Эпизод 102.10: Маленький шаг

— Прости, что вызвал с утра, несмотря на тесты.

— Да ничего. Насчет вчерашнего на станции?

— ...Ты знал.

— У меня широкие связи.

На следующий день. Я вызвал Эйджи с самого утра.

Я удивился, что он знает, но вспомнил, что вчера мы привлекли много внимания. Неудивительно, если кто-то из нашей школы видел.

— Что ты знаешь?

— Беловолосой девушке признались на станции. А «Ледяной император» остановил это. Соута и эта девушка знамениты в округе, так что слухи разлетелись быстро.

— А почему я остановил, знаешь?

— Не знаю... точнее, есть разные версии. Парень пытался распустить руки... или Соута влюблен в эту девушку.

— ...Вот как.

Я не знал, что сказать, поэтому просто кивнул.

...Нет, пора сказать прямо.

— Извини, что хожу вокруг да около, Эйджи.

— Ага. Говори.

— Я еще не уверен до конца. Но... кажется, я влюбился.

— Хо.

Глаза Эйджи блеснули. Но лицо осталось серьезным.

— Девушка, которую я вчера спас... та самая, с которой я занимался.

— Я так и думал. Но не ожидал, что это она.

Эйджи тоже знает Шинономэ. О ней часто говорят в классе.

Слушая его, я вспомнил вчерашний день.

Сердце защемило.

— Вчера, когда ей признавались... на сердце словно опустился туман. Думаю, это близко к «ревности», о которой ты говорил.

— Понятно. Ревность — это не плохо, не переживай. Если, конечно, не переходит в ограничение свободы.

— Не до такой степени. Просто... я понял, что мне это неприятно. Но я не собираюсь ничего с этим делать.

Я замолчал, все еще колеблясь.

Но время ограничено. Я сделал глубокий вдох и решился.

— Она... боится мужчин, и когда ей признавались, она была очень напугана. Поэтому я вмешался.

— Понятно.

— Ага. Я не хочу, чтобы она делала такое лицо. Я хочу, чтобы она всегда улыбалась. Я очень этого хочу.

— Хо. Судя по твоим словам, мужчин она боится, а Соуту — нет?

— Я так слышал.

— Ну, раз вы вместе ходили заниматься, значит, все в порядке.

— ...Ага. Это тоже немного пугает.

— Боишься, что если она узнает о твоих чувствах, то возненавидит тебя?

Я кивнул, Эйджи сделал сложное лицо, а потом пристально посмотрел на меня.

— Какая у вас дистанция?

— Дистанция... ближе, чем с тобой. Иногда касаемся руками или плечами.

— Хм, тогда проблем нет. Действуй.

— Ты не слишком быстро решил?

Эйджи тихо рассмеялся.

Его смех был приятным. Обычный смех Эйджи.

— Дистанция часто показывает уровень отношений. Она боится мужчин, так?

— Ага. В поезде она настораживается, если рядом мужчины.

— Значит, Соута, ты «особенный».

Я вздрогнул.

О-особенный?

— Ты для нее особенный. Это точно. Запомни это.

— П-понял.

Я кивнул, но тревога не исчезла.

— Чего еще боишься?

— Что отношения разрушатся.

— А, понятно. Это страшно. Я тоже боялся.

Эйджи кивал. Он действительно умеет слушать.

Если бы не он, я бы не смог рассказать так много.

Он поднял один палец.

— Делать шаг вперед страшно. Не знаешь, есть ли там дорога. Хочется верить, что есть, но гарантий нет.

— ...Ага.

— Но я не буду говорить банальности типа «если не сделаешь, ничего не изменится».

Он согнул палец и дерзко улыбнулся.

— Сделай шаг поменьше. В итоге пройдешь то же расстояние.

◆◆◆

Сердце колотилось без остановки.

— Ты в порядке?

— ...Ага.

Мы с Эйджи шли к школе, где учится она. Девушка Эйджи, кажется, учится там же... и, скорее всего, она подруга Шинономэ.

Я только предполагал, где учится Шинономэ, но благодаря Эйджи убедился.

— Ты решительный.

— Если не пойду сегодня, буду жалеть.

