Вендиго (3)

— Ты видел это, верно?

Волшебник-орк Уолтер сказал хвастливо.

— Что вы делаете?

— Эта женщина не смогла призвать и контролировать Вендиго. Она должна умереть, чтобы Вендиго запечатали, но у неё есть половина копии Книги Божественного Короля, которую мы использовали как источник маны для ритуала. У меня другая половина.

— У вас есть копия Книги Божественного Короля? Сколько страниц?

— У меня две, и у неё две.

Значит, здесь было четыре страницы копии Книги Божественного Короля.

«Это потрясающе».

В настоящее время у Азадина было пять страниц Книги Божественного Короля. Если бы он добавил ещё четыре, у него стало бы девять. В этот момент убить Азадина проклятием служения было бы совершенно невозможно.

— Что такое Вендиго?

— Это имя того массивного монстра Незримых.

В этот момент Лиз взорвалась гневом.

— Это вопиющая ложь! Говорить, что нужно убить меня, чтобы запечатать этого монстра? Чушь!

При её вспышке Азадин шагнул вперёд.

— Леди Лиз?

— А ты кто?

— Женщина по имени Франк мертва. От рук сэра Брока.

— Правда? Тьфу. Бедная девочка. Она сама была виновата, что была такой глупой, но Брок убил её своими руками? И что с того? Думаешь, то, что он убил её своими руками, означает, что его теперь следует простить?

— Прежде чем это, позвольте спросить — почему вы сделали её последовательницей Артры?

— Почему? Потому что она, казалось, была так одержима красотой и любовью, поэтому я позволила ей полностью посвятить себя богине красоты и любви!

— Если это было из-за ревности из-за романа, то вы должны знать, что муж нёс большую вину, не так ли?

— Думаешь, я глупа? Думаешь, я должна отступить из-за какой-то мечтательной маленькой девочки? Не говори глупостей! Я не собираюсь снова возвращаться в джунгли Брумы!

Если Франк была наивна и невинна до глупости, то эта леди Лиз была гораздо более коварной и пугающей.

— Уф…

Брок дрожал от страха при её словах.

— Понял? Попробуй завести другую женщину, и я клянусь, убью её, сварю и скормлю тебе! Но я не убью тебя. Ты будешь жить, дрожа от страха всю оставшуюся жизнь! Ты будешь жить, вечно помня о катастрофе, которую вызвала твоя собственная похоть!

«Подумать только, он изменил такой женщине. Он был храбр или просто глуп… Вероятно, и то, и другое».

Азадин снова поразился глупости Брока и спросил:

— Что ж, давайте оставим ваши семейные проблемы в стороне. Что насчёт того массивного монстра снаружи? Вы действительно призвали его, как они говорят?

— Призвала его? Я похожа на ту, кто способна на нечто столь грандиозное? Этот Вендиго изначально был запечатан здесь. Существо, которое Божественный Клан Курц когда-то давно запечатал ценой больших жертв, и из-за света королевской добродетели его связь с этим миром была разорвана, оставив его блуждать, так и не проявившись в этом мире.

Это отличалось от того, что сказал орк. Орк утверждал, что она призвала его… но она настаивала, что он изначально был запечатан здесь. И, видев того чудовищного монстра лично, её версия казалась более правдоподобной.

Возможно, поэтому Уолтер поспешно поправился.

— Если быть точным, Вендиго не был здесь запечатан — он был сюда сослан. Так что призыв его из ссылки — всё равно призыв. Это просто вопрос терминологии. Я не пытался вас обмануть. Если бы я пытался солгать, то я полуорк. Полуорк!

Уолтер попытался доказать свою честность, оскорбив себя перед людьми.

«Что эти проклятые орки вообще думают о людях?»

Азадин чувствовал растущее негодование по отношению к высокомерию орков, но и орк, и Лиз слишком сильно разгорячились. Если так продолжится, это место превратится в базарную площадь, если позволить им продолжать кричать.

— Ладно, хватит. Просто замолчите на мгновение. Итак, будь то призыв или распечатывание, почему вы это сделали?

