Эпизод 39. Ошибка отца

— Доброе утро. Так это ты Минори-кун?

Что делать? Я не ожидал, что этот человек придёт первым.

Он выше меня. Наверное, около 180 сантиметров.

У него очень молодое лицо. Тридцать... нет, если бы сказали, что ему нет и тридцати, я бы поверил.

— Простите за ранний визит. И приятно познакомиться. Я друг Наги-сан, Минори Соута.

— Впервые слышу, что у дочери есть друзья-парни.

— Это правда, господин. Минори-сама — друг юной госпожи. Очень важный друг.

Судзака-сан вступилась за меня. Его бровь дёрнулась.

— Заходи. Поговорим.

— Спасибо.

— И ещё. Не нужно заставлять себя использовать кейго. Я не требую такой вежливости от простого студента.

— Понял. Спасибо.

Честно говоря, с вежливой речью у меня проблемы. То есть, я использую вежливые формы, но не очень понимаю все эти официальные тонкости.

Я последовал за мужчиной.

— А, кстати, я не представился. Я отец Шинономэ Наги. Шинономэ Соичиро.

— Значит, Соичиро-сан.

— Зови как хочешь.

Разговор был коротким. Я шёл вместе с Соичиро-саном... и Судзакой-сан позади.

— Здесь. Садись где удобно.

— Д-да.

Меня привели в гостиную. Как и ожидалось, это была комната с татами. Длинный стол и подушки для сидения... Нет, простой эту комнату не назовёшь. Подушки и стол были роскошно украшены.

Но... э-э-э. Кажется, в таких местах есть правила рассадки. Камидза (почётное место) и симодза (менее почётное)?

— Минори-сама, прошу сюда.

— А, простите.

В итоге я сел туда, куда указала Судзака-сан. И...

— У меня к тебе гора вопросов. Но сначала я хочу услышать, зачем ты пришёл, Минори-кун.

— Да.

Игнорируя бешено колотящееся сердце, я посмотрел на Соичиро-сана.

— Я пришёл остановить помолвку Наги-сан.

Сказал я. Бровь Соичиро-сана дёрнулась.

'Причина?'

Казалось, он спрашивает именно об этом.

— Потому что если всё так и останется, Наги-сан не будет счастлива.

Соичиро-сан не изменился в лице от моих слов.

'Задумался'.

— Господин. На самом деле...

— Подождите, Судзака-сан.

Я остановил Судзаку-сан, которая хотела заговорить первой.

Это не то, что должны говорить я или Судзака-сан.

Это то, что он должен понять сам.

— Вчера я ходил с Наги-сан в парк развлечений.

— Чт...?!

'Как и ожидалось'.

Естественно, он не знает. ...Ведь Наги не рассказывала.

— И ещё. Каждую субботу Наги-сан приходит ко мне домой поиграть... и позаботиться обо мне.

— Это было... у тебя?

Я кивнул на слова Соичиро-сана.

«Ваши мысли разминулись».

Сказать это просто. Но нельзя.

Нужно, чтобы он понял сам. Наше вмешательство должно быть минимальным.

— Если так Погоди, что же я тогда...

Соичиро-сан явно запаниковал. Судзака-сан смотрела на это с удивлением.

Видимо, это действительно редкость.

— И последнее. Вчера Наги-сан сказала мне: «Мы больше не сможем видеться». Но я не смог сдаться. Поэтому я пришёл сюда.

Соичиро-сан внезапно встал. И приложил руку к подбородку.

'...А. Эту позу принимает и Наги'.

— Господин всегда так делает, когда хочет на чём-то сосредоточиться. ...Хотя впервые вижу, чтобы он делал это перед гостем.

Судзака-сан прошептала мне на ухо. Впервые, значит.

Пока я растерянно наблюдал за ним, его колени подогнулись, и он осел.

— Г-господин?!

— ...Вот как. Так вот в чём было дело.

Глаза Соичиро-сана обратились ко мне.

— Ты. Ты был первым другом Наги.

Быстро соображает. Нет, у него голова работает в разы лучше моей, так что это естественно.

— Да.

— Вот как. Ах, так вот оно что.

Соичиро-сан бормотал, словно снова и снова убеждаясь в этом факте.

Я посмотрел на Судзаку-сан, не зная, что делать. Она кивнула, давая понять, что всё в порядке.

Прошло несколько минут. Соичиро-сан сел ровно.

— Прошу прощения. Я был немного в замешательстве.

— Нет. Ничего страшного.

'Всё-таки. Эйджи был прав'.

«Просто дай повод. Этим решится самая большая проблема. ...Хотя останется ещё куча других. Но если заставить отца понять, это будет первая победа для нас... нет. Для Соуты».

Я немного успокоился. Теперь следующий шаг.

Пока я так думал, Соичиро-сан заговорил.

— Должно быть, я сильно ранил её. Приношу извинения за свою грубость.

— Не извиняйтесь. Лучше, можно я задам один вопрос?

