Сила любви!

Теперь мне ясно одно.

Не зря говорят, что последний день — «самый опасный».

— ...Ого, у меня кружится голова.

Карлайл мельком взглянул на небо и пробормотал эти слова.

Казалось, высоко в небе собирается чёрная буря. Отличие от обычной бури заключалось в невероятной «злобе», сконцентрированной там.

「Герой. Каждый раз, когда я вижу это, я думаю об одном и том же.」

— [...Проделки демонов?]

「Проделки демонов.」

Возникает странное чувство, дающее мне уверенность в том, что произошло какое-то вмешательство, независимо от его природы.

Сколько бы раз ни появлялись подобные феномены, это абсолютно не то, что могло бы возникнуть естественным путём.

— ...

И почему-то.

У меня возникает отчётливое ощущение, что демонические вмешательства усиливаются в соответствии с «собственными действиями Карлайла».

Почему-то, по сравнению с прошлым, кажется, что «операции по вмешательству» запускаются в ответ на всё, что он пытается сделать.

Не только Герой, но и он сам — как будто его внесли в какой-то список наблюдения.

「Интересно, что он делает и где находится в этом круге...」

Хотя я ещё ни разу толком с ним не сталкивался, тот факт, что он где-то замышляет нечто злодейское, остаётся неизменным.

Они настолько последовательны в своём злодействе, что я начал доверять их надёжности.

Такие до мозга костей последовательные ублюдки, вероятно, создают подобные вещи в свободное время.

— ...Не пялься на это слишком долго, чёрт возьми. Просто находиться рядом с этим — уже давит на психику.

— Это полностью ограничивает половину поля зрения. Как вообще можно так сражаться?

Как он и сказал, эффект ослабления, распространяемый чёрным предзнаменованием, окрасившим небо, просто колоссален.

От одного взгляда на него кажется, будто кто-то вливает тебе в глаза яд. Ощущение, словно голова раскалывается на части, сопровождается зловещим шёпотом, вторгающимся в уши.

Просто глядя на это, чувствуешь, как кто-то непрерывно нашёптывает ужасные вещи прямо в твоём разуме.

Если слишком долго сосредотачиваться на этом и внимательно вслушиваться, неудивительно будет и сойти с ума.

И без того плохо, что магические звери, подвергшиеся его воздействию, впадают в неистовство, но куда серьёзнее то, насколько сильно оно ослабляет силы зачистки, попавшие под его влияние.

「Тогда просто не слушай.」

С точки зрения Карлайла, ему просто нужно игнорировать подобные вещи.

В конце концов, когда кто-то шепчет прямо в его разум — это слишком знакомая ситуация благодаря Священному Мечу, который постоянно обитает в его голове.

— ...

— ...

И тут же сёстры-драконы, смотрящие на него как на какого-то чудака.

— Как... ты можешь смотреть на такое и оставаться невозмутимым?

— А?

— Даже мы бы попали под влияние, если бы смотрели на это слишком долго. Для людей всё должно быть ещё хуже.

Будучи по своей природе магическими существами, они, естественно, обладают ментальной стойкостью, намного превосходящей человеческую.

Даже они беспокоятся о том, что их разум может быть осквернён, если они будут слишком долго смотреть на эту штуку, а этот человек говорит об этом так, словно это просто лёгкая головная боль, которую можно перетерпеть.

Не то чтобы ему не было больно, но как будто такой уровень боли для него — ничто.

— Я привык к этому.

— ...Что?

В ответ прозвучало недоверие, но с точки зрения Карлайла, он больше ничего не мог сказать.

Подвергаться воздействию демонической силы и получать ментальные атаки — для него дело не одного или двух дней. К настоящему времени...

Что ещё важнее.

— Нам нужно стереть эту штуку, но как вы можете быть так напуганы уже сейчас?

— ...Нет, нет, если речь идёт только о том, чтобы собраться с силами и уничтожить её, мы как-нибудь справимся.

Сиона провела рукой по волосам и заговорила с явным трудом.

— Но мы ведь говорим не о чём-то настолько поверхностном... Разве ты не говорил, что нам нужно противостоять этому с помощью «эмоций»?

— ...Мы делаем это уже несколько дней.

Вздохнув, ответил Карлайл.

— Полагаю, нам придётся сделать это именно так.

— ...Эм, ты серьёзно?

Сломать столь ужасающий феномен извращёнными действиями.

— ...

— ...

Леона и Сиона покраснели и нервно заёрзали ногами.

Боже правый.

...Боже правый.

Эта идея не вызывает никаких других чувств, но правда в том, что другого пути действительно нет.

— Я подготовился.

Как только Карлайл сказал это и достал «предмет»,

Со всех сторон на него одновременно устремились взгляды, какими смотрят на сумасшедшего.

Смысл, вероятно, делился пополам.

Половина задавалась вопросом, что он собирается с этим делать.

Половина осознавала «смысл» и задавалась вопросом, действительно ли он собирается сделать это прямо здесь.

— Сначала я использую это...

Сказав это, Карлайл быстро окинул взглядом лица сестёр-драконов.

Это был жест, глубоко пропитанный покорностью, словно он спрашивал, удовлетворит ли их это.

