Ужасающее зелье

Через полчаса Сугэ, уже без сознания, вынесли на руках две сестры-экзорцистки.

Чёрные вены на его лице рассосались, и хотя других признаков отравления не было, лицо его было мертвенно-бледным.

— Боже мой! Что здесь произошло? — Роланд, дежурившая снаружи, в ужасе подбежала к ним.

— Адам! Адам! Быстрее сюда! — закричал Джек.

Адам, судмедэксперт полицейского управления, с утра провёл предварительный осмотр тел и с тех пор не покидал причал.

Сестра с парными клинками, возглавлявшая отряд, осторожно опустила Сугэ на землю.

— Не волнуйтесь, он не умер. Просто потерял сознание от полного истощения духовных сил.

В этот момент к ним подбежал черноволосый мужчина средних лет с седеющей бородой — доктор Адам. Он быстро осмотрел Сугэ.

— Действительно, серьёзных повреждений нет. Однако его ротовая полость вся в язвах и волдырях, слизистая обожжена. Похоже на воздействие какого-то химиката.

Сестра-экзорцистка тяжело вздохнула.

— Этот юноша — настоящий герой. Чтобы очистить души погибших и не дать им превратиться в мстительных духов, он принял зелье Мастера Героса для усиления своей духовной мощи.

— Что?! Он выпил зелье охотников на демонов?! — стоявшие вокруг полицейские остолбенели.

Обычный человек принимал такое зелье лишь в одном случае — когда хотел умереть.

Сердце Адама ёкнуло. С тревогой на лице он приложил стетоскоп к груди Сугэ.

— Слава богу! Слава богу… Сердце и лёгкие в норме, дыхание и кровообращение не нарушены, — с облегчением выдохнул он.

— Не беспокойтесь, — продолжила сестра, — Мастер уже позаботился о нём. Зелье не нанесёт его телу необратимого вреда, но временные повреждения очень серьёзны. Ему потребуется долгое восстановление.

Все выдохнули с облегчением. За те десять с небольшим дней, что они знали Сугэ, все успели проникнуться симпатией к этому вежливому, весёлому и отзывчивому молодому человеку. К тому же он не раз помогал им распутывать сложные дела.

— Он спас души двадцати девяти невинных, даровав им освобождение и не позволив стать ужасными монстрами. Вам следует гордиться таким коллегой, — серьёзно произнёс подошедший отец Антоний.

Джек первым пришёл в себя. Глядя на лежащего без сознания Сугэ, он усмехнулся:

— Отличная работа. Ты и вправду достойный священник.

После очищения зловещая аура ненависти на корабле рассеялась, и остальные полицейские смогли подняться на борт, чтобы приступить к работе.

В этот момент из ниоткуда появился Уоррен. Весь покрытый росой, в своём чёрном кожаном плаще, он тихо доложил:

— Учитель, я шёл по кровавому следу около пятнадцати километров. Он обрывается на Равнине Кас.

Комиссар Оушен подошёл с листком бумаги.

— Согласно телеграмме из порта, это судно не заходило в ближайший к нам Порт Иго. Скорее всего, его принесло течением из другого устья.

— Судя по тому, что рассказал Сугэ, они столкнулись с небольшим пиратским кораблём. Значит, люди погибли в море. Хотя ближайший порт, Иго, находится в двенадцати километрах отсюда, в округе есть и другие выходы к морю, слишком скалистые для строительства причалов, — сказал Герос.

— Личность корабля установили? — спросил Уоррен.

Оушен кивнул.

— Установили. Называется «Надежда», гражданское торговое судно. Капитан — Зак Ховард. Вышло из Жемчужной Гавани Империи двенадцатого ноября, курс на Медвежью Гавань на Континенте Северных Ветров. Основной груз — меха и хлопок. В судовой роли шестьдесят два члена экипажа. Здесь мы нашли пятьдесят четыре тела, восемь человек числятся пропавшими.

Герос выбил трубку.

— Первым делом займитесь телами, но сохраняйте место преступления. Отец Антоний, организуйте охрану, чтобы избежать неожиданностей. Смешайте отряды сестёр и священников и выставьте посменное дежурство. Я отправлюсь к епископу с докладом.

— Да, Мастер, — статус Героса был так высок, что Антоний и остальные беспрекословно ему подчинялись.

Отдав распоряжения, Герос вместе с Уорреном подошёл к полицейским.

— Вижу, вы, кажется, в хороших отношениях с Сугэ, — ровным тоном заметил он.

Полицейские тут же выпрямились и почтительно склонили головы, не смея ничего ответить.

— Двое из вас, возьмите его. Мы отправляемся прямо в Собор Святой Крови, — сказал Герос и, не оборачиваясь, пошёл прочь.

— В Собор Святой Крови! — при этих словах Джек и Роланд встрепенулись.

Собор Святой Крови в любом крупном городе означал, что этот город находится под защитой Церкви. Это был абсолютный центр, самое безопасное место, где можно было получить лучшую медицинскую помощь.

«Неужели… кровотерапия?» — подумал Джек, помогая нести Сугэ.

Кровотерапия была гениальным изобретением Церкви Святой Крови, которое без преувеличения считали величайшим чудом в мире. Путём извлечения и исследования крови различных животных и людей, Церковь научилась выделять удивительные компоненты и создавать на их основе новые виды крови. В зависимости от типа и тяжести ранения, пациенту вливали определённый состав, что приводило к поразительно быстрому исцелению.

На континенте даже ходила поговорка: «Для Церкви Святой Крови грань между жизнью и смертью — всего лишь один флакон крови».

...

В этот раз Сугэ отключился полностью. Он даже не попал в Мир Снов — его сознание погрузилось в глубочайший сон.

Когда оно начало смутно возвращаться, он ощутил, как по руке в его тело вливается удивительная, тёплая сила. Она была очень мягкой, легко проникала в ткани и быстро распространялась по всему организму. Следуя за током крови, она достигла каждого уголка его тела.

Подпитываемое этой силой, сознание постепенно пробуждалось. Открыв глаза, Сугэ первым делом увидел белоснежный полог кровати.

А в следующую секунду его накрыла волна мучительной боли.

Болело всё: голова, рот, пищевод, желудок.

Голова раскалывалась так, словно в черепе просверлили дыру, вставили внутрь железный прут и провернули его бесчисленное количество раз. Головокружение, спутанность мыслей, острая боль — это ощущение было неописуемо.

Что касается рта… он едва шевельнул языком и понял, что вся ротовая полость забита язвами и волдырями. Глотку, пищевод и желудок пронзала жгучая боль, словно от тысяч иголок.

Он не мог даже издать ни звука.

«Где я?» — память Сугэ дала сбой. Он с трудом повернул голову и сквозь складки белого балдахина разглядел, что находится в больничной палате.

Скосив глаза влево, он увидел стеклянный флакон желтоватого цвета, наполненный алой жидкостью. По белой резиновой трубке она медленно поступала через катетер в вену на сгибе его локтя.

«Так вот что это за сила…» — смутно подумал Сугэ.