Глава 10.0

Конечно, я собирался позволить им уйти.

— Этот отель… что это за отель, в котором гражданский… люди, которые, кажется, ничего не знают об «Отеле Ван»… могут сойти с ума или даже умереть от одного неверного шага, а я…

Пробормотал кот.

— Да, нет, да, нет… привет… да…

— Это был ты?

— Да?

— Где ты научился так ужасно говорить?

— Да?

— Очевидно, один из нас сошел с ума.

Я не шутил. Этот отель действительно убивает людей. За бесчисленные прохождения он видел, как погибало бесчисленное множество гостей. Точнее, он не смог защитить их от злого умысла отеля.

Но то была выдумка по ту сторону монитора. А это — реальность, передаваемая всеми пятью чувствами.

«Я намеревался вежливо ответить и отпустить их, но даже говорить не мог».

Казалось, парализовало не столько речь, сколько сами мыслительные процессы. Перед гостями Ли Ёну был прилежным управляющим. Он даже не заметил, в какой момент им стал.

Это было принуждение, похожее на ментальное заражение, но иной природы. Словно некое «нечто» предало его волю, заставив его захотеть принять этих гостей самому.

— Почему?

У него была догадка.

— Потому что в основе этого места, прежде чем оно стало реальностью, лежит «игра»?

В «Отеле Ван» не было функции отказа гостям. В зависимости от стиля игры различалась лишь значимость каждого гостя. Даже сейчас, в этот период обучения, почти все разрешения были заблокированы.

— Ты, должно быть, спятил.

Такая негибкость.

«Всё было бы в порядке, будь это просто игра».

Он до последнего цеплялся за эту слабую надежду. Даже если Коко и называл их «людьми», возможно, они были всего лишь продвинутым ИИ или сложными NPC.

«Но это было не так».

В тот момент, когда он столкнулся с «людьми-гостями» на стойке регистрации, у него не осталось выбора, кроме как принять это, хотел он того или нет.

«Я уже подозревал по реакции чудовищных гостей, что они нечто большее, чем игровые персонажи. И точно, здешних гостей нельзя просто свести к данным».

Лица, которые он неоднократно видел на экране, в различных передачах и статьях. Это были не наборы данных, а настоящие люди, чей пульс и тепло он мог ощутить.

Режиссёр Ли Сон Хэ и сценарист Хон Гён Ён.

«Как ни посмотри, они не были похожи на игровых персонажей. Мгновенная реакция, которую они показали, когда их спросили о снятых ими фильмах, не могла быть создана рендерингом игровых ресурсов».

Но всё же.

— …Как, чёрт возьми, они могут просто впускать настоящих людей в это место?

— …

— Коко?

— Нет…

— Ты вообще собираешься дать логичный ответ на мой вопрос?

— Нет…

— Ладно, ладно. Спорить со стеной всё равно не в моём стиле.

Эмоциональная реакция Ли Ёну здесь была бесполезна. Простое выпускание пара не решило бы ситуацию.

Он уже знал, что его собеседник не был ни полноценным человеком, ни полностью котом.

«Неясно, есть ли у Коко вообще полномочия отвечать».

Какой смысл давить на Коко в этой ситуации? Пытаться торопить ребёнка с ограниченными языковыми навыками — не поступок здравомыслящего мужчины за сорок.

— …

Он успокоился.

— …Стыдно признать, я немного разволновался. Прошу прощения.

— Нет!

— Была ли эта катастрофа вызвана тобой или каким-то другим вмешательством, мы разберёмся позже. Прямо сейчас первоочередная задача — разобраться с последствиями. Спорить о том, кто из нас ничтожество, было бы пустой тратой времени.

— Да.

— Сейчас важно то, как выпроводить этих людей отсюда. Мне нужно подумать, есть ли в этом отеле какой-нибудь разумный путь к отступлению.

— Разумный путь.

— Твоя скорость освоения языка впечатляет. Отлично. Надеюсь только, что это обучение не станет будущей катастрофой для человечества.

— Да.

— Итак, что мне нужно сделать, так это…

Ответ пришёл немедленно.

— Еда.

— Да.

— Безусловно, это важнейшая часть. К тому же, это вопрос, который гости уже задали, так что отсутствие немедленной реакции вызовет лишь ненужные подозрения. Но и давать им что-то непроверенное мы не можем.

— Еда.

— Убедить их решить этот вопрос снаружи было бы безопаснее всего с их точки зрения. Нет, изначально… где вообще находится этот отель?

Он на мгновение задумался, но смог примерно прикинуть.

— Они сказали, что приехали на машине.

— Да.

— И сказали, что заблудились? Всего несколько шагов от машины до входа в отель, и они промокли под проливным дождём, а вокруг одни горы…

— Да.

— Если поверить, что один лишь дождь мог оборвать связь, то это, должно быть, глухое место. Может, в уединённом районе Канвондо, но, по крайней мере, в этом радиусе почти нет известных мне магазинов или кафе.

— Да.

— Выйти за припасами самому было бы самым чистым решением, но мой радиус передвижения привязан к системе этого отеля. Так что в конечном итоге мне, возможно, придётся рассмотреть использование уже имеющихся здесь ингредиентов…

Он сухо закатил глаза.

— Не уверен, что эти ингредиенты подходят для людей с типичным биологическим строением.

— Да.

— …Коко, ты только что сказал «подходящие ингредиенты»?

— Да.

— …

Ли Ёну решил не рассматривать вероятность того, что Коко лжёт.

— Давай попробуем. Один раз.

Будет проще и быстрее, если он сам станет контрольной группой.

— Я попробую первым.

— Да.

— То, что я это съем, не гарантирует, что смогут и другие, но это разумнее, чем стоять и смотреть, как у наших доморощенных мастеров плавятся желудки. Верно?

— Разумнее?

— В такие моменты я всегда скучаю по телу здорового взрослого мужчины.

— Да.

— Хоть и немного старше стандарта, это всё равно лучший клинический образец, который я могу без проблем использовать. Говорят, забываешь занятое место, но не пустое… истинная правда.

— Да… да?

Коко замер на полуслове и посмотрел на Ли Ёну. Встретившись с его круглыми глазами, он спокойно кивнул.

— В телах поздних подростков есть отклонения из-за метаболизма и гормональных факторов. Обычно несовершеннолетних не используют в качестве образцов, если только не изучают детские болезни или нет других вариантов. Теоретически, это так.

— Да?

— Конечно, нельзя быть уверенным, что это тело функционирует в точности как у девятнадцатилетнего, но даже это вносит некоторую переменную неопределённость…

— Да?

— Да.

Ли Ёну невозмутимо поправил очки.

— Вывод таков: это тело совершенно не подходит для экспериментальных целей.

Какой ненадёжный образец.

«Саму еду достать не так уж и сложно».

Даже в этом отеле ужасов существовало понятие сервиса.

Не только гости-люди, но и чудовищные постояльцы неопределённой формы часто жаловались на голод. Поскольку это была базовая услуга, даже в обучении допускалась минимальная раздача провизии.

«Хотя мой радиус действий и полномочия ограничены».

Кухня была под запретом. Кухонные принадлежности недоступны.

— Отель без шеф-повара… руководство, конечно, нечто.

— Нет.

— Знаю. Позже придётся нанять шеф-повара. Звучит как далёкое будущее.

Ли Ёну цокнул языком, сухо осматривая пустой вестибюль.

— И всё же, я могу хотя бы вызывать продукты, которые требуют гости. По крайней мере, в рамках этой нелогичной системы.

Где?

— …

В коридоре.

— …

— Да?

— Давай попробуем.

По обе стороны от этажей с номерами находились небольшие грузовые лифты, называемые «кухонными подъёмниками».

Обычно через них доставлялись блюда, приготовленные на кухне, а ожидающий сотрудник перекладывал их на подносы для подачи гостям.

«Но сейчас, на стадии обучения, многого не хватает».

Теперь, когда это стало реальностью, он не знал точной структуры, но на данном этапе Ли Ёну мог получить результат «готовки» только из кухонного подъёмника.

— …Думаешь, это сработает и для гостей-людей?

— Да.

— Ну, даже в игре еда в отеле не создавала проблем для гостей-людей. Но сомнительно, что это правило всё ещё действует.

— Нет.

— Иногда я завидую твоему оптимизму.

Проблема была в том, что даже у этой жёсткой системы были минимальные процедуры.

В рамках обучения у оператора не было права по своему усмотрению предоставлять услуги первым. Кухонный подъёмник срабатывал только тогда, когда гости делали чёткие «запросы».

— Полагаю, нужно спросить, какое блюдо предпочитают гости.

Система предоставляла варианты, и Ли Ёну умел выбирать из грубых вариантов наиболее близкий к лучшему. Это был социальный навык, который он отточил как человек.

Если была возможность, нужно было действовать.

***

Пока они разговаривали, зазвонил телефон.

— Телефон?

— Со стойки регистрации?

— Если нет, то больше некому с нами связываться.

— Что могло случиться в такой час…

Режиссер подняла трубку.

— Алло?

— Прошу прощения. Вас беспокоят со стойки регистрации. Надеюсь, я не нарушил ваш покой.

Вежливый, мягкий тон. Голос в трубке, казалось, идеально соответствовал аккуратному силуэту, который она видела в вестибюле.

«Я могу определить, кто это, просто по голосу».

Раздался немного неловкий смешок. По-джентльменски, вежливо и достойно. Не просто красноречиво, а таким тоном, от которого у слушателя невольно выпрямлялась спина.

«Даже не видя лица, можно сказать, что это голос опытного отельера… хотя, если подумать о его возрасте…»

Почувствовав в этом голосе многолетний опыт, режиссёр спросила:

— Ах, да. Чем могу помочь?

— Мы рассматриваем варианты завтрака на завтра. У вас есть предпочтения по типу блюд?

— Э-э… то есть, завтрак возможен? Я думала, с этим могут быть трудности.

— Пока ничего не решено окончательно, но мы стараемся сделать всё наилучшим образом. Гости из номера 2102 попросили завтрак в западном стиле. Если вы уточните свои пожелания, мы сможем приготовить что-то максимально похожее.

— А, тогда… секундочку.

Режиссёр взглянула на писателя.

— Что-нибудь хочешь на завтрак? Корейскую, китайскую или западную кухню…

— …Корейскую?

— Утром нужно что-то лёгкое. Хорошо, поняла.

Она снова поднесла телефон к уху.

— Корейская кухня подойдёт.

— Спасибо. Есть ли дополнительные пожелания? Например, ингредиенты, которые вы не едите.

— Нет, не особо. Суп или каша были бы в самый раз. Утром такое легче усваивается.

— Благодарю за информацию. Мы постараемся тщательно всё приготовить в меру наших возможностей, чтобы завтрак был для вас комфортным.

— Ого, спасибо.

— Не стоит. Я благодарен вам за ответ. Прошу прощения за внезапный звонок в столь поздний час. Спокойной вам ночи.

— Да, и вам того же, управляющий.

Вскоре разговор закончился.

— Что такое? Они дадут завтрак?

— Может, это и не будет шведский стол, но раз уж они так подробно спрашивают, думаю, да, накормят.

— А я уже думал, если что, придётся завтра с утра куда-нибудь ехать.

— Даже если гости привозят еду с собой, персоналу-то нужно здесь оставаться. Думаю, они просто используют эту возможность.

— Так что, получается, завтрак был возможен с самого начала?

— Можно использовать продукты, предназначенные для персонала, но некоторым привередливым гостям такое не понравится. Немного суеты позволяет избежать недовольства со стороны чудаковатых постояльцев.

— И насколько же необычные гости здесь останавливаются?

— Да сколько угодно людей не захотят есть вместе с персоналом. Это обычное дело. Так что это не что-то из ряда вон выходящее. Странно, да, но не исключительно.

— Люди везде создают проблемы, да?

— Таков уж мир.

На этом они и порешили.

В любом случае, персонал ведь тоже будет есть.