Друг? (2)
Дру?г (2)
◆
«— Мне кажется, по сравнению с прошлым, она сделала шаг вперёд».
«…Госпожа Веспа».
— с ноткой изумления в голосе ответил Карлайл.
Нет, ну как можно, услышав историю о том, как человеку оторвали руку, а потом приставили обратно, прийти к такому выводу?
«Ну, раньше она бы оторвала и просто оставила бы как есть?»
«…»
«…Разве это не прогресс?»
Стоит ли восхищаться Грей, которая заслужила такую оценку от этого доброго человека, или этим человеком, который смог найти, за что похвалить Грей?
Немного обескураживало то, что возразить было нечего.
«Кстати».
Карлайл молча посмотрел на голубую дымку, возникающую перед Веспой.
Похоже, после того, как она выстрелила магией в Грей, она стала в одиночку усердно практиковаться.
«Вы стали гораздо искуснее за это время».
Хотя «искуснее» — это было слабо сказано.
…Она не просто стала искуснее, она росла как на дрожжах.
‘Если бы её увидели в Башне Магов, её бы похитили для исследований, да?’
[Они способны и на куда более ужасные вещи, причём без зазрения совести.]
‘Это да’.
Если говорить о критериях хорошего владения магией, то их много, но в основном, конечно же, мерилом мастерства является то, насколько быстро и мощную магию ты можешь использовать.
Чуть быстрее вычислять формулы, чуть искуснее располагать ману, чуть умелее вкладывать свою волю в расположенную ману.
В этом смысле, способ, которым этот человек практиковал магию, был на совершенно ином уровне.
«Как бы это сказать… мы становимся друзьями!»
«…Да?»
«Когда вот так собирается что-то синее… а, это называется мана, да?»
«…»
Перед магом, который даже не знал, что такое мана, собралась голубая дымка.
И она тут же, колыхаясь, стала летать рядом с Веспой. Словно ласкаясь.
«— Вот так, у меня такое чувство, будто она хочет со мной о чём-то поговорить. Поэтому я стараюсь как можно внимательнее слушать и общаться! Кажется, с ней можно найти общий язык».
«…»
Что это такое.
Что это вообще за бред.
Она говорит о мане, как о домашнем питомце. Об энергии, олицетворяющей волю мира.
«Мы пока не очень хорошо понимаем друг друга… но мне кажется, однажды мы сможем поговорить!»
«…Да. Старайтесь».
Если он будет говорить об этом дальше, его представления о магии, кажется, рухнут.
Ну, как бы то ни было.
‘Всё идёт гладко’.
[Хм. В таком виде она определённо будет полезна.]
Магические способности Веспы, несомненно, очень помогут в предстоящих событиях.
На самом деле, можно было бы и потерять интерес, ведь изначальная цель — «подружиться с госпожой» — была достигнута, но она всё равно продолжала практиковаться.
Причина этого была проста.
Потому что Карлайл попросил.
«…»
Как бы это сказать.
Можно было бы хотя бы раз спросить, зачем это нужно, но что бы он ни просил, она лишь произносила эту фразу и охотно соглашалась, отчего просящему становилось даже неловко.
— Господин Карлайл, должно быть, прав!
Что бы он ей ни поручал, в ответ всегда было только это, и она никогда не отказывалась.
‘…У неё ведь в характеристиках было что-то про послушание’.
Как и гласило слово «послушание», то, как она без раздумий принимала и выполняла всё, что говорил Карлайл, было немного необычно.
Если Елена была скорее партнёром, с которым у него были своего рода счёты, то эта девушка, казалось, была готова выполнить абсолютно всё.
«Э-эм, господин Карлайл…»
Более того, она, неловко переминаясь с ноги на ногу, спросила:
«Может, есть ещё какие-нибудь поручения?»
«Да?»
«Я бы хотела сделать что-нибудь ещё, может, у вас есть какие-то неудобства, или приказы…?»
«…»
«Даже если это будет что-то трудное или мучительное…»
…Нет.
Что с этим человеком не так?
[…Зависимость от служения.]
‘Это ещё что за бред’.
[Иначе не объяснить. Как человек может получать удовольствие от того, что его о чём-то просят?]
‘…’
И вот что он понял.
Этот человек, благодаря такому характеру, и смог так долго продержаться рядом с Грей.
Карлайл, вздохнув, сменил тему.
«Поручений пока нет, не могли бы вы просто помочь мне придумать план?»
«План?»
Способ найти друзей для Грей.
В голову Карлайла ничего не приходило.
«Если цель в том, чтобы найти друзей для госпожи…»
Веспа приложила палец к губам и склонила голову набок.
«…Мне кажется, особо ничего и делать не нужно».
«Да?»
◆
То, что Герой получил Святой меч, естественно, имело огромное политическое значение. Поскольку он нёс в себе символический смысл защитника всего человечества, каждый его шаг привлекал всеобщее внимание.
А это означало…
Что даже если Грей и недолюбливала кардинала Феликс, им иногда приходилось встречаться и разговаривать.
В основном, Феликс получала от Грей отчёт о текущих делах.
«Такое случилось?»
— как всегда, мягкий голос Феликс тихо разнёсся по комнате. Её можно было бы назвать образом добросердечной священнослужительницы.
