По-настоящему

Отряд двинулся дальше и в конце пещеры наконец-то что-то обнаружил.

На ковре из сшитых звериных шкур лежало несколько довольно новых человеческих доспехов.

Среди них был разорванный пополам нагрудник, сломанный на две части стальной меч и несколько обломков брони.

На них виднелись пятна крови, и нетрудно было представить, что пережили их владельцы.

— Я знаю этот меч, это оружие Родоса… — Грей присел на корточки и поднял рукоять, его голос звучал непривычно тяжело.

Все замолчали, каждый думал о своём.

Такова была жизнь искателя приключений.

Хотя за выполнение заданий можно было получить неплохое вознаграждение, смерть могла настигнуть в любой момент, и никто даже не нашёл бы твоего тела.

Быть убитыми такими гоблинами… наверное, их конец был не из лёгких.

— Ладно… давайте поищем ещё, может, найдём что-то ещё, — сказал Маркус.

Они начали обыскивать логово.

Грей нашёл медные значки искателей приключений трёх членов отряда «Родос».

Зелир в углу обнаружил карманные часы.

Открыв их, он увидел портрет мужчины и женщины. Спросив у Грея, он узнал, что мужчина был рейнджером из отряда «Родос».

Кроме этого, были ещё какие-то мелкие безделушки.

Костей они не нашли, скорее всего, их уже давно съели гоблины.

Это были все останки отряда «Родос». Собрав их, они вышли из пещеры.

Солнце уже садилось за горы, и через несколько часов должно было стемнеть. Они отправились в обратный путь.

В лесу было очень тихо, лишь изредка раздавались птичьи трели.

— Кстати… вы когда-нибудь думали о своём будущем? — внезапно спросил Зелир.

Валес молча покачал головой.

— Будущее… наверное, когда я состарюсь и не смогу больше ходить в приключения, найду себе тихий городок и уйду на покой, — сказал Маркус.

Довольно простое желание.

— Ассасины не думают о таких вещах. Слишком много мыслей — и рука дрогнет, — усмехнулась Хилл.

— Я, как и Маркус, вернусь на родину и спокойно доживу свой век, — улыбнулся Гака.

— А вы, ребята, довольно энергичные, собираетесь работать до старости, — с беззаботным видом сказал Грей. — Как только я заработаю достаточно денег, я собираюсь завязать, а потом буду путешествовать с Марианной.

— Ты серьёзно? Тебе и вправду нравится та официантка из бара? — нахмурился Валес.

— Конечно, моя любовь к ней чиста, как небо, — хихикнул Грей.

Хилл, идя, подбрасывала камешки. Внезапно она остановилась.

— Что-то движется, — её взгляд был устремлён вперёд.

Все тут же замолчали и настороженно огляделись.

— Монстр? — Маркус инстинктивно снял щит.

— Нет… люди. Шестеро, — сказала Хилл.

...

— Чёрт!

Дрейк с силой ударил ногой по стволу дерева, и с него посыпались листья.

На его лице было написано крайнее раздражение.

— Где это место, отмеченное на карте?! Ты вообще правильно нас ведёшь?

— Здесь, капитан, — к Дрейку тут же подбежал невысокий, худой парень с заискивающей улыбкой.

Его звали Рикки, он был ассасином в отряде и отвечал за навигацию.

— Капитан, я клянусь, я нашёл правильное место!

— Тогда где энты? — сверкнул глазами Дрейк.

После того как задание по уничтожению гоблинов в Туманной пещере досталось отряду Маркуса, Дрейку пришлось довольствоваться меньшим и взять задание на убийство энтов.

Хоть награда и была ниже, это было лучше, чем ничего.

Но они пробродили по Пепельному лесу весь день и даже тени энта не увидели.

Чем дольше они бродили, тем больше злился Дрейк.

Последнее время ему просто не везло!

Наконец-то появилось задание с огромной наградой, и его у него из-под носа увёл кто-то другой, да ещё и по личному распоряжению Хогана!

Чем его отряд был хуже?

Какие-то там рейнджеры, маги, тьфу, одного удара хватит, чтобы их уложить!

— Энты, наверное, ушли в другое место… знаешь, босс, эти монстры любят бродить, — начал было Рикки, но вдруг замолчал. Он прислушался, и на его лице появилось радостное выражение. — Подожди… босс! Впереди что-то движется!

— О? Это энты? — Дрейк тут же оживился.

— Не знаю… но пойдём посмотрим!

Шестеро членов отряда приготовились к бою и начали осторожно продвигаться вперёд.

Пройдя сквозь заросли, они вышли на поляну. Увидев источник шума, они замерли.

— О… кого я вижу. Это вы, — придя в себя, усмехнулся Дрейк. — Неужели это тот самый элитный отряд, который увёл у нас задание в гильдии?

Маркус тоже не ожидал встретить здесь Дрейка и его людей. Ситуация становилась неприятной.

У него не было никакого желания тратить на них время, поэтому он сказал:

— У меня сейчас нет настроения с вами разговаривать. Прощайте.

Сказав это, он собрался увести свой отряд.

— Подождите!

Дрейк шагнул в сторону, преграждая им путь.

Его взгляд, словно у шакала, скользил по ним, оценивая.

Усталые лица, окровавленные доспехи и одежда, набитые рюкзаки.

Да, сомнений не было…

Они выполнили задание по уничтожению племени гоблинов в Туманной пещере!

— Похоже, у вас неплохой улов, — в выражении лица Дрейка появилось что-то новое. — Сколько заработали? Пятьдесят золотых, или шестьдесят?

При упоминании такой огромной суммы у товарищей Дрейка за спиной перехватило дыхание.

Столько денег!

Задание на энтов, которое взял Дрейк, стоило всего-то десять с небольшим золотых. Каждому досталось бы по два-три золотых.

— Это не твоё дело. Отойди! — прорычал Маркус.

— Ха! Думаешь, ты всё ещё в Гильдии искателей приключений? С этим стариком Хоганом, который тебя прикрывает? — Дрейк уже не скрывал своих намерений, его лицо становилось всё более дерзким. — На этот раз тебе так не повезёт…

Гака шагнул вперёд и встал рядом с Маркусом, угрожающе нависая над ним.

— Ты не слышал, что сказал наш капитан? Отойди!

Мечник среднего ранга из-за спины Дрейка тоже шагнул вперёд, отвечая не менее дерзко.

— Тебя здесь не спрашивали, полукровка!

— Чего вы хотите? — голос Маркуса стал ледяным.

— Чего я хочу? — Дрейк снял с плеча свой широкий меч. — Если бы ты не увёл у меня задание, я бы не провёл весь день впустую!

— Может, не будешь говорить глупости, которые выставляют тебя идиотом? — съязвил Грей. — Задание распределил глава Хоган, если у тебя есть претензии, иди к нему. К тому же, все мы искатели приключений, кто из нас не возвращался с пустыми руками?

...