Прежде чем переходить к следующему, я хотел спросить кое-что.

— Какой?

— ...Если вы знаете, не могли бы вы рассказать о том дне, когда Наги-сан изменилась?

'Раньше Наги говорила, что обычно ластилась к родителям'.

Кажется, отец сказал ей: «Не показывай слабостей».

Когда это случилось? И с каких пор Наги перестала искать ласки и стала жить так? Меня это всегда интересовало.

Соичиро-сан крепко зажмурился.

— Вот как. Ах. Да, точно.

Казалось, он в чём-то убедился. Я невольно склонил голову.

Я просто спросил из любопытства, но...

Пока я ждал, что он скажет.

— Чтобы рассказать об этом, я должен сначала рассказать об ошибке, которую я совершил.

Внезапно сказал Соичиро-сан.

— Можно я расскажу историю из прошлого? ...О том времени, когда Наги пришла сюда.

Я кивнул на слова Соичиро-сана.

— Я...

От следующих слов я потерял дар речи.

— Я относился к Наги как к инструменту. Это было, когда она была маленькой.

Десятки секунд длилось молчание. Ни я, ни Судзака-сан не могли отвести взгляд от Соичиро-сана и не могли вымолвить ни слова.

— Н-но Наги. Говорила, что её растили с любовью.

Единственное, что наконец вырвалось у меня.

— Конечно, сейчас я люблю её как родную дочь. Но когда я это осознал, было уже поздно... Слишком поздно.

Я не понимал смысла этих слов. Но, глядя на него, я понял одно.

Он очень... очень сожалеет об этом.

— Я и жена. Мы не выясняли, в ком причина. Но у нас не могло быть детей.

И Соичиро-сан начал рассказывать.

◆◇◆

Моя жена работала моим секретарём. Были свои сложности, но мы поженились. И вскоре узнали об этом.

Было бы хорошо, если бы нашёлся кто-то другой мне на замену, но в моей компании подходящей кандидатуры не было.

Тогда мы решили, что просто обучим своего ребёнка, но...

Мы с женой переживали. Но решение нашлось быстро.

— Не обязательно же, чтобы ребёнок был родным по крови, Соичиро-сан.

Слова жены стали толчком, и мы решили усыновить ребёнка.

Но нам нужен был способный ребёнок. Однако организаций, где можно выбрать ребёнка лично, почти нет.

Я нашёл организацию, где можно было выбрать по фотографии, и мы с женой отправились туда.

Там мы встретили Наги.

Причины, по которым мы выбрали Наги, было две. Первая — она казалась способной.

У меня всегда был намётанный глаз. Эта девочка была серьёзной и доброй. И я сразу понял, что она сообразительная.

Вторая причина — её внешность иностранки.

Моя компания работает не только в Японии, но и на международном уровне. Внешность может стать оружием.

Поэтому я выбрал её, предположительно скандинавских кровей. Единственное, что меня беспокоило — она была подкидышем... брошенным ребёнком.

Когда мы её удочерили, Наги было около трёх лет. Но опасения оказались напрасными. Похоже, жестокого обращения со стороны родственников не было.

— С сегодняшнего дня тебя зовут Наги.

— ...Наги.

— Да, верно. Теперь ты наш ребёнок.

Глядя на жену, обнимающую Наги, я думал.

Как воспитать из неё способного человека? Какую стратегию обучения выбрать?

Сначала я научил Наги японским танцам. Затем чайной церемонии и икебане.

Причина была одна. Иностранный ребёнок в кимоно. Одно это часто давало преимущество за границей. Тем более, если партнёр любит Японию.

Впрочем, какое-то родительское самосознание у меня было. Несмотря на занятость, я общался с ней... Ах да, по предложению жены мы однажды втроём ходили в зоопарк.

Со временем Наги начала испытывать ко мне определённое уважение. Однажды она спросила:

— Я хочу быть полезной отцу, когда вырасту. Что мне нужно делать?

Я подумал, что это хороший шанс. Говорят, многие дети не любят учиться, но если использовать это правильно, она не возненавидит учёбу.

— Учись усердно. ...И, если сможешь, я хочу, чтобы ты унаследовала моё дело, мою мечту. А, точно. Возможно... появится красивый жених. Тогда подружись с ним, хорошо?

Глядя ей в глаза, я сказал это. Ещё маленькая Наги кивнула.

— Да, поняла! Обещаю!

Это было первой ошибкой. ...Я понял это, когда ты спросил меня только что.

А вторая ошибка случилась вскоре через несколько дней.

— Отец, а о чём вы больше всего заботитесь в работе?

Я немного растерялся с ответом. Вещей, о которых нужно заботиться, много. Чему лучше научить её?

После раздумий я сказал:

— Стараться не показывать людям свои слабости. Для этого я создаю определённый образ. Если постоянно придерживаться этого, в работе это часто даёт преимущество.

Так я сказал.

Сказал это.

Это была моя вторая ошибка.

И самая большая ошибка.