Шинономэ забыла зонт. Девушка Эйджи тоже. Поэтому мы пошли вдвоем.

Может, она купила зонт в магазине... но, зная ее, вряд ли.

Даже если купила, по времени она еще не ушла.

По словам Эйджи, уроки только что закончились.

— О, охранник у ворот. Не волнуйся, в таких случаях обычно пускают.

— Понял.

Я впервые заходил в другую школу. Волновался, но охранник нас пропустил.

Все шло хорошо... но...

— Ого, ты популярен, Соута.

— Почему так...

— Ну, ты знаменитость. Те, кто слышал, но не видел, сбежались посмотреть.

— Угх... хотя бы пропустили.

— С зонтами в такой толпе — как стена.

Эйджи смеялся, а я не знал, что делать.

Тут из здания вышел учитель-мужчина.

— Эй! Не толпиться! Мешаете посторонним!

— О, рассосались. Идем, Соута.

— С-сможем пройти?

— В таких случаях надо переть напролом. Тем более учитель пришел.

Эйджи пошел вперед, и толпа расступилась.

Мы пошли за ним, ученики расходились, образовав коридор.

— Спасибо!

— С-спасибо.

Мы поблагодарили учителя и направились к входу... и увидели.

Белые волосы, сияющие даже под дождем.

Я знаю только одну девушку с такими волосами.

— О, вот она.

Эйджи поднял зонт и помахал рукой. Одной девушке.

— Йо, Кирика. Я пришел.

Глядя на это, я тоже поднял зонт.

— Шинономэ.

Щеки сами расплылись в улыбке. Увидев ее удивленное лицо, я забыл о волнении.

— ...Минори... кун?

— Ты говорила утром, что забыла зонт. Я пришел за тобой.

Короткий, но верный шаг. Я справлюсь.

◆◆◆

— Приятно познакомиться. Вы подруги Шинономэ, верно? Я... собеседник Шинономэ в поезде, Минори Соута.

— П-приятно познакомиться. Хаяма Хикару. Наги-чан часто о вас рассказывает.

— В разгар осеннего дождя... жизнь моя угасает... но сердце чисто...

— Кирика-тян, почему ты вдруг начала читать предсмертные стихи?

— Я вчера подвергла Нагирин опасности... хочу напоследок прочесть...

— ...Веселые у тебя друзья. Кажется, у них есть некоторые заблуждения насчет меня.

— П-похоже на то.

Эйджи рассмеялся и встал рядом с девушкой со светлыми волосами.

— Соута. Та, что читала стихи — моя девушка, Нишисава Кирика. А я парень Кирики, Макисака Эйджи.

— П-приятно познакомиться. Нишисава Кирика. Прошу Эйджи быть моим кайсяку.

[п\п: Кайсяку или кайсякунин — помощник при совершении обряда сэппуку (харакири). Кайсяку должен был в определённый момент отрубить голову совершающего самоубийство, чтобы предотвратить предсмертную агонию. В роли помощника обычно выступал товарищ по оружию, воин, равный по рангу, либо кто-то из подчинённых (если рядом не было специального человека, назначенного властями)]

— Хватит шутить.

— Ай!

Эйджи щелкнул Нишисаву-сан по лбу, прервав ее. Я с облегчением понял, что это была шутка.

— К-кстати, почему «Ледяной император»... то есть Минори-кун с Эйджи?

— Мы недавно подружились. Помнишь, я говорил, что хочу с кое-кем подружиться?

— Первый раз слышу, что это он.

— Ну так я не говорил.

Шинономэ и Хаяма-сан удивленно наблюдали за ними.

— Какое совпадение. Парни двух подруг — друзья.

— Действительно. ...Х-Хикару-тян?! Ч-что ты сейчас сказала?!

— Ой, прости. Оговорилась.

— Хикару-тян!

Я невольно рассмеялся.

...Здорово. Здесь Шинономэ постоянно улыбается.

— Н-но все же. Почему Минори-кун... н-нет. Я понимаю, что из-за зонта, но...

— ...Ага. Шинономэ. Можно на минутку?

— Д-да.

Громко говорить об этом не стоило.

Я сделал шаг к Шинономэ и наклонился к ее уху.

