Основы ремесла священника
— Так ты и есть тот самый юный священник? А ты очень вовремя! — голос невысокой девушки был звонким и живым, словно пение соловья.
— Вовремя? — переспросил Сугэ, моргнув.
— Сейчас конец ноября, близится конец года, — пояснил Роган. — Все три городских священника отправились в столицу на отбор в Священный хор. Так что последний месяц Бейн оставался без их надзора. Твоё появление пришлось как нельзя кстати.
Сугэ всё понял и тут же ухватился за незнакомый термин: «Священный хор».
Тем временем зрелый не по годам юноша присел на корточки и с улыбкой посмотрел на Хаски.
— Отличный у вас пёс. В будущем он станет вашим самым верным товарищем.
— Благодарю за похвалу, сэр, — ответил Сугэ.
Юноша, хоть и явно обожал Хаски, сдержанно не протягивал рук. Он выпрямился и представился:
— Маркс Кеннет, Ночной дозор. Рад встретить такого хорошего хозяина.
— А я Поппи Персей! — хихикнула девушка-соловей. — Маркс без ума от собак. Уверена, если позволишь ему погладить пса, вы быстро станете друзьями.
Глядя на их сияющие улыбками лица, Сугэ на мгновение растерялся.
— Удивлён? — усмехнулся Роган. — Думал, те, кто вечно бродит во тьме, должны быть мрачными и холодными, как вампиры?
— Что вы! Нет! — поспешно замотал головой Сугэ.
— Люди боятся нас, и это нормально, — сказал Маркс, не сводя глаз с Хаски. — Каждую ночь мы, словно призраки, патрулируем улицы, прогоняя припозднившихся прохожих. Но мы ничем не отличаемся от обычных людей. Просто днём мы слабы, как больные, и не можем выносить нагрузок.
— Можете погладить, если хотите, — сказал Сугэ, заметив в изумрудных глазах Маркса неподдельную любовь и почти детскую тоску. — Он отлично чувствует людей и поймёт, что вы к нему хорошо относитесь.
Это был истинный собачник!
Хаски, и без того существо общительное, убедившись, что перед ним не враги, тут же подскочил к Марксу и потёрся головой о его балахон.
Уголок губ Сугэ дёрнулся. «Не зря говорят, что хаски — порода, которая быстрее всех найдёт общий язык с грабителем. Уровень твоего дружелюбия зашкаливает».
Маркс расцвёл от счастья. Сняв перчатки, он опустился на корточки и принялся гладить блестящую спину пса, восхищённо повторяя:
— Какой хороший, какой хороший!
Сугэ хотел было задать ещё пару вопросов, но Роган прервал его:
— Скоро рассвет, нам пора возвращаться в собор на отдых. Когда станешь полноправным священнослужителем, у нас будет ещё много возможностей для встреч.
Сугэ с улыбкой кивнул. Эти трое добродушных и весёлых дозорных произвели на него самое приятное впечатление.
Маркс с явной неохотой поднялся и хлопнул Сугэ по плечу.
— Старайся!
Проводив взглядом удаляющуюся троицу, Сугэ подумал: «Кажется, служители Церкви куда дружелюбнее, чем я себе представлял».
...
Он дошёл с Хаски до самой окраины города. Пёс, завидев бескрайние снежные поля, уже приготовился ринуться вперёд, но Сугэ остановил его. Было уже шесть утра — пора было возвращаться, умываться и готовить завтрак.
«Впрочем, это отличная возможность, — подумал он. — Теперь под предлогом выгула собаки я смогу спокойно ходить к той заброшенной фабрике и проверять, как там Хиллс и Бернис. Даже если я буду делать это каждый день, никто ничего не заподозрит».
...
В восемь утра Сугэ, одетый с иголочки, уже сидел за своим рабочим столом на первом этаже полицейского управления. Вчерашнее дело не требовало его участия, так что сегодня он оказался свободен. Не теряя времени, он достал две книги, чтобы углубиться в изучение.
Это были «Канон Луны» и «Основы ремесла священника». Первая книга представляла собой выдержку из главного священного писания Церкви Святой Крови — «Священного канона Трёх Лун». Нечто вроде земной Библии, обязательной для каждой семьи. Вторая же была пособием по его профессии, которое дал ему Герос. В ней описывалось, как священнику следует медитировать, в чём польза от упокоения душ, как поддерживать правильный настрой и давались простые способы применения духовной энергии.
Разумеется, Сугэ начал с «Основ», от которых была прямая практическая польза.
Сначала он изучил метод медитации. Ничего особенного: с помощью духовной энергии требовалось полностью опустошить сознание и войти в состояние «отсутствия я».
«Упокоение душ — ключевой способ для священника развивать свои силы. Сопровождая души, он получает благословение Богини, глубже познаёт природу души и веры, испытывает радость от спасения других, тем самым закаляя дух и приумножая духовную энергию».
«Радость от спасения других… это и вправду очень приятное чувство», — вспомнил Сугэ свои ощущения, когда наблюдал за уходом души Чака.
«Базовых способностей у священника много, но почти ни одна из них не связана с боем. Ключевые навыки включают в себя Духовное сродство, Умиротворяющее слово, Духовное очищение и Высвобождение духовной энергии: Щит».
«Духовное сродство я уже использовал. Оно позволяет вызывать у душ доверие и симпатию».
«Умиротворяющее слово — это вложение своей духовной энергии в строки священных текстов. Позволяет себе и окружающим избавиться от дурных мыслей и обрести покой».
«Духовное очищение — это особый мистический звук, издаваемый не горлом, а напрямую духовной энергией, способный развеивать проклятия и изгонять некоторых Тварей».
«И, наконец, Щит — это простейший барьер из духовной энергии, способный защитить от физических атак и нападений сверхъестественных существ».
Изучив список, Сугэ сделал вывод: «Похоже, священник — это чистый класс поддержки, эдакий целитель. Боевых навыков почти ноль. Что ж, это даже к лучшему. Быть в тылу безопаснее, а в таком мире лучше не высовываться».
«Четыре навыка… С моим нынешним уровнем контроля и запасом энергии я могу использовать только первый. Путь предстоит долгий!»
Закрыв книгу, он откинулся на спинку стула и с тяжёлым вздохом уставился в потолок.
— В таком виде ты похож не на джентльмена, а на шимпанзе, утратившего мечту, — раздался рядом весёлый голос. Это была Роланд.
Сугэ тут же выпрямился и улыбнулся.
— Вы сегодня ещё прекраснее, чем вчера, несравненная леди Роланд. Словно полный жизненных сил подсолнух под лучами утреннего солнца.
Роланд от души рассмеялась и, скрестив руки на груди, ответила:
— Если бы мой жених владел искусством комплимента хотя бы наполовину так же хорошо, как ты, наши отношения были бы куда теплее.
— Ты хочешь, чтобы врач научился изъясняться такими изысканными фразами? — встрял в разговор Джек, проходя мимо с чашкой кофе. — Проще уж найти нового жениха, ха-ха!
Они с Роланд были в прекрасных отношениях, и такие шутки никого не обижали.
— А если ты не приведёшь в порядок свою бороду, — не осталась в долгу Роланд, — то, уверяю, и к пятидесяти годам не найдёшь себе девушку по сердцу.
Ха-ха-ха!
И весь участок наполнился весёлым смехом.
Здешние полицейские оказались куда приятнее, чем он мог себе представить.