Владыка Смерти и Бури
В одном из подвалов на западе Бейна две девушки стояли на коленях перед магическим кругом.
Круг был незамысловатым: начерченная белым мелом на полу двенадцатиконечная звезда, в каждом углу которой горел огарок свечи.
Вид у них был плачевный: измождённые, с землистыми от голода и холода лицами, они кутались в рваные чёрные плащи.
Обе были совсем юны. Старшей на вид было чуть за двадцать, младшей — лет семнадцать-восемнадцать.
Закончив читать заклинание, они с опаской открыли глаза.
Младшая, с мягкими фиолетовыми волосами, робко моргнула и, глядя на магический круг, неуверенно спросила:
— Кажется, наш призыв не удался.
Старшая, голубоволосая, беззвучно вздохнула. В её прекрасных льдисто-голубых глазах плескались боль и отчаяние.
Эти две невинные грешницы были загнаны в угол. Верующие в Триединую Богиню, они в последнем порыве отчаяния решили воззвать к любому божеству, что согласится их защитить — будь то демон или тёмный бог. Они были готовы отдать всё, лишь бы обрести покровителя.
Но и эта последняя надежда, казалось, угасла.
— Ничего страшного, — тихо сказала голубоволосая. — Это было просто бесполезное заклинание, которое мы случайно нашли. Просто решили попробовать. Раз не получилось, значит, продолжим наш путь.
Девушка с фиолетовыми волосами сжала кулаки.
— Почему? Почему именно мы должны страдать? Что мы сделали не так?!
Старшая молчала. Она и сама не знала ответа. Знала лишь одно: в этом мире, если тебя назвали ведьмой, это равносильно смертному приговору.
А они обе были ведьмами.
И в тот миг, когда их окутала мёртвая тишина, пламя свечей на магическом круге затрепетало. А затем из ниоткуда возникло густое облако лазурного тумана.
— Сестра Хиллс! Смотри! — воскликнула фиалковолосая, заметив неладное.
...
Тем временем в другом месте.
Словно в тумане, Сугэ чувствовал, как его несет сквозь нечто неописуемое. Он не мог понять, что это за туннель, — его сознание было нестабильно.
Когда он пришёл в себя, то первым делом осознал, что его тело превратилось в облако лазурного тумана, очень похожего на тот, что клубился в его Ледяном сердце.
— О, великий Владыка Смерти и Бури, молю, спаси своих несчастных последователей! — раздался вдруг полный мольбы и благоговения голос.
Сугэ мысленно направил свой взор вниз.
В тускло освещённом, ветхом и тесном подвале две девушки в чёрных плащах, с посиневшими от холода лицами, с мольбой взирали на него.
«Владыка Смерти и Бури?! Это они обо мне?» — Сугэ был ошеломлён и не сразу сообразил, что происходит.
Пока он пребывал в замешательстве, копьё в его руке начало испускать ледяной холод. Под его воздействием бесформенный лазурный туман обрёл каркас и начал стремительно меняться.
На земле две девушки, видя эту трансформацию, пришли в ещё большее волнение и, не обращая внимания на ледяной пол, распростёрлись ниц.
Прошло около пяти минут. И тогда сердца девушек, полные трепета, услышали величественный и гулкий голос, подобный звону церковного колокола.
— Встаньте.
Девушки осторожно поднялись, но так и не посмели поднять головы.
— Я позволяю вам взирать на моё воплощение, мои верные последовательницы, — снова раздался голос.
Сердца их преисполнились радости. Они робко подняли глаза.
В следующий миг их сердца, их мысли, всё их существо было поглощено этим величественным образом.
Лазурный туман рассеялся, явив их божество во всём великолепии.
Пред ними предстало существо неописуемого величия. Его тело было облачено в серебристо-серые доспехи, голову венчал высокий шлем, а лицо скрывала гротескная маска, изображавшая сурового духа.
В левой руке он держал двухметровое копьё, а правой сжимал поводья.
Под ним был исполинский волк, внушающий трепет и ужас.
Зверь был трёхметровой высоты и пятиметровой длины. Угольно-чёрная шерсть на его теле казалась твёрдой, как сталь, а белоснежный мех на лапах сиял так, словно он ступал по облакам. В его свирепых глазах плясали два синих блуждающих огонька — знак его неземной мощи.
«Так вот каков бог!!!» — сердца девушек были покорены этим несокрушимым обликом и божественной аурой.
...
Сугэ, однако, чувствовал себя совсем не так, как его представляли девушки.
Из-под маски он разглядывал гигантского волка под собой, и тот казался ему до боли знакомым.
Когда зверь поднял голову, его уморительный, заискивающий взгляд не оставил никаких сомнений. Это был его домашний хаски!
«Я…» — Сугэ ощутил укол жгучего стыда.
Его, Владыку Смерти и Бури, возит какой-то хаски-дуралей?! А где же обещанный гигантский волк?! Он хотел волка вроде Фенрира!
Конечно, в этом состоянии его разум работал иначе. Смущение не могло заставить его совершить что-либо, порочащее божественное достоинство.
«А это ощущение… весьма неплохо», — подумал Сугэ. Его мысли неслись со скоростью молнии, словно он стал умнейшим существом на свете. Проблемы, которые раньше казались неразрешимыми, теперь находили мгновенное решение. Его взор проникал в суть вещей, недоступных и непонятных простым смертным.
«Это тело, в котором я сейчас, без сомнения, принадлежит какому-то богу. А я, попав в него, словно старая программа, установленная на новое, мощное железо. Производительность выросла в сотни раз».
Мысли, острые как бритва, понимание, выходящее за пределы человеческого, — вот что он чувствовал. Это было невероятно. Сугэ казалось, что он может разгадать все тайны мира, постичь все его истины.
Увы, он мог лишь смотреть и говорить. Управлять телом этого «бога» он не мог.
Его взгляд из-под маски опустился на девушек. И эти могучие глаза мгновенно узрели их истинную суть.
В его видении тела девушек были полностью проанализированы, словно под бьякуганом из «Наруто», — от кожи до костей.
Их тела окутывала обильная фиолетовая аура — знак мистической силы.
Но источником этой силы был не мозг, а нечто в их груди.
Там находился орган, которого нет у обычных людей, похожий на небольшой нарост.
А сам нарост был порождением странного на вид паразита.
«Судя по всему, в данный момент паразит не причиняет им вреда, а наоборот, наделяет их значительными мистическими способностями. Нельзя сказать, что он полностью безвреден, но, по крайней мере, сейчас — и в ближайшие лет десять — проблем быть не должно».