У Латунных Врат

Охотник на Ведьм покинул развороченную утробу голема последним. Серый пар поднимался от изломанной туши стального минотавра. Воин пробежал мимо Некроманта и спрыгнул вниз, разогнался в падении и, расколов плиты мощным ударом, приземлился на брусчатку моста. Он вскочил и побежал, догоняя товарищей, уже стоящих рядом с громадными Латунными Вратами.

Сияющие багровым магические круги Великой Печати медленно вращались над поверхностью запертых створок. Всполохи демонического пламени скользили по стенам. Полупрозрачные фиолетовые цепи оплетали внутреннюю башню барбакана, отрезая ее от физического мира. Теперь ничто не могло сокрушить ворота, пока печать не будет снята. Внутренняя башня барбакана — единственный вход в Обсидиановый Замок

Игрок проводила взглядом спину убегающего Охотника на Ведьм. Ее аватар все еще стоял на останках осадного голема. Она повернула его спиной к Вратам и ждала начала ролика. Игрок видела его уже второй раз. Почувствовав кожей недовольные взгляды тех, кто уже сбросил ролик и ждал ее для перехода в следующую локацию, она поглубже опустила голову, давая капюшону скрыть лицо.

Огромная тень пронеслась над мостом. Головы выживших NPC поднялись вверх. Их лица исказились от ужаса. Над ними медленно и мощно хлопая похожими на паруса крылья зависла гигантская тварь. Ее изломанный силуэт бросал вызов здравому смыслу. Острые зазубренные шипы покрывали тело, высеченное из темного почти не прозрачного стекла. Короткая мощная шея удерживала угловатую, вытянутую полумесяцем морду с тремя парами горящих глаз. Она распахнула треугольную пасть, усеянную неровными рядами клыков и молча бросилась на перепуганных бойцов.

Длинный сегментированный хвост снес ряд щитоносцев, поднял их в воздух, выбрасывая в грязные воды Великой Клоаки. Мощные когти разрывали доспехи. Пасть лязгнула, играючи перекусив длинные пики. Она небрежно проткнула кончиком крыла солдата, замахнувшегося на нее алебардой. Крутанулась на месте, раскидывая окруживших ее пехотинцев. Хвост снова хлестнул, выбивая осколки камней, перемешанных с кусками разорванных тел. Горгулья оттолкнулась и устремилась вперед, разбрасывая головой пикинеров.

Леди Мелисса опустила забрало. Она наклонила древко знамени и крутанула его, наматывая полотнище. Ее конь попятился назад. Взметнулся на дыбы, оглашая барбакан громким ржанием. Леди опустила древко в копейный упор, зажала его подмышкой и опустила параллельно земле, нацелив в морду оскаленной твари.

Выжившие пехотинцы расступились. Мелисса осторожно тронула коня длинной шпорой. Зубчатое колесико закрутилось, щекоча его под броней и он взревел, как дракон, и двинулся вперед неспешным мощным шагом.

Горгулья приближалась. Ее пасть распахнулась еще шире, а когтистые лапы отбрасывали с пути зазевавшихся воинов. Она рвалась вперед прыжками, рыская, толкаясь согнутыми задними лапами, раскачиваясь, цепляя растопыренными крыльями за полуразрушенную ограду моста. Хвост разбивал зубцы, дробил камень, раскидывал обломки.

Конь перешел на тяжелую рысь, потом в галоп, выбивая искры подковами. Мелисса подняла длинный треугольный щит, завела в его прорезь древко, направив граненный наконечник знамени в пасть монстра. Она издала боевой клич, уперлась в высокое седло, сливаясь с конем в монолит, перед решительным ударом. Скакун сорвался в карьер. Наконечник чуть опустился, подстраиваясь под движения твари…

Они столкнулись с оглушительным грохотом, лязгом металла, треском, ржанием, криком ярости и скрылись в облаке поднятой пыли. Щепки знамени взметнулись в небо и упали скрывшись под плотной завесой.

