Однослойные и многослойные

Раскалённый огненный шар возник перед ним и с силой устремился вперёд!

Благодаря изменению структуры, скорость сотворения заклинания возросла. Пять секунд сократились до четырёх с небольшим, при этом сила ничуть не уменьшилась.

— Бах!

Огненный шар врезался в кристальный столб, осыпав его искрами.

— Ого... — Марвин удивлённо приподнял бровь.

«Неплохой задаток».

Беф на сотворение каждого из своих трёх заклинаний тратила в среднем около шести секунд, а Зелир управился с огненным шаром за четыре с небольшим. Эта разница в одну-две секунды может стоить магу года упорных тренировок. Очевидно, что контроль маны у Зелира был на порядок выше, чем у Беф.

— Неплохо. Продолжай, — кивнул Марвин.

— Э-э... — Зелир неловко почесал в затылке. — Простите, мастер Марвин, но это единственное заклинание, которое я знаю.

— Единственное? — нахмурился Марвин.

— Да.

Что тут поделаешь, семья прежнего владельца тела была слишком бедна. Деньги на свиток с огненным шаром он копил несколько лет, подрабатывая где придётся. О других заклинаниях он и мечтать не мог.

— Твой огненный шар хорош, полностью соответствует стандарту ученика мага, — Марвин задумчиво потёр подбородок. — Но по правилам Гильдии, чтобы стать официальным учеником, нужно, помимо соответствия требованиям по уровню маны и владению заклинаниями, освоить три заклинания с однослойной структурой второго уровня.

В зависимости от сложности структурной формулы, заклинания делились на два больших типа: с однослойной и многослойной структурой.

Однослойную структуру можно было представить как плоскость, то есть двумерную. Все магические цепи были начертаны на этой плоскости. Это была самая базовая форма заклинаний. Долгое время маги континента Кандия использовали только их.

Но в потоке времени всегда находятся гении. В ходе постоянных исследований и разработок были созданы более мощные и универсальные заклинания с многослойной структурой. В отличие от двумерной плоскости однослойных заклинаний, многослойные представляли собой трёхмерную конструкцию из множества пересекающихся плоскостей. Это давало гораздо больше пространства для магических цепей, что экспоненциально увеличивало их сложность и делало их освоение гораздо более трудным.

В зависимости от сложности цепей, оба типа заклинаний делились на девять уровней.

Огненный шар, воздушное лезвие, водяной шар и свет — всё это были заклинания с однослойной структурой второго уровня.

На лице Беф появилось сочувствие. Она уже поняла, что уровень владения магией у Зелира был выше, чем у неё. Очевидно, что он знал всего одно заклинание из-за бедности.

Хочешь выучить новое заклинание? Просто купи свиток с его структурной формулой. Качественный свиток с заклинанием второго уровня стоил около пяти золотых — это почти годовой доход крестьянской семьи. Свиток с огненным шаром, который купил прежний Зелир у странствующего менестреля, был настолько ветхим, что ему удалось сторговаться до сорока серебряных. Остаточный ментальный отпечаток на нём был очень слаб, поэтому ему потребовалось много времени, чтобы расшифровать структурную формулу.

— Я понял. Я постараюсь освоить ещё два заклинания и приду на пересдачу, — сказал Зелир. Он не был расстроен. В конце концов, он уже «выучил» у Беф три новых заклинания. Стать учеником мага было лишь вопросом времени.

— Подожди, — внезапно остановил его Марвин. — Я хочу задать тебе несколько вопросов... личного характера. Можешь не отвечать.

— Каких?

— Чем занимались твои родители? Они были торговцами или...

— Я из маленькой деревни на границе королевства Серл. Мои родители были крестьянами, но они уже умерли, — честно ответил Зелир. — Сейчас я искатель приключений, зарабатываю на жизнь, выполняя задания.

— Вот как... — Марвин опустил голову, о чём-то задумавшись. Спустя мгновение он сказал: — В таком случае, я могу засчитать тебе аттестацию на ранг ученика мага. Но ты должен пообещать мне, что в течение трёх месяцев придёшь ко мне на вторую аттестацию, и к тому времени ты будешь знать уже три новых заклинания.

Зелир замер.

— А?..

Что это значит?

— Чего застыл? Поблагодари мастера Марвина, он же тебе помогает, — Беф толкнула его локтем. — Став учеником мага, ты сможешь получать пособие от Гильдии — один золотой в месяц.

И такое бывает?

Зелир наконец-то пришёл в себя и поспешно поблагодарил:

— Спасибо, мастер Марвин! Я не подведу ваших ожиданий.

— Путь мага долог и труден. Я не хочу, чтобы твой талант пропал даром, — напутствовал его Марвин. — Помни о нашем уговоре, через три месяца жду тебя на пересдачу.

— Хорошо.

Зелир вдруг вспомнил об условии для разблокировки второго таланта: стать младшим магом. Он решил воспользоваться случаем и всё разузнать.

— Мастер Марвин, я бы хотел узнать, какие требования для аттестации на ранг младшего мага?

— Только что стал учеником, а уже думаешь о младшем маге? — усмехнулся Марвин. — Амбициозный малый... Нужно освоить как минимум десять заклинаний с однослойной структурой второго уровня и сократить время их сотворения до трёх секунд. Кроме того, нужно освоить одно заклинание с однослойной структурой третьего уровня и сотворять его не дольше, чем за пять секунд. Вот и все требования.

— Об изучении заклинаний я говорить не буду — ищи свитки и разбирайся сам. А вот сокращение времени сотворения требует долгих лет практики, — Марвин поправил монокль. — Структурная формула — это не нечто застывшее. С ростом твоего контроля над маной ты сможешь её оптимизировать, ускоряя сотворение.

— Как если бы извилистый путь превратился в прямую дорогу? — спросил Зелир, вспомнив свои недавние ощущения.

— Очень точная аналогия, — кивнул Марвин. — Изначальные структурные формулы обычно очень сложны, как ты сказал — нагромождение изгибов, в которых легко заблудиться. Только совершенствуя свой контроль над маной, ты сможешь постепенно их упрощать, пока не достигнешь высшей ступени мастерства для отдельного заклинания — мгновенного сотворения.

— Понятно... — кивнул Зелир.

...