Марш Смерти (2)

Марш Смерти (2)

◆

Неловкая тишина повисла в казарме, когда Карлайл заговорил полумертвым голосом.

— ...Позвольте мне подытожить.

Под закатывающими глаза взглядами Сионы и Леоны голос Карлайла устало упал, отяжелевший от изнеможения.

По его лицу было ясно видно, что он и представить себе не мог, что когда-нибудь скажет подобное.

— То, с чем мы столкнулись, по всей видимости, является 「Ментальной Сущностью」, крайне редким явлением во время Марша Смерти.

Насколько он слышал, это называлось 「Чёрным Знамением」.

Особая сущность, которая одним своим существованием доводит близлежащих магических зверей до исступления.

「Большинство магических зверей обладают примитивным мышлением и руководствуются лишь инстинктами, но когда их собирается достаточно много в одном месте, они могут породить некое "существо". Что-то вроде Сверхразума.」

Во время Марша Смерти, когда численность магических зверей стремительно возрастает, подобный феномен, по слухам, наблюдается крайне редко.

— ...Ментальная Сущность? Что это?

Когда Леона моргнула и задала свой вопрос, Карлайл запустил руку в волосы и ответил.

— Я слышал разные объяснения, но... проще говоря, это нечто, чему нельзя нанести урон обычными атаками.

— Эм, я вообще-то маг? Если дать мне достаточно времени, я могу сотворить весьма мощные заклинания.

— ...「Все」 обычные атаки бесполезны.

Не только физические удары, но и любые атаки, созданные с помощью сверхъестественных способностей, тоже не давали никакого эффекта.

Услышав это, Сиона пожала плечами.

— И каков же вывод?

— Говорят, что если сформировать 「ментальный резонанс」 с существом, от природы обладающим мощной магией, то высвобожденная энергия сможет нанести ей урон.

Сиона тупо уставилась на него.

— Прости. Я не настолько умна. Что это значит?

— ...Если я и два присутствующих здесь дракона — которые от природы являются мощными магическими существами — излучим 「позитивную силу」, противодействующую негативной силе Чёрного Знамения, мы сможем его ослабить.

— ...

— В противном случае всему карательному отряду придется готовиться к полному уничтожению. Настолько сильна эта сущность.

Иными словами.

「Сила любви」 между драконами и Карлайлом.

...Если позаимствовать выражение, переданное посланником, то всё сводится именно к этому.

— ...

— ...

— ...

Ужасающая тишина повисла в казарме.

Тем временем душевное состояние Карлайла было на грани того, чтобы стать столь же ужасающим.

「Дерьмо.」

Закончив объяснение, он потер лицо сухими руками, насквозь пропитанными ненавистью к самому себе.

Почему-то у него было предчувствие, что что-то не так с тех самых пор, как небо почернело, прямо как и говорила Грей.

Но он и представить себе не мог, что это выйдет ему боком вот таким образом.

— ...Понятно.

Сиона с трудом выдавила из себя ответ.

Её лицо покраснело, когда она почесала переносицу, явно смутившись.

— Но, ну-у, даже если нам вдруг скажут поладить...

...Что ж, он прекрасно понимал эти чувства.

Даже если бы ему сказали: 「Случится нечто ужасное, если вы не понравитесь друг другу」, Карлайл тоже не смог бы придумать никакой другой реакции.

— А, дело не в том, что мне не нравится Карлайл! Но даже если говорить о позитивных эмоциях...

— Н-но, разве мы не должны... хотя бы попытаться?

По крайней мере, Леона запинаясь произносила такие слова.

— Если мы этого не сделаем, многие люди могут погибнуть или пострадать...

Слова Леоны резко оборвались.

Сиона даже не повернула голову в её сторону.

Абсолютно.

Она её игнорировала.

Как будто Леоны вообще не существовало.

И увидев это, лицо Леоны окаменело.

По её выражению было видно, что даже она не могла стерпеть подобного обращения.

— ...Сестра.

— ...

— Сестра. Я к тебе обращаюсь.

— ...

— Я терпела, когда ты исчезла, ничего мне не сказав, и не выходила на связь больше двухсот лет. Ты правда собираешься так поступить?

— ...

Даже когда голос Леоны становился всё более горячим, Сиона продолжала хранить молчание, небрежно и равнодушно почесывая затылок.

