Клыкастая ярость

Танкер-фанг не получил никакого урона от когтей Луциуса. Даже царапины не осталось на его толстом черном экзоскелете. Но удар был достаточно сильным, чтобы разбудить зверя.

Когда паутину убрали с дороги, Виви получила четкий обзор на самого пугающего монстра, с которым она когда-либо сталкивалась.

Танкер открыл свои веки. Острые красные сферы эфира смотрели сверху вниз на Виви, будучи вдвое выше ее роста. Торс танкера был как стена; твердый, непроницаемый экзоскелет. Экзоскелет простирался до земли, где его поддерживали маленькие, похожие на сотню ножек. Остальная часть его внутренностей тянулась назад, несомая еще большими маленькими ножками. Руки танкера были искривлены, заканчиваясь щитовидными блоками вместо рук. На щитах был острый наконечник, идеально подходящий для пронзания любых мелких существ на его пути.

Монстр открыл рот, обнажая толстые черные зубы. Он издал пронзительный визг, который потряс всю пещеру.

"Беги!" - закричал Луциус.

Виви бросилась прочь со всей скоростью, на которую только были способны ее ноги. Танкер был большим и тяжелым; Виви подумала, что он будет медленным.

Она ошибалась. Маленькие ножки танкера не были особенными, но скорость ему придавали его руки. Он бил шипастыми щитами по камню, затем с силой тянул себя вперед. Каждый удар заставлял землю дрожать, с потолка сыпалась пыль.

Туннель! - подумала Виви, бросаясь к выходу. Монстр был слишком большим, чтобы последовать за ней через узкое отверстие. Она бежала. Каждый ритмичный стук позади становился громче, ближе. Монстр был прямо на ее следу. Луциус собрал весь свой эфир в ноги Виви. Она все еще теряла расстояние.

Еще несколько шагов. Виви прыгнула в туннель как раз в тот момент, когда руки танкера пронзили камень там, где она только что стояла. Она не остановилась; она встала и продолжила бежать.

Вторая рука-щит протянулась в дыру. Кончик шипа был в дюймах от шеи Виви. Танкер врезался в стену над туннелем, слишком большой, чтобы пройти.

Вне комнаты босса, вокруг ее выхода образовался полукруг из других монстров.

Там были элитные фанглины, по меньшей мере десять. За ними стоял один более толстый вариант. Он стоял на паре тяжелых ног, с более острыми и длинными когтями. Его лицо было таким же страшным, как у обычных фанглинов.

"Фанг-десетройер!" - позвал Луциус. Он наполнил обе руки Виви эфиром, когти засветились эфиром. "Убей их! Убей всех!"

Виви выпустила отчаянный разряд левой рукой, убив сразу двух фанглинов. Семь других фанглинов бросились на нее. Она выпустила правый удар, убив еще одного. К тому времени, как это было сделано, ее левая рука снова наполнилась эфиром. Она убила еще одного фанглина за мгновение до того, как тот смог вонзить свои когти в ее кожу.

Следующий фанглин пришел сразу же. У Виви не было времени его убить. Она выставила когти, блокируя клыки от прокола ее ядом.

Ее повалили на землю, когда когти ударили по ее груди. Из нее вырвался болезненный крик. Луциус немедленно направил эфир в это место, защищая жизненно важные органы Виви эфиром.

Следующий удар когтя был заряжен. Виви в панике рубанула по монстру над собой, убив фанглина и еще одного за ним.

Луциус больше не играл. Виви почувствовала абсолютную сосредоточенность духа. Луциус собирал эфир с мертвых монстров, одновременно усиливая когти Виви. Его запасы выросли до 712. Когти становились сильнее с каждым убийством. Теперь Виви могла одним ударом уничтожать даже элитных фанглинов.

Виви зарычала, затем широко махнула по всей комнате. Ее атаки разрезали еще двух фанглинов. Атаки пробили их, достигнув фанг-десетройера.

Десетройер выжил после атак Виви с небольшими царапинами на своем экзоскелете. Десетройер медленно шагнул вперед, намереваясь оттеснить Виви обратно в логово танкера.

Много эфира Луциуса было истрачено. У них заканчивались боеприпасы.

Больше фанглинов бросились внутрь, заполняя комнату, как нашествие. Их были десятки, они бросались на нее без страха.

Виви зарычала громче. Ее глаза видели красное, когда она бросала бесконечные атаки на натиск фанглинов. Ее пальцы горели, через ее руки проходили безумные количества эфира.

Фанглины были перебиты, не успев добраться до Виви. Запасы Луциуса росли с каждым убийством, поднимаясь до 823, 839, 873.

Когда они достигли 900, Луциус зарядил оба когтя. Виви бросила атаки вперед с всей силой, что у нее была. Она бросилась вперед, рубя десетройера вблизи. Чем ближе она была, тем больше ущерба наносили ее когти.