Вероятно, она бы так и выглядела, если бы тема, которую только что подняла Грей, не была о том, как она оторвала кому-то руку, потому что тот её раздражал.
«…»
Грей молча посмотрела на Феликс.
Этот человек, в принципе, на всё, что бы она ни говорила, реагировал одинаково.
Со стороны могло показаться, что она принимает всё, что бы Грей ни делала, но, находясь с ней лицом к лицу, она знала, что это не так.
Это было не «принимает», а скорее «всё равно».
Лишь бы она исправно выполняла свой «долг».
Этого кардинала, по правде говоря, совершенно не интересовало, что творит Грей.
…По крайней мере, так казалось Грей.
В этом смысле, этот отчёт был немного особенным.
«А вы знаете, почему он так поступает?»
«…?»
Грей удивлённо изогнула бровь и посмотрела на кардинала.
До сих пор, что бы ни случалось, она никогда не задавала дополнительных вопросов.
Она просто принимала к сведению и на этом всё заканчивалось.
Хоть и с неохотой, но она всё же ответила:
«Кажется, он хочет найти мне друзей».
Рука кардинала Феликс на мгновение замерла.
Словно что-то её зацепило.
Но этот жест тут же исчез. Это была эмоция, промелькнувшая так мимолётно, что даже Герой Грей её едва заметила.
«Друзей? Для леди Чейзфилд?»
«…Ну, я считаю это бесполезным, но отец сказал, что, возможно, дело в этом».
«Вот как».
«…»
Грей на мгновение посмотрела на Феликс.
Раз уж собеседница повела себя не так, как обычно, то и она может…
Позволить себе нечто необычное.
«…А ты как думаешь, кардинал?»
«О чём вы, леди?»
«О том, чтобы мне завести друзей. Это нужно?»
Феликс тихо рассмеялась.
«Странно. Разве леди Чейзфилд не из тех, кто всегда поступает, как ей хочется?»
«…»
«Спрашивать чужое мнение… вы немного изменились».
Это правда.
Но, видя, как Карлайл хочет найти ей друзей…
Ей пришло в голову, что, возможно, это то, что ей «нужно».
Ведь он был из тех, кто никогда не сделал бы ей ничего во вред.
«Поступайте, как вам будет угодно. Как и всегда».
«Я вообще не знаю, что такое друзья».
«Наверное, это люди, с которыми весело».
«Хм?»
«Люди, которые вызывают любопытство, о которых хочется узнать больше».
«…»
«Если у вас возникает такое чувство к кому-то, то его можно назвать другом».
— с улыбкой сказала Феликс.
«У леди Чейзфилд есть такой человек?»
«Э…»
…Есть.
Такой человек.
Первое лицо, которое приходит на ум, — есть.
«…»
Так вот что называют дружбой.
Грей молча опустила голову и кивнула.
А кардинал Феликс молча наблюдала за ней.
Внимательно, отслеживая каждую её реакцию.
Тем временем Грей раздражённо ответила:
«Нет».
«Похоже, что есть».
«…»
Грей вздрогнула.
«Нельзя лгать, леди Чейзфилд».
«…»
«Мы ведь обещали? Что будем всем друг с другом делиться».
«…»
«О ком вы подумали?»
«Ты его знаешь».
«…»
«…Кардинал Феликс».
Грей молча подняла глаза и посмотрела на неё.
«Ты что-то замышляешь, да?»
«…»
«…Не делай этого».
На слова Грей Феликс слегка улыбнулась.
«Нет».
Несомненно.
Хоть она и говорила Грей не лгать…
«Разве я могу быть против того, чтобы у леди появились друзья?»
«…»
Сама она…
Было очевидно, что она ни за что не скажет правду.
◆
-System Message
▶ У «Грей Чейзфилд» появился друг.
▶ «Цепочка квестов» завершена.
«…Что такое».
Он лежал в своей комнате, как вдруг перед глазами всплыло это окно.
Карлайл с недоумением посмотрел на него.
[Что-нибудь случилось?]
«Похоже, у госпожи появился друг».
[…Хм.]
Святой меч тихо вздохнул.
[Похоже, кто-то ей подсказал.]
«Да?»
[Есть такое.]
«Что за бред».
[Есть такие тонкие вещи, которые такому мусору, как ты, никогда не понять.]
«…Да что за бред, я спрашиваю».
[Я говорю, что, скорее всего, квест на создание друга был уже выполнен с самого начала.]
«…»
Если так подумать, то низкая сложность была оправдана.
Это ведь был квест, который выполнился бы сам собой, даже если бы он ничего не делал.
Проблема была в другом.
«…Тогда почему вы мне до сих пор не сказали?»
[Потому что было стыдно.]
«…»
[Я бы ни за что не хотела говорить такое своими устами.]
«…»
[Ну, раз уж он выполнен, то и хорошо.]
«…Не слишком ли часто вы пытаетесь замять всё этой фразой?»
◆
-System Message
▶ Подтверждено завершение «цепочки квестов».
▶ «Главное событие» скоро начнётся.
▶ Направление развития события будет изменено.
▶ Награды будут увеличены.
▶ В качестве награды за главное событие изменится форма отношений с «Серым Кардиналом» и «Героем».
▶ В качестве награды за главное событие откроются дополнительные функции «Святого меча».
▶ В качестве награды за главное событие станет возможно изменение формы «Святого меча»!
◆