Азадин спросил Лиз.

— Я изначально не планировала ломать печать Вендиго. Думаешь, кто-то в здравом уме захочет выпустить эту штуку? Я просто хотела заключить лёгкий контракт о служении и вытянуть из него немного силы.

— Легко?

Вытянуть силу из существа Незримых? Уже одно это привело бы к её казни как ужасной тёмной магессы. И всё же Лиз, совершившая чёрную магию, казалось, думала об этом легкомысленно.

— Но у этих последователей Курц были другие идеи. Если бы эта штука высвободилась, Восьми Божественным Королевствам пришлось бы потратить огромное количество государственной мощи, чтобы справиться с ней. И если бы последователи Божественного Клана Яегас истощили свои силы, делая это, Курц подумали, что их время пришло. Вот почему они вмешались в мой ритуал и вызвали разрушение печати! Это не моя вина!

Для слушателей это звучало совершенно безумно.

Конечно, с точки зрения Лиз, она не намеревалась высвобождать Вендиго. Она просто хотела выкачать немного силы из монстра Незримых, и всё вышло из-под контроля. Можно сказать, она имела право чувствовать себя обиженной.

«Даже если то, что вы говорите, правда, с точки зрения Церкви Короля, сжечь вас на костре немедленно было бы едва достаточным наказанием».

Зебек как никогда осознал, насколько запутанными стали его недавние обстоятельства. Сначала сборище с участием Клана Посланников, орка-некроманта и агента нагов — а теперь ещё и дворянка, имеющая дело с монстрами Незримых?

Тем не менее, для разрешения этой ситуации требовались её знания и информация. Азадин спросил снова.

— Итак, у вас есть идеи, как это разрешить?

Азадин адресовал вопрос Лиз, но ответил Уолтер.

— Убейте эту женщину, медиума, затем верните страницы Книги Божественного Короля свету королевской добродетели и используйте этот свет, чтобы снова изгнать и запечатать Вендиго!

— Не говорите глупостей! Это просто оправдание, чтобы убить меня!

Лиз взревела в ярости.

— Тогда почему вы двое стоите так лицом к лицу?

— Наша мана сейчас сталкивается. Если кто-то из нас отступит, этот человек сгорит заживо.

— Она попыталась сбежать, поэтому я наложил сковывающее заклинание, чтобы остановить её. Она обратила его вспять, и теперь мы застряли, удерживая друг друга на месте.

Короче говоря, орк и дворянка были подобны двум оленям в брачный сезон, чьи рога запутались во время столкновения, и теперь оба были на грани смерти.

— Убейте этого орка! Тогда я разберусь с Вендиго.

— Не слушайте её глупости. Все, не доверяйте этой женщине. Она зла! Я могу справиться с Вендиго.

— И ты думаешь, что можешь так говорить, орк!?

— А сама-то ведьма!

Бранд, наблюдавший за сценой, внезапно извинился перед Броком.

— Э-э, ну. Я извинюсь за то, что был немного суров раньше. Конечно, я не оправдываю, э-э, роман, но ваша жена… поистине ужасна.

Она была женщиной, достаточно ужасной, чтобы превратить любовницу своего мужа в монстра. Конечно, первым ошибся Брок, но, возможно, Бранд теперь почувствовал, что винить только его было чрезмерно.

— О чём вы говорите? О, кстати, вы же писец Бранд, а тот джентльмен там — молодой господин Гийомвальт, не так ли?

— Это так. Давно не виделись, леди Лиз.

— Ха.

Лиз опустила голову.

— Теперь, когда меня поймали за использованием магии Незримых, что будет?

Даже если она переживёт это, в дворянском обществе станет известно, что она была магессой, использовавшей запретное колдовство. И не только это — она с самого начала тайно сотрудничала здесь с нагами.

Она вступала в сговор с Божественным Кланом Курц за кулисами, и, независимо от любовного соперничества, она насильно превратила одну из граждан Хьюбриса в последователя Бога Курц, поэтому её преступления также были огромны.