Фанг-десетройер больше не мог выдержать урон. На его экзоскелете образовались трещины. Он стоял, но только с трудом. Виви зарядил еще одну атаку, затем вонзила свои когти в живот десетройера. Наконец, он рухнул. Луциус быстро собрал его эфир, достигнув 967.

"Почти там," - сказал Луциус. "При тысяче когти можно эволюционировать."

Я же говорил, что нас подстерегут! - кричала в своей голове Виви. Нам нужно выбираться отсюда!

"Согласен," - сказал Луциус. "Я теряю энергию. Давай вернемся тем же путем."

Виви быстро вошла в следующую комнату. Больше фанглинов бросились внутрь. Виви продолжала рубить их, не останавливаясь. Обычные фанглины были просто кормом; пока она не была окружена, она могла справляться с ними вполне нормально.

Еще один фанг-десетройер приблизился к ней справа. Виви пробежала мимо него, вперед, в комнату, которую она уже очистила от паутины. Она сбила еще одну волну фанглинов. Она убила так много, что Луциус с трудом успевал собирать весь их эфир.

С каждой новой комнатой фанглины атаковали ее со всех сторон, бросаясь на нее, где только могли. Виви продолжала бежать, рубить, рычать.

Она не могла защищаться от всего. Коготь фанглина полоснул ее по спине. Она обернулась и сбила насекомое, морщась от теплой боли.

Их запасы достигли 1005. Следующая эволюция.

Руки Виви постоянно заряжались эфиром. Когти светились красным. Их огневая мощь увеличилась; Виви могла одним ударом срезать лишнего фанглина, и зарядка удара занимала намного меньше времени. Она могла бросать удары почти сразу друг за другом.

Тем не менее, почти весь этот 1005 эфира был исчерпан и потускнел. Им нужно было выбираться!

Еще один визг эхом разнесся по пещере. Крик танкера.

Голос танкера действовал на малышей как наркотик. Все больше и больше фанглинов бросились внутрь. Виви стиснула зубы, бежала к выходу.

Путь вверх был заблокирован фанг-десетройерами. Много их. Сильные, с сотнями и сотнями эфира каждый.

Она бросила в них когти. Десетройеры блокировали, стоя твердо.

Фанглины бросились сзади. Виви была вынуждена справляться с угрозами. Их было так много! В таком темпе она будет перегружена.

Налево! - подумала Виви. Она сбила вход, покрытый паутиной, затем бросилась в темную и тихую комнату.

Комната была заполнена яйцами и личинками. Красноглавая матка-выводок завизжала на Виви.

Виви закричала, слепо рубя по комнате. Она убила матку-выводок и вырезала личинок. За ней фанглины пытались войти в комнату через узкий туннель. Виви неоднократно била по узкому месту, убивая десятки фанглинов. Их счет эфира быстро вырос более чем на 1200. С каждым убийством у Луциуса было больше для траты, больше боеприпасов для их когтей.

Выход? - подумала Виви, быстро оглядываясь вокруг. Темная комната была маленьким гнездом без явных выходов. Пути глубже не было.

Но был маленький лаз.

Виви решила рискнуть. Она прыгнула в лаз в стене. Луциус! Убей все, что последует за мной!

"Есть," - сказал Луциус.

Лаз не был заполнен паутиной, слава богам. Но он был заполнен острыми камнями. Виви тянула себя вперед, используя камни, стараясь не поцарапаться, но все же приоритезируя скорость. Она едва помещалась. Этого было достаточно. Она только надеялась, что лаз приведет ее куда-то, где не будет мгновенной смерти.

Фанглины преследовали ее недолго. Но через минуту они перестали приходить. Впереди тоже никого не было. Почему так?

"Виви, эти острые камни!" - сказал Луциус. "Посмотри на них."

С помощью полупрозрачной фигуры Луциуса, дающей свет, Виви лучше разглядела. Белые камни были теми же, что Акбек держал в своих кузницах. Камни эмбера.

"Камни эмбера отпугивают монстров!" - сказал Луциус. "Нам повезло!"

Виви продолжала ползти вперед. Почему монстров отпугивают камни?

"Камни эмбера светятся, когда реагируют с эфиром," - сказал Луциус. "Если фанглин коснется камня, он сгорит."

Виви почти не слушала. Она увидела впереди тусклый голубой свет. Выход. Виви бросилась вперед.

Лаз привел Виви к потолку другой пещеры. Виви упала, не глядя, куда идет. Она плюхнулась на твердый камень, прямо рядом с острыми кристаллами.

Палата была маленькой и лишена монстров. Как маленькая ниша среди опасностей. Единственные выходы были в виде других лазов. Рядом с Виви текла река, входящая через трещину в потолке и вытекающая в щель на земле.

Виви издала смешок. Еще один. Затем она разразилась смехом.

"Мы живы?" - выдохнула она. "Мы сбежали?"

"Конечно, мы сбежали," - сказал Луциус, принимая гордую позу. "Стратегический выход."

После резни фанглинов запасы эфира Луциуса достигли пика в 1327 эфира.