Альфа-сука и не ее Бета

- Не дождались, - немного разочарованно сказала Тоня подойдя к открытой на распашку калитке. Она повернулась к запакованной в полупрозрачный целлофановый дождевик Рино, - говорила же тебе, что надо торопиться!

- Забей, босс! Парням тоже нужно посплетничать. Вообще-то, у нас есть другие дела. Мы же вроде спешим, босс?

- Ты бы так говорила, когда собиралась, - Тоня до сих пор была раздражена. Она не знала на кого злится больше: на Рино, Вику, или вообще, на них обеих. И если злость на Вику была очевидна, то причина почему она плохо переносит Тасю была глубже и сложнее.

Это началось, когда еще Рино встречалась с Сашей, и многократно усилилось, когда они расстались, и душа их маленькой компании ушел в армию. Это не была ревность, Тоню парень не интересовал, скорее она почувствовала в маленькой Рино угрозу своему положению. С уходом Саши она только возросла. Теперь, Тоня постоянно ощущала, что она больше не единственная «настоящая» девушка в их компании. Вика и Чипа были для нее не в счет: одна была поглощена своим Пашей, да и давно приняла свою роль лучшей подруги, а вторую же парни не интересовали вовсе. Рино же, упорно выбивалась из отведенного ей стойла.

К тому же, рыжая часто оспаривала ее решения, постоянно давая понять, что принимает Тоню как лидера, только с очень большими оговорками. Точнее, не принимает вообще, скорее просто воспринимает ее власть как некую условность, с которой можно и не считаться. Тоня понимала, что столкновение неизбежно. Это был вопрос времени. Что Саша, что Рино были слишком независимы, и когда они разорвали отношения с друг-другом, то стали еще более амбициозны и бесконтрольны. Тоня, как старая волчица, инстинктивно чувствовала в них угрозу, мысленно отделяя эту пару от своей стаи. Она не могла их принять до тех пор, пока они не признают ее лидерство. Для гилдмастера не существовало стаи, где было больше одной альфы. Она вообще не верила в равноправие. Есть вожак, есть остальные. Третьего не дано. И эти двое должны будут признать ее вожаком, и тогда, их дружба станет искренней, и Тоня будет заботиться о них, как и об остальных из ее маленькой стаи.

- Ладно, босс! Мы конечно можем здесь постоять и поспорить, но может лучше покажешь мне эту тетрадь? Да, босс? - раздался голос из-за ее спины.

Тоня немного подержала паузу, давя желание продолжить бессмысленный спор, и кивнув, прошла под раскидистыми космами плюща. Тася последовала за ней, с любопытством осматриваясь по сторонам. Луч ее фонаря постоянно прыгал из стороны в сторону отбрасывая на деревья искаженную длинную тень Тони.

Осторожно, чтобы не стряхнуть с деревьев потоки холодной воды, девушки перебирались через высокие переплетенные корни раскидистых буков. Свет фонарей вырывал из темноты их длинные ветви, блестевшие брильянтами влаги. Толстая бугристая шкура мха, укутавшая толстые стволы, была похожа на роскошную одежду, сшитой талантливым мастером. То тут, то там их обвивали длинные лозы темного плюща, скрывающегося в темных кронах. Изредка попадавшиеся у них на пути тонкие лабиринты паутины искрились постоянно сменяющимися в свете фонаря цветами. Ковер из старой пожухшей листвы, напитался дождем, набух и теперь с легким чавканьем проминался под их шагами, налипая на обувь вместе с комьями грязи. Воздух наполняли ароматы ночного сырого леса, густой запах земли и смрад перегноя. Повсюду был слышен шорох капель, падающих с деревьев, мерное поскрипывание покачивающихся на ветру ветвей, иногда заглушаемое шумом короткого, но сильного дождя, срывающегося с них.

- Эй, босс. Мы уже как-то долго идем, что-ли? Ты мне, вроде, говорила, что эта беседка прямо перед калиткой? Я же правильно тебя поняла, босс? - услышала Тоня из-за спины.

