Наставление Героса

Глядя на сложнейшую вязь магического круга на полу, Сугэ почувствовал, как у него зарябило в глазах. Он совершенно не мог уловить ни логику, ни смысл начертанных символов. Он даже не понимал, где этот круг начинается и где заканчивается. Сугэ различал лишь самые общие знаки — дракона, шпиль, пламя, звёзды… всё остальное было для него тёмным лесом.

— Это ритуал из апокрифа ▒▒▒▒▒▒▒▒▒. Какого именно, пока неясно, — произнёс Герос.

— Что? — Сугэ, стоявший в дверях, невольно моргнул. На мгновение его сознание помутилось, и он совершенно не расслышал название, которое произнёс Герос.

Мастер не обратил на это внимания, продолжая изучать магический круг.

Зато Уоррен заметил странное состояние Сугэ и тихо пояснил:

— Некоторые имена и термины происходят из языка Древних Богов или из ещё более древних языков, бытовавших задолго до основания Академии Каббалы. Эти языки — лишь транскрипция отголосков божественных голосов, и они несут в себе огромную мистическую силу. В зависимости от могущества и статуса божества, требуется определённый уровень Видения, чтобы просто услышать его имя.

— Взять, к примеру, Короля гулей Мордиггиана. Он — истинное божество, но «Мордиггиан» — не его настоящее имя, а лишь звуковая адаптация, искажённый отголосок, возникший из-за ошибок в учениях Церкви Леденящего Холода. Это просто кодовое имя для удобства. Истинное имя бога смертным знать не положено.

Сугэ понимающе кивнул. Мир мистики открывался ему с новой, ещё более глубокой стороны.

— Учитель говорит, что для того, чтобы просто услышать название этой книги, нужно пятьдесят единиц Видения, — продолжал Уоррен. — А чтобы прочесть — шестьдесят пять. У неё есть семь апокрифов, и на сегодняшний день это самый могущественный и ужасающий гримуар из всех известных человечеству.

«Пятьдесят единиц, чтобы просто услышать? — Сугэ был потрясён. — Что же это за книга такая?»

Пока он размышлял, Герос поманил его рукой.

— Попробуй связаться с душой.

Сугэ кивнул и, осторожно ступая, вошёл в комнату, активировав своё Видение.

Комната тут же наполнилась мириадами парящих в воздухе частиц — одни были бледно-зелёными, другие — фиолетовыми.

— Что это?

— Зелёные частицы — это первородная жизненная сила, — небрежно пояснил Герос. — Фиолетовые — первородная мистическая сила. Обе содержатся в крови. Не обращай внимания.

Сугэ кивнул и приблизился к душе, забившейся в угол.

Она уже почти полностью утратила человеческие очертания, превратившись в бесформенный, хаотичный сгусток. Ещё немного — и она бы просто распалась на частицы духовной энергии и рассеялась без следа.

«Как такое возможно? Мистики уровня Специалист обычно обладают очень стойкой психикой. Почему его душа в таком состоянии?»

Излучая ауру священника, Сугэ начал медленно приближаться к душе. Он зашептал слова молитвы, и сгусток инстинктивно потянулся к нему.

С милосердным выражением на лице Сугэ раскрыл объятия, намереваясь заключить душу в свои руки и попытаться выведать хоть что-нибудь.

— Что случилось, дитя моё? — его добрый, мягкий голос, усиленный духовной энергией, прозвучал в астральном пространстве.

Сгусток души шевельнулся и издал невнятный звук:

— Грех… огонь…

Это были единственные два слова, которые удалось разобрать.

Сугэ глубоко вздохнул и, склонив голову, прошептал:

— Не бойся, Богиня с тобой.

Сознание души было полностью разрушено. Сугэ решил соединить свою духовную энергию с её, чтобы попытаться прочесть инстинктивные мысли.

Но в этот момент Герос остановил его.

— Что ты делаешь? — спросил он, глядя на Сугэ.

— Его сознание угасло, — пояснил Сугэ. — Я хочу через духовную связь проверить, не осталось ли в его инстинктах какой-нибудь информации.

Герос вытянул руку, окутал душу своей духовной энергией и оттолкнул её в сторону.

— Ты собрался разумом Ученика вторгаться в разум Специалиста? Хочешь, чтобы его духовная энергия тебя раздавила?

— Вы имеете в виду… — начал Сугэ.

— Его сознание уничтожено, — оттеснив душу, пояснил Герос. — Остался лишь первобытный хаос и звериные инстинкты. Его духовная энергия сейчас бурлит от ярости. Пока он бесформен, эта энергия заперта внутри. Но если ты добровольно войдёшь в его разум, на тебя обрушится сокрушительный ментальный удар.

С-с-с-с…

От этих слов Сугэ пробрала дрожь, а в глазах мелькнул ужас. Опасность была гораздо серьёзнее, чем он мог себе представить.

— Запомни: любая связь — двусторонняя. Как гласит девиз Волчьего легиона Долинной Бездны: «Когда ты смотришь в Бездну, Бездна смотрит в тебя». Не пытайся устанавливать ментальный контакт, если твоя духовная сила и разум не превосходят противника многократно. Даже если вы равны по силе, есть риск заразиться его мыслями и безумием.

Сугэ закивал, как болванчик, с виноватым видом давая понять, что всё усвоил.

Закончив с наставлениями, Герос спросил:

— Что-нибудь удалось выяснить?

— Сознание полностью стёрто, разума больше нет, — честно ответил Сугэ. — Он произнёс всего два слова: «грех» и «огонь». Кажется, до и после них были и другие слова, но разобрать их было невозможно.

Пока они разговаривали, Уоррен вдруг заметил в щели между половицами тонкую, но искусно сделанную металлическую пластину.

— Учитель, взгляните. — Он протянул её Геросу.

Когда Герос взглянул на пластину, Сугэ отчётливо почувствовал, как аура Мастера-Охотника на миг стала ледяной.

— Как эти безумцы здесь оказались? — прошептал Герос.

Сугэ осторожно заглянул ему через плечо.

Это была шестиугольная медная пластина. На её лицевой стороне были выгравированы бесчисленные звёзды и солнце, изображавшие бескрайний космос. На обратной стороне концентрическими кругами шли узоры, и на каждом круге было разное количество точек, символизировавших звёзды.

— Мастер, это какой-то могущественный мистический предмет? — спросил Сугэ.

— Нет, — покачал головой Герос. — Это обычная металлическая табличка.

— Тогда…

— Эта табличка, — пояснил Уоррен, — символ одной очень опасной зловещей организации. Она называется «Институт Предельной Вселенной».

«Институт Предельной Вселенной? Не слышал о таком. В мифах Ктулху такой организации нет», — подумал Сугэ.

— «Институт Предельной Вселенной» — это сборище сумасшедших учёных. Они поклоняются древним злым богам, что обитают в астрале и не могут проникнуть в материальный мир. Многие годы они пытаются призвать этих богов и сеют панику, проповедуя о скором наступлении так называемого «часа, когда звёзды займут верное положение».

— Они что, с ума сошли?! — неверяще воскликнул Сугэ.

И это не было притворством. В этом мире не было концепции космоса. То, что находилось за пределами мира, называлось астралом. А древние злые боги, что скитались в астрале, не имея возможности сойти в материальный мир, — это были те самые, самые ужасные Внешние Боги!