Любой бы, наверное, разозлился на такую реакцию.

Вероятно, по тем же причинам лицо Леоны дернулось, когда она заговорила ядовитыми словами.

— ...Ты вообще помнишь обещание, которое мне дала?

— ...

— Ты говорила, что останешься со мной. Что, какой бы путь я ни выбрала, ты будешь со мной до самого конца.

— ...

Сиона всё ещё молчала.

Она держала глаза закрытыми, даже не глядя в сторону Леоны.

— ...Ха.

Леона провела рукой по волосам.

— Это просто нечто. Я чувствую себя идиоткой из-за того, что единственная об этом помнила.

— Не говори того, чего не знаешь.

Сиона тихо обронила эти слова.

— ...Такие детские обещания больше не имеют значения.

— ...

— У меня есть куда более важные дела.

Услышав слова Сионы, лицо Леоны на мгновение стало пустым.

А затем из-под этой маски вырвалась ярость, подобная приливной волне.

— Как ты смеешь так говорить?!

— ...

Пока он тихо наблюдал за тем, как Леона вскакивает со своего места.

Из Священного Меча раздался недоверчивый голос.

— [...Эй.]

「Да?」

— [...Атмосфера серьезная, но разве это не просто бессмысленная эмоциональная ссора?]

「Так и есть.」

Судя по тому, что он смог понять из их разговора.

После того как Сиона убила своего отца и внезапно исчезла, какие бы обстоятельства за этим ни последовали, они оставались неясными.

Но то, что осталось между ними сейчас, было просто 「эмоциональной обидой」.

То, что Леона говорила Сионе, в конечном счете сводилось к чувству боли от того, что Сиона обещала всегда быть рядом, а потом просто исчезла.

Сиона намеренно отталкивала сестру, думая, что Леона её ненавидит, в то время как Леона считала, что сестра её игнорирует.

Недостаток диалога и общения.

То, что, вероятно, можно было бы быстро разрешить, если бы они просто честно высказали свои мысли.

「...Что ж, наверное, всё не так просто.」

— [...Что?]

「Вещи, которые кажутся простыми со стороны, могут быть очень сложными для тех, кого они касаются.」

— [...]

...Герой тоже была в этом очень плоха.

Наблюдая со стороны за проблемами, которые можно было решить всего одним правильным словом, она обладала талантом запутывать их самыми изощренными способами.

Если бы она хоть раз искренне сказала 「спасибо」 Веспе.

Если бы она не произнесла те слова, которые разорвали сердце Панхимы, когда та искала свою сестру.

Если бы она хоть раз прислушалась к мольбе Дрекслера Деклана вернуться на родину.

...Если бы она не была в плену убеждения, что только она абсолютно права, что только ей суждено 「спасти мир」.

Возможно, катастрофы предыдущего цикла могло бы и не случиться.

「Поэтому я передумал.」

Грей говорила, что нет нужды глубоко ввязываться в дела этих людей, но...

Наблюдая за ними в тишине, я не могу избавиться от желания помочь им.

— [...Что?]

「Профессор Сиона. Глядя на неё сейчас, я вижу сходство с Героем.」

Даже проблемы, которые можно было бы решить довольно просто, она намеренно усложняет, потому что застряла в собственных мыслях и обстоятельствах.

Это в точности та же проблема, которую Карлайл так отчаянно пытался исправить на протяжении всех этих циклов.

「Я просто не могу оставить таких людей в покое.」

Подумал Карлайл с горькой улыбкой.

「Если подумать, мне и правда должна очень нравиться Герой.」

— [...]

「...」

— [........................]

「...Герой?」

Священный Меч излучал какую-то шумную тишину.

Если бы она была в человеческом облике, то, вероятно, открывала бы рот, чтобы что-то сказать, затем закрывала его, а потом снова открывала, и так раз за разом.

— [...Правда, этот, черт возьми, действительно плохой, плохой ублюдок, вот так, такие слова, так небрежно...]

「...」

Почему в голосе этой девушки слышится влага?

Неужели она действительно способна на такие нежные эмоции?

「Ты растрогана? Правда, я не лгу, когда говорю, что вижу в тебе дочь.」

— [...Этот комментарий только что всё окончательно испортил.]

「...」

— [...Просто сосредоточься на разрешении ситуации, паразит.]

