Помощник (2)
Помощник (2)
◆
Елена Линдель Анастасия.
Старшая дочь маркиза Анастасии, прославившегося как довольно известный военный род.
Второкурсница рыцарского факультета Колыбели.
И довольно уважаемая старшекурсница с примерным поведением, которая должна была наставлять младших.
Такой человек сейчас…
«Это секрет, секрет, абсолютный секрет!»
— бормотала она, почти плача и крепко вцепившись в руку Карлайла.
Она с бледным лицом затащила его в переулок, и, когда он уже начал гадать, что ей нужно, она выдала вот это.
«Я, между прочим, в академии уважаемый сэмпай! И связи у меня неплохие! Так что, пожалуйста, сохрани в тайне то, что тогда произошло!»
«…»
Судя по тому, как отчаянно она пыталась защитить свою репутацию, похоже, она действительно чего-то здесь добилась.
Нет, важнее другое.
«…Как слухи о таком позорном инциденте на императорском банкете не дошли до школы?»
«Э, ну, из-за репутации этого монст… то есть, Грей».
«…»
«Я вроде как оказалась в роли жертвы. Людям ведь нужны слухи, чтобы посплетничать, а не чтобы разбираться в подробностях, так?»
…Ага.
Репутация Грей была настолько ужасной, что даже грубость этой девушки была оправдана в духе «наверное, на то была причина?».
«Так почему вы приняли то поручение от кардинала Феликс?»
«Э, э?»
От вопроса Карлайла Елена снова начала заикаться.
«Ну, очевидно же, что это связано с кардиналом Феликс. Я спрашиваю, почему вы пошли на такой рискованный шаг, зная, что, тронув госпожу, вы наживёте себе проблем».
«Это… связано с моим отцом. Об этом я не могу говорить».
«Хм».
«Спасибо, что помог. Я обязательно тебя отблагодарю. Но я не могу говорить то, что может навредить моей семье».
Хоть лицо её и было бледным, но тон был твёрдым.
Как бы это сказать.
‘Неожиданно’.
Судя по её поведению на банкете и описанию Грей, он ожидал увидеть мелочную, противную и жалкую личность, но в таких вещах она держала марку.
Её поведение не было поведением стопроцентной злодейки. Можно сказать, у неё были базовые понятия о верности и чести.
[Ну, эта дура наверняка попалась на крючок Серого Кардинала.]
‘Да?’
[Маркиз Анастасия — личность довольно проблемная. Даже до меня, хоть я и не интересовалась, доходили разные слухи.]
Слушая слова Святого меча, он по-новому взглянул на девушку перед собой, и ему стало её жаль.
Значит, она расплачивалась за грехи своего отца и выполняла поручение Феликс.
И из-за этого чуть не погибла.
‘…Если подумать’.
И ещё.
Грей, оценивая эту девушку, сказала, что её навыки фехтования «вполне сносные».
Если так говорит не кто-нибудь, а Герой, то, возможно, это была довольно высокая оценка.
Во всех смыслах.
Она не была настолько выдающейся, чтобы «бросаться в глаза», но и совсем бесталанной её не назовёшь.
В таком случае.
«Подходит».
«А?»
От внезапных слов Карлайла Елена в замешательстве склонила голову набок.
«Что подходит?»
«Я говорю, что вы подходите на роль помощницы».
«Помощницы?»
«Вы же только что сказали, что отблагодарите меня за помощь. Вот об этом и речь».
Когда Карлайл сказал это с вкрадчивой улыбкой, лицо Елены из бледного стало землистым.
Она тут же отпустила руку Карлайла, отскочила назад и плотнее запахнула воротник своей формы.
«Я, я, я что, должна расплатиться телом?»
«…»
Я не успеваю за ходом её мыслей.
Пока Карлайл ошеломлённо смотрел на неё, она, истолковав его молчание по-своему, наполнила глаза слезами.
«Т-ты…! Папа с мамой говорили, что все мужчины — звери! Ты такой же, как и все!»
«…Что за бред вы несёте».
Когда он наконец смог выдавить из себя эту фразу, Елена ошеломлённо моргнула.
«А, но разве плохие парни в таких ситуациях не требуют именно этого? Я ведь довольно симпатичная, так что я, естественно, подумала…»
«Почему я плохой парень?»
«Ты улыбался, как плохой парень!»
Хм.
Ничего не понимаю.
[А вот с этим я согласна.]
‘…Не поддакивайте’.
[Если бы у тебя было зеркало, ты бы хоть иногда смотрел на своё лицо. Иногда оно у тебя бывает по-настоящему злым.]
Услышать такое не от кого-нибудь, а от Героя было немного обидно.
Ну, в любом случае.
«Не буду я такого делать. С какой стати мне идти на такое безумие, чтобы потом разгребать последствия?»
Да и вообще, говорить о себе, что она симпатичная. С какой наглостью она несёт такую чушь.
С этой мыслью Карлайл усмехнулся и смерил Елену взглядом с ног до головы.
Светлые волосы до пояса, красные глаза. Выше Грей, и фигура на удивление… фигуристая.
