Танец первый.

Ну почему всё это происходит именно со мной?!

— Санат?! — вырвалось у меня. Я даже на полшага отступила.

— А кто же ещё? — с хитрой ухмылкой ответил он, будто моё удивление только веселило его.

— Но... почему ты здесь? — спросила я, и сама тут же поняла, насколько глупо это прозвучало. Бал. Школьный. Да тут вся школа собралась. Даже уборщица вон в платье, по-моему!

— Почему? — Санат поднял бровь. — Разве не очевидно? Я пришёл потанцевать. С тобой.

Он сказал это так нагло, будто уже заранее был уверен, что я не откажу. Что за самоуверенный кретин!

— Со мной?! — я возмущённо вскинула брови. — Не смеши! С какой стати я должна танцевать с тобой?

И тут вмешался Жан. Он стоял рядом, словно только что вспомнил, что вообще-то мы с ним собирались танцевать. Его взгляд метнул в сторону Саната молнии.

— Айка, кто он вообще такой? — злобно спросил он, глядя на Саната, будто тот был каким-то непрошенным тараканом на свадебном торте.

А Санат, не меняя выражения лица, посмотрел на него так, как будто перед ним говорящий носок.

— Кто я? Неважно. А вот кто ты, мне вообще не интересно. Но одно ясно — ты идиот.

— Что ты сказал?! — Жан схватил его за галстук.

— Да то и сказал, — Санат лениво перехватил его руку за запястье, и... улыбнулся.

Боже, почему он так себя ведёт, как будто его это всё даже не злит, а забавляет?

Я с трудом втиснулась между ними и почти силой увела Саната в сторону, прежде чем они успели что-то натворить. Мы встали у одной из колонн у края зала, вдали от толпы.

— Жан, прости! Я... я поговорю с ним! — крикнула я на ходу через плечо.

— Эх... а я только разогрелся, — с досадой пробормотал Санат.

— Ты вообще нормальный? — я сверлила его взглядом. — Скажи, зачем ты здесь?

— Я уже сказал, — небрежно пожал он плечами. — Потанцевать. С тобой.

— Да я поняла. Но почему ты уверен, что я этого хочу? Кто тебе сказал?

Он лениво скрестил руки и оперся спиной на колонну, будто мы сейчас не обсуждали то, как он вторгся в мой вечер.

— Мади, — сказал он наконец. — Пришёл ко мне буквально минуту назад и сказал, чтобы я вёл себя с тобой нормально, иначе пожалею.

— Он так и сказал? — я фыркнула.

Вот дурень… Он же до сих пор уверен, что я обещала ему этот танец! Ох, кретин!

— Ну, раз он так настаивает, я подумал: почему бы не воспользоваться возможностью? — Санат снова ухмыльнулся. — Танец с Айкой — редкое удовольствие, не правда ли?

— Не дождёшься, — холодно ответила я, скрестив руки на груди.

Он сделал вид, будто это не задело его вообще.

— Ну, тогда я пойду... А ты сама потом будешь объявлять, что влюблена в меня?

— Что?! — я чуть не задохнулась. — С чего ты это взял?!

— Тогда глянь туда. — Он кивнул в сторону фуршетного стола.

Я обернулась и увидела Мади, который стоял с полным ртом кекса, но не жевал. Он смотрел. На нас. В упор. Как будто ждал, что я выстрелю ему в сердце признанием в любви к другому. И как только мы вошли, он не сводил взгляда с Саната. И, странное дело… до сих пор не попытался на него наорать или хотя бы толкнуть.

Мади не хочет портить мне вечер.
Я же сама ему сказала, что обещала этот танец Санату. Как бы мне ни хотелось сбежать, выкрутиться или просто испариться — придётся сдержать слово. Если я сейчас передумаю, всё вскроется. И снова Мади будет разгребать последствия моих глупостей.

– Хорошо, я согласна! – выпалила я, чуть не задохнувшись от напряжения. – Я буду с тобой танцевать!

– Я и не сомневался, – с ухмылкой сказал Санат и, не дожидаясь моей реакции, схватил меня за руку и потащил в центр зала.

Я даже пискнуть не успела. Он резко обнял меня за талию — слишком резко — я вздрогнула и попыталась не запаниковать. Мне никогда не нравилось, когда кто-то так близко. Всё это было слишком... личное.

Я не танцевала уже лет пять, последний раз — на новогоднем утреннике в шестом классе. И то это был не вальс, а какой-то глупый танец с мишурой и фальшивыми снежинками. Сейчас же всё было по-настоящему: музыка, люди, свет, его рука на моей талии... ой.

Я положила одну руку ему на плечо, а другой — неохотно — взяла его ладонь. Мы начали двигаться. Медленно, сначала неловко. Он вёл, а я старалась не наступить ему на ноги. Хотя нет — я наступила. Дважды. Он ничего не сказал. Только ухмыльнулся.

Но вот его рука на талии всё крепче сжималась. И как-то подозрительно начинала сползать вниз.

– Эй! – резко сказала я, вскинув голову. – Ты что творишь? Ты мне больно делаешь! Руку вверх, живо!

– Ты о чём? – притворно удивился он. – Ах, про это?

Он будто специально чуть подвигал пальцами, как бы "проверяя", куда именно упала его рука. Я покраснела, вцепившись в его руку.

