Я просто гений

Сугэ устало откинулся на сиденье паровоза. Веки налились свинцом, глаза слипались.

Изначально он собирался бежать, но по счастливому стечению обстоятельств наткнулся на городской паровоз. Расстояние было слишком велико, так что Сугэ решил воспользоваться своим служебным положением и проехать в долг. План сработал. Кондуктор объяснил, что полицейские действительно могут ездить без билета, но это требует регистрации. В конце каждой недели транспортная компания выставляет полицейскому управлению счёт за такие поездки.

«Это утро было на грани жизни и смерти», — думал Сугэ, глядя в окно. Желание провалиться в сон было почти непреодолимым.

«Нельзя спать. Ситуация неясна, кто знает, не следят ли за мной прямо сейчас!» — с этой мыслью он изо всех сил ущипнул себя за внутреннюю сторону бедра.

Острая боль пронзила ногу и на миг разогнала туман в голове.

«Главный вопрос — как передать мастеру Геросу сведения, полученные от Барта? Если рассказать всё как есть, это вызовет слишком много подозрений. Но медлить нельзя, на кону жизни всех горожан».

Сугэ оказался в тупике.

«О том, что произошло в музее до нападения, я могу рассказать. Но о встрече с Бартом и возвращении — ни слова. Как же вплести нужную информацию в мой рассказ?» — он нахмурился, погрузившись в раздумья.

«Звук… Точно, звук! У меня ведь есть некоторый талант в этой области. Я могу всё свалить на Йозефа. Всё равно он сошёл с ума и исчез, никто его не найдёт. Мёртвые не возражают».

Эта мысль принесла успокоение. Сугэ решил отредактировать информацию Барта, оставив лишь самое важное, и вложить эти сведения в уста «Йозефа».

«Я просто гений!» — усмехнулся Сугэ. Он никогда не скупится на похвалу в собственный адрес.

...

Через полчаса он добрался до полицейского управления. Когда измотанный Сугэ вошёл в здание, было уже одиннадцать. Внутри было пусто — кроме дежурного клерка за стойкой, все куда-то исчезли.

«Ну и денёк!» — подумал Сугэ. Он забежал в свой кабинет, залпом осушил большую кружку крепчайшего кофе, чтобы взбодриться, и запросил последнюю оставшуюся в управлении повозку, чтобы отправиться на ферму в северной части города.

К этому моменту ферма была уже полностью оцеплена полицией.

На третьем этаже многоквартирного дома неподалёку, за одним из окон, стояли двое.

Гриман, бывший директор музея, мрачно смотрел на ферму.

— Да что здесь происходит?! — прошипел он.

Едва они успели надёжно спрятать Вместилище и вернуться, как наткнулись на полицейское оцепление.

Стоявший рядом с ним пожилой мужчина тихо ответил:

— Джекса, агента Института Предельной Вселенной, убили. А этот идиот Морган в панике вызвал полицию.

Лицо Гримана потемнело.

— Я же говорил! Говорил, что их нужно было хоть немного ввести в курс дела! Когда обыватели, ничего не знающие, сталкиваются с проблемой, жди беды.

Цирковая труппа ничего не знала об их истинных планах. Они считали Гримана и его людей лишь своими спонсорами и инвесторами. Это были не последователи культа, а просто обманутые люди.

— Нужно было оставить пару человек присматривать за ними, — с досадой произнёс Гриман.

— Ты хотел сказать, хорошо, что мы никого не оставили, — ровным тоном возразил старик.

— Ты что имеешь в виду, Тед? — в голосе Гримана прозвучало недовольство.

Старик по имени Тед, ничуть не смутившись, спокойно пояснил:

— Моих людей и так не хватало. Ты забрал четверых, чтобы разобраться с Вместилищем (* сосудом). Оставшиеся семеро должны были в строжайшей тайне начертить жертвенные круги, а затем замаскировать их. Это гигантская работа, мы в семером еле управились к прошлой ночи, работая на износ. Лишись мы двоих, мы бы ни за что не успели. К тому же, ты и вправду думаешь, что двое смогли бы удержать под контролем целую толпу людей, далёких от мира мистики?

Выслушав Теда, Гриман глубоко вздохнул, возвращая самообладание.

— Прости, я сорвался. Смерть Нельсона и его напарника выбила меня из колеи.

Все двенадцать членов их группы были связаны мистическими узами и могли на расстоянии чувствовать жизненную силу друг друга. Пятьдесят минут назад жизненные огни Нельсона и второго культиста, оставленных в музее, погасли.

— Не суетись. Это дело с самого начала было сопряжено с огромным риском, но пока ничего страшного не произошло. С людьми Нельсона, скорее всего, разобрался человек Архиепископа — Барт Инбас. Он, как и мы, не осмелится действовать в открытую. И не забывай, у нас есть помощь кое-кого, — Тед был куда спокойнее Гримана.

При упоминании «кое-кого» лицо Гримана слегка посветлело.

— В нынешней ситуации нам остаётся только просить помощи у него, — кивнул он.

В этот момент взгляд Гримана, устремлённый в окно, застыл.

— В чём дело? — спросил Тед.

— Он… — Гриман указал на молодого человека с собакой у ворот фермы. — С ним что-то не так. Что-то очень не так.

...

Сугэ, не мешкая, спотыкаясь, ворвался на территорию фермы. Первыми, кого он увидел, были комиссар Оушен и Джек, поддерживающие порядок.

— Что с тобой стряслось? — поразился Оушен, увидев состояние Сугэ, и тут же бросился к нему.

— На меня… напал мистик, — тяжело дыша, выдавил Сугэ. — Инцидент в музее… это мистика… У меня важные сведения… — он задыхался, — нужно… доложить мастеру Геросу.

Оушен обомлел.

— Джек! Помоги Сугэ, идём внутрь! — крикнул он.

Джек тут же подхватил пошатывающегося Сугэ, и они вошли в комнату, где шёл допрос.

Герос и Уоррен как раз опрашивали артистов цирка. Увидев вошедших, их взгляды мгновенно приковались к Сугэ.

— Почему от тебя исходит такая мощная духовная энергия? — пронзительно спросил Герос.

Оушен быстро подошёл к нему и, наклонившись к уху, прошептал:

— На Сугэ напал мистик. Он раздобыл важные сведения.

Герос тут же поднялся.

— Займись здесь всем, — бросил он комиссару.

...

Пять минут спустя, в отдельной комнате, Сугэ сидел на стуле, отчаянно борясь со сном. Прихлёбывая горький кофе, он рассказывал обо всём, что произошло с ним с момента прибытия в музей и до нападения.

— …когда я увидел Йозефа, он уже был совершенно безумен и кричал на нечеловеческом языке. Мне удалось на время стабилизировать его разум с помощью Умиротворяющего слова и задать несколько вопросов. Вы знаете, у меня, похоже, особый дар к восприятию звуков… в его речи слышались два совершенно разных голоса, я будто слышал голос внутри голоса. Он сказал мне, что за кораблём-призраком и всем остальным стоит культ под названием «Братство Зелёного Пламени». Он рассказал, что культисты одурачили его, заставив нарисовать нечто, что не должно было быть нарисовано. И теперь эта сущность овладела им, готовя его стать вместилищем для жертвоприношения.

— Братство Зелёного Пламени… так вот оно что, — пробормотал Герос. В его голове всё мгновенно встало на свои места.