Разрезание и взрыв

Грей, в свою очередь, действовал не так прямолинейно. Когда на него бросился скелет, размахивая костяным клинком, он не стал вступать в силовое противостояние, а ловко увернулся. В тот момент, когда они поравнялись, Грей развернул запястье, и его длинный меч точно вонзился в сочленение позвонков скелета. Острый клинок проник в щель между костями, и стоило лишь немного надавить, как скелет развалился надвое.

Хруст!

Скелет был разрублен пополам. Но даже в таком состоянии он продолжал двигаться. Опираясь на руки, он упорно полз к Грею.

— Какие же они живучие… — пробормотал Грей. Он с силой наступил на череп, сминая его, а затем добил ударом меча и повернулся к следующему противнику.

Пока Маркус и Грей сдерживали натиск впереди, с тыла подоспела огневая поддержка. Валес натянул тетиву своего лука «Лунная ветвь». Против таких монстров обычные стрелы были малоэффективны, а Громовые стрелы, заряженные большим количеством боевой ауры, казались излишней тратой сил. Поэтому Валес выбрал промежуточный вариант: он вложил в стрелу лишь немного ауры. Такая стрела обладала большей разрушительной силой, чем обычная, и, благодаря его стихии молнии, тоже могла взрываться.

Вжи-и-их!

Наконечник стрелы рассёк воздух. Оперение слабо искрилось, а траектория полёта напоминала серебряную нить в лунном свете.

Попадание!

Стрела, усиленная аурой, пробила твёрдый череп скелета, пройдя его насквозь. Затем аура молнии взорвалась.

Бах!

С громким хлопком череп разлетелся на куски. Скелет был уничтожен на месте.

Зелир тоже взмахнул своей волшебной палочкой, начиная накапливать магию.

Воздушное лезвие! Невидимый клинок ударил по диагонали, попав в череп скелета. Того отбросило в сторону, а на черепе осталась глубокая трещина. Обычный монстр от такого удара сразу бы погиб, но для нежити этого было недостаточно. Скелет лишь скрипнул шейными позвонками и продолжил двигаться.

Увидев это, Зелир прищурился.

«Кости крепче, чем я думал…»

Против таких монстров режущее Воздушное лезвие было не слишком эффективно. Убить с одного удара было сложно. Значит, нужно было сменить тактику. Зелир быстро начертал в уме другую структурную формулу. Влажный воздух начал собираться у навершия его палочки, и без того холодная ночь стала ещё промозглее. Вскоре появился сверкающий ледяной шип.

Ледяной шип!

Вжи-и-их!

Острый шип со свистом пронзил череп скелета, застряв в нём. Затем он с хлопком взорвался внутри.

Ледяной взрыв! Череп скелета разлетелся изнутри. Лишившись черепа, тело скелета тут же перестало двигаться и рассыпалось.

«Сработало».

Зелир усмехнулся. Как он и предполагал, Ледяной шип, сочетающий в себе пробивающую и взрывную силу, подходил для борьбы со скелетами гораздо лучше. Он поднял руку и выпустил ещё один Ледяной шип, уничтожив следующего скелета.

Под лунным светом Зелир и Валес поочерёдно отстреливали скелетов с поразительной эффективностью. Скелеты были глупы, медлительны и, по сути, являлись живыми мишенями для дальнобойных бойцов.

В центре кладбища Маркус издал громкий рёв. В ночной тишине он прозвучал особенно отчётливо. Одновременно он ударил ножом по щиту. Скелеты и вправду обратили на него внимание. Многие из тех, что собирались атаковать Грея, развернулись и пошли в сторону Маркуса.

Зелир с интересом наблюдал за этим.

— Это что-то вроде… провокации?

— Боевая аура авангарда обладает таким свойством. С помощью рёва или крика можно привлекать на себя врагов или устрашать их, — пояснил Валес, не отрываясь от прицеливания. — Но такой эффект выходит за рамки способностей младшего воина… Думаю, Маркус скоро тоже получит повышение.

— Это было бы здорово, — улыбнулся Зелир. С ещё одним воином среднего ранга в отряде, да ещё и в авангарде, их тыл был бы надёжно защищён, и они могли бы наносить урон без опаски.

Маркус, словно магнит, притянул к себе большую часть скелетов. Бледные костяные клинки посыпались на его щит, высекая снопы искр. Хотя они и не могли пробить его защиту, такой шквал атак не давал ему возможности контратаковать. Ему оставалось лишь отступать, блокируя удары.

— Маркус! — донёсся сзади крик Зелира.

Маркус на мгновение обернулся. Зелир держал перед собой свою ясенёвую палочку. На её конце собирались лучи света, формируя ромбовидный кристалл, готовый вырваться наружу. Маркус тут же понял его замысел. Годы совместных сражений выработали у них идеальное взаимопонимание. Он перестал обороняться на месте и начал отступать в сторону Зелира. Глупые скелеты не осознавали приближающейся опасности и слепо следовали за ним, сбиваясь в ещё более плотную кучу.

Вот он, момент!

— Зелир, давай! — крикнул Маркус и в тот же миг бросился в сторону, уклоняясь от ударов.

Почти одновременно с его прыжком в гущу скелетов врезался ослепительный синий луч.

Магическая Стрела! Сжатый сгусток энергии обрушился на них, и магия взорвалась!

Бум!!!

Магическая Стрела пронзила первого скелета, превратив его в пыль. Но на этом она не остановилась. Неся с собой остаточную энергию, она продолжила свой путь, уничтожив ещё пятерых скелетов позади! Во все стороны разлетелась костяная пыль, синяя магическая энергия рассеялась, и на месте плотной толпы скелетов осталась лишь пустота.

Маркус, наблюдая за этим, в очередной раз поразился. Магия Зелира была просто ужасающей. Неудивительно, что даже Дрейк, воин среднего ранга, не смог устоять. Одна Магическая Стрела разнесла вдребезги и его щит, и руку.

Зачистка продолжалась. Вскоре половина скелетов рухнула. Опыт Зелира увеличивался, но его было недостаточно. До следующего уровня оставалось ещё далеко.

Выпуская заклинания, Зелир не переставал осматриваться по сторонам.

«Где же тот мерзокост, о котором говорилось в задании? Неужели его не будет?»