Буря Корал-Сахара (4)

Тук-тук-тук — под глухие звуки ударов помощники попадали на землю.

— Гах?!

— Атака из засады…!

— Трус!

Хотя упавшие помощники протестующе кричали, все они стонали от боли в лёгких или были парализованы по всему телу. Азадин нанёс комбинацию ударов кулаками, локтями и ногами, одним движением сбив всех трёх помощников.

Задыхаясь от прямого удара в солнечное сплетение, помощники проклинали его, лёжа на земле — но от разговоров в гневе их дыхание только ухудшалось.

— Я определённо ясно выразил свои намерения. И это всё ещё считается атакой из засады? Вы шутите, да?

Даже если бы это было не так, в Клане Посланников атаки из засады ставились в вину тому, кто был застигнут врасплох. Особенно когда ты сам инициируешь дуэль, у тебя нет оправдания, чтобы быть поверженным.

— Хватит! Ты пытаешься опозорить меня сейчас?

Сион вспылил и рявкнул на помощников.

— Я уже признал Азадина глашатаем! Вы хотите сказать, что выступаете против моего решения? Вы не предлагаете, что я потерял рассудок?

— Н-нет, мой лорд.

— Просто… есть слухи об Азадине…

— Слухи? Моя собственная младшая сестра служит ему как его глашатай! Разве это не доказывает, что эти слухи — чушь? Или что, вы намекаете, что у Медиам Аэтер плохое зрение? Что только потому, что она молодая девушка, кто-то из дома Аэтер — дурак?

— …….

— Мы извиняемся.

Помощники, которые были побеждены, признали своё поражение.

— Что ж, Азадин. Право решать их судьбу принадлежит тебе…

— Оно мне не нужно.

— Не нужно?

— Они помощники Аэтера, конечно, но они также часть Гильдии Странствующих Торговцев Корасара, не так ли? Держать их рядом, чтобы командовать ими как своими собственными помощниками, менее полезно, чем оставить их активными в гильдии. Я получаю от этого больше — деньги, припасы, информацию. Всё.

— Хмф, это удивительно. Ты довольно благородный парень, да?

— Что здесь удивительного? Я всегда был благородным.

— Этот последний комментарий немного подпортил твоё благородство.

Хотя он так сказал, Сион на самом деле оценил выбор Азадина не требовать их жизни или лояльности.

— Все, извинитесь перед Азадином. Вы извинились только передо мной, верно? Извинитесь и перед ним — скажите ему, что вам жаль, что вы смотрели на него свысока, и поблагодарите его за то, что он пощадил ваши жизни.

— М-мы извиняемся, Азадин.

— Мы глубоко извиняемся за то, что недооценили вас, Глашатай, и благодарим за ваше милосердие.

— Если вам жаль, то спустите эту лодку на воду. У нас нет времени.

По просьбе Азадина помощники прицепили горных козлов к телеге с лодкой.

С помощью козлов и людей, толкающих вместе, лодку спустили на воду. Наводнение стало настолько сильным, что даже не нужно было перемещать её очень далеко.

То, что когда-то было деревней, теперь было полностью затоплено, поэтому они смогли спустить лодку на воду почти сразу.

— Хорошо, похоже, ремонт надёжный. Ты знаешь, как управлять лодкой?

— Нет.

Азадин покачал головой.

— Тогда следуй моим инструкциям. Я научу тебя управлять простым парусником. У него только один парус, так что ты быстро освоишься.

Сион уверенно сел в лодку и взялся за румпель.

— Эм, лорд Сион, вы уверены, что это мудро?

— В конце концов, большинство людей на этой лодке — с Азадином.

Помощники Аэтера, которые не бросали вызов Азадину и поэтому не чувствовали себя в долгу перед ним, всё ещё испытывали недоверие.

Но Сион заявил смело.

— Мне всё равно. Если этот человек окажется предателем, что ж, так тому и быть. В этом тоже есть свой смысл. Вы, ребята, направляйтесь к следующей точке сбора и начинайте её укреплять. Свяжитесь со старейшинами. Если встретите людей из фракции Араэль, просто наблюдайте за ними — не вступайте в бой. Если вы будете выдавать себя за членов Гильдии Странствующих Торговцев, они вас не убьют. Не умирайте, сражаясь за бессмысленные заслуги. Поддержание коммуникационной сети — это величайший вклад, который вы можете внести, и я никогда не забуду ценность ваших усилий.