Наступила тишина. Казалось, под завесой пыли не осталось никого, что оба, и Леди Мелисса, и Ониксовая горгулья исчезли, растворившись в нем. Воины застыли, вглядываясь в наступающее на них облако, стараясь разглядеть в нем свою предводительницу. Они молчали, боясь пошевелиться, и разрушить наполненную надеждой тишину.

Ее разрушил стук копыт. Они увидели едва уловимое движение. Потом тень. В оседающей пыли появился еле различимый высокий силуэт. Он медленно двигался к ним, становясь все темнее и темнее. Приближаясь, становился все более различимым. Пока не обрел черты.

Покрытый серой взвесью конь вышел из облака. Он встряхнул тяжелой головой и захрапел. Отряхнулся и устало побрел к выходу из барбакана, таща за собой по камням брошенные поводья.

Могучие крылья хлопнули, сдувая пыль. Подняв ее, закрутив смерчами, горгулья выпрямилась во весь рост, поднимаясь над мостом. Она задрала голову вверх, удерживая в скрюченных когтистых лапах стройную фигурку в покрытых пылью серебряных латах. Монстр еще раз взмахнул крыльями, оттолкнулся ногами от брусчатки и взмыл в багровое небо, прижимая к груди свою добычу. С каждым мощным взмахом он удалялся к чернеющей за высокой куртиной громадине Обсидианового Замка. Он уносил Мелиссу в логово ее злейшего врага, оглушенную и беспомощную.

Некромант подняла посох и проводила улетающего монстра залпом костяных копий {Удвоенная Магия: Поток Костяных Копий}, без надежды причинить ему хоть какой-то урон. Она проводила его взглядом. Наблюдая, как он перелетел через раздвоенные, как змеиные языки, защитные зубцы куртины, скрываясь в тени многочисленных шпилей замка Повелителя Демонов.

Некромант остановила взгляд на высокой, стрельчатой бойнице внутренней башни барбакана. Возвышаясь над запечатанными Латунными Вратами, в темном проеме стояла высокая фигура, облаченная в черную броню. Сильный ветер играл складками сливочного табарда, расшитого пурпуром и золотом. Длинный меч в драгоценных ножнах висел на инкрустированном поясе, обернувшим осиную талию воина. На сгибе руки лежал сложно декорированный шлем с Y-образным разрезом и парой длинных рогов. Он поднял лишенную волос голову, провожая пролетевшую над ним тварь. Когда она скрылась, воин посмотрел на поверженного голема и стоящую на его боку девушку-Некроманта. Он пристально взглянул в ее глаза и отвернувшись, скрылся в башне.

Вал-Берит! Вал-Берит! Вал-Берит! Как заведенная шептала Игрок нажимая раз за разом на кнопку, активируя снимок экрана. Никто! Никто еще не знает, что первый раз главного босса этого подземелья можно увидеть с этой точки! Да! Да! Она первая видит это! Он приветствует тех, кто смотрит скриптованную сцену с лучшей точки. Его можно увидеть до комнаты боссфайта! На нем нет шлема! Можно рассмотреть его лицо! Да! Да! Да!

* * *

Холодное пиво сменило теплую колу. Они переместились на веранду, где уже шипели стекающим соком угли мангала. Запах мяса и жаренного лука окончательно умиротворил вечно голодную Рино. Извинения были принесены и совет «Пересмешников» возобновился в прежнем составе.

- Рино, - Тоня сделала глоток из запотелой банки, - расскажи, что тебе стало известно.

- Ок, босс. К нам в зал ходит один чел, он работает в команде Монолита скриптером. В общем, я его раскрутила на инсайд по Барбику и по механике последнего босса, - сидящая на вязанке дров Тася одним движением разодрала сушенного леща, и осмотрев удивленные лица, продолжила, - йеп, народ. Мы его реально можем в восьмером дрюкнуть. Причем, с первого захода.

