Наконец-то самостоятельное дело

Герос небрежно спрятал медную пластину в карман.

— Дело становится всё сложнее. Нужно уведомить епископа Рона.

— Его убили люди из Института Предельной Вселенной? — осторожно спросил Сугэ.

— Нет, убийца — кто-то другой, — покачал головой Уоррен. — А эта табличка принадлежала ему самому.

Теперь Сугэ понял, что имел в виду Герос.

— Быстро возвращайся в управление и передай Оушену, пусть свяжется с епископом Роном. Мне нужны двое Карателей и три сестры-экзорцистки, — отдал приказ Герос. — Вместе с полицией оцепите это место и допросите всех. Я пока останусь здесь.

— Есть! — ответил Сугэ и тут же отправился обратно.

По пути в полицейское управление он погрузился в размышления.

«Убийцы этого Иллюзиониста — почти наверняка люди из Братства Зелёного Пламени. Но при этом он и сам состоял в культе. В городе внезапно объявились сразу две секты. Возникает вопрос: не привлекло ли их сюда что-то общее?»

От этой мысли у Сугэ ёкнуло сердце.

«Если так, то не значит ли это, что весь Бейн скоро погрузится в хаос?»

— Ау-у!

Лобо, почувствовав беспокойство хозяина, обеспокоенно тявкнул.

Сугэ погладил его по голове, и на душе стало немного спокойнее.

Вернувшись в управление, он передал Оушену все распоряжения.

— Нет проблем, я сейчас же отправлюсь, — кивнул тот.

Сугэ собрался уходить, но Оушен его остановил.

— Погоди, у меня есть для тебя ещё одно задание.

— Задание? — удивился Сугэ.

— Да, — кивнул Оушен. — Сейчас главный приоритет, конечно, у мастера Героса. Но только что нам поступил вызов: в городском музее Бейна внезапно сошёл с ума один из смотрителей. Дело пока не кажется серьёзным, так что запрашивать помощь Церкви мы не можем. Поэтому тебе придётся отправиться туда, осмотреться и определить, есть ли там признаки мистической активности.

Оушен положил руку ему на плечо и серьёзно произнёс:

— Ты работаешь в управлении уже достаточно давно. И хотя время ещё не пришло, в нынешних чрезвычайных обстоятельствах тебе придётся ускорить своё обучение. Это дело будет полностью на тебе. Все свободные силы, за исключением ответственных за другие расследования, отправятся на подмогу мастеру Геросу.

Услышав это, Сугэ почувствовал, как в груди разгорается волнение.

— Можете на меня положиться, комиссар Сисс! — с серьёзным видом ответил он.

Оушен кивнул и, словно вихрь, вылетел из кабинета.

Сугэ глубоко вздохнул, вернулся к своему столу и достал из ящика никогда не использовавшийся полицейский значок.

«Наконец-то я перестану быть тенью и поведу дело сам. Надеюсь, это будет что-то простое, с чем я смогу блестяще справиться!»

— Не переживай, просто делай свою работу! У меня в первый раз тоже коленки тряслись, — Джек, невесть откуда узнавший о его назначении, ободряюще хлопнул его по плечу, накинул пальто и поспешил прочь.

Роланд всё ещё выглядела озабоченной и какой-то измождённой, но всё же нашла в себе силы ободряюще улыбнуться.

— Удачи. Верь в себя.

Сказав это, она тоже ушла.

«Что с ней такое? — подумал Сугэ, глядя ей вслед. — Совсем не похоже на невесту перед свадьбой».

— Ладно, сначала разберусь со своими делами, — пробормотал он, взял трость и вместе с Лобо вышел из управления.

Полицейское управление Западного округа находилось довольно далеко от городского музея в южной части города. Поскольку Сугэ был один, он не мог запросить полицейскую карету. Так, на пятнадцатый день своего пребывания в этом мире, он впервые сел в городской паровой омнибус.

— Простите, сэр, но ваша собака слишком большая, с ней нельзя, — вежливо сказала кондукторша в синем пальто у входа в двадцатиметровый вагон.

Сугэ тут же достал свой значок.

— Лобо — полицейская собака. Он очень умный и не будет мешать другим пассажирам, можете не беспокоиться.

— Полицейская собака? — кондукторша взглянула на Лобо, но большее внимание уделила значку. Убедившись в его подлинности, она всё же пропустила их.

К счастью, утренний час пик уже миновал, и в вагоне было немноголюдно. Внутри омнибус напоминал автобус, только стоячих мест было мало, а сидячих — много. Из-за высокой цены билета на этом транспорте ездили немногие.

Заплатив тридцать ланфэней, Сугэ пощупал карман — там оставалось всего пять.

«На обратном пути нужно будет срочно подать отчёт в бухгалтерию на возмещение расходов», — пробормотал он про себя.

Лобо послушно сидел рядом, не лаял и не бегал, а лишь с любопытством разглядывал всё вокруг своими умными глазами. Кондукторша добрых десять минут не спускала с него взгляда, но, убедившись, что красивая большая собака ведёт себя смирно, наконец успокоилась.

Другие пассажиры поначалу тоже отнеслись к Лобо с опаской, но уже через пять минут были полностью очарованы его сообразительностью и уморительной мимикой.

«И впрямь полицейская собака!» — с уважением думали представители элиты.

Путь был недолгим, остановок было мало, да и грохот омнибуса оказался не таким сильным, как представлял себе Сугэ.

Через двадцать минут он поправил шляпу и рясу и вместе с Лобо вышел на своей остановке. Перед ним возвышалось величественное здание.

К нему вела широкая, идеально ровная лестница, на вершине которой стояли четыре белоснежные колонны, украшенные изящной резьбой. За колоннами располагался просторный портик, защищавший от непогоды, а за ним — красивые резные двери.

Сегодня в музее было немноголюдно. У входа стояли двое охранников в чёрных ватных пальто с дубинками в руках.

Сугэ подошёл к ним и, предъявив значок, объяснил цель своего визита.

Увидев его полицейский жетон и рясу священника, охранники заметно расслабились и обрадовались.

— Наконец-то вы приехали! — воскликнул высокий охранник. — Йозеф так нас напугал своим припадком!

— Где он сейчас? Что вы с ним сделали? — спросил Сугэ.

— Мы его вместе с уборщиками скрутили, — ответил его более полный напарник. — Связали и заперли в кладовке.

— Ведите! — тут же распорядился Сугэ.

— Проходите, подождите минутку, я позову директора.

Сугэ кивнул и вошёл в музей. Просторный трёхэтажный вестибюль с винтовыми лестницами и галереями был заставлен многочисленными стеклянными витринами с самыми разнообразными экспонатами.

Сугэ бегло осмотрелся. Здесь было всё что угодно.

От маленьких вещиц вроде компасов, потрёпанных карманных часов, книг, пистолетов и очков… до огромных паровых машин, пушек и сложных многоствольных ружей.

Из-за инцидента музей временно закрыли, и в вестибюле царила гулкая тишина.

Сугэ сделал несколько шагов и вдруг услышал тихий, едва различимый шёпот.

«Спаси меня… спаси…»