Эпизод 12. Школьная поездка. День второй. Вечер — День третий

— Что ты имеешь в виду?

«Ты. Похож на Кирику в прошлом. И, глядя на тебя сейчас... Я вижу только будущее, полное сожалений».

Я пытался осмыслить эти слова, но не понимал.

— Ну, ты и не знаешь, какой Кирика была раньше. Сначала расскажу об этом.

Эйджи скрестил руки на груди и начал рассказ.

— Когда-то Кирика. Испытывала сильный комплекс неполноценности по отношению ко мне.

У меня перехватило дыхание.

Факт, о котором я не знал.

И слово «комплекс неполноценности» сильно задело меня.

— Если рассказывать всё, мы до утра просидим. Так что буду краток.

Сделав это предисловие, Эйджи начал.

◆◇◆◇◆

Я встретил Кирику, когда ходил в детский сад. Был совсем мелким, но помню до сих пор.

«Давай поиграем!»

Кирика всегда сидела одна с книжкой, пока все играли. Такой она была.

Сначала я согласился неохотно, но Кирика играла со мной. Потом мы стали часто играть и подружились.

Мы пошли в начальную школу.

У меня появилось больше друзей. Конечно, с Кирикой я играл чаще всего, но и с другими тоже.

Однажды.

«Я люблю Эйджи больше всех. Но, наверное, я не смогу стать для Эйджи самой главной».

Кирика сказала это с тревогой.

Может, звучит тяжело для ребёнка. Но мы были детьми.

И мне было приятно.

Я мог стать чьим-то другом, но никогда не становился самым важным.

У меня было много поверхностных связей. ...Я был рад, что стал самым важным для Кирики. Если буду рассказывать подробно, затянется, так что пропущу.

С тех пор я стал играть только с Кирикой.

Перестал играть с кем-либо ещё.

Это было... кажется, когда мы перешли в шестой класс.

Кирика изменилась. Стала такой, как сейчас.

Если бы только это, но она сказала мне:

«Я ненавижу тебя, Эйджи».

Это сильно ударило по мне.

Я даже слёг на неделю, что для меня редкость.

Но у этих слов были причины.

Всё запуталось. Но главной причиной была...

Травля.

Сам не люблю хвастаться, но я был довольно популярен.

Но играл только с Кирикой. Наверное, поэтому.

Дурак я, что не заметил.

Была ещё одна большая причина.

Она больше касается тебя, Соута.

Когда я оклемался, я прижал Кирику к стенке. Не хотел, чтобы мы перестали общаться.

Кирика сказала:

«Рядом со мной ты становишься хуже. Я подумала, если скажу, что ненавижу... ты уйдёшь».

У Кирики не было друзей, кроме меня. И я не пытался завести друзей, кроме Кирики.

Поэтому, наверное... Хотя я был счастлив.

«Прежний Эйджи сиял ярче. ...Я всё испортила».

Так она сказала.

И тогда.

Разговаривая с ней, я понял, что у Кирики невероятно низкая самооценка.

Началось самобичевание.

— Я ненавижу себя.

— Я только мешаю любимому человеку.

— Ненавижу себя за то, что сваливаю вину на других.

— Ненавижу себя за слабость.

Я был удивлён. Я по натуре оптимист, поэтому...

Не думал, что она так сильно переживает.

◆◇◆◇◆

— Я не думал об этом. Я правда дурак.

Я не мог ничего сказать.

Лицо Эйджи исказилось от боли, какой я никогда раньше не видел.

— Прости, затянул немного.

— ...И что потом?

Я с трудом выдавил эти слова.

Эйджи кивнул.

— Я признался. Сказал, что люблю её. ...Подробности опущу. Просто перечислил всё, что мне в ней нравится.

— Вот как. И...

«Вы начали встречаться?» — хотел спросить я. Но Эйджи опередил меня.

— Она меня отшила.

— ...Э?

— Ну, не совсем отшила. Сказала: «Дай мне немного времени». Чтобы стать достойной меня, она старалась.

— ...Старалась?

— В день выпускного я не выдержал и снова признался.

Поразительная решимость.

Я бы... наверное, не смог.