«…»
Ой, а возразить-то и нечего.
Она действительно была красавицей.
«…На самом деле, то, что леди Анастасия, маркиза, весьма привлекательна, — это правда».
Услышав это, Елена ошеломлённо уставилась на него.
Вид у неё был такой, будто она услышала нечто совершенно неожиданное.
И тут же её лицо озарила сияющая улыбка.
«В-ведь правда же? Я в своей внешности довольно уверена!»
«…Да, пожалуй».
«Ну, я так и знала! Ты тоже пал под моими чарами! Хм!»
Как бы это сказать.
…Она была невероятно падка на похвалу.
Даже не на похвалу, а её жажда признания со стороны других, казалось, пробивала небеса.
Возможно, причина, по которой она так заботится о своей репутации в школе, кроется в её характере, который легко поддаётся чужому мнению.
«В общем, я бы хотел, чтобы вы мне немного помогли. И укрепили наши отношения».
«Хм, ну. Хорошо! Как надёжный сэмпай, я не могу не помочь своему кохаю!»
«…»
С каких пор она стала надёжным сэмпаем, он не знал, но, в общем, ладно.
‘С чего мне начать?’
— спросил Карлайл, глядя на Святой меч, на что изнутри последовал ответ.
[Зачем ждать? Куй железо, пока горячо.]
— равнодушно сказал Святой меч.
[Для начала было бы неплохо взять Елену с собой и избить нескольких человек до полусмерти.]
…Как решительно. Мне нравится.
Решительно-то оно хорошо, но.
Вы же только что говорили, что нельзя привлекать внимание.
‘…Не могли бы вы объяснить, почему это нужно делать в первый же день занятий’.
Проблема этого человека в том, что он совершенно не умеет объяснять.
◆
Если бы нужно было описать Колыбель одной фразой, большинство людей сказали бы: «шумно и суетно».
В этом смысле то, что происходило сейчас, было редким зрелищем для Колыбели.
Царила полная тишина.
Вероятно, это было потому, что источник этой тишины шёл неподалёку.
Все взгляды были прикованы к Герою, в одиночестве идущей по коридору.
Возможно, потому, что от тела Грей исходила аура, подавляющая всё вокруг, даже когда она просто шла, ни о чём не думая.
Некоторые, с более слабой волей, поддавшись этому давлению, невольно пятились назад.
Карлайл этого не осознавал.
Что, когда они были вместе, она из уважения к нему в основном сдерживала это «давление».
Наверное.
Это была своего рода благодарность за то, что он был едва ли не единственным, кто не реагировал на неё, как на диковинного зверя.
Грей, идущая по коридору, раздражённо сказала, обращаясь к устремлённым на неё взглядам:
«На что уставились?»
Она даже не повысила голос.
Грей сказала это почти невозмутимо, но все, кто был рядом с ней, вздрогнули.
Вероятно, потому, что им показалось, будто Грей прошептала это им прямо на ухо.
Это была техника, использующая мастерский контроль маны.
«…»
Увидев, что окружающие поспешно отводят взгляды, Грей раздражённо пошла дальше.
‘И эти, и те…’
Только раздражают.
Когда она была вместе с Карлайлом, она не испытывала такого чувства.
С этой мыслью она уже собиралась пройти мимо…
Как вдруг что-то зацепило её взгляд.
Это были двое, мужчина и женщина, идущие мимо.
«— ?»
Это был Карлайл.
Вместе с леди Анастасией, маркизой.
Рядом с той девчонкой, которая набросилась на неё, была опозорена и изгнана.
Карлайл с улыбкой что-то оживлённо говорил.
«…»
Увидев это, глаза Грей округлились.
Затем она сощурилась и стала смотреть, как они удаляются.
Вообще-то, в этом не было ничего такого.
В конце концов, Карлайл был не из тех, кто открыто демонстрировал свою враждебность. Грей знала, что он предпочитает действовать гибко, по ситуации.
Но, всё же.
Дискомфорт в груди не давал покоя.
Почему он так улыбается кому-то другому?
Этот парень.
Сказал ведь, что будет рядом со мной.
Сказал ведь, что будет только на моей стороне.
Что он сейчас делает там, наедине с той женщиной?
«…»
Нет причин идти за ними.
И не следует.
Этот мужчина защищал её право на свободу воли даже перед Серым Кардиналом, так разве она может вторгаться в его личную жизнь?
Но.
И всё же.
«…»
На сердце… неспокойно.
При мысли о том, что она оставит его там, развлекаться с леди Анастасией…
Все внутренности будто скручивало.
«— Чёрт».
В конце концов, она, стиснув зубы, развернулась.
Что эти двое задумали…
Она должна была увидеть это своими глазами.
◆
[Системное сообщение]
▶ У Героя появляется «Черта Настороженности».
[ ★ Ревность 0% → 10% ]
▶ Черта Настороженности — это черта, которая может стать как положительной, так и отрицательной, в зависимости от того, как вы с ней справитесь.
▶ При умелом обращении эта черта позволит вам использовать эффект «Дрессировки» наиболее драматично!