Напряжённая неделя

На следующий день, едва Сугэ переступил порог полицейского управления, его тут же затянули на совещание, которое продлилось пять часов. Когда оно наконец закончилось, Сугэ понял: со спокойной жизнью покончено.

Происшествие с бомбой всколыхнуло весь Бейн. Епископ Собора Святой Крови, Рон, и мэр города, Арнольд, совместно издали указ о тотальной проверке, чтобы исключить возможность наличия других взрывных устройств и выявить оставшихся в городе последователей Культа Смерти.

Операцию возглавил Герос. Пять ведомств — Охотники на демонов, Каратели, Сёстры-экзорцистки, Ночной дозор и городская полиция — объединили усилия для проведения масштабной зачистки. Попутно им предстояло проверить информацию о двух ведьмах, скрывающихся в городе.

Меры были приняты беспрецедентные. Во-первых, днём все жители были обязаны явиться в Собор Святой Крови для проверки на детекторе лжи и опознания по фотороботам. Именно там Сугэ и увидел розыскные листовки с портретами Хиллс и Бернис: с плакатов на него смотрели две юные красавицы с по-детски невинными лицами.

Во-вторых, начался повальный обыск всего города, чтобы убедиться в отсутствии где-либо очагов мистической энергии.

В-третьих, город полностью перекрыли: въезд и выезд были запрещены, а личность каждого, вплоть до последнего бродяги, подлежала проверке.

И наконец, ввели комендантский час. После шести вечера никому, кроме уполномоченных лиц, не дозволялось покидать свои дома. Все ночные смены на фабриках были временно отменены.

Город замер в тревожном ожидании, на улицах воцарилось напряжение. Но, к удивлению Сугэ, ни горожане, ни владельцы фабрик, ни даже торговцы, чьи товары застряли на подъездах к городу, не выказывали недовольства. Все прекрасно понимали: собственная жизнь важнее прибыли, а об угрозе, исходящей от культов, было известно каждому.

С началом облавы для Сугэ наступили тяжёлые времена. Очень тяжёлые.

Как единственный на данный момент священник в Бейне, он был вынужден присутствовать при расследовании практически каждого дела, связанного со смертью, чтобы подтвердить обстоятельства и собрать информацию. Поначалу Сугэ места себе не находил, опасаясь, что ведьм вот-вот раскроют. Но вскоре он успокоился. Из-за нехватки людей власти могли сосредоточиться лишь на густонаселённых городских районах, оставив без внимания окрестные деревни и пустоши.

Семь дней Сугэ работал с семи утра и до часу ночи. Лишь глубоко за полночь ему удавалось вернуться домой.

Несмотря на чудовищную усталость, он трудился с энтузиазмом, ведь эта каторжная работа принесла щедрые плоды. За неделю он упокоил пятнадцать душ, помог раскрыть пять обычных убийств и обнаружил три мистические аномалии. Такая эффективность принесла ему высокое признание в полицейском управлении. Он окончательно стал своим среди коллег, найдя в них настоящих друзей.

Кроме того, постоянное упокоение душ, закалка духа и частое применение способностей позволили ему значительно улучшить контроль над духовной энергией. Здесь и проявилось главное преимущество его призвания: сопровождая души, Сугэ очищал и возвышал собственный дух. Его прежде нестабильная психика обрела твёрдость и покой, а разум и мышление стали острее.

За время совместной работы Сугэ наконец познакомился и с двумя другими боевыми подразделениями Церкви: Карателями и Сёстрами-экзорцистками. Карателей в Бейне было пятеро, и все они носили сан священников. Вот только они не читали молитвы и не принимали исповеди, а виртуозно владели мечами, ружьями и пушками.

Сестёр-экзорцисток было семеро — ровно один отряд. Как и Каратели, они были обычными людьми, что вступили в ряды Церкви и прошли изнурительные тренировки. Хотя в бою оба подразделения уступали Охотникам на демонов и Ночному дозору, по статусу они были им равны. И в отличие от машин для убийств вроде Охотников, каждый Каратель и каждая Сестра были глубоко верующими последователями Церкви.

...

Спустя семь дней напряжённых поисков город постепенно стал возвращаться к нормальной жизни. Результаты облавы были впечатляющими: удалось поймать более десяти преступников, годами скрывавшихся от правосудия, обнаружить шестерых членов других культов и спасти трёх заложников. Культисты принадлежали к двум организациям: Братству Зелёного Пламени и уже знакомой Сугэ Церкви Леденящего Холода.

Кроме того, острый нюх Охотников на демонов помог выследить ещё семерых последователей Культа Смерти. Двое из них владели мистическими силами, остальные пятеро были обычными людьми. Других бомб в городе не нашли — видимо, создание такого устройства было весьма затратным.

Наконец, Роган и Герос, совместно проанализировав все данные, пришли к двум выводам:

1. Культ Смерти окончательно покинул Бейн. Это подтверждалось как показаниями душ, так и допросами пленных.

2. Две ведьмы покинули город и бежали в другие земли. Этот вывод был основан на анализе их обычного поведения и текущей ситуации. Ведьмы редко задерживаются на одном месте надолго; большую часть времени они не сеют хаос, а спасаются бегством.

После тотальной зачистки воздух в Бейне словно стал чище. Город вздохнул с облегчением.

Сегодня комендантский час был отменён. Горожане вернулись к работе, фабрики вновь загудели, и ночная жизнь возобновилась.

Календарь Трёх Лун, 7844 год, 3 декабря. Воскресенье. Лёгкий снег, температура — минус пятнадцать.

В десять утра Сугэ, потирая глаза, нетвёрдой походкой вышел из спальни. После семидневной каторги ему предоставили два дня оплачиваемого отпуска.

В гостиной он увидел Айду. Она только что вошла с улицы в сером домашнем костюме и кожаной шапке, а рядом с ней весело крутился Хаски. Всю последнюю неделю Сугэ был так занят, что обязанность выгуливать пса легла на её плечи.

— Сугэ, тебе бы побриться, — с улыбкой сказала Айда, снимая шапку.

Сегодня был выходной, и она тоже отдыхала.

Сугэ взъерошил свои спутанные волосы и прошёл в ванную. Из зеркала на него смотрел незнакомец. За семь дней беспрерывной работы его волосы превратились в гнездо, а щёки и подбородок покрылись густой рыжей щетиной. В таком виде он поразительно напоминал Джека с его копной волос.

— Я скоро превращусь в рыжую гориллу, — криво усмехнулся Сугэ и принялся умываться и бриться.

— Не думала, что у детективов такая тяжёлая работа, — удивлённо заметила Айда.

— Это всё из-за Культа Смерти, — пробормотал Сугэ, сплёвывая пену. — Та бомба стала настоящим шоком для Церкви и полиции. Так что облава была вполне ожидаема.

— Кстати, — продолжила Айда, — Эван с сестрой собираются зайти сегодня днём, чтобы повидаться с тобой. Они уже приходили на днях, но ты был слишком занят. Я сказала ему, что ты сегодня свободен, и он обещал быть около двух. Хочет поговорить и извиниться за своё поведение.

Раньше Эван много раз пытался отговорить Сугэ от вступления в Культ Смерти. Но тот его совершенно не слушал, и в итоге Эван, разозлившись, больше месяца с ним не разговаривал, словно навсегда вычеркнув из своей жизни.