенно ином масштабе, его нынешнего состояния было явно недостаточно, чтобы даже просто защитить себя.

Кроме того, была и эта проблема.

[Системный журнал]

▶ «Серый Кардинал» заинтересовалась вами.

▶ Попробуйте добавить её в список «объектов для дрессировки»!

‘…Что ещё за коварная женщина’.

Похоже, его выкрутасы на том банкете произвели на неё сильное впечатление.

И, судя по её репутации, вряд ли его ждёт что-то хорошее, если он с ней свяжется.

По многим причинам усиление собственной боевой мощи Карлайла было неизбежно.

Он обязательно впутается в опасные дела.

[…Но почему за все эти многочисленные регрессии ты ни разу не подумал о том, чтобы стать сильнее самому?]

«Конечно, думал. Вы знаете, как я до смерти старался?»

Он перепробовал всё, что мог. Действительно.

И причина, по которой Карлайл в итоге всё это бросил, была проста.

«Сколько бы я ни тренировался, всегда было гораздо эффективнее потратить это время на то, чтобы дать вам какую-нибудь поддержку».

С точки зрения общей боевой мощи, было гораздо эффективнее просто отдать всё самое лучшее талантливому человеку, чем развивать самого Карлайла.

«Я ведь отдал вам всё, что только мог. Не помните?»

[…Было дело.]

И в прошлой регрессии он отдал Герою все ценные эликсиры, лучшее снаряжение и все возможные средства для роста.

‘Но в этот раз всё должно быть иначе’.

Если у нынешнего Карлайла была способность почти полностью копировать силу Героя, то у него не было причин отказываться от собственного роста.

Раз уж подтвердилось существование кого-то, кто стоит выше архидемонов, то нельзя было перебирать средствами.

«Нет ли способа стать сильнее прямо сейчас? Было бы лучше сделать это как можно быстрее».

В настоящее время он мог добавить 3 техники Святого меча.

Немалое число. Возможно, это могло бы привести к большим изменениям.

[Кстати, насчёт этих «техник», которые добавляются ко мне.]

— вдруг раздался голос из Святого меча.

[Не знаю, по какому принципу они добавляются, но они что, копируют способности, которыми я изначально пользовалась?]

«Ну, вроде того».

[…Хм.]

Услышав это, Святой меч на мгновение задумался.

[Тогда попробуй получить то, что я сейчас назову.]

Услышав список, Карлайл с недоумением посмотрел на Святой меч.

«…Вот это? Зачем?»

Навыки, которые назвал Святой меч, на взгляд Карлайла, совершенно не сочетались друг с другом.

Настолько, что он не понимал, где вообще можно было бы их применить.

Однако на его вопрос Святой меч спокойно ответил:

[Запомни. Регрессировал не только ты.]

«…Что вы вдруг такое говорите?»

[Каждый человек о чём-то сожалеет. И я, даже будучи защитником человечества, не исключение.]

«Да?»

[«Если бы я мог вернуться в то время, я бы сделал лучше», «Надо было поступить не так, а вот так»… такие сожаления. Это относится и к моему росту.]

Вещи, которые становятся видны лишь после того, как ты их достиг.

«Уже завершивший свой рост» Герой сразу видит, как можно было бы лучше использовать всё то, что он накопил.

[Я передам тебе все эти накопленные теоретические знания.]

«…»

А.

Ага.

‘…А ведь и правда’.

Начинает заново не только он.

Всё, что накопил защитник человечества, теперь было с ним.

Более того, основа его нынешней силы — это заимствование способностей Героя.

Он будет учиться владеть силой Героя у самого «завершённого Героя».

Это означало, что это была величайшая синергия.

[Сильнейший в человечестве гарантирует. Ты станешь сильнее быстрее, чем кто-либо другой.]

И за этим последовало.

[Настолько, что станешь путеводной звездой даже для «меня» в этой временной линии.]

— Это была фраза, от которой по спине пробежал мороз.