Отдав приказы, Сион сел на лодку с группой Азадина.

---

Группа Азадина села на лодку с Сионом. Сион начал учить их управлять судном — это была маленькая лодка, так что научиться было не слишком трудно. Однако течение было сильным, и было много препятствий.

— Окружающие деревни были затоплены, и теперь всякий мусор дрейфует. И более того, это даже не настоящая река. Здесь была деревня. Под водой есть здания, так что нужно быть осторожным, чтобы не врезаться в них.

Сион объяснял, управляя лодкой.

— Я ничего не вижу. Вода мутная, и так темно, что внутренность воды полностью скрыта.

— Вы не можете использовать магию разведки в воде. Разведывательные фамильяры не будут функционировать под водой!

Закричал Исмаил, и Сион щёлкнул языком.

— Это только потому, что ваша адаптируемость плохая. Исмаил!

— Д-да?!

— Я научу тебя технике Разведывающего Баклана.

Сион произнёс заклинание и лично применил магию разведки.

Искусственный дух взмыл в небо, затем резко нырнул вниз, пронзая поверхность воды, чтобы проверить наличие подводных препятствий, а затем снова взмыл вверх.

— Ах!

— Удивительно, орабёни! Как и ожидалось!

Медиам была в восторге от мастерства Сиона.

— Это впечатляет. Хотел бы я тоже уметь использовать магию разведки.

Даже Азадин был впечатлён способностями Сиона.

— Отлично. Теперь мы знаем, что под нами… но использовать магию разведки, управляя лодкой… уф…

— Что?

— Бле-е-е!

Не в силах вынести головокружения и морской болезни, Сион начал бесконтрольно рвать. И, что ещё хуже, его поза была вертикальной, поэтому рвота вытекала как водопад, заставляя всех паниковать.

Вот он — чистый, красивый молодой человек, держащийся за румпель и блюющий от души.

— Эй! Блюй за борт! Что ты делаешь?!

— Но мне нужно управлять. Блех!

— Не разговаривай, когда блюёшь! Чёрт! Это моя вина, что я пытаюсь с ним разговаривать в такой ситуации?

Азадин посмотрел на своих спутников в поисках совета, и все они кивнули.

— Ага, не стоит разговаривать с кем-то, кто это делает.

Сказала Шати со вздохом.

— Воистину… зрелище.

Зебек поморщился, не в силах использовать вульгарные выражения.

Все были встревожены блюющим Сионом. Даже Медиам, которая называла его орабёни и искренне следовала за ним, теперь выглядела совершенно отвращённой этим ужасным зрелищем.

— Уф. У меня всегда была небольшая морская болезнь. Использование магии разведки во время плавания на лодке доконало меня.

— Разве ты не должен быть глашатаем? И у тебя морская болезнь?

— Ага. У всех есть свои сильные и слабые стороны. Даже такой благородной крови юноша, как я, может иметь маленькие недостатки. Это делает меня более человечным, не так ли?

— Просто вытри рвоту, хорошо?

— Не нужно. Дождь и ветер смывают её.

— И куда, по-твоему, она девается? Она просто течёт по полу. Уф, серьёзно.

Азадин вытащил тряпку и окунул её в стоящее рядом ведро с водой. Ведро наполнилось дождевой водой, мгновенно намочив тряпку.

— Исмаил, используй это, чтобы очистить тело и одежду Сиона.

— Э-э, подожди, это швабра для палубы…

— Сейчас слишком мокро, чтобы понять разницу. Давай. Лучше, чем быть покрытым блевотиной, верно?

— …….

Исмаил колебался, приближаясь к Сиону, дворянину дома Аэтер, который изначально был его господином. Теперь он был помощником Азадина, его непосредственным начальником, поэтому он должен был подчиняться. Но передавать швабру для палубы сыну благородного Аэтера всё ещё казалось глубоко неприятным.

Что ещё хуже, даже в этой ситуации дождь и ветер смывали рвоту с тела Сиона. Насколько силён был этот шторм…?

— Забудь.

Исмаил уважительно кивнул Сиону и начал вытирать его шваброй. Сион ворчал, держась за румпель.

— Этот шторм слишком сильно качает лодку. Я снова выблюю в таком темпе. Лучше ничего не есть.