Повисла тишина. Даже Вика, ненавидящая полученную не игровыми методами информацию, внимательно слушала Рино, забравшись с ногами в старое плетенное кресло. Она натянула на голову капюшон, и скрыв лицо в его тени, выпускала густые облака вишневого пара.

Рино, прихлебывая пиво и нагло таская сухари у Саши начала рассказ. По ее словам, игроки проникали в Барбакан через Великую Клоаку. Половина подземного лабиринта была затоплена нечистотами и места для боя было очень мало. Псевдотвари больше 50го уровня, с аномальным количеством защиты и здоровья, сбившись в небольшие группы, наполняли первый уровень. Были патрули слизи, вылезающие из расположенных на стенах труб. Изредка, должны были попадаться падшие рыцари, имеющие в среднем 58й уровень. На остатках здоровья имели шанс превратиться в великого демона — элиту 60 уровня. Это было терпимо.

Завершал первый уровень промежуточный босс — рыцарь оборотень. Это было первое существо выше шестидесятого уровня, которого могли встретить игроки. По словам Рино, он не представлял особой угрозы, и был сделан для того, чтобы приучить игроков к новым уровням монстров.

Второй этаж был наполнен падшими рыцарями и големами. Группы становились больше. Некоторые кочевали с место на место, создавая угрозу втянутым в бой игрокам. Главной ожидаемой проблемой были появляющиеся элитные соло монстры, практически минибоссы - обсидиановые горгульи. Никаких подробностей о них Рино не знала.

Главной задачей второго этажа было опустить подъемный мост и открыть ворота для союзных NPC, которые, ведомые Мелиссой, должны были ворваться в Барбакан и стянуть на себя основные силы постоянно прибывающих рыцарей и големов.

Отбив три волны, игроки встречали огромного босса — осадного голема, минотавра. С ним было много сложностей. Фактически, он становился отдельной локацией. Первой фазой ему нужно было сломать колени, чтобы он перестал двигаться. Потом, уклоняясь от ударов магией по площадям, пробить правый глаз и залезть к нему внутрь. Дальше было много много слизи и псевдотварей, собранных в узких проходах. Ловушки и тряска локации, довершали список проблем. В конце игроков ждала несложная головоломка, завершающая победу над големом.

Затем, следовала скриптованная сцена, в которой Мелиссу утаскивают в замок. Помешать этому было невозможно, поэтому можно было просто поберечь ману и расходники. Дальше начиналось самое интересное.

На Латунных Вратах появлялась магическая печать. Наступало время использовать драгоценный ключ. Печать исчезала, Игроки проходили внутрь. Ключ разбивался, а печать активировалась вновь. Теперь, из башни не было иного выхода, кроме бегства из подземелья или победы над Вал Беритом.

Дальше Игроки поднимались по заполненной ловушками винтовой лестнице, отбиваясь от орды младших демонов и уворачиваясь от падающих вниз обломков. Нужно было пройти три полных витка. Потом, снизу, пробивая пол, появлялась голова и шея костяного дракона 80-го уровня. Победить ее было почти нереально, но имелась возможность обрушить на нее лестницу, завалив обломками. Пока она вылезала из под них, нужно было открыть магический замок на потайной двери. С этим были сложности. Рино не знала решения задачи, ее источник сказал, что подсказки разбросаны по всему Монолиту и если Игрок хорошо знает лор, то проблем быть не должно.

- Вика, это на тебе, - быстро прервала Рину Тоня, - ты наш хранитель знаний. Мы однозначно с драконом не справимся, поэтому придется его заваливать и идти через шорткат. Справишься с замком?

- Попробую, - Вика задумчиво выпустила облако пара и сделала глоток красного вина. Покрутила в руке пластиковый стаканчик, думая куда его поставить, затем зажала его коленями и добавила, - думаю, справлюсь. По крайне мере, это не невозможно. Интересно, «Танки», как будут ее решать?

- Та-анки-то? Мааалышь, они просто, как говорит мой батя, трахнут его во все дыхательные и пихательные. Даже, если у них уйдет на это десяток ключей. Потом спокойно пройдут через главную дверь. А затем, наших бронемишек, ждет сюююрприииз!