— Поставил ультиматум, подло, конечно. Если откажешь сейчас, я больше не буду с тобой встречаться.

— ...Довольно жёстко.

— Но я думал, если не сделать так, Кирика будет убегать снова и снова. «Ещё не время, ещё не время». Как кое-кто.

Эти слова явно предназначались мне.

Убегать... да? Да, так и есть.

— Итак, к делу. Соута.

Ее глаза, полные сильного света, пронзили меня.

— Если всё останется как есть, ты пожалеешь. Точно пожалеешь. Зная тебя.

— ...

— Я тоже колебался. Говорить или нет. У каждого свой темп. Понимаю, что не моё дело лезть.

«Но», — Эйджи мотнул головой и хлопнул себя по щекам.

— Я подумал, что промолчать здесь будет неправильно. Как твой лучший друг.

Я закрыл глаза, обдумывая слова Эйджи.

Сожаление, значит.

— Я подумал о твоих чувствах. ...Она дочь известного бизнесмена. Учится японским танцам у невероятного мастера, отличница в учёбе и спорте. Внешность — хоть сейчас в модели. Странно было бы не чувствовать себя неуверенно.

— Если перечислить, звучит внушительно.

Но всё это правда.

Наги... потрясающая. Правда.

— Ты тоже стараешься. Очень сильно.

— Но всё равно кажется, что недостаточно.

— Естественно.

Эйджи кивнул. Он не стал утешать или отрицать, в этом весь Эйджи.

— Разница в количестве усилий с самого начала. Она старалась с раннего детства... ты и сам это знаешь лучше меня.

— ...Пожалуй.

Я встретил Наги в четвёртом классе. Она старалась задолго до этого.

— Короче говоря. Может ли тот, кто начал играть в футбол в средней школе, победить того, кто играет с начальной? Причём того, кто вкладывал в это душу.

— А... — вырвалось у меня. Действительно... сразу победить невозможно.

— Она знает, как стараться. И... не хочу говорить это слово, но у неё есть талант. И условия созданы.

Я кивнул.

Действительно. Не то что победить, даже встать рядом... не просто сложно. Невозможно без огромного таланта.

— Разговор тяжёлый, но... прости, ещё немного. Ты. Думаешь, что не признаешься, пока не догонишь Шинономэ, да?

— ...Ага.

— Сколько лет, по-твоему, это займёт?

То, от чего я отворачивался всё это время. Теперь это ткнули мне в лицо.

Голос дрогнул, но слова не сложились.

— Скажу иначе. Сколько ещё ты собираешься заставлять её ждать?

— ...Это...

— Она будет ждать. Её родители тоже считают, что, кроме тебя, никого быть не может. Год, пять, десять лет — она будет ждать.

Эйджи говорил это, но не обвинял меня.

— Сменю тему. Ты. Ты ведь ни разу не возненавидел Шинономэ?

— Конечно, нет.

На этот вопрос я ответил мгновенно. Эйджи рассмеялся.

— Ага. Ты совсем не ненавидишь Шинономэ. Но знаешь, бывает такое. Испытывая комплекс неполноценности к близкому человеку, можно возненавидеть его, даже если это семья. У меня есть родственники с такой историей, знакомые. Я слышал кучу таких историй.

— У меня нет причин ненавидеть.

— Комплекс неполноценности. Главная причина.

«Комплекс неполноценности».

Слово, которое зацепило меня раньше. Кажется, теперь я понял почему.

Возможно, у меня действительно есть комплекс. Но... я никогда не возненавижу Наги. Ни в прошлом, ни в будущем.

Эйджи пристально посмотрел мне в глаза.

— Я не сказал раньше. Слова Кирики. Она говорила искренне.

Я широко раскрыл глаза.

«Я ненавижу тебя, Эйджи».

Те слова?

— Люди испытывают комплексы. И если никак не могут догнать, если комплекс укореняется, это может привести к «ненависти». По крайней мере, так было с Кирикой.

Вспоминая то время, Эйджи на мгновение поморщился. Но тут же тряхнул головой, возвращая обычное выражение лица.

— Но я всё равно любил Кирику. Не хотел сдаваться, поэтому мы много разговаривали. Долго рассказывать, лучше пропущу всё объяснение.