При этом Скотт возмущённо подпрыгнул.

— Какого чёрта ты говоришь?! Это абсурд! Я прямо сейчас ловлю рыбу!

— Рыбу?

Действительно, Скотт и Зебек счастливо удили рыбу с борта лодки.

— Посмотри, хорошо клюёт. И мы даже не используем наживку.

Зебек привязал хирургическую нить из аптечки к своей палице и использовал её как самодельную удочку.

Кстати, разве рыбалка не была его хобби и специальностью? Даже без наживки он вытаскивал рыбу одну за другой и бросал в бочку, а Скотт с энтузиазмом помогал, пытаясь заработать свой паёк.

Лодка была настолько мала, что для её управления требовалось не так много людей. С Сионом, управляющим, и Азадином, управляющим парусом, двух человек было достаточно.

Обычно для управления парусом при сильном ветре потребовалось бы больше рук, но Азадин был достаточно силён, чтобы справиться в одиночку.

— Что, мы собираемся идти без еды? Ты серьёзно? Ни за что! У меня шок от низкого уровня сахара в крови. Мои предки зовут меня с того берега реки!

Скотт драматично схватился за голову.

«Этот парень определённо способный, но, чёрт, с ним трудно путешествовать. Много ест, много говорит… Теперь я понимаю, почему у последователей Божественного Клана Курц такое низкое мнение об орках».

Азадин уже устал от нытья Скотта. Тем не менее, как лидер группы, он должен был успокоить его.

— Слушай, лодка движется очень быстро, так что это не займёт много времени. Когда мы пройдём немного, если найдём подходящее место для швартовки, мы остановимся и поедим.

— А-а-а-а! Орк умирает! Ты не знаешь, насколько орки на самом деле хрупки! Я ожидал невежества от человека, но такие страдания? Это больше, чем я подписывался!

— Ты настолько хрупкий, что это меня злит. Ты хочешь, чтобы я лучше оценил твою хрупкость или что?

Но как раз тогда —

— Все заткнитесь! Что-то приближается!

Шати закричала.

— Что?!

— Ах?!

На носу Медиам заметила что-то, движущееся по поверхности воды.

— Наги!

— Наги?!

В то же мгновение вспышка молнии осветила мир.

Скользя по пенящейся воде, плыли наги с бледно-белой кожей, меняя свой цвет, чтобы соответствовать окружающей среде, пока скользили к лодке.

— Тьфу!

— Они быстрые!

Поняв, что их приближение заметили, наги начали произносить заклинания. Выпущенные ими магические пули исчезли под поверхностью, пузырясь, пока мчались к лодке.

— Чего?!

— Блокируй их! Медиам!

— Да!

Медиам бросилась к носу, используя качку лодки, чтобы высоко подпрыгнуть в воздух, стреляя из лука в полёте.

— Свииииш!

Стрелы изящно изгибались в воздухе, как хищные птицы, ныряющие за рыбой — трудно было поверить, что они выпущены четырнадцатилетней девушкой. Стрелы поразили магические пули под водой.

— Бум!

Пузырьки воздуха лопнули, подняв столбы воды. Медиам выпустила ещё несколько стрел из воздуха, целясь в нагов, но они нырнули под воду, чтобы увернуться, а затем выпрыгнули обратно на поверхность, широко раскрыв рты.

— Гахл!

Резкий, звонкий рёв пронзил воздух, нарушив равновесие Медиам в воздухе. Это должно было сбить её с толку перед приземлением.

Но Исмаил бросился к носу и поймал её, когда она приземлилась, и они вместе проскользили по палубе.

Зебек и Шати поймали их и остановили.

— Какого чёрта? Эти люди лучше, чем мы думали!

Удивлённые быстрой реакцией группы Азадина, наги замешкались.

— Уф. Чёрт. Что мне делать?

Шати закусила губу, глядя на нагов. Если бы она помогла им сейчас, наказание Азадина было бы ужасным. Но если бы она помогла группе Азадина, наги сочли бы её предательницей.

В конце концов, она обмотала верёвку вокруг запястья, притворившись связанной, но сама держала верёвку. Затем она закричала.

— Кья-а-а!

«Хорошая попытка. Что ж, пока она исцелит нас позже, если мы пострадаем, она отработает своё».

Азадин криво усмехнулся выступлению Шати.

Тем временем наги приближались, мало-помалу.