Заокеанские амбиции

## Часть 1: Вашингтонские игры

Снег за окнами отеля Willard медленно засыпал президентскую аллею, но в номере люкс на седьмом этаже царила атмосфера жаркой политической кухни. Принц Фредерик стоял у панорамного окна, наблюдая, как редкие прохожие спешат по заснеженным тротуарам к зданиям Конгресса.

За последние восемь месяцев эти “частные визиты” стали для него привычными. Изначально отец отправил его налаживать неформальные связи с американской элитой. Улучшать отношения, как это деликатно формулировалось в инструкциях. Но Фредерик быстро понял, что можно делать нечто большее.

— Итак, джентльмены, — конгрессмен Роберт Дженкинс потягивал виски и листал свежие опросы, — ситуация складывается интересная. Рейтинг нашей партии растет в ключевых штатах, но не благодаря нашей программе.

— А благодаря чему? — Фредерик повернулся от окна.

— Благодаря тому, что люди устали от чрезмерных обязательств, — сенатор Майкл Стоун положил планшет на стол. — Эти торговые войны с Японией наконец открыли глаза избирателям. Японские автомобили, электроника, программное обеспечение — все это вытеснили пошлинами. А кто пострадал? Американские потребители.

Томас Маккарти, лидер фракции “Америка прежде всего”, усмехнулся:

— Забавно, как японские пошлины на сою превратились в вопросы о том, зачем Америка должна поддерживать чужую торговую политику.

— Ничего забавного, — резко ответил Дженкинс. — Мои избиратели платят больше за машины и компьютеры из-за решений, принятых в Лондоне. А корпорации вроде General Electric и Microsoft получают преференции через британские схемы.

Фредерик кивнул. Американцы не хотели разрывать с Британией — слишком много рабочих мест зависело от корпораций, работающих на имперском рынке. Но они хотели меньше обязательств. Меньше автоматической поддержки британской политики.

— Том, а каковы шансы на осенних выборах? — спросил принц.

Маккарти активировал настенный экран с картой штатов:

— Если играть правильно — очень высокие. Республиканцы расколоты. Часть поддерживает текущий уровень интеграции, часть требует пересмотра обязательств. Демократы тоже не едины — глобалисты против прагматиков.

— Основная проблема, — Стоун указал на цифры, — корпоративные деньги. Apple, General Electric, Boeing — они все завязаны на британский рынок. Они вливают миллионы в кампании сторонников статус-кво.

В этот момент в дверь негромко постучали. Вошел помощник Фредерика — молодой человек из его личной охраны.

— Ваше Высочество, — он наклонился к принцу, — у нас неожиданный гость.

— Кто?

— Принц Филипп. Он внизу, в холле.

Американцы переглянулись. Фредерик нахмурился.

— Скажите ему, что я поднимусь через десять минут.

Когда помощник вышел, Маккарти поднял бровь:

— Семейные дела?

— Что-то вроде того, — ответил Фредерик. — Джентльмены, давайте на сегодня закончим. Том, подготовьте анализ по корпоративному финансированию. Роберт, мне нужен список ваших союзников в Сенате.

## Часть 2: Неожиданный визит

Филипп сидел в лобби отеля, элегантно скрестив ноги и просматривая Wall Street Journal. На нем был безупречный темно-серый костюм, и он выглядел как успешный бизнесмен, а не член королевской семьи.

— Фил, — Фредерик подошел к брату, — какого черта ты здесь делаешь?

Филипп поднял взгляд от газеты:

— Привет, Фред. Тоже рад тебя видеть. Поднимемся к тебе?

В лифте братья молчали. Только когда дверь номера закрылась за ними, Филипп заговорил:

— Интересная компания у тебя тут собирается. Демократы, изоляционисты… Чарльз в курсе твоих новых увлечений?

— А тебя это волнует? — Фредерик прошел к бару и налил себе виски. — Филипп, мы же оба знаем, что ты не из тех, кто докладывает старшему брату.

Филипп усмехнулся:

— Справедливо. Нет, я здесь по другим причинам. Видишь ли, пока наша милая сестрица развлекается в Москве, а Чарльз строит из себя гения стратегии, я задумался о собственных перспективах.

— И что ты предлагаешь?

— Пока ничего. Я приехал посмотреть, что тут происходит. Изучить ситуацию.

Фредерик сел напротив брата:

— Ты следил за мной?

— Не обязательно. Твои действия в последние месяцы достаточно заметны для тех, кто умеет смотреть. Восемь визитов за год — это уже не улучшение отношений, это что-то другое.

Филипп встал и подошел к окну:

— Америка — это интересная возможность, Фред. Британская империя сильна, но здесь растет недовольство. Не сепаратизм, конечно, но желание большей самостоятельности.

— Я это заметил.

— Вопрос в том, как этим воспользоваться. Официальная дипломатия тут бессильна — слишком много противоречий. А неофициальная…

Фредерик налил виски и брату:

— А неофициальная может быть эффективнее. Особенно если у тебя правильные связи.

— Именно, — Филипп взял бокал. — У меня есть контакты в республиканских кругах. У тебя — с демократами. Интересная комбинация.

— Филипп, ты же понимаешь, что это серьезно? Если Лондон узнает о наших… экспериментах…

— А почему Лондон должен узнать? — Филипп пожал плечами. — Мы просто изучаем американскую политическую систему. Налаживаем контакты. Разве это не то, для чего тебя сюда послали?

— Изначально — да. Но сейчас…

— Сейчас мы делаем то же самое, только эффективнее.

За окном продолжал падать снег. Фредерик смотрел на брата, пытаясь понять его истинные мотивы.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Я готов обсуждать. Но пока только обсуждать. И осторожно.

— Разумеется, — кивнул Филипп. — Я не предлагаю ничего революционного. Просто… расширение возможностей.

— Сколько ты планируешь здесь остаться?

— Неделю, может две. Хочу лучше понять местную специфику.

Фредерик допил виски. Филипп всегда был непредсказуемым, но не глупым. Если он приехал в Америку, значит, видел в этом смысл.

— Тогда завтра познакомлю тебя с парой интересных людей, — сказал Фредерик. — Посмотрим, что из этого получится.