Популярность (2)
— ...Всё уже закончилось?
В недоумении спросила Грей.
Она бросилась в Имперский Дворец в тот же миг, как поняла, что с брошью, подаренной отцом, что-то не так.
Один из дворцовых слуг, приставленных прислуживать Герою, запинаясь, ответил.
— Да, Герой. Вчера был изрядный переполох, но всё как-то разрешилось...
Тот факт, что внутри Имперского Дворца появился демон, был засекреченной информацией, поэтому он не мог раскрыть всё, но, учитывая, с кем он говорил, скрыть это он тоже не мог.
— Кто это разрешил?
— Человек по имени Карлайл Белфаст, госпожа.
— ...
Грей тупо моргнула.
「Снова.」
Это снова был он.
Она даже не знала, что он во дворце, и всё же он в очередной раз защитил её отца, пока её не было.
И первой мыслью, пришедшей в голову Грей, было: 「...конечно же, это он.」
На данный момент, если кто-то и мог помочь ей в такой степени, то на ум приходил только он.
Улыбка невольно сорвалась с её губ.
Слуга напротив неё пришёл в ужас, когда Герой начала улыбаться, но у Грей не было времени беспокоиться об этом.
Услышав, что он спас её отца, она испытала незнакомые эмоции, которые продолжали щекотать уголок её сердца.
Это чувство было... как бы его назвать?
Это была не просто благодарность.
...Возможно, это было осознание, в очередной раз, что она доверяет ему.
「Я должна поблагодарить его.」
Хотя Грей обычно избегала прямых выражений по разным причинам, получение помощи такого масштаба, безусловно, заслуживало по крайней мере этого.
В конце концов, он спас её отца, из всех людей.
— ...Кхм, хм.
Возможно, если бы он захотел, она могла бы дать ему что-то более значительное в качестве награды.
Например, что?
Возможно, уделить больше времени этого великого Героя.
Или найти ему где-нибудь подарок, соответствующий его вкусам.
Н-не то чтобы она лично проявила инициативу.
Только если он этого захочет.
— Ах, но я слышал, что господин Карлайл был довольно серьёзно ранен в процессе сдерживания. В настоящее время он проходит лечение...
Прежде чем слуга успел договорить, его тело опрокинулось.
Грей, чьи глаза налились кровью от гнева, ударила его по голени.
...По крайней мере, она достаточно контролировала свою силу, чтобы его нога не разлетелась вдребезги.
— Почему ты не сказал этого раньше?!
— ...
Ты не спрашивала, сумасшедшая женщина.
Прежде чем слуга успел озвучить подобные мысли, Грей уже развернулась и двинулась с места.
...Точнее, она было пошла, но быстро вернулась.
Схватив слугу за шкирку, словно поднимая животное с пола, она вздёрнула его и свирепо посмотрела на него.
— Насколько сильно он ранен?
— ...Я слышал, что это не опасно для жизни, но достаточно, чтобы затруднить его движения.
— Понятно. Значит, ему нужен уход?
— ...
Слуга не был уверен, почему она сказала «Понятно» в этом контексте, но подтвердил, что так оно и есть.
— С ним сейчас есть сиделка?
— Полагаю, что да.
— Ничего, если я пойду и прогоню их?
— ...
— И скажи мне, где поблизости можно купить цветы и фрукты. Быстро.
— ...
После этого жестокого обмена репликами о тёплом визите в больницу Грей с энтузиазмом подошла к палате Карлайла, неся купленные ею цветы и фрукты.
Это были подарки, которые она, Герой, купила лично. Разве он не будет тронут до слёз?
Пока она думала об этом:
— Итак, что ты думаешь о Грей?
— ...
...Она поймала себя на том, что инстинктивно затаила дыхание, прислушиваясь к разговору.
Это был голос её отца.
Как Грей Чейсфилд прекрасно знала, она часто ловила себя на том, что подслушивает чужие разговоры.
Её исключительные физические способности означали, что она могла слышать всё, хотела она того или нет.
Из-за этого она иногда бессознательно пряталась, чтобы подслушать деликатные темы.
Особенно когда дело касалось определённого мужчины.
Как сейчас.
— ...Могу я сначала узнать, почему вы задаёте такой вопрос?
Последовал спокойный голос Карлайла.
— Потому что я хочу обратиться с просьбой.
— ...Полагаю, я уже добросовестно выполняю свою роль её компаньона.
— Карлайл. Этот инцидент заставил меня понять, что я абсолютно точно не смогу идти рядом с этим ребёнком до самого конца.
— ...
— ...Я был готов к этому с того момента, как она взяла на себя роль Героя, но я умру раньше неё. Вот что значит противостоять величайшей угрозе человечеству.
Холодок пробежал по венам Грей.
Это было то, о чём она всегда думала.
...Те, кто окружает Героя, неизбежно становятся несчастными.
Феликс, её самый могущественный сторонник, постоянно подчёркивала это.
И нападение на Лайонела в этот раз наверняка не будет последним.
Но она не знала, что её отец так спокойно смирился с этой судьбой.
Он никогда бы не упомянул об этом при ней, зная, что она почувствует.
— Но ты другой.
Продолжил Лайонел ровным, спокойным тоном.
— Ты можешь оставаться рядом с ней до конца. Даже когда меня не станет.
— ...
— ...Я просто хочу попросить, чтобы ты не оставлял её в одиночестве, чтобы ты оставался рядом с ней.
— Думаю, до сих пор я неплохо справлялся.
— Нет никаких гарантий, что так будет и дальше. Я просто хотел получить твои заверения.
— ...
— Особенно в таких ситуациях, как сейчас, когда многие люди пытаются оттащить тебя от Грей.
— ...
— Чёрный Лев Маркграф, Император, Принц, Принцесса — все они охотятся за тобой. Они обещают куда более светлое и комфортное будущее, если ты будешь служить им, а не Герою, лишённому даже крупицы человечности. Ты ведь знаешь это, не так ли?
— ...Да.
Внезапно.
Грей почувствовала, как кончики её пальцев на руках и ногах одновременно похолодели.
...Неужели он получал такие предложения без её ведома?
Мог ли он покинуть её, а она бы даже не узнала?
Пока эти мысли проносились в её голове:
— Что ж, если вы спрашиваете, что я думаю о юной леди...
Карлайл тихо вздохнул, прежде чем ответить.
— Я думаю, что она беспрецедентная негодяйка.
— ...Что?
— Честно говоря, иногда мне кажется, что она страдает от какой-то мании, а не просто имеет сломленную личность. Откровенно говоря, она уже давно нуждается в лечении, не так ли? Думаю, стоит подумать о том, чтобы прописать ей какие-нибудь лекарства.
— ...
— Честно говоря, если бы не я, она бы уже убила достаточно людей, чтобы нагромоздить горы трупов, будучи не в силах контролировать свой гнев.
И Лайонел, и Грей замолчали.
На лбу Грей вздулась вена. Как обычно, гнев захлестнул всё её тело, но...
В отличие от обычного, этот гнев потерял направление и осел внутри неё.
...Разве не этот самый гнев был причиной, по которой он мог её покинуть?
「Тогда просто иди и встречайся с кем хочешь.」
Грей крепко сжала кулак, когда эта мысль пришла ей в голову.
Если такая, как она, не имеет для тебя значения, тогда просто иди и встречайся с кем хочешь.
Внезапно такие слова подступили к её горлу.
Она закрыла глаза и попыталась представить его близким с кем-то другим, кроме неё.
— Я всегда буду на вашей стороне, юная леди.
Всегда так.
Она представила, как безусловная доброта, которую он всегда изливал, достаётся кому-то другому вместо неё.
Особенно если этот кто-то — женщина.
Кто-то, кто, в отличие от неё самой, не способной даже понять чувство симпатии к кому-то, мог бы умело обнять Карлайла.
Она представила, как он открывает своё сердце, показывает выражения лица, которые никогда бы не показал ей, становится гораздо ближе к кому-то другому, чем к ней.
— ...
Её грудь словно сдавило.
Больно.
...Больно.
Она сильно прикусила сомкнутые губы.
Её тело дрожало по какой-то неизвестной причине, но уж точно не из-за него.
В любом случае, так оно и должно быть.
Не может быть, чтобы она, Герой, так зависела от кого-то другого.
Просто, просто немного больно.
— ...
Грей стиснула зубы и подавила эмоции, подступающие к горлу.
Вот и всё.
Вот и всё...
— Но именно поэтому никто, кроме меня, не смог бы справиться с юной леди.
— ...
Дыхание Грей слегка перехватило.
◆
Карлайл продолжил свой страстный ответ.
— Ваша Светлость, я никогда не брошу юную леди. Кто бы ни прибежал с каким бы то ни было предложением, я намерен оставаться рядом с ней до самого конца.
Честно говоря, другого возможного ответа не было.
Действительно, почему и Лиза, и этот человек продолжают беспокоиться о ненужных вещах?
Разве наступит конец света, если он не превратит Грей в нормального человека?
Неужели эту простую концепцию так сложно понять?
Скорее, его беспокоило кое-что другое.
「Он что, проверяет меня?」
Если бы он дал здесь двусмысленный ответ, мужчина мог бы подумать, что он смотрит на сторону, и попытаться разлучить его с Грей, что было бы ещё более проблематично.
Поэтому ему нужно было предельно ясно обозначить свою позицию.
— Я обязательно направлю Героя, чтобы она стала нормальным человеком.
Глаза Лайонела расширились.
— Что ты сказал?
— Я возьму на себя полную ответственность за юную леди до самого конца.
Ответил Карлайл решительным тоном.
— Даже если это будет стоить мне жизни.
Да. Это действительно была задача, ради которой стоило рискнуть жизнью.
Он лично вылепит Героя, который взрастит этот мир...!
Никто другой не смог бы выполнить эту работу...!
Господин Чейсфилд, я обещаю, что воспитаю вашу дочь нормальным человеком...!
— ...
Лайонел тихо смотрел на Карлайла.
Словно потеряв дар речи.
...А затем из его глаз покатились слёзы.
— ...
Сэр.
Почему вы вдруг плачете...?
Ну, вполне логично, что он может заплакать, когда кто-то обещает так хорошо позаботиться о его дочери.
Но почему-то то, как он это воспринимает, кажется отличным от того, что задумывал Карлайл... — Ха-ха, ха-ха-ха! Да, всё верно! Это именно тот ответ, которого я ждал!
— ...
— Одна из моих главных жизненных тревог только что исчезла! Да, конечно! Кто ещё в мире мог бы взять на себя ответственность за Грей, если не ты!
...Хм.
Что это?
Лайонел, со слезами на глазах, подошёл и обнял Карлайла так крепко, что мог бы его раздавить.
Как бы это сказать?
Он кажется чрезмерно счастливым?
Это больше похоже не на поиск истинного наставника для его дочери, а на обретение нового члена семьи... 「...Идиот.」
「...Что теперь?」
「Глядя на такие моменты, ты и правда просто ничего не замечаешь.」
「...」
Пока он слушал эти непонятные слова, перед ним появилось окно.
— Системное сообщение
▶ Привязанность цели «Герцог Чейсфилд» к вам достигла максимума!
▶ Эта цель не может быть «Обучена». Хотя награда не выдаётся, прогресс цепочки квестов был изменён!
▶ «Дом Чейсфилд» превращается в вашу «Силу Поддержки». Семья Герцога будет активно помогать вам даже на свой страх и риск, первой придёт на помощь, когда вы попадёте в беду, и постарается выполнить любые ваши просьбы!
▶ Это сильно повлияет на предстоящий «Главный Квест»!
— ...
Карлайл тупо уставился на появившееся окно.
Этот человек, должно быть, действительно беспокоился о своей дочери.
Предложить так много только потому, что Карлайл пообещал помочь его дочери вправить мозги.
「Не слишком ли это...?」
Пока он думал об этом.
...Что-то поистине чрезмерное появилось перед его глазами.
— Системное сообщение
▶ Уровень доверия цели «Грей» значительно возрастает.
▶ Доверие цели меняется с «Интерес» на «Связь»!
▶ Уровень доверия превышает определённый порог. Дополнительно разблокирована «Особая Способность» цели!
— Системное сообщение
▶ Цели «Грей» добавлена «Особая Способность: Гнев Потери».
▶ Если вы находитесь в опасности, способности цели получат временные корректировки!
— ...
Рот Карлайла захлопнулся, когда он увидел появившееся перед ним окно.
Если подумать.
Самое первое сильное впечатление, которое он произвёл на Грей, началось тогда, когда она подслушала, что он говорил.
「Хех.」
Кажется, нет никакой необходимости поддерживать такие традиции.
Дерьмо.
◆