Малый Гуль

В отдалении, сквозь живую изгородь, полицейские с любопытством наблюдали за странными действиями Сугэ.

— Думаешь, он и правда может слышать голоса мёртвых? — спросил один из них.

Роланд пожала плечами.

— Не знаю.

Джек нахмурился, не сводя с Сугэ глаз.

— Похоже, он не притворяется.

— Он пришёл в себя! — воскликнула Роланд.

Все мгновенно отвернулись, сделав вид, что чего-то ждут. Актёрское мастерство было на высоте.

Сугэ поднялся на ноги и вернулся к телу. Теперь оно не выглядело таким ужасным и отталкивающим; вместо этого от него исходило ощущение умиротворения и покоя.

«Когда злоба и страх исчезают, даже смерть перестаёт быть такой пугающей», — подумал он.

Поклонившись телу, Сугэ повернулся и подошёл к остальным.

— Всё.

— Нашёл убийцу?! — тут же спросил Джек. В его голосе не было и следа прежней холодности.

Сугэ помолчал мгновение, а затем с серьёзным видом ответил:

— Советую вам не знать подробностей. Я доложу об этом деле напрямую в Церковь.

При этих словах в глазах полицейских промелькнул испуг. Они тут же замолчали, не решаясь задавать лишних вопросов.

— Можете убирать тело, — сказал Сугэ. — Похороните его с осторожностью.

Он прижал руку ко лбу и присел. Весь его скудный запас Духовной энергии был исчерпан. Лоб пронзила острая боль, и голова закружилась.

— Ты в порядке? — Внимательная Роланд заметила, что он побледнел.

Сугэ покачал головой и слабо улыбнулся.

— Просто перерасход сил. Немного отдохну, и всё пройдёт.

Пока полицейские убирали тело, Сугэ размышлял: «Я был прав. Мои способности действительно могут сильно повлиять на души обычных людей. У нормального человека уровень Видения равен нулю или единице. Чтобы увидеть сверхъестественное, нужно иметь как минимум десять. Получается, один лишь звук голоса души может повысить Видение сразу на десять единиц?!»

«Чем ужаснее явление и чем больше знаний оно в себе несёт, тем сильнее оно повышает Видение. Голос мертвеца, который слышал я, поднял моё Видение всего на единицу. А голос этой души может поднять его на десять. Неужели он настолько ужасен?!» — Сугэ нахмурился.

Он вдруг осознал, что у него самого очень смутное представление о силе, которой он обладает.

Через пятнадцать минут тело было убрано. Двое полицейских унесли носилки из парка.

— Пойдём, — сказал Джек, подойдя к Сугэ. — Кажется, тебе не помешает чашка кофе, чтобы взбодриться.

Сугэ поднялся и кивнул.

— Да, крепкий, без сахара и молока. У меня не только сил нет, но и голова раскалывается.

Джек усмехнулся.

— Будет сделано.

...

Вернувшись в управление, Сугэ увидел, что Герос уже вернулся и разговаривает с Оушеном.

— Каковы результаты? — нетерпеливо спросил Оушен.

— Это действительно связано с мистикой, — серьёзно ответил Сугэ.

— Рассказывай, — перехватил инициативу Герос.

Сугэ начал без предисловий:

— Чака убил не человек, а мистическое чудовище. Судя по тому, что мне рассказала его душа, у него были огромные зубы, тело как у…

Он подробно пересказал описание. Герос сразу же вынес вердикт:

— Никаких сомнений. Это малый гуль. Их любимое лакомство — человеческий мозг, сердце и печень.

— Малый гуль?! — удивился Сугэ. — С такими-то ранами, и всего лишь «малый»?

— Его называют малым не из-за размера, — пояснил Герос. — А в сравнении с гигантским гулем.

Он сделал глоток кофе.

— Но я бы предпочёл иметь дело с гигантским, а не с малым.

— Почему? — Сугэ ничего не знал о мистических существах.

— Гигантский гуль хоть и размером со слона, но мозгов у него не больше, чем у камня. Он умеет только нестись напролом, — небрежно объяснил Герос. — А вот малые гули — совсем другое дело. Они способны принимать человеческий облик и по интеллекту даже немного превосходят людей. Они легко смешиваются с толпой, появляются и исчезают, как призраки. Действуют осторожно, невероятно хитры и при малейшей опасности тут же исчезают, затаиваясь на долгие годы.

— Согласно архивам, — мрачно добавил Оушен, — около пятнадцати лет назад министром финансов Империи был малый гуль. Его истинной личностью оказался архиепископ Церкви Леденящего Холода.

— Министр финансов! — Сугэ никак не мог уложить это в голове.

В других книгах и играх гули обычно были самым слабым видом нежити. Почему здесь они оказались такими могущественными?

— Это дело усложняется, — Герос погрузился в раздумья.

Тут Оушен внезапно спросил:

— Кстати, Чак был обычным человеком. Почему он вдруг смог увидеть малого гуля? Малые гули — это фамильяры первого ранга. Чтобы их увидеть, Видение должно быть не ниже тринадцати. Он не говорил, как его Видение так выросло?

Сугэ, не подавая виду, ответил чистую правду:

— Нет. Его душа была в хаосе. Он даже не понимал, что умер. Его слова были бессвязны. Он даже назвал меня отцом.

Услышав это, Герос удивлённо вскинул бровь.

— Похоже, у тебя и впрямь талант священника.

— Почему?

— Когда священник молится за упокой души, он излучает тёплую энергию, которая дарует душе чувство безопасности и покоя. В такие моменты душа называет священника именем самого уважаемого и любимого родственника.

Герос посмотрел на Сугэ.

— Но достичь такого уровня не под силу новичку, который стал священником всего день назад.

Сугэ горько усмехнулся.

— Не смейтесь надо мной. Одна лишь молитва за него истощила всю мою Духовную энергию. У меня до сих пор голова кружится и в ушах звенит.

Герос понимающе кивнул.

— Иди отдохни. Ты отлично поработал.

Оушен показал большой палец.

— Прекрасная работа, детектив Сотос. Идите отдыхать!

Сугэ поклонился и, следуя указаниям, направился в комнату отдыха на первом этаже.

Плюхнувшись на диван, он почувствовал, что больше не встанет.

— Похоже, тебе и правда нужна чашка крепкого чёрного кофе.

Вместе с голосом до носа Сугэ донёсся густой аромат. Он открыл глаза и увидел Джека, который сидел напротив и пододвигал к нему чашку дымящегося напитка.

— Спасибо. Вы очень добрый человек. Да благословит вас Триединая Богиня Луны, — Сугэ по привычке благословил его и сделал маленький глоток.

Кроме насыщенного аромата, во рту осталась лишь горечь. Ужасная горечь. Но Сугэ было всё равно. Эта горечь снимала боль и придавала сил.

— Ты не собираешься допросить того сумасшедшего? — спросил Джек.

Сугэ потёр лоб.

— Пожалуй, нет. Сил нет даже разговаривать, не то что допрашивать.