Сокровище в золотом доме

Узнав обо всех подробностях произошедшего, Зелир невольно покачал головой.

— Маркус... ты и впрямь рисковый парень. — Так жестоко по отношению к самому себе.

— Главное, что результат хороший, — усмехнулся Маркус. — Правда, теперь мне придётся какое-то время восстанавливаться, так что с заданиями пока повременю.

— Дай-ка я посмотрю твою рану, — сказал Зелир.

Маркус, хоть и не понял, зачем это, всё же расстегнул рубаху, обнажив левое плечо, плотно обмотанное бинтами. Пальцы Зелира коснулись повязки, и он медленно начал её снимать.

— Зелир, ты что... — Грей и Валес с недоумением смотрели на него.

Под бинтами показалась рана от стрелы. Хотя её и обработали, плоть вокруг всё ещё была красной и опухшей — зрелище не для слабонервных. В тот момент, когда они подумали, что Зелир просто хочет оценить тяжесть ранения, он поднял правую руку и завис ею над раной. В его ладони зародился тёплый, мягкий зелёный свет.

Исцеление!

На глазах у ошеломлённых Маркуса, Валеса и Грея Зелир опустил ладонь, вдавливая световой шар в рану Маркуса. Маркус ощутил неописуемо приятное тепло, разлившееся по всему телу. Жгучая боль мгновенно утихла, а в месте раны появилось лёгкое покалывание, словно там ползали мириады крошечных насекомых — верный признак быстрой регенерации плоти.

Под воздействием магии Зелира разорванные мышцы срастались, кровеносные сосуды и кожа быстро восстанавливались. Не прошло и минуты, как рана от стрелы полностью исчезла.

— Ты... — Маркус поднял руку, покрутил плечом и не почувствовал ни малейшего дискомфорта. Он не знал, что и сказать, настолько был потрясён.

Зелир научился целительной магии?! Маг, владеющий исцелением, в Гильдии искателей приключений был не просто нарасхват. Он был как долгожданный первенец у пожилых родителей или сокровище, спрятанное в золотом доме — абсолютное ядро отряда, которое ни в коем случае нельзя было упускать. Все знали, как трудно найти мага-целителя и каких огромных затрат это требует.

— И твоя мана... кажется, стала сильнее, чем раньше, — заметил Валес.

— Да, я стал младшим магом, — с лёгкой улыбкой ответил Зелир.

В комнате воцарилась тишина. Взгляды троих его товарищей снова стали такими, словно они смотрели на монстра. Месяц назад он был учеником мага, а теперь уже младший маг... Неужели путь мага так прост? Маркус, при всём своём усердии, должен был рисковать здоровьем, чтобы пробудить свой потенциал и стать воином среднего ранга.

— Эй, эй... вы что, так меня отталкиваете? Я теперь в отряде как белая ворона, — с беспомощным видом произнёс Грей.

— Как... как ты это сделал? — спросил Маркус, потирая зажившее плечо, всё ещё не веря своим глазам.

— Наверное, потому что я очень старался? — подумав, ответил Зелир.

— Ха... — улыбка Маркуса была горькой, и он покачал головой. «Старание, скорее, следует назвать талантом».

Честно говоря, одной из причин, по которой Маркус так отчаянно стремился к прорыву, был сам Зелир. Даже будучи учеником мага, он демонстрировал боевую мощь, намного превосходящую его ранг. Если бы Маркус продолжал топтаться на месте, он бы скоро отстал от Зелира. И где бы он тогда нашёл такого же мага?

Маркус думал, что, став воином среднего ранга, он сможет немного расслабиться и обеспечить Зелиру большую безопасность. Но теперь он внезапно осознал, что ему никогда не угнаться за ним. И самое главное — Зелиру было всего шестнадцать лет. Его будущее было поистине безгранично!

— Ладно, раз твоя рана зажила, то нам больше нечего ждать. Пойдёмте в Гильдию искателей приключений выбирать задание, — Зелир хлопнул в ладоши и первым вышел из комнаты.

Оставшиеся переглянулись и, вздохнув, с некоторым чувством беспомощности последовали за ним.

...

В Гильдии искателей приключений отряд из четырёх человек снова был в сборе. По пути они захватили с собой Гака. Гака с радостью согласился присоединиться, даже не спросив, что за задание. Раньше, отправляясь на вылазку, он считал удачей, если зарабатывал хотя бы один золотой. Теперь, с отрядом Маркуса, он получал как минимум два-три золотых за раз. Настоящее богатство.

— Кстати... — стоя у доски объявлений, Зелир с интересом предложил: — Может, заглянем в ту комнату и посмотрим задания среднего уровня?

Теперь, когда сила отряда значительно возросла — и он, и Маркус повысили свой ранг, — можно было бы попробовать сразиться с монстром уровня угрозы 【Вызов】.

— Если бы с нами была Хилл, возможно, мы бы и попробовали, — сказал Маркус. — Но с нашим текущим составом сражаться с монстром уровня 【Вызов】 всё же рискованно. Если кто-то пострадает, будет плохо. Лучше действовать наверняка.

— Тоже верно... — подумав, согласился Зелир. По пути в гильдию он специально заглянул в Тёмный переулок, дом семь. Но ответ был тот же: Хилл в отъезде, дата возвращения неизвестна.

«Куда же она запропастилась?..»

— Грей, тебе пора ускорить тренировки... Сейчас в отряде ты — самое слабое звено, — заметил Валес.

— Пф... — Грей выглядел недовольным, но возразить не мог. В конце концов, это была правда.

Зелир посмотрел на Грея, и в его голове внезапно родилась забавная идея.

«Интересно, если сравнить тело, усиленное Договором с маной, и тело воина младшего ранга... кто окажется сильнее?»

— Эй, Грей, — Зелир подошёл к пустому столу, закатал рукав и поставил правый локоть на столешницу. — Давай поборемся на руках.

— Ха? Ты серьёзно? — Грей посмотрел на него так, словно услышал шутку. — Зелир... ты слишком самоуверен. Я воин, а ты маг. Как твоя сила может сравниться с моей?

— Не попробуешь — не узнаешь, — улыбнулся Зелир.

— Ладно, тогда позволь мне, как старшему, преподать тебе урок смирения.

Грей с уверенным видом подошёл и сжал руку Зелира через стол. Он совершенно не воспринимал Зелира всерьёз, поэтому приложил лишь половину своей силы, намереваясь немного поиграть с ним, а затем легко одолеть.

Однако...

— Хлоп!

Как только их ладони сомкнулись, Зелир напрягся, и рука Грея, практически без всякого сопротивления, была прижата к столу.

Грей ошарашенно смотрел на свою руку.

— Нет-нет... погоди... ты что, сжульничал?