– Санат, ещё миллиметр вниз — и я закричу. А потом Мади сделает с тобой всё остальное.

– О, так ты всё ещё думаешь о нём? – усмехнулся он. – Расслабься. Просто ты так медленно двигаешься, что я уже начал засыпать.

– Ну так не держи меня, как будто пытаешься схватить за… – я закусила губу. – В общем, держи себя в руках. И язык тоже.

– Ладно, ладно, – пробормотал он, ослабляя хватку. – Хотя честно, я ожидал, что у тебя тут хоть немного будет… ну, ты поняла. А тут, похоже, камень.

– Ты сейчас что, пытаешься меня оскорбить? – я посмотрела на него, как на вонючий носок. – Поздравляю. У тебя получилось.

Он поднял руки, будто сдаётся, и снова взял меня, теперь уже аккуратнее. Спасибо. Хоть не лапает.

– Так нормально? – спросил он.

– Вполне, – буркнула я. – Но это не значит, что я тебя простила. Вот потанцуем, и ты исчезаешь. Надеюсь, навсегда.

– Ты прямо само очарование, – усмехнулся он. – Лучше бы молчала и просто наслаждалась.

Я вздохнула. Знаешь что, Санат, может, ты и прав. Хоть на мгновение — просто отключиться и наслаждаться моментом… даже если он с тобой.

И, честно? Он танцует хорошо. Неожиданно хорошо. Мы начали двигаться в такт, всё синхронно, почти легко. Я пару раз всё же наступила ему на ногу, но он не моргнул. Просто вёл дальше, будто ничего не случилось.

Музыка заполнила всё вокруг, зал расплылся в свечах и тенях, и я почувствовала, как напряжение уходит.

Пять минут танца — сначала неловкие, потом удивительно спокойные. В конце мне даже… понравилось. Совсем чуть-чуть.

Музыка стихла, и мы с Санатом остановились. Неловко отпустили друг друга, как будто только что провели самую странную сделку в истории человечества.

— Слава богу, всё закончилось, — протянул Санат с видом страдальца. — Мои ноги больше не выдержат такого угнетения!

Я закатила глаза. Ну конечно. Типичный Санат.

Сколько бы я ни старалась — хоть тресни — найти в нём хоть что-то хорошее, как в детстве, у меня не выходит. Тогда он хотя бы смешил меня. Сейчас — раздражает.

— Короче, я пошёл. Надеюсь, не увидимся, — буркнул он, поворачиваясь.

— Подожди! — я дёрнула его за рукав. — Это… если мы потанцевали, значит… мне уже не нужно выполнять то обещание?

Он резко остановился, повернулся ко мне с такой гримасой, будто я спросила, где у него третья нога.

— Ты что, серьёзно?! — фыркнул он. — Как ты такой дурой стала?

— Прости, почему это я дура?! — я на автомате скрестила руки и уставилась на него с вызовом.

— Я же тогда пошутил! Ты реально подумала, что я хочу, чтобы такая, как ты, призналась мне при всех?! — Он рассмеялся. — Да это же позор века!

Вот тут я на секунду растерялась. Он действительно это сказал? Со мной что-то не так? Или он всегда был таким придурком?

— То есть… мне не надо? — переспросила я, уже не зная, злиться мне или смеяться. — И, кстати, с чего это вдруг признание от меня — позор?

— Ну точна дура, — буркнул он и, не дождавшись ответа, пошёл прочь, к своим.

Я осталась стоять посреди зала, как будто только что мне вручили премию за самую глупую ситуацию вечера. С одной стороны, обидно — ну кто любит, когда тебя называют дурой? С другой… я искренне рада, что теперь не надо позориться перед всей школой ради такого как он. Пусть лучше я признаюсь Дэну и получу отказ — хотя бы буду знать, что сделала это по-настоящему, а не по шантажу или из глупого вызова.

Я развернулась и пошла искать своих.

— А ты, кстати, хорошо танцуешь для девушки, которая ни разу не была на балу, — подмигнула Ай и хихикнула, появившись откуда-то сбоку.

— Ну, лучше, чем та, которая вообще не умеет танцевать, — съязвила я в ответ и слегка толкнула её плечом.

— Ладно-ладно, прости, — смеётся она.

— А где все? — я оглянулась по сторонам, заметив, как зал постепенно заполняется.

Ай включила режим навигатора:

— Сезим с Санжаром, что-то шепчутся у колонны. Жан куда-то смылся, кажется, за кулисы. Мади… — она ткнула в сторону столов. — Там. Ест, как обычно.

Я проследила за её пальцем — Мади, естественно, сидел у еды, как у алтаря, и блаженно улыбался очередному куску торта.

— Адал — вон там, — Ай показала в тень за шторой. — Сидит один, видимо, философствует о жизни.

Я моргнула. Вот это скорость. Ай будто сканер. Как она вообще всё это замечает?

— Луиза за кулисами, на контроле. Даниэла исчезла куда-то, Дэн пошёл её искать. А Самат… — она обернулась и указала куда-то… прямо на меня.

— Он рядом с тобой.

— ЧТО?! — я взвизгнула, чуть подпрыгнув, и резко обернулась. И правда — Самат стоял рядом, лениво потягивая сок через трубочку.

— Откуда ты тут взялся?! — чуть не выпