Орк Должен Умереть (3)

Скотт МакГрин хрустел несколькими рыбами, которых Исмаил поймал из реки, костями и всем прочим, одновременно зачерпывая другой рукой большую порцию овсянки.

— Если ты боишься стать слишком мускулистым, ты мог бы есть немного меньше, — пожаловался Исмаил.

Благодаря припасам, найденным на форпосте плацдарма у армии графа Лантарика, было достаточно еды и для людей, и для лошадей с козлами. Однако еда всегда занимала много места и веса во время путешествий…

Видя, как этот один ест, он начинал беспокоиться о будущем. Действительно ли он должен брать этого парня? Снабжение продовольствием обязательно станет большой проблемой.

Причина, по которой они разбили лагерь сразу после переправы через реку Кора, заключалась в том, чтобы Клан Посланников мог добыть как можно больше еды с берега реки, предотвращая любые проблемы с будущими припасами.

И это оказалось мудрым решением. Увидев, сколько этот орк пожирает, у них были бы серьёзные проблемы, если бы они не разбили лагерь здесь.

— Где бы я ни был, люди жалуются на мою еду. Но нанимая орка, вы принимаете это. С этими припасами вы получаете доступ к моим великим знаниям и магии.

— Некромантия юридически запрещена, поэтому я не хочу её заимствовать, — возразил Азадин.

Как глашатай императора, Азадин гордился тем, что поддерживал имперский закон, а некромантия была вне закона согласно правовому кодексу империи.

— Мои таланты простираются далеко за пределы некромантии.

— Верно, ты сказал, что истолкуешь Книгу Божественного Короля и научишь меня и сэра Зебека?

— Если быть точным, я буду учить этого святого рыцаря, Зебека, в то время как просто укажу тебе путь.

— Хм?

— То, что ты используешь, отличается от других Посланников. Ты владеешь необузданной, дикой маной — как те дикие эльфы.

Скотт узнал, что Азадин использует Писания Казаса.

— Это по необходимости.

— Сколько страниц Книги Божественного Короля у тебя есть?

— Четыре.

Вот что сказал Азадин. Только вчера, после столкновения с Ночным Ползуном Скотта МакГрина, он получил ещё одну страницу, доведя общее количество до пяти — но не было необходимости упоминать об этом.

— Четыре? Это много! Могу я взглянуть на них?

— Подожди. Ты серьёзно позволяешь этому орку-некроманту анализировать Книгу Божественного Короля?

Зебек был ошеломлён, останавливая Азадина.

— Книга Божественного Короля — это высшее сокровище Церкви Короля. Если бы последователь Божественного Клана Курц истолковал секреты белой магии, это, несомненно, принесло бы бедствие Восьми Божественным Королевствам.

— Истолкование копии Книги Божественного Короля — это не то, что можно сделать так легко.

Когда Клан Посланников впервые получил копии Книги Божественного Короля, все их маги потратили на это более года, используя все имеющиеся ресурсы, но они не смогли создать надлежащего толкования.

И теперь этот орк утверждал, что может сделать это в одиночку? Если бы это было возможно, то он был бы не просто гением эпохи — он был бы выше этого.

— И вероятно, если я прав, мне даже не нужно будет истолковывать Книгу Божественного Короля для себя. Не так ли?

— Как интересно. Ты понимаешь, к чему я клоню?

— Это пришло мне в голову раньше, когда я столкнулся с теневыми призраками.

Азадин вытащил копию Книги Истины Небесного Короля.

— Даже если это просто рукописная копия на обычной бумаге, она всё равно переполнена белой маной. Это потому, что сама Книга Божественного Короля и есть свет королевской добродетели, не так ли?

— Это так. Она является вершиной чистой белой маны, и даже если её энергия истощена, со временем она естественным образом пополнится, поглощая окружающий свет королевской добродетели. Уже одно это делает её невероятным магическим артефактом.

— Кух!?

Зебек, который слушал, был на грани обморока.

— Ты серьёзно говоришь, что собираешься превратить копию Книги Божественного Короля в магический артефакт? Ты сошёл с ума? Книга Божественного Короля и секреты, заключённые в ней, — это священные сокровища Церкви Короля, сила, которая защищает каждого человека, живущего в этом Хьюбрисе! Присваивать эту силу для личного пользования, превращая её в артефакт, — непростительный акт богохульства.

Слова Зебека заставили сердце Азадина биться чаще.

«Я уже обёртывал её вокруг стрелы и стрелял в нежить. Если он узнает, мне конец».

К счастью, тогда Зебек был занят командованием солдатами и не видел лично, насколько небрежно Азадин обращался с копией Книги Божественного Короля.

— Что ж, раз уж мы заговорили об этом, я, пожалуй, попробую.

Азадин уже принял решение — что бы ни сказал Зебек, он собирался использовать Книгу Божественного Короля.

---

Азадин попытался напрямую поглотить белую ману из страниц Книги Божественного Короля в своё тело.

— Обычно вы не можете поглощать ману из магического артефакта. Отталкивающая сила слишком сильна. У вас должна быть невероятно высокая устойчивость к магии.

— Ты много знаешь.

— Но Книга Божественного Короля — исключение. Этот мир уже насыщен светом королевской добродетели, и вы уже настроены на этот свет. Вдобавок ко всему…

Скотт осмотрел страницы Книги Божественного Короля.

— Эти копии признают тебя.

— Признают меня?

— Конечно. Если бы для проявления откровения было достаточно просто убить кого-то, то все бы так делали. Книга Божественного Короля и свет королевской добродетели в некоторой степени обладают собственной волей. Они активно избегают Божественный Клан Курц и его последователей. Вот почему наги наняли меня.

— Почему тебя наняли наги?

— Потому что нынешний лидер альянса Божественного Клана Курц — наги. Империя нагов возрождается.

— Ты, ублюдок!

Шати, которая слушала, кипела от гнева. Простой орк, нанятый за деньги и еду, только что небрежно раскрыл одну из самых тщательно охраняемых тайн Империи нагов. Она намеренно держала рот на замке по этому поводу, а он так легко проболтался.

— Ах, значит, последователи Божественного Клана Курц объединяются под руководством нагов? Что ж, я так и думал.

— Да. Наги — единственные, кто может на самом деле всё организовать. Последователи Клыка и огры? Нет никакой возможности, чтобы они могли сформировать правильную организацию. И апостолы Мезерри, эти кровожадные маньяки… Что ж, многие орки тоже присоединились к апостолам Мезерри.

Орки тоже страдали от неустанного голода, как и апостолы Мезерри. Получая благословение Мезерри, они могли есть гнилую плоть без проблем, что побуждало многих голодающих орков посвящать себя Мезерри.

Но когда дело доходило до организации, ничто не могло сравниться с нагами, которые когда-то правили всем Хьюбрисом через свою великую империю. Если последователи Божественного Клана Курц хотели вернуть себе мир, было естественно, что они объединятся под руководством нагов.

— Итак, что думаешь? Нужна помощь?

— Хм. Немного… Помоги мне.

— Понял.

Скотт держал копию Книги Божественного Короля и тщательно регулировал дыхание, стоя рядом с Азадином, который концентрировался.

— Чтобы по-настоящему постичь гримуар, нужно ступить на путь безумия. Но талант, гениальность мага заключается в понимании безумия, не поддаваясь ему. Полукровка-глашатай, внутри тебя разбитые остатки гримуара оставили после себя необработанное, сырое безумие, бушующее на свободе. Тебе нужно ввести белую ману Книги Божественного Короля, не вызывая столкновения — позволь ей гармонизировать. Представь, что хранишь её внутри себя.

— …Я просил помощи, а не лекции. Делай, а не просто говори об этом.

— Сосредоточь свой разум на центре подошв, направь белую ману, поглощённую через руки, обратно в землю!

Когда Скотт сказал это и положил руку на Азадина, он немедленно отдёрнул её со стоном.

— Я некромант, знаешь ли. Белая мана — мой естественный враг.

— Это облегчение. Я боялся, что ты попытаешься прикарманить это для себя.

— Что ж, я бы не отказался от этого. Даже если это противоположность моей чёрной мане, у неё всё равно есть своё применение. Но…

Скотт щёлкнул языком, наблюдая, как копия Книги Божественного Короля засияла в руках Азадина.

— Ты действительно преуспел? Ха, неплохо для тупоголового вида.

— Это был комплимент?

— Конечно. Запиши это в свой дневник — сегодня день, когда ты переродился. Считай это своим вторым днём рождения.

— …….

Азадин уставился на высокомерного Скотта, прежде чем посмотреть на Книгу Божественного Короля в своих руках. Сияние исчезло, и она снова превратилась в обычный лист бумаги.

— Так… нормально?

— Это восстановится примерно через неделю. К тому же, ты не повредил свет королевской добродетели — ты вернул его в землю, так что ты фактически укрепил его. Если ты будешь продолжать это делать, твоя сила будет только расти.

— Правда?

Азадин превратил копию Книги Истины Небесного Короля обратно в браслет и подвигался.

— Я не чувствую особых изменений.

— Ты и не почувствуешь, не после первой попытки. Это только начало. Итак? Видишь, насколько я полезен?

— Не особенно. К тому же, я уже получил от тебя всё, что нужно.

— Нет, не получил!

Скотт нахмурился, говоря.

— Разве тебе не интересно, что планируют наги? И о следующем месте, где проявится Книга Божественного Короля? Я могу предоставить всю эту информацию.

— Грязный предатель! У тебя нет стыда! Как ты можешь так легко предавать альянс Божественного Клана Курц и Империю нагов?!

Шати была в ярости из-за того, что Скотт пытался вмешаться в планы Империи нагов.

— Эй, ты о чём говоришь? Я просто наёмник. Я всегда служу своему работодателю с искренностью. Прямо сейчас этот парень мой работодатель, так что предать его было бы предательством, не так ли? Если бы я внезапно стал верен Империи нагов сейчас, это было бы предательством моего нынешнего работодателя.

— …Полагаю, я должен поблагодарить тебя за это, — сказал Азадин, его выражение лица было обеспокоенным, когда он признавал так называемую лояльность Скотта.

Тем временем Зебек, который наблюдал за всем происходящим, был в растерянности. Если копии Книги Божественного Короля были наполнены светом королевской добродетели, то, как святой рыцарь, он был обязан вернуть их в церковь. И всё же глашатай и орк-некромант использовали их для личной выгоды?

Настоящая проблема заключалась в том, что сам Зебек решил следовать за этим глашатаем. Выбирая между Азадином и Зектом, он выбрал Азадина, и он не жалел об этом решении.

— Я понимаю, но это трудное положение.

— Вздох… Ладно. Сделаем то же самое с другими страницами?

Как только Азадин сказал это, кусты зашелестели, и показалась группа вооружённых людей.

---

Гийомвальт, сын графа Гарнахайра, был уродливым мужчиной с длинным, лошадиным лицом.

В отличие от его других братьев и сестёр, которые были благословлены исключительной красотой, он родился непривлекательным и часто был предметом сплетен. Но он очень гордился тем, что был законным наследником графа Лантарика, и глубоко любил своего отца.

В настоящее время он патрулировал берега реки Кора с группой авантюристов, нанятых из Гильдии Ячейки Меча.

— Проклятье! Эти бесполезные вассалы!

Гийомвальт яростно рубил сорняки, блокирующие его путь.

— Ну-ну, успокойтесь, сэр Гийомвальт, — усмехнулись наёмники из Гильдии Ячейки Меча, пытаясь успокоить его.

— Как я могу успокоиться? На плацдарме загорелся сигнальный костёр, а они проигнорировали его! Теперь мы потеряли крепость плацдарма!

Когда армия графа Лантарика вторглась на границу Саласмы, они захватили плацдарм через реку Кора для лёгкой транспортировки припасов и подкреплений. Они даже переоборудовали одну из рыбацких деревень Саласмы в военный форпост.

Но вчера над этим форпостом взвился сигнальный костёр.