Божественное величие!
Сугэ пошатнулся, едва не рухнув на землю — в голове будто что-то взорвалось.
Бесплотная, подобная призраку фигура Гипнотизёра с ледяным безразличием взирала на него.
— Я так просто тебя не отпущу, малец, — прошипел он. — Боль, что ты мне причинил, я верну тебе тысячекратно.
Не говоря больше ни слова, Гипнотизёр без промедления шагнул вперёд. Зелёный клинок в его руке вновь устремился к груди Сугэ.
Превозмогая разрывающую голову боль, Сугэ взревел:
— Лобо!
Ау-у-у…
На его зов из непроглядного тумана донёсся ответный волчий вой.
— Что? — Гипнотизёр на миг замер, но рука его не дрогнула. Клинок вонзился Сугэ в грудь.
«Чёрт! Почему всё не как в аниме?!» — Сугэ рухнул на землю, сил не было даже подняться. Холодный пот выступил на лбу.
В густом тумане вспыхнули два призрачно-синих огня. Стремительно приближаясь, они оставляли за собой мерцающий ледяной шлейф.
— Как он попал в твоё сознание?! — лицо Гипнотизёра исказилось от изумления.
Будучи властелином этого кошмара, он видел всё не глазами, а разумом. И сейчас его разум безошибочно узнал тварь, мчащуюся сквозь туман. Это был пёс, вечно следующий за учеником!
«Что-то с ним не так!» — пронеслось в голове Гипнотизёра. Он снова занёс клинок для удара.
Зелёный кинжал взметнулся вверх. На этот раз остриё целилось не в грудь, а прямо в глаз Сугэ. Один удар — и клинок пронзит мозг.
Ау-у-у!
Лобо почувствовал смертельную угрозу, нависшую над хозяином. В то же мгновение его шерсть обратилась в вихрь ледяного ветра, тело взмыло над землёй и, словно сорвавшаяся с тетивы стрела, метнулось к Гипнотизёру.
Несущийся на ветру Лобо впился клыками в запястье врага. Резкий рывок головой, молниеносный разворот всем телом — и он швырнул Гипнотизёра в сторону, словно тряпичную куклу.
Р-р-р…
Зарычав, Лобо встал над Сугэ, прикрывая его своим телом. Он оскалил клыки, а его шерсть, обратившаяся в потоки ледяного ветра, плясала в воздухе, словно холодное пламя. Вид его был полон дикого, грозного величия.
Отброшенный Гипнотизёр завис в воздухе. Его правая рука стремительно покрывалась инеем. С искажённым лицом он закрыл глаза и начал что-то бормотать.
— Я неуязвим. Я неуязвим. Я — бог этого мира. Я — его кошмар… Я приказываю этому миру исцелить мои раны!
С каждой фразой, с каждым словом самовнушения Гипнотизёр-Специалист демонстрировал свою власть над этим местом. Через несколько мгновений лёд исчез, и рука обрела прежний вид.
Его взгляд, полный злобы, остановился на Сугэ, которого прикрывал пёс.
«Моя духовная энергия почти на исходе. Я могу применить свою власть ещё лишь раз, иначе всё это Пространство кошмаров рискует обрушиться. Нужно кончать с этим быстро!»
Взгляд Гипнотизёра остановился на Лобо.
«Ученик — ничтожество, главная проблема — этот пёс. Значит, сперва нужно изгнать его!» — решил Гипнотизёр и снова прибег к силе внушения.
— Я приказываю этому миру! Изгнать этого пса! — истерично взвизгнул он.
Весь туманный мир тут же пришёл в движение. Клубящиеся испарения сгустились в гигантскую руку, которая схватила Лобо и швырнула его прочь, в неведомую даль.
«К счастью, мои познания выросли. Затраты на изгнание оказались куда меньше, чем я ожидал», — с облегчением подумал Гипнотизёр. Уверенность вернулась к нему.
Сугэ с трудом пришёл в себя. Увидев, что Лобо исчез, он почувствовал, как сердце ухнуло в пропасть.
— Какое-то всё искажённое… Словно в кошмарном сне, — пробормотал он.