- Кажется, мы немного отклонились в темноте. Думаю, мы просто прошли мимо, - неохотно сказала Тоня, - Давай вернемся к калитке и попробуем еще раз? Хорошо?

- Ок, босс. Тогда, пошли назад. Сейчас только кроссы от этого дерьма отчищу, - она услышала, как за ее спиной Рино шаркала подошвами об корни. Тоня, давая время своей спутнице закончить начатое, принялась осматриваться по сторонам, водя лучом света меж изогнутых стволов старых буков, в надежде увидеть потерянную беседку или хотя бы тропинку, ведущую к ней. Но везде, куда бы она не посмотрела, перед ней стояла мрачная и даже немного пугающая стена деревьев, оплетенных черным плющом. В этот момент ей в голову пришла мысль, что они, кажется, заблудились. От этой мысли Тоню отвлек голос Таси.

- Ейп, Босс! Кстати, о дерьме. Можно личный вопрос? - Рино не стала дожидаться ответа Гилдмастера и продолжила, - скажи, босс, ты же Чипу знаешь с детства? Да? Ты не в курсе, она такой с рождения была? Или диету какую-то особую соблюдала, чтобы такой сукой стать? Мне правда, любопытно. Я же ей в суп, вроде, не плевала?

- Тась, Чипа очень сложный человек. Мне тоже с ней не просто иногда. Понимаешь, вы обе мои самые близкие подруги, и я вами обеими очень дорожу. Давай не будем у Чипы за спиной ее обсуждать. Это.. как-то грязно, наверное. Думаю, тебе тоже не понравилось, если бы я с Чипой тебя обсуждала? - Тоня пристально посмотрела в глаза Рино. В ночном сумраке рощи они казались глубокими провалами, такими темными, что даже белки ее глаз были почти не различимы. Гилдмастер помолчала, увеличивая важность своих слов, дожидаясь, когда Тася сама заговорит. Некоторое время они молчали. Потом Рино нарушила затянувшуюся паузу.

- Ты такая правильная, босс. Шикарный лидер. Я без подкола. Правда, вызывает уважение. Я так точно не умею. Мне моя профессия не позволит, - она широко улыбнулась, осветив свое курносое лицо фонарем, из-за чего оно приняло несколько пугающий вид, затем, немного приглушив голос, добавила, уже с довольно большой долью иронии, - Босс, а ты знаешь, что общего у первой древнейшей профессией и второй? Им обоим, чтобы убрать рабочее место, нужно только закрыть рот.

- А я думала, что надо еще и зубы почистить.

Обе девушки старательно сдерживали прорывающийся смех. Им обеим казалось, что сомнительный ночной поход на чужой участок за тетрадью это не самое лучшее обстоятельство для смеха. Тем более, они заблудились. Им обеим было холодно и немного страшно, но смех прорывался сквозь выстроенную ими плотину, смывая две неудачные попытки захватить Барбакан, тревогу за потраченные впустую ресурсы и накопившиеся обиды. Первая не выдержала Тася — она приглушенно хрюкнула, и согнулась пополам, как дешевый перочинный ножик, сотрясаясь от хохота. Рино смеялась так громко и заразительно, что Тоня тоже не выдержала и присоединилась к ней. Они стояли друг на против друга и смеялись, не способные больше сдерживаться. Их громкий смех разносился по ночной роще, наполняя ее совершенно новой атмосферой, лишая ее таинственной и зловещей торжественности.

Они успокоились только, когда шли обратно. Рино оказалась впереди, а насквозь промокшая Тоня, по пути неосторожно схватившаяся за ветку, позади. Откуда-то издалека доносились глухие приглушенные удары грома. Один раз им показалось, что снова начинается ливень, но это был всего лишь ветер, играющий с намокшими кронами. В роще было тихо, холодно и мокро. Тоня подумала, что они идут бесконечно долго и давно уже должны были выйти к забору, разделяющему участки, но они шли, шли и продолжали идти, а вокруг все также тянулся ночной дикий лес.

Наконец, Рино остановилась и повернулась к Тоне. Ее укрытое глубокими тенями лицо, выглядело растерянным. Отбросив со лба прилипшую прядь, казавшуюся бесцветной в темноте, она тихо прошептала, - Босс… я кажется, заблудилась...

