Эпизод 2. Ледяная принцесса из соседнего города со сломанным чувством дистанции.
— Эй, слышал?
— Неа.
— Холодная же, да? Та самая Ледяная принцесса из соседней школы— а.
— «Ледяная принцесса»?
Я переспросил, и Эйдзи Машикава выдохнул:
— Вот блин…
Он вздохнул, словно смирившись.
— Та девчонка, которую ты так обожаешь.
«…А?»
«…А-а.»
— Про ту из электрички? Это не «нравится — не нравится»… И вообще, её правда так называют? Ледяной принцессой?
— Ага. Не хотел рушить твои мечты, но слушай. Ледяная принцесса из соседней школы — это…
И Эйдзи начал объяснять, по пунктам.
Ледяная принцесса.
Взгляд — острый, лицо — каменное. И парни, и девушки, стоит заговорить с ней — сразу тушуются под этим холодным взглядом. Говорят, семья у неё из высшего света, так что мало кто вообще решается к ней подойти.
Никого к себе не подпускает. Из-за внешности и манеры так и прилипло прозвище — «Ледяная принцесса».
— По твоему описанию я сразу догадался. Подходить ты к ней не собирался, да? Вот я и подумал: пускай живёт у тебя в воображении — так безопаснее.
— Понимаю… Спасибо за заботу.
«…Лицо у неё не меняется, значит».
«Наверное, произошло что-то настолько тяжёлое, что сил даже на маску не осталось».
«Хорошо это для неё или плохо — сейчас неважно. Главное — не усиливать её страх».
◆◆◆
Утро. Я, как обычно, сел в поезд. Обычно пробираюсь вглубь вагона, но сегодня — нет.
Я встал у дверей и, как полагается, выходил на каждой остановке, чтобы дать выйти другим, и снова заходил.
Так и дождался… пары станций. И, когда она вошла, окликнул:
— Шинономэ.
— …Ах.
Увидев меня, она тут же подошла ближе.
Мы вместе отошли в угол. Я поставил её к стене, а сам встал перед ней.
— …Спасибо вам.
— Не обращай внимания.
Похоже, она заметила, как я незаметно прикрывал её от случайных толчков со стороны мужчин.
Я сказал — и умолк.
Повисла тишина. «Ну, она же просто просила, чтобы я был рядом. Дальше — как ей удобно. И с разговорами лезть не стоит — только смущу».
— Э-э… Минори-кун.
Мои расчёты тут же рухнули.
— Что такое?
— Если тебе это неприятно, извини. Я почти ни с кем не разговаривала… Если можно, я хотела бы потренироваться говорить с людьми.
«Ого. Прямолинейно-то как». Отказывать смысла нет.
— Не против.
— Спасибо.
Она вежливо кивнула.
И снова — тишина.
— С чего вообще начинают разговор?
Я едва не споткнулся на ровном месте.
— Н-ну, ты же не привыкла… Да и я не мастер. А, точно. Есть какие-нибудь увлечения?
— Немного — кадо. И ещё чайная церемония. Японские танцы — на любительском уровне.
— Ого…
«Ничего себе заявочка». Я вспомнил слухи: семья у неё действительно знатная.
— А у Минори-куна хобби есть?
— У меня? Аниме и чтение. Хотя «чтение» — это в основном ранобэ.
— Аниме… Я почти не смотрела.
И снова повисла пауза. «Да уж, разговорчики у нас так себе».
— Э-э… А почему ты занялась кадо, чайным действом и японскими танцами?
— Родители настояли. Сначала казалось скучным. Но, попробовав, я увидела в этом глубину. С начальной школы и увлеклась… Увы, это редко оживляет беседу.
— Понимаю.
«И правда, среди старшеклассниц такие хобби — редкость».
— Кстати, ты в клубе состоишь?
— В чайном клубе, как и сказала.
— У вас есть чайный клуб…
— Я в нём одна. Скорее, кружок по интересам.
— П-понятно…
«Сегодня я только и делаю, что удивляюсь. Кадо, чай, японский танец — всё это я только по телевизору видел».
— А ты как? В каком клубе, Минори-кун? — теперь спросила Шинономэ.
— Прости, я состою в клубе “Домой”. Живу самой обычной жизнью.
— Обычной?
— Ага, самой что ни на есть. Я — типичный простолюдин.
Она улыбнулась.
— Немного… завидую.
— «Трава у соседа зеленее», знаешь такое? Хотя, да, живу, как хочу.
«Может, клуб и поменял бы что-то, но меня и так всё устраивает».
«Если Эйдзи услышит — отчитает. Ладно, вслух говорить не стану».
— Минори-кун
Она хотела что-то сказать, но как раз подъехала наша станция.
— Нет, ничего. До завтра.
— Ага, до завтра.
Так и закончился тот день.
◆◆◆
— О? Что это ты такой довольный сегодня?
— Да? Показалось.
С утра, едва я пришёл в класс, Эйдзи Машикава встретил меня с ухмылкой.
— Что, наконец-то влюбился?
— Хотелось бы…
— О-о… прости.
— А ты со своей как?
— Отлично. Сахарно и приторно.
— Ну и хорошо.
У Эйдзи есть девушка — одноклассница со средней школы. Теперь, в старшей школе, мы учимся каждый в своей, но у них всё ладится. С ней я тоже шапочно знаком.
— Тебе бы тоже обзавестись. Мир другим станет.
— Пока не тянет.
— Если что, познакомлю с девчонками.
— Когда-нибудь.
И снова день в школе пошёл своим чередом.
◆◆◆
— Доброе утро.
— Ага, доброе.
Новый день — и всё по новой.
— Минори-кун, о чём поговорим сегодня?
— Перекидываешь на меня… Ладно, по-студенчески — об учёбе?
— Неплохо.
После моего предложения Шинономэ пристально посмотрела на меня.
— Какие предметы у тебя сильные и слабые?
— Сильные — всемирная история и история Японии. Люблю слушать рассказы. Вообще-то сильные почти все… Нет. Английский — нет. Сильно нет.
Я невольно округлил глаза.
— Не получается английский?
— Да. Стыдно признаться, но если на улице ко мне обращается иностранец — теряюсь.
Я невольно фыркнул, и Шинономэ слегка надулась.
— Прости. Просто контраст забавный. Ладно, расскажу и я.
— Сильный — английский. Слабый — классика.
— Классика — слабый?
Шинономэ удивлённо распахнула глаза.
— Ага. Трудно понять, что думали люди «тех времён». Ещё физика и прочие естественные даются хуже.
— Понимаю. У классики ценности не те, что сейчас, да и по эпохам меняются… Если хочешь, могу помочь. Если есть учебник.
— Правда?
— Да. Я никого раньше не учила… но немного помочь смогу.
«Наверное, это она за всё остальное благодарит».
Откажись я — только заставлю её волноваться.
— Тогда буду признателен. Сегодня времени уже нет — давай завтра.
— Уже наша станция…
Шинономэ так сказала — и, кажется, на миг в её глазах мелькнула печаль.
Но тут же лицо вернулось к привычной маске.
«Показалось. Наверное».
— До завтра.
— Ага, до завтра.
Шинономэ вышла из поезда и растворилась в толпе.
◆◆◆
— Эх…
— Ты чего, Эйдзи, вздыхаешь?
— Да вот. До промежуточных меньше месяца осталось. Ужас как не хочется.
— Да ну?
— Я-то ладно… а вот она.
— А-а, ты говорил.
У девушки Эйдзи проблемы с учёбой. Всегда на грани «красной зоны», и ему приходится помогать.
— Зато романтично — учить свою девушку.
— Ну, да. Она не лентяйка. И, кстати, систему поощрений никто не отменял. После тестов можно многое…
— Ты сейчас тонко хвастаешься?
— Кто знает.
Глядя на ухмылку Эйдзи, я понял — чистой воды провокатор, и вздохнул.
— С твоей внешностью ты бы и сам давно нашёл девушку.
— Нашёл бы — уже нашёл.
— Ха-ха. Тут не поспоришь.
Я снова вздохнул.
◆◆◆
— Здесь это значит…
По утрам Шинономэ стала помогать мне учиться.
Сначала — только классика, но постепенно предметов прибавлялось, и теперь она тянула почти всё, кроме английского.
— И вот тут…
Мне было неловко, но она сказала: «Мне даже понравилось объяснять», — и действительно выглядела счастливой. Так что я и позволил.
Но была одна проблема.
Она… слишком близко.
«Ну, логично: мы смотрим в один учебник». Её палец иногда касается моей руки; её лицо склоняется совсем рядом.
И от неё пахнет потрясающе.
— …Минори-кун?
— Н-нет, ничего.
Она склонила голову набок, а потом понимающе кивнула:
— Места маловато. Если бы можно было сидеть, я бы писала и объясняла сразу…
— Д-да, верно.
К счастью, она поняла по-своему, и я подыграл.
Шинономэ стала поглядывать на меня — будто собираясь с духом. Откашлялась.
— Если Минори-кун не против… устроим учебные посиделки?
Продолжение следует…
В телеграмме информация по тайтлу:
Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM
Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6