「...」

Судя по её ледяному голосу, она и правда остыла.

Но Грей права.

Интенсивность словесных нападок Леоны становится опасной. Если оставить их в покое, они могут и впрямь дойти до драки.

「Я должен скоро вмешаться.」

— [...Что ты планируешь делать? Кажется неловким, когда кто-то посторонний вмешивается в столь личное дело.]

「Эм... что-нибудь?」

Обычно в таких ситуациях ты просто как-то импровизируешь.

Такова была его мысль, но...

— [...Хм.]

Грей вмешалась с фырканьем.

— [...Не делай этого. У меня есть хорошая идея.]

「Хорошая идея?」

— [...Тебе в любом случае нужно наладить хорошие отношения с этими двумя... хотя я всё ещё не в восторге от этого.]

Леона уже дала все необходимые подсказки, чтобы взять ситуацию под контроль.

— [...Драконов от природы привлекают сильные люди.]

Ну, если быть точнее.

Дело не только в грубой силе, но и в наличии 「харизмы」, позволяющей уверенно двигаться вперед.

Именно этого инстинктивно желают драконы, по словам самой Леоны.

Если это так.

— [...Покажи немного обаяния прямо сейчас.]

「...Прошу прощения?」

— [...Ты ведь неплохо играешь, не так ли? Просто делай, как я говорю.]

Что ж.

Для кого-то другого это могло бы и не сработать.

Но если это сделает 「Карлайл」, это может оказаться весьма эффективным.

— [...Женщины всегда западают на неожиданное обаяние.]

「...?」

◆

— ...Это даже не смешно. Я была идиоткой, считая кого-то вроде тебя 「настоящей」 семьей! Такая эгоистичная, лживая, вульгарная личность...

Леона Либел выплеснула кипящую в её голове ярость, вложив её всю в свои слова.

— Да, да, как скажешь.

Тем временем Сиона отвечала с равнодушием или попросту игнорировала её.

Так продолжалось всё это время.

Разговор, идущий по параллельным линиям. Общение без малейшей перспективы на прогресс.

— Эм, дамы. Давайте не будем так делать и снова спокойно поговорим...

И был Карлайл, отчаянно пытавшийся выступить посредником, но ни одна из них не обращала на него особого внимания. Их эмоции и без того были слишком накалены.

Было достаточно плохо, что...

— Послушайте, такими темпами вы и впрямь можете начать драку, так что, пожалуйста, успокойтесь на мгновение...

— Не лезь не в своё дело!

Когда Карлайл с улыбкой попытался втиснуться между ними, Леона, захлестнутая эмоциями, просто 「оттолкнула」 его в сторону.

И то, что последовало за этим, явно отличалось от её ожиданий.

Карлайл, получив удар сильной рукой Леоны, с грохотом повалился на пол.

Даже если он не боец, драконы по своей природе — невероятно сильные создания. Обычный толчок может с легкостью заставить человека 「проехаться」 по полу.

Со лба Карлайла, где была содрана кожа, потекла струйка крови.

— ...

— ...

Сиона и Леона тупо уставились на Карлайла.

— ...Т-ты в порядке? Вот почему тебе не стоило так внезапно вмешиваться...

— Карлайл, это семейная ссора. Вместо того чтобы без нужды вмешиваться, лучше позволь нам разобраться во всём самим...

Их оправдания вырвались наружу, потому что обе они бессознательно подумали: 「С этим человеком всё будет в порядке」.

Карлайл Белфаст по своей натуре — мягкий человек.

Нежный, добрый, всегда посмеивающийся со своим «хе-хе».

Тот, кто, кажется, быстро простит подобную грубость, если перед ним извиниться. Именно такой образ.

Поэтому.

— Дамы.

Когда прозвучал этот ответ.

Обе они смогли одновременно осознать, что он 「отличается от обычного」.

Голос мужчины, на лице которого всегда играла добрая улыбка.

— Кажется, я сказал вам прекратить.

В отличие от обычного, он стал ледяным.

То, что читалось в его глазах, несомненно, было...

Презрением, смешанным с разочарованием.

Выражение лица, которое, казалось, этот человек никогда бы не принял.

...Почему-то.

Это был тот самый 「переворот」, от одного взгляда на который по спине пробегали мурашки.

— ...

— ...

...Ох.

Движения Сионы и Леоны замерли одновременно.