— С вашей точки зрения, нет никакого способа позволить женщине, которая вступала в сговор с Божественным Кланом Курц, жить как дворянка, верно? Итак, давайте заключим сделку.

Уолтер сжал свою алебарду.

— Я открою путь, так что убейте эту ведьму! Если её, призывательницу, убьют, существование Вендиго исчезнет, и как только копии Книги Божественного Короля будут возвращены свету королевской добродетели, Вендиго снова будет запечатан!

— Подождите. Итак, если мы используем Книгу Божественного Короля, что с ней происходит? Она теряется?

Азадин задал этот критический вопрос.

— Она теряется. Ну, не полностью уничтожается — Книга Божественного Короля сливается со светом королевской добродетели, и позже, если будут соблюдены определённые условия, она может проявиться снова.

— …….

Копии Книги Божественного Короля будут потеряны. Здесь было четыре страницы — потерять их было бы болезненной утратой.

Но, думая о Вендиго, если его действительно можно запечатать, сейчас было не время взвешивать потери и приобретения. Проблема была в том, что, если возврат Книги Божественного Короля свету королевской добродетели не запечатает Вендиго?

Придётся ли им тогда использовать и те, что были у Азадина? И если так, Азадин потеряет рычаг воздействия в переговорах с Кланом Посланников и Арагасами.

«Мне удавалось оставаться в живых, несмотря на проклятие служения, потому что у меня была Книга Божественного Короля… Если я потеряю её… Даже не только это, правильно ли будет вернуть книгу свету королевской добродетели сейчас? Дворяне и короли коррумпированы, и свет королевской добродетели только продолжает ослабевать…»

Пока Азадин колебался, Лиз уловила его нерешительность.

— Если бы это была я, я могла бы исправить это без потери Книги Божественного Короля. Убейте этого орка!

— Эта женщина хуже тёмной магессы — она некромантка Незримых. Как бы низко ни были люди как вид, вы, конечно, не настолько глупы, чтобы доверять некромантке Незримых?

Все остались без слов от орка, который должен был умолять о пощаде, вместо этого оскорбляя людей как дураков.

В этот момент по подземному проходу эхом разнёсся звук, похожий на волчий вой.

— Вот-вот.

— Молодой Вендиго.

Трупы, разбросанные по подземному проходу, начали превращаться в меньших Вендиго и роиться к ним.

— Мне сказали не использовать некромантию… но в такой ситуации нет другого выбора!

Когда ситуация стала отчаянной, Скотт МакГрин сложил печать руками и топнул ногой.

— Восстаньте! Из-за пределов смерти!

Его тень последовала за светом, отбрасываемым светящимися камнями, скользя по земле и касаясь трупов, погребённых подо льдом.

Крысы пробили лёд, поднимаясь как нежить. Даже если это были крысы, они были размером с маленьких собак — хорошо откормленные отходами, стекающими из канализационных систем. Их раздутые трупы светились зловещим светом, дрожа, наполненные нечестивой энергией.

— Вперёд!

Получив магию Скотта, крысы-нежить метнулись по земле, бросаясь к Вендиго. Вендиго сначала игнорировали крыс и бросились к людям, но в тот момент, когда крысы прильнули к ним, Скотт изменил печать руками и скрестил руки.

— Взрыв трупа!

Тела крыс взорвались, их плоть и жидкости разлетелись по Вендиго.

— Некро Контроль!

Скотт выпустил пули чёрной маны в Вендиго, теперь забрызганных жидкостями крыс. Из тех, в кого попали, двое начали подёргиваться и обратились против своих, атакуя других Вендиго.

— Хм. Только двое под контролем. Для количества потраченной маны… заклинание срабатывает не очень хорошо.

Скотт глотнул воды из фляги, отступая назад, формируя другую печать руками.

— Я предупреждал тебя не использовать некромантию!

Зебек закричал в гневе, но Скотт ответил с усмешкой.

— О? Так я осквернил достоинство смерти крыс? Потому что я использовал некромантию на трупах крыс, святой рыцарь Церкви Короля собирается разгневаться за крыс?