Аттракцион и ангел.

Как только мы зашли в бутик, мама тут же увлеклась разговором с тётей Мирой, а я отправилась искать себе новую одежду. Пришло время полностью обновить гардероб — вся моя старая одежда теперь висела на мне, будто с чужого плеча. С одной стороны, я была рада, что похудела, но с другой… Что делать со всеми этими вещами? Отнести в центр помощи нуждающимся? Продать? Надеюсь, кто-нибудь их купит. Хотя нет, лучше пока об этом не думать — сейчас важнее выбрать что-то новое.

Я начала методично просматривать вешалки. Первым делом — джинсы. Захватила пару облегающих моделей, которые подчёркивали фигуру. Затем нашла несколько футболок и пару рубашек, чтобы выглядеть стильно, но не слишком нарядно. Наткнулась на милое платье в цветочек, но, покрутив его в руках, решила, что оно слишком «хорошая девочка» для меня. Пусть останется для кого-то другого.

После долгих примерок я наконец выбрала несколько идеальных вещей и направилась в отдел купальников. Старый купальник точно не подходил — он сидел на мне мешком. Я взяла первый попавшийся на вешалке комплект… и тут же скривилась. Это было слишком. Тонкие лямки, миниатюрные чашечки и низ, который скорее можно было назвать намёком на плавки.

— Ну нет, — пробормотала я. — Ещё не настолько смело.

Я продолжила поиски и, наконец, нашла его — идеальный купальник. Небесно-голубой верх с аккуратными белыми вставками, подчёркивающий загар, и удобные, но элегантные плавки. Он был красивым, но не слишком откровенным — в нём я чувствовала себя уверенно.

— Всё, берём! — радостно прошептала я и направилась к кассе.

Мама и тётя Мира продолжали болтать, обсуждая что-то своё. Близнецы бегали вокруг, разглядывая одежду. Я облегчённо выдохнула — благо, платить за всё это мне не придётся. Родители оплатят покупки, а я просто наслажусь обновками.

После того как мы закончили с покупками, мама тепло попрощалась с тётей Мирой:

— Спасибо, Мира! Как всегда, у тебя потрясающий вкус. Все твои наряды просто чудесны. — Она улыбнулась, поправляя пакет в руке.

— Не за что, Рая! Для детей моей лучшей подруги только самое лучшее, — с гордостью ответила тётя Мира, проводив нас до выхода.

Мы отправились домой. Машина плавно скользила по дороге, а я, глядя в окно, наблюдала за прохожими. Город жил своей жизнью: кто-то неспешно прогуливался, кто-то торопился по делам, а вон там, у парка, смеялась компания друзей. В этот момент мне тоже захотелось прогуляться, сменить обстановку, встретиться с Луизой.

Я повернулась к маме:

— Мам, можно я выйду прогуляться? Луиза, наверное, в «Тихом доме», я бы хотела её увидеть.

— Конечно, но будь на связи, — ответила она, не отрываясь от дороги.

— Спасибо! — Я тут же достала телефон и набрала Луизу.

Разговор по телефону:

— Алло, привет, Лиза! Ты где сейчас? — радостно произнесла я.

— Где-где? В Караганде! — буркнула она с лёгким раздражением. — Айка, ты же знаешь, где я!

Я тут же почувствовала себя немного глупо.

— Ой, прости-прости, не хотела тебя злить, — быстро сказала я. — Просто я сейчас иду к тебе, хотела узнать, сможешь ли ты сегодня погулять?

— Сегодня?.. Наверное, не смогу, — вздохнула Луиза. — Завал, клиентов полно, просто ужас!

— Что? — протянула я разочарованно, хотя понимала, что у неё работа. — Эх… Жаль. Я так хотела сходить в кино, о котором ты рассказывала, погулять в парке, поболтать… Ты ведь ещё не видела мой новый образ!

— Да уж, обидно… Ты про «Сердце кричит»? — уточнила она.

— Да, этот фильм! — Я прикусила губу, надеясь, что она найдёт время.

— Ох, как же я хочу пойти, но никак не смогу… — расстроенно сказала Луиза. — Слушай, позови Мади, он сегодня вроде бы свободен.

— Он болеет, — вздохнула я. — Лежит дома, отдыхает. Так что… похоже, сегодня я гуляю одна.

