Операция «Обезглавливание»
Впрочем, по пути отряд не столкнулся ни с какими неожиданностями. Изредка попадавшиеся дикие звери благоразумно ретировались, не решаясь связываться с вооружёнными до зубов искателями приключений.
Примерно через два часа пути впереди показалась фигура Хилл.
— Уже близко, — кивнула она. — Туманная пещера у подножия горы. У входа трое гоблинов-стражников.
Отряд тут же собрался и приготовился к бою.
Они стали продвигаться как можно тише, стараясь не издавать лишнего шума.
Пройдя сквозь густые заросли папоротника, они вышли на открытое пространство.
В центральной части Пепельного леса возвышалась величественная горная цепь, создавая впечатляющий пейзаж.
Прямо перед ними, у подножия крутого склона, зиял огромный вход в пещеру — Туманную пещеру.
Она располагалась в низине, словно в природной котловине. Неподалёку собиралась подземная река, вытекавшая из глубин гор.
Испаряясь, вода смешивалась с влажным воздухом леса, создавая туманную дымку.
— Опять туман… — махнул рукой Зелир.
Знакомая картина вызвала у него странное чувство дежавю, и в голове невольно всплыл образ Туманника.
Как и говорила Хилл, у входа в Туманную пещеру стояли трое сгорбленных существ с грубыми дубинами в руках.
Их рост был не больше метра, что делало их значительно ниже обычного человека.
«Общий бестиарий Гильдии искателей приключений»
【Серия 1】: Гоблин
Уровень угрозы: 【Лёгкий】
Внешний вид:
Низкорослые гуманоидные существа с грязной зелёной или жёлто-коричневой кожей, тонкими конечностями и длинными острыми ушами.
Повадки:
Одинокие гоблины чрезвычайно трусливы и находятся на самом дне пищевой цепи. Однако, когда их собирается достаточно много, проявляется их жестокая и жадная натура.
Они предпочитают селиться в тёмных пещерах, но иногда образуют и небольшие поселения, похожие на деревни.
Внутри племени гоблинов существует строгая иерархия. В отличие от диких зверей, они умеют пользоваться инструментами и сражаться группами.
Слабые места:
У гоблинов слабых мест предостаточно. Специально целиться никуда не нужно, даже крестьянин с мотыгой может легко его убить.
Примечание гильдии:
Первый и самый важный урок для начинающего искателя приключений: никогда не недооценивайте ни одного монстра.
Несмотря на то, что гоблины очень слабы, каждый год от их рук гибнут искатели приключений, которые проявили неосторожность. Всегда будьте начеку!
Кроме того.
Хватит добавлять в бестиарий всяких странных разновидностей гоблинов! Особенно это касается филиала в городе Прыгучей Лошади!
Отступив немного назад, они начали тихо обсуждать план действий.
— Похоже, снаружи только эти трое дозорных, — оглядев товарищей, сказал Маркус. — Беловолосый гоблин, гоблины-берсерки и остальные основные силы находятся внутри пещеры.
— Так чего мы ждём? Ворвёмся и перебьём их всех! — с энтузиазмом воскликнул Гака.
— Врываться в лоб — это самоубийство. Логова гоблинов обычно очень запутанные, попадёшь в ловушку — и пиши пропало. Хочешь, чтобы тебе живот проткнули копьём, смазанным дерьмом? — возразил Валес. — Не забывай, что отряд «Родос» погиб именно от их рук.
— А если огнём? Заблокировать вход и напустить дыма. Когда они задохнутся, то сами выбегут, а мы их там и прикончим, — Грей похлопал по своему рюкзаку. — Я как раз взял с собой факелы.
— Не пойдёт. Мы не знаем, есть ли у этой пещеры другие выходы. Что, если мы их спугнём, и они сбегут? — покачал головой Маркус. — Пока жив беловолосый гоблин, он быстро соберёт новое племя.
Отряд на время замолчал, все обдумывали возможные варианты.
— Выманим змею из норы, — внезапно предложил Зелир.
— Как именно? — посмотрела на него Хилл.
— Маркус, ты, Грей и Гака пойдёте и привлечёте их внимание, — Зелир начертил на земле палкой. — Отряд «Родос» погиб совсем недавно. Увидев всего троих, они наверняка потеряют бдительность и вышлют все свои силы.
— Ваша задача — тянуть время и понемногу выманивать их в нашу сторону. Мы с Валесом будем в засаде в кустах. Когда появится беловолосый гоблин, мы его одним ударом убьём!
Маркус немного подумал и кивнул.
— Я думаю, это сработает. Ваше мнение?
— Против племени с беловолосым гоблином действительно лучше использовать тактику «обезглавливания», иначе будет очень сложно, — согласился Валес.
К тому же, став рейнджером среднего ранга, он был уверен, что справится с этой задачей. Ни один гоблин не устоит перед его стрелой.
Грей и Гака тоже кивнули.
— Тогда вы трое привлекаете внимание с фронта, а я буду прикрывать с флангов. Когда появится беловолосый гоблин, если что-то пойдёт не так, я смогу его убить, — сказала Хилл.
— Хорошо, тогда так и поступим, — утвердил тактику Маркус.
...
Вход в Туманную пещеру.
Один из гоблинов скучающе сидел на замшелом валуне и тыкал пальцем в навозного жука, заставляя его постоянно менять направление.
Наигравшись, он схватил жука, забросил его в рот и с хрустом проглотил.
Два других гоблина общались на своём языке.
— Ги-гу… — один из них, более худой, поглаживая живот, жалобно произнёс. — Ва-га-га…
(Я так голоден. У тебя есть что-нибудь поесть?)
— Ва-га! А-гу-ру-гу-ру! — раздражённо ответил другой.
(У меня нет, терпи!)
— Гу-ру-ру… га-а-га-а, ги-и-га-ва, — с грустью произнёс первый.
(Как же я скучаю по тому пиру два дня назад. Человечина такая вкусная.)
— Га-ва-ва! Гу-а!
(Хватит ныть, стой на посту!)
Гоблины, которых ставили на стражу у входа, обычно занимали самое низкое положение в племени. Они ничего не получали и постоянно голодали.
Даже во время недавнего пира с человечиной им достался всего лишь один кусок мяса и пара глотков похлёбки.
Лёгкий ветерок коснулся тумана, и гоблин-стражник вдруг широко раскрыл глаза.
Впереди показались три тёмные фигуры, которые стремительно приближались!
— Га-гу-ва-ка! Га-гу-ва-ка! Ва-ва-ка!
(Тревога! Тревога! Враги!)
Этот крик мгновенно заставил двух других гоблинов насторожиться.
— Вперёд! — скомандовал Маркус.
Троица бросилась к входу в пещеру, застав гоблинов врасплох.
...