Я не понимал, к чему он клонит.

Пытаясь соображать, я слушал Эйджи.

— Ты ведь никогда не ненавидел Шинономэ?

— Никогда.

— Тогда. Нет причин не встречаться. В отличие от нас.

Эйджи отпил чаю.

Всё это время он не сводил с меня глаз.

— Я понял, что ты хочешь стоять рядом с Шинономэ. Но если ты действительно любишь Шинономэ и хочешь сделать её счастливой...

Эйджи сделал паузу и сцепил руки.

Его взгляд стал мягче.

— Я думаю, лучше сделать её счастливой в то время, пока ты заставляешь её ждать.

— ...А, а.

Вот что он хотел сказать.

— Если есть время ждать, лучше провести его вместе и повеселиться. Вы оба выиграете.

— Работать над собой можно в любое время.

— Ага. Встать рядом можно и к моменту свадьбы. А если продолжишь заставлять ждать. Ты будешь жалеть: «Если бы я признался тогда, мы могли бы сделать это и то». Ты ведь Соута.

Я закрыл глаза. Обдумывая слова Эйджи.

Действительно. Возможно. Нет, точно.

Тогда я до сих пор...

— Не вздумай уничижаться. Ты просто слишком старался и сузил свой кругозор. Твои старания не были напрасны.

— Ага…

— Будь проще. Думаю, Шинономэ не добилась бы таких результатов без Соуты.

— Думаешь?

— Ты что, не заметил?

Я не понимал... но Эйджи объяснил.

— Я говорил про «созданные условия». Соута тоже входит в эти «условия». Точнее. Соута — главный фактор.

— Я...

— Ага. Какие бы условия ни создавали, выложиться на 120% — это другое.

Потому что я был рядом... Хотелось бы верить.

— Обсудите это потом. Я могу только предполагать.

— Пожалуй... да.

Наверное, я слишком много думал в одиночестве. Да, слишком много.

Если действительно любишь. Не путай приоритеты.

Работать над собой. Это важно. Чтобы стоять рядом с Наги.

Но есть вещи, которые можно сделать только сейчас. Определённо.

Например, если бы я признался раньше... скажем, до поступления в среднюю школу?

Школьная жизнь могла бы стать ещё веселее.

И школьная поездка тоже.

...Думая об этом сейчас, я уже жалею.

Я заставлял Наги ждать. И возможностей становилось всё меньше.

Постой. Сейчас нужно не жалеть.

Я глубоко вздохнул.

Решено.

— Спасибо, Эйджи.

— Не за что, да?

Эйджи ухмыльнулся. Я тоже улыбнулся.

— Прости, что читаю нотации, хотя мы ровесники.

— Нет. Мне помогло, что ты сказал всё прямо. Один бы я не понял.

Наверное, никто, кроме Эйджи, не сказал бы мне этого так откровенно.

Благодаря ему я смог переосмыслить всё.

— Если что, говори не стесняясь.

— Ага, положись на меня. И ты тоже.

— Ага.

Эйджи протянул кулак. Я ударил своим кулаком о его.

— О Кирике. Ты первый, кому я рассказал.

Услышав это, я удивился.

— Долго рассказывать, да и просто тяжело. Обычно я отшучиваюсь, если спрашивают.

— Вот как.

— Ну, я собирался когда-нибудь рассказать тебе, Соута. Просто момента не было.

Действительно, для таких разговоров нужен момент. Сейчас было самое время.

— Спасибо, что рассказал, Эйджи.

— Ну, я и сам хотел, чтобы кто-то выслушал.

Эйджи криво усмехнулся, но я покачал головой.

— Всё равно. Я рад, что ты рассказал.

— Угу…

Эйджи смущённо улыбнулся. Это было так редко, что я рассмеялся.

◆◇◆

На следующее утро. Мы собрались в холле для переклички.

Рядом была Наги.

— Наги.

— Да? Что такое?

— После поездки. Сходим в парк аттракционов?

На мгновение Наги замерла.

Но в следующее мгновение её лицо озарила улыбка, какой я ещё не видел.

— Да!

Энергично ответила она.

— Подожди ещё немного.

Обязательно. Я сделаю тебя счастливой.