— Надеюсь, он скорее поправится, — сочувственно сказала Луиза. — Прости, Айка. Может, завтра встретимся?

Я задумалась на секунду и улыбнулась:

— Ладно, завтра так завтра.

— Договорились! — Луиза явно обрадовалась.

— Целую тебя в щёчку, — с улыбкой сказала я.

— И я тебя, до завтра! — тепло ответила она.

Я отключила вызов и убрала телефон в карман.

— И что мне теперь делать? В кино одной идти как-то… странно. Ладно, решу по дороге. Все заняты, а я тут, как бездельница, болтаюсь без дела.

Я шла по улице, размышляя, куда податься, когда мой взгляд зацепился за яркий постер парка развлечений. О, точно! Я же не была там уже год! В последний раз мы ходили всей компанией: Мади, Луиза, Айжан, Адал, Сезим и тот парень, в которого она была влюблена. Тогда они ещё не встречались, но между ними уже что-то витало в воздухе.

Этот парень был, мягко говоря, странным. Не то чтобы плохим, но вот почему-то он любил подшучивать надо мной и над Адалом. Причём так, что весело было только ему. В тот день я чувствовала себя лишней. Если честно, Адал тоже выглядел так, будто не рад находиться в компании. Он держался особняком, будто пытался слиться с фоном. Нет, мои друзья не отталкивали меня специально, но вот шутки этого парня… Они били по самооценке больнее, чем я тогда хотела признать.

Вообще, с моей самооценкой всегда было не всё гладко. На это было несколько причин:

Во-первых, все мои подруги — настоящие красавицы. Нет, серьёзно, их внешность могла бы украсить рекламные баннеры! За ними бегали парни не только из нашей школы, но даже из соседних. Одна только Луиза чего стоит — она выиграла конкурс красоты города! А рядом с ними… Ну, я всегда чувствовала себя такой себе потерявшейся свинкой среди грациозных ланей.

Во-вторых, после того как Мади похудел, он стал невероятно популярным. О-о, ещё как! Все вокруг начали спрашивать меня: «Почему ты всё ещё такая?» или «Зачем ты рядом с ним? Найди себе другую компанию!» А уж эти случайные записки с «добрыми» посланиями… «Ты не должна быть рядом с ними, они слишком красивые и популярные. А ты?..» Ну, спасибо, конечно, за честность.

Я всегда казалась людям веселушкой, оптимисткой, которая не обижается, но, по правде говоря, каждое такое слово ранило. Как ножом по сердцу.

Но теперь всё изменилось. Нынешняя Я — сногсшибательная. Худая. С красивой фигурой, которой можно завидовать. Теперь никто не посмеет сказать мне, что я лишняя среди своих друзей!

Я так глубоко ушла в мысли, что не заметила, как врезалась в прохожего.

— Эй, осторожнее! — раздражённо буркнул мужчина.

— Ой! Простите… — Я быстро спрятала лицо в ладонях от смущения и поспешила внутрь парка.

Только тут я осознала: я уже на месте. У входа толпились люди, а внутри, похоже, была самая настоящая орда. Ну что ж, парк развлечений, я иду!

Меня всегда удивляло: как каждый день в парке может быть столько народу? Они что, не работают? Не учатся? Или все разом решили взять отгул ради сладкой ваты и кричащих детей?

Я огляделась. Толпа, шум, смех, мелькающие огни аттракционов. Каждый раз, когда я приходила сюда, мне хотелось прокатиться на американских горках. Но каждый раз я трусила. Вероятно, боялась, что упаду… или потеряю сознание… или вообще забуду, кто я такая от страха. Но теперь всё иначе! Новая Я должна это сделать! Ради новой главы своей жизни, ради сюжета… да даже просто ради себя! Живём ведь один раз. Не хочу потом жалеть, что не сделала этого в молодости!

Я уже представляла себя на самой высокой точке аттракциона, ветер развевает волосы, сердце бешено колотится, а я кричу, но не от страха, а от восторга! А потом… потом пойду на колесо обозрения! Хотя... Нет, одной на колесе обозрения — это как-то... глупо. Оно у меня ассоциируется с романтикой: ты сидишь с парнем, смотришь на закат, потом на него, он на тебя… и... Поцелуй.