- Рино, ты чего? Это какая-то шутка? Ты же шла по нашим следам! Тут же должна быть целая тропинка в грязи! Посмотри, за тобой какая остается! - Тоня стараясь не упасть, подошла к встревоженной девушке, - Ну, и где же наши следы?

- Босс, я точно шла по ним. Честно. Но я, похоже, отвлеклась, когда перелезала через корни. Помнишь, там еще поваленное дерево валялось? Мне тогда показалось, что я тропинку увидела и решила срезать, чтобы побыстрее на нее выйти… Н-наверное, тогда мы и свернули не туда, босс.

- Какое поваленное дерево? Мы вообще, мимо такого не проходили. Тут кроме этих долбанных корней и грязи ничего нет, - Тоня осмотрелась, водя фонариком по мокрой земле, — мда... и я следов не вижу… Странно. Может, мы тогда у орешника петлю сделали? Ты же тогда вперед вырвалась?

- Орешника, босс? Ты прости, но я ничего такого не видела, да и вперед не уходила, сколько не оборачивалась ты всегда за мной была, босс, - Тася нахмурилась еще сильнее, - босс, мы, похоже, кругами ходим. Это какая-то фигня. По моим ощущениям, мы уже пару километров навернули. И еще, странно, что ты дерево не видела, оно точно по пути лежало, я еще подумала, что тебе помощь потребуется.

- Рино, я тебе говорю - точно не видела никакого бревна. Теперь ты понимаешь, как мы мимо беседки прошли? Здесь все деревья похожи, мы чуть свернули не туда и... все.

- Да, босс… а в-вообще, ты не в курсе насколько это большая хрень? До остановки или еще дальше тянется? Мы асфальт не пересекали, это точно. Ммм, х-хотя, я уже ни в чем не уверена, босс.

- Ну… на сколько я помню, когда мы шли с DM к поленнице, от беседки там было метров двести, может чуть больше. Если считать по дороге, помнишь, где мы шли? То, у нас ворота на одной линии. Мой дом рядом с забором, от него до калитки метров сто. Значит, всего эта роща не больше трехсот метров получается.

- Босс, но мы уже явно больше намотали. Я точно прошла не меньше двух километров, а ты что думаешь, босс?

- М-м... примерно тоже. Здесь до асфальта не более километра должно быть… Рин, ты кому набираешь?

- А-а? С-саньку. Пусть нас парни встретят. Скажу, что заблудились, - Рино нетерпеливо крутилась на месте засунув телефон под полупрозрачный капюшон дождевика, - с-сука… сети нет! Да куда же мы залезли! На тропинке еще сигнал был, я батьку писала. Бо-ооосс. У тебя ловит?

- Нет связи, - Тоня разочаровано опустила сияющую в темноте панель. Та медленно потухла, экономя заряд. Девушка нахмурилась, но потом радостно улыбнулась, - надо на компас посмотреть. Он в оффлайне работает. Наш участок на западе отсюда.

- Точняк, босс, - раздался обрадованный голос Таси, - как мне самой такое в голову не пришло. Нас на ОБЖ ориентированию учили, а я что-то не сообразила… у меня даже пятерка была.

- Прикольно, а мы на нем только автомат собирали, и слоников гоняли, - сказала не отрываясь от телефона Тоня, - я по весне в поход на Дон ходила, там и научили. Послушай, у меня приложение тупит, посмотри у себя.

Девушка повернула телефон к Тасе. На черном фоне беспорядочно вращался красно-синий круг компаса. Он, то закручивался, подрагивая и мерцая, в одну сторону, то потом, почти остановившись, срывался и начинал вращаться в противоположном направлении.

Рино запустила приложение у себя. Через пару секунд она ошарашенно посмотрела на Тоню, и подняла руку с телефоном, показывая экран своей спутнице, - б-босс, мы по ходу встряли. У меня такая же херня.

Тоня встревоженно осмотрелась по сторонам. Повсюду виднелись лишь буки, похожие друг на друга, как ассеты дешевой игры, сероватая мгла и грязь, покрытая одеялом из опавшей листвы. Тоня поежилась от холода. Это странное место вызывало у нее панику, похожую на ту, что она испытала, когда еще утром побывала в этой жуткой роще. Ей было страшно и одиноко. Так было каждый раз, когда она сталкивалась с тем, чем могла справиться только она одна. Тоня боялась показать слабость перед Рино. Это было недопустимо. Девушка собрала всю свою волю и еще раз осмотрелась по сторонам.

Сначала ей казалось это бесполезным. Покачивающиеся на слабом ветру ветви сплетали изящный кружевной узор, в котором перегруженный разум Тони видел причудливые картины зловещих силуэтов и странных лиц, корчившихся в злобных гримасах. Блики от фонарей на мокрой листве окончательно запутывали ее, создавая манящие образы горящих поблизости огней. Она выключила фонарь и попросила Рино поступить так же. Тоня закрыла глаза, давая им отдохнуть и привыкнуть к темноте. В этот момент она почувствовала, как к ней осторожно прикоснулась рука Таси. Ладонь была холодной и слегка подрагивала. Тоня удивилась, что Рино напугана. Это подстегнуло ее, и Тоня окончательно подавила разъедающий ее волю страх.

Когда глаза привыкли к темноте, она присела на корточки и огляделась, стараясь заглянуть под кроны деревьев. Задержала дыхание, прислушиваясь к ночным звукам, старясь услышать отдаленные голоса или шум проезжающих машин. Все было тщетно. Ее окружала лишь темнота, и каждая тень соревновалась с другой за право быть еще темнее, мрачнее и страшнее.

Она уже почти потеряла надежду, когда краем глаза увидела тусклый огонек, серебрящийся почти на границе ее зрения. Он отражался на листьях и слегка мерцая, освещая торчащий из земли покрытый грибами гнилой пень.

Тоня прикрыла глаза. Затем, открыв их, снова всмотрелась в темноту, стараясь не разжигать в своем сердце надежду. Тусклое свечение никуда не исчезло. Ее зрение не подвело. Тоня радостно улыбнулась и слегка сжала рукой ладонь Таси, - Рино, я кажется что-то вижу. Посмотри сюда.

Тася присела на корточки и посмотрела туда, куда указывала вытянутая рука. Приглядевшись, она тоже заметила свечение, - Босс, это похоже на фонарь. Наверное, мы подошли совсем близко к его дому. Давай, напросимся в гости! По крайне мере, мы точно согреемся и… тетрадь можно всегда взять на обратном пути. Что скажешь, босс?

Тоня задумалась. Она обещала держать Рино как можно дальше от DM. К тому же, он просил их не беспокоить его. Но ситуация явно была не обычной. Тоня подумала, что вид двух замерших и промокших девушек способен растопить любое сердце. Конечно, этим нужно было воспользоваться. Тетрадью же можно было заняться на обратном пути. Тоня почувствовала себя не в своей тарелке, подумав, что ей придется немного воспользоваться человеком, который был добр к ней, но быстро постаралась отбросить эти непрактичные мысли. Ей нужно было выбраться из этой проклятой рощи. Причем, чем быстрее, тем лучше. Проблему прохождения Барбакана с нее тоже никто не снимал. С этой мыслью Тоня встала и, стараясь не подскользнуться на скользкой грязи, направилась на свет.

Маленький бонус. Так выглядили некоторые персонажи в самом начале, когда я только прорабатывал их образы. Потом они сильно изменились. Сейчас пытаюсь найти время, чтобы их нормально отрисовать и подобрать другой стиль (этот, вроде, не зашел). Я вообще не художник, но думаю, справлюсь. Возвращаясь к образам, за время работы над романом, они частично изменились. Саша стал короткостриженным, после армии. Стас, вообще, здесь небольшой спойлер. Чипа, тоже, стала несколько другой. Здесь она больше похожа на свой реальный прообраз. Так что... вот такими я их держал в голове, когда начинал работать над романом. Надеюсь, это было интересно. Потом, может быть, еще что-то найду из раннего.