— ...Вчера ты говорила, что тебе признаются. Я подумал, если я приду, признаний и таких случаев, как вчера, станет меньше.

— ...П-поэтому ты пришел?

— Ага. Прости, если лезу не в свое дело.

Я отстранился. Лицо Шинономэ... и уши были пунцовыми.

— ...Э-это совсем не так.

Она забормотала что-то невнятное и прижала ладони к щекам.

— Я т-так рада, что сейчас, кажется, сойду с ума от радости.

— Вот и хорошо.

Шинономэ опустила руки и улыбнулась.

Я тоже улыбнулся.

— И еще. Хочу сказать тебе кое-что.

— М-мне?

— Ага.

Я кивнул, приложил руку к груди и сделал глубокий вдох.

Сердце стучало громче дождя.

«Давай», — сказал я себе. Я решился.

— ...Шинономэ. Стань моим другом.

— ...!

Лазурные глаза широко распахнулись.

Красивые, как море в солнечный день, я хотел смотреть в них вечно.

— Я хочу узнать Шинономэ лучше.

И я подумал, что это лучшие слова для этого.

Я протянул ей руку.

— ...Поэтому, стань моим первым другом.

— ...Ну вот. Минори-кун, ты неисправим.

Шинономэ тихо пробормотала и рассмеялась с облегчением.

— Позволь мне. Стать первым другом Минори-куна... нет. Соуты-куна.

Она крепко сжала мою руку.

— Соута-кун, зови меня Наги.

— П-понял. ...Наги.

Шинономэ... Наги легкой походкой подошла и встала рядом. Трое друзей смотрели на нас.

— ...А Эйджи не был другом?

— Мы просто хорошо общались. ...Теперь будет иначе. Соута, я буду вторым другом, идет?

— ...А, ага. Прости за то, что было раньше.

— Я удивился, но, услышав причину, понял. Мой первый друг тоже был особенным.

Я просил Эйджи подождать с дружбой.

...Я понимаю, что друзьями становятся естественно. Но я хотел сказать это вслух.

— Пора идти. Соута-кун.

— Ага. Мы слишком выделяемся.

— Хи-хи. Тогда до следующей недели, Кирика-тян. Хикару-тян.

— Улыбка Нагирин сияет в три раза ярче обычного... Расскажешь на следующей неделе.

— ...Рада, что тебе весело. До следующей недели.

— Эйджи, до следующей недели.

— Ага, бывай.

Я посмотрел на Наги, она кивнула.

Ее рука все время лежала на моей руке, державшей зонт.

◆◆◆

— Соута-кун.

— Что?

— На самом деле, у меня есть одна просьба.

Я остановился. Мы отошли от школы, людей мало, так что можно поговорить.

— Мы еще не решили, где будем отмечать.

— ...Точно.

— Да. И если Соута-кун не против...

Наги покраснела и посмотрела мне в глаза.

— ...Можно у Соуты-куна дома?

— ...!?

— Если нельзя, ничего страшного. ...Но я хочу узнать о Соуте-куне больше.

Я крепче сжал зонт. Сердце забилось еще сильнее.

— К тому же я стала... п-первым другом Соуты-куна. Хочу поприветствовать твоих родителей.

— Н-Наги?

— К-конечно, я хочу познакомить тебя с моими папой и мамой, но это можно в другой раз. ...Ну как?

Голова шла кругом. Приветствовать родителей?

...Но она мой первый друг. Они наверняка... обрадуются.

И Сузака-сан будет очень рада.

— ...Понял.

— ...! П-правда можно?

— Ага. У отца и матери завтра вроде нет дел. Я спрошу.

— Ура...!

Наги крепче сжала мою руку. Глядя на ее улыбку, я почувствовал, как лицо заливает краска.

— Будем дружить еще крепче. Соута-кун.

— ...Ага. Рассчитываю на тебя.

— Хи-хи, взаимно.

Наги придвинулась, наши плечи соприкоснулись.

Стать друзьями. Это был маленький шаг... должен был быть.

Но он оказался гораздо больше, чем я думал.

---

Послесловие

С вами Сацуки. Изначально я планировал закончить IF здесь, но решил написать еще 3-4 главы.

Надеюсь, вы побудете со мной еще немного.