- Да, Рино, переходи к главному. Объясни ребятам, почему мы можем победить.

- Йеп, Босс! - Рино сделала большой глоток пива, запустила руку в пакет сашкиных сухариков. Набрав полный кулак, она продолжила, - теперь совсем эксклюзив, только для вас, девочки и мальчики. Берит навалит на клыка любой пати, если в ней больше восьми рыл. Вот так, детишки мои, теперь живите с этим. На второй фазе, если нас будет больше восьми, гаденыш бросит шары по количеству чаров, зашедших в данж. Они наносят урон Холодом и Тьмой и круто бафают защиту и атаку босса. Все, кто отъехал от шаров, дают ему сильный прирост статов. Как-то так. Чем будет больше народу, тем злее босс.

- Ну, допустим, - Саша передвинул почти пустой пакет с сухарями подальше от Рино, - нас он шарами не вальнет. Хорошо, но мы сами с ним не справимся. У нас нет полноценного танка. Мы со Стасом, танчим через {Ложное Обвинение}. Если будет просадка по классовым ресурсам, босс сорвется со Стаса и всех нас положит ручками, даже без шаров. У него же тип — демон? То есть контроля у нас на него нет. Урона от Кочи почти не будет. Полноценно бить его будет Гилдмастер и Пак. Могу еще я наваливать, но тогда точно не затанкуем. В общем, думаю идея хорошая, но мы не потянем.

- А кто тебе, жадина бывшая моя, сказал, что Вал Берит — демон? - Рино дохрустела сухарями и перегнулась через сашины ноги, стараясь дотянуться до заветного пакетика, - у него тип Одержимый человек. С контролем все в порядке будет. Пока он не перейдет в третью фазу, став демонюгой, Стасецкий и Чипа будут держать его в контроле. Коча его попустит. А третью фазу будем тянуть, тут ничего не поделаешь. Осади сухари! Куда ты их прячешь?!

- Так, если он одержимый, я тогда его могу из {Искупления} не выпускать. Чипа, в дереве потанчишь? Санек на тебя обвинялку кидать будет по готовности, - Стас прижал банку к вспотевшему лбу, переворачивая шампуры с нанизанным на них шипящим мясом, - у нас время же квесты доделать есть? Пак, ты готов ключами заняться?

- Да, сейчас пойду, заниматься. Гилдмастер, доступ банку даешь? - Пак поднялся со стула, - я в деле. Сделаю три ключа. Чип, поможешь потом с Мелиссой? У меня шоколадка есть.

- Плата вперед!

- В рюкзаке возьми, нахлебница.

- Она у тебя не растаяла, упырь?

- Ты уже согласилась!

- А-а нет! Шоколадочка моя! Тааасечка, достань ее мне, ты такая сильная и добрая! Я так устала. Спаси меня, моя подругаааа. Если не съем шоколадочку — засохнут мои корниии. Погибнет деревоооО. Птичкам негде будет жить. Дайте мне шоколадочку!

- Сама вставай. Ань, не наглей. Оторвись от Паши и ножками сходи, - Саша уже стоял в проходе.

- Я не могуууу. Я недвииижимость.

- Я так понимаю, голосования не будет? - победоносно улыбнулась Тоня, - Вика, ты как, инфу от Рино подтверждаешь?

- Думаю, да, - девушка сделала еще один глоток, - я не услышала ничего, чтобы противоречило лору. Если Тасю не ввели в заблуждение, то, полагаю, мы потянем. Я помогу Станиславу с Мелиссой. Ты, готов идти?

- Да. Коча, шашлыком займешься? - Стас залпом опрокинул банку. Потряс ее. Смял и бросил в ведро, - Пойдем, Вик?

Примечание автора.

Получилось объеденить интерлюдию с следующей главой. Поэтому сегодня только одна. Приятного прочтения. Спасибо, что посвящаете время моему труду. Это очень приятно.