— ...

— ...

Глядя на их лица, казалось, что ответ не требуется.

「...Какие извращённые сумасшедшие.」

Таково было его честное впечатление.

◆

— Жутковато.

Грей Чейсфилд посмотрела на небо и рассеянно поделилась этим чувством.

— Они называют это чёрным предзнаменованием, но мне не нравится, насколько оно тёмное.

— ...Имперская Администрация разослала официальное предупреждение. Они сказали, что если вы живёте рядом с Пограничьем Похайвен, ни в коем случае не смотрите на это долго.

— От одного взгляда на это действительно становится дурно.

— ...

...В официальном предупреждении говорилось, что длительное наблюдение может вызвать галлюцинации, слепоту, потерю памяти и различные другие побочные эффекты, но, по-видимому, кому-то уровня Героя это просто кажется неприятным.

Ну, если отбросить это.

— ...Юная леди, это действительно нормально?

— Что?

— Нет, я имею в виду, не сказав господину Карлайлу...

Неловко произнесла Веспа, робко оглядываясь по сторонам.

Территория вокруг продолжающегося Марша Смерти, одного из знаменитых бедствий Империи, была особенно хаотичной.

С такой штукой, парящей в небе, было бы трудно ожидать иного.

Могут возникнуть споры о том, морально ли правильно для посторонних лиц вроде них так запросто проникать в подобное место.

Но кто здесь сейчас находится?

Хранительница человечества, у которой самые философские взгляды на руководство и мораль.

— Если я говорю, что хочу это сделать, кто сможет меня остановить?

— ...

— Скажи им, пусть сразятся со мной, если у них есть проблемы.

На этом заканчивается логика человека, который теоретически должен играть роль защитника от врагов человечества.

Я прошу у всех прощения.

Веспа извинилась перед неизвестными людьми, потирая лицо.

...Что ж, даже так.

Именно сама Веспа последовала за безрассудным порывом Юной леди из желания увидеть господина Карлайла.

Сообщница, можно сказать. Тяжесть вины, давящая на её грудь, была велика...

К счастью, было ясно, что ей не придётся долго предаваться столь мрачным чувствам.

В конце концов, они смогли быстро найти, где находится Карлайл.

— ...

— ...!

Со звуком, похожим на рёв труб, по небу проплыл огромный чёрный кит.

Веспа издала тихий возглас восхищения при виде знакомого зрелища.

— Это Ккамангй!

— ...Ты правда собираешься называть его так?

— Ну, господин Карлайл решил назвать его так, поэтому...

— Ты бы поверила этому парню, даже если бы он сказал, что солнце встаёт на западе...

Грей проворчала что-то, но больше ничего не добавила к этой мысли.

Точнее, на это не было времени.

Сцена перед их глазами была слишком шокирующей.

— ...Эй.

— Да, Юная леди.

— Я спрашиваю это, потому что то, что я вижу, кажется странным.

— ...Да, Юная леди.

Хотя для Грей практически невозможно увидеть что-то неправильно, Веспа решила не возражать по этому поводу.

...Ей тоже было трудно поверить в то, что она видела собственными глазами.

Карлайл парил в тёмном небе.

Любой бы заметил, как он пересекает небо в одиночку в ситуации, когда такая огромная армия находится в состоянии боевой готовности, но ни Веспе, ни Грей было нечего сказать по этому поводу.

Ну, это уже не имеет такого большого значения. Учитывая всё то, что этот человек натворил до сих пор.

Но.

— Этот парень летит верхом на драконе.

— Так и есть.

Именно здесь начинается главная ошибка.

Драконы абсолютно никогда не позволяют никому ездить на своих спинах. В прошлом говорили, что это способ показать достоинство правителей, но даже сейчас, когда они спустились с небес на землю и из континентальных правителей превратились в членов общества, этот обычай остаётся незыблемым.

Более того, если Сиону, которая служила Феликс как своей начальнице, можно было отставить в сторону, то Леона была гордым драконом, которая извергала клишированные фразы вроде «жалкий человечишка», как только видела Карлайла.

Но сейчас.

И не просто летит верхом.

— ...Он летает вокруг с поводками на двух драконах?

— ...Кажется... так и есть?..

— ...

Прямо сейчас Карлайл держит «поводки» на каждом драконе, небрежно поставив по одной ноге на каждую из них во время полёта — как бы это сказать?

Возможно, это неподходящее сравнение, но он выглядит так, словно командует «питомцами».

Явно демонстрируя, что он находится в превосходящем положении по сравнению с ними.

...И одного этого было бы достаточно, чтобы показаться странным.

Но реакция драконов на подобное обращение ещё более странная.

— ...Я не так уж много знаю о драконах.

Грей заговорила нехарактерно растерянным голосом.

— Им обычно... нравится такое обращение?

— ...

— Женщинам-драконам обычно всё это нравится?

...Веспа тоже не так уж много знает о драконах.

Но на одно она могла ответить с уверенностью.

— Я так не думаю...

— Тогда почему у них такие остекленевшие глаза?

— ...

— Любой бы подумал, что они под кайфом. Почему они такие?

...Откуда мне знать, Юная леди.