Гипнотизёр подлетел к нему. На его лице играла торжествующая ухмылка.
— Не «словно», так и есть. Твоё сознание погружено в кошмар, созданный мной. А я — его властелин! Его бог!
Сугэ, собрав остатки воли, поднял голову и, глядя на Гипнотизёра, слабым голосом переспросил:
— Значит… я сейчас сплю? И ты загипнотизировал меня во сне?
Гипнотизёр подошёл и схватил Сугэ за горло.
— Можешь считать и так. А теперь — покорись моей великой силе!
— Хех…
Услышав это, Сугэ вдруг усмехнулся. Уголки его губ поползли вверх.
— Чему смеёшься? — прошипел Гипнотизёр и снова вонзил в него клинок.
Но Сугэ, казалось, совершенно не заметил удара. С ледяным спокойствием он произнёс:
— Благодарю за напоминание… ничтожество.
— Ничтожество?! — лицо Гипнотизёра исказилось от ярости. В этом слове он почувствовал безграничное презрение — неслыханное оскорбление.
— Ты хоть понимаешь, в каком ты положении?! — взревел он и в безумной ярости принялся наносить удар за ударом.
Сугэ, казалось, совершенно не чувствовал боли. Он невозмутимо продолжал:
— Твой гипноз был весьма успешен. Ты заставил меня поверить, что я всё ещё в реальности, а не во сне. Твоё внушение затуманило мой рассудок и даже подавило некоторые из моих глубинных воспоминаний.
— Но ты был слишком самонадеян. И сам сказал мне, что это — мир снов, — произнёс Сугэ и, подняв руку, с лёгкостью перехватил запястье Гипнотизёра.
Глаза того расширились от потрясения.
«Как… как он может коснуться меня?!»
От прежней слабости и апатии Сугэ не осталось и следа. Теперь в его взоре читались лишь холодное безразличие и высокомерное недовольство высшего существа.
— Кажется, ты назвал себя властелином и богом этого мира? — в его голосе прозвучал металл. — Какая самонадеянность.
Голос его становился всё холоднее, интонации — всё более чуждыми человеческим.
Гипнотизёр почувствовал, как на него обрушивается чудовищное давление. Стиснув зубы, он прохрипел:
— Кто ты такой? Ты точно не обычный ученик!
Только сейчас он осознал, насколько всё пошло не так.
Уголки губ Сугэ чуть дрогнули в презрительной усмешке. Он слегка приподнял подбородок.
— Ничтожество, тебе не дано знать, что я за существо.
Закончив, Сугэ поднял руку и негромко произнёс:
— Воины Долинной Бездны, явитесь!
Стоило ему произнести эти слова, как сквозь туман прорвался ледяной ветер. С небес повалил густой снег.
Донг!
Откуда-то из бескрайней дали донёсся гулкий удар колокола, эхом прокатившийся по всему пространству.
Гипнотизёр замер в ужасе. Своей властью над этим миром он ощутил нечто… и инстинктивно поднял голову.
— Это…!!!
Глаза Гипнотизёра полезли на лоб, челюсть отвисла. Разум отказывался верить увиденному. Он застыл, словно обратившись в камень.
Разрывая туман, в небесах проступили очертания исполинского ледяного корабля, от которого исходила волна необоримой мощи.
Вокруг него кружили мириады призрачных огней. Корабль сопровождали десятки воинов в тяжёлых доспехах. Верхом на гигантских призрачных волках, с длинными копьями в руках, они взирали на Гипнотизёра с ледяным безразличием.
— Ничтожество, лицезреть моих воинов и мой корабль — величайшая честь для тебя в этой жизни и во всех последующих, — раздался голос. Величественный, неземной, исполненный древней власти… ни одно слово смертных не могло описать его.
Гипнотизёра забила крупная дрожь. Тело его окаменело, отказываясь повиноваться.
Он хотел обернуться на голос, но первобытный инстинкт вопил в его разуме: «Не смотри! Не смотри! Взглянешь — и умрёшь!»
«Неужели…» — с ужасом подумал Гипнотизёр, чувствуя, как его разум рассыпается в прах.