Я резко остановилась, осознав, куда унесли мои мысли.

О-о-о нет! Я слишком много смотрела романтических фильмов и корейских дорам!

Моё воображение уже рисовало продолжение сцены, и меня тут же накрыла волна смущения. Прекрати! Здесь нет возрастного рейтинга для таких мыслей!

Я судорожно встряхнула головой, пытаясь избавиться от смущённого румянца, и тут услышала знакомые голоса.

— Здесь веселее, чем я себе представлял, — произнёс кто-то из парней.

— Я же говорила! — ответила девушка. — А ты не хотел идти.

— Кто хочет сладкой ваты? — предложил ещё один голос.

— Если только ты платишь, — хитро заметила вторая девушка.

— Ладно, но в следующий раз ты покупаешь, — ухмыльнулся парень.

— Да-да… Тогда возьми семь штук.

— Семь?! — возмутился он, но потом всё же сдался. — Окей.

Я застыла.

Это же мои одноклассники!

Они прошли буквально в сантиметрах от меня… но не узнали!

Что ж, если бы моя версия год назад увидела меня нынешнюю, она тоже вряд ли бы поверила, что это я.

Не желая привлекать к себе внимание, я быстро прошмыгнула мимо них, молясь, чтобы никто не заметил.

— Фух… Пронесло! — выдохнула я, отойдя на безопасное расстояние.

Но стоп. Что они вообще здесь делают?

Мне всегда казалось, что их уровень досуга — это элитные клубы, дорогие рестораны и вечеринки, а не ярмарки с аттракционами и сладкой ватой…

Когда я, наконец, успокоилась и, не оборачиваясь, начала уходить, судьба в очередной раз решила надо мной подшутить. Я врезалась во что-то… Точнее, в кого-то. А потом, как в замедленной съёмке, почувствовала, как мои ноги подкашиваются, и я с эпическим шлепком приземляюсь пятой точкой на землю.

— Ай! — непроизвольно вырвалось у меня.

Я уже собиралась подняться и начать извиняться, но тут в поле зрения появилась рука, протянутая мне.

— Ты в порядке? Можешь встать? — спросил незнакомец.

Я подняла голову… и мир замер.

Передо мной стоял парень. Нет, не просто парень — парень из мечты. Брюнет с карими глазами, высокими скулами и идеальной кожей, будто вышедший прямиком из какой-нибудь дорамы. Знаете, из тех, где главный герой появляется в замедленной съёмке, а вокруг него летают лепестки сакуры? Вот ровно такой типаж!

Я моргнула. Потом ещё раз. И первая мысль, которая пришла в голову, вырвалась наружу раньше, чем я успела её остановить:

— Ангел...

Парень удивлённо моргнул.

— Прости, что?

— А? Что? Нет! Я ничего! — я тут же затрясла головой, заливаясь краской стыда. Чёрт, я же это правда сказала вслух?!

Чтобы хоть как-то спасти ситуацию (хотя, кажется, она уже была обречена), я молча схватила его за руку и быстро встала, но взгляда поднять так и не решилась. Вместо этого уставилась в землю, будто там был написан сценарий, который подскажет, как теперь себя вести.

— Спасибо… — пробормотала я, едва слышно.

— Не за что, — парень улыбнулся, и, клянусь, в этот момент я услышала ангельский хор.

— Ты можешь ходить?

Могла ли я? Честно говоря, после такого столкновения мой мозг отказался нормально функционировать. Ступни немного ныло, да и пятую точку я явно ещё долго буду ощущать, но сильнее всего давило ощущение полного позора.

— Жан, пошли уже, мы опаздываем! — крикнул кто-то сзади.

Парень — Жан? Значит, его зовут Жан. Красивое имя.

— Да, иду! — ответил он, а потом снова посмотрел на меня. — Надеюсь, ты в порядке. Мне бы хотелось пообщаться подольше, но, увы, спешу.

А затем он улыбнулся. Не просто улыбнулся, а так, что у меня буквально подкосились ноги.

— Если встретимся в следующий раз, давай познакомимся поближе.

Он махнул мне рукой и поспешил догонять своего друга, а я… Я просто стояла на месте, глядя ему вслед и чувствуя, как меня охватывает нечто. Радость? Волнение? Глупая эйфория? Всё вместе?

В этот момент я почувствовала вибрацию в кармане. Телефон. Я медленно достала его, не отрывая взгляд от удаляющейся фигуры Жана, и нажала кнопку ответа.

— Алло… — голос у меня был какой-то мечтательный.

— Айка, ты где?! — на том конце провода донёсся голос Луизы. — Я освободилась, можем пойти в кино.

— А… я… — я всё ещё находилась под очарованием момента. — Я встретила ангела...

— Кого ты встретила?! — Луиза явно не ожидала такого поворота.

— Я в парке развлечений, — объяснила я.

— Подожди, там что, фестиваль с костюмами ангелов? Или это реклама новой пекарни?

— Нет, просто… ангел протянул мне руку, когда я упала, а потом помахал мне на прощание… — я осеклась, осознав, насколько это звучит нелепо.

Повисла пауза.

— Я звоню 103.

— ЧТО?! НЕ НАДО! — тут же завопила я, наконец, выходя из своего транса.

— Айка, у тебя явно что-то с головой, если ты несёшь подобное.

— Я в порядке! Просто приходи, я всё объясню!

— Ладно… но если ты снова начнёшь про ангелов, я тебя реально в больницу отвезу.

Я закатила глаза и убрала телефон. Конечно, я несла полнейший бред… Но если бы ты только видела его, Луиза!

Через полчаса Луиза приехала, и я вывалила на неё весь хаос сегодняшнего дня. Она внимательно слушала, не перебивая, а потом вдруг расхохоталась.

— Ну ты и дура! — наконец, выдала она, утирая слёзы со смеху. — Я, конечно, знала об этом, но не до такой же степени, чтобы говорить первому встречному, что он ангел!

Я закатила глаза.

— Луиза!

— Ну, бывает… — продолжала она смеяться.

Боже, какой стыд! Она права, что же подумал тот парень?! Надеюсь, я его больше никогда не встречу. Ни-ког-да!

Чтобы как-то отвлечься от позора, мы решили гулять по парку до самого закрытия. Луиза, как всегда, носилась с энтузиазмом гиперактивного ребёнка и тащила меня на все аттракционы подряд. Мы прокатились почти на всех горках, кроме… Ну, ты понял.

— Давай, Айка, сейчас твой звёздный час! — Луиза упёрлась руками в бока и посмотрела на меня, как строгий тренер перед Олимпиадой.

— Я… я попробую… — робко сказала я, стоя перед входом на американские горки.

Спустя десять секунд:

— Я не могу, я не могу, я не могу! Я передумала!

Луиза только тяжело вздохнула и потащила меня на что-то менее экстремальное.

Когда парк начал закрываться, Луиза подвезла меня до дома, а перед тем, как уехать, ухмыльнулась и сказала:

— До завтра, Ангелочек!

— Луиза!!! — я взвыла, моментально вспоминая свой позор.

— Прости, не могла удержаться! — она снова рассмеялась. — Всё, больше не буду.

Я возмущённо нахмурилась, но, когда мы обнялись на прощание, решила простить её. В конце концов, она Луиза.

Дома всё было, как всегда. Мама колдовала на кухне, папа с близнецами смотрел какой-то фильм. Я быстро поднялась в свою комнату, переоделась и села за дневник.

— Через неделю в школу… — бормотала я, записывая события дня. — Не могу дождаться, когда увижу лица одноклассников. Интересно, как они отреагируют, увидев меня… Ту самую невидимку, которая внезапно стала красавицей!

Раздалась вибрация. Телефон. Я схватила его и ответила:

— Алло.

— Айка, это ты? — послышался знакомый голос.

— Нет, это твоя совесть, — фыркнула я. — Конечно, это я! Мади, что такое?

— А, нет, ничего… просто… — Он замялся.

— Мади, ты в порядке?

— Да… да, просто хотел поговорить.

— О, ну тогда приготовься, у меня есть что рассказать!

— Хм? Судя по голосу, что-то хорошее?

— Да, сегодня я встретила ангела…

И это был не просто день. Это был день, который я запомню навсегда.

«Он, и только он единственный, кто может быть рядом со мной. Только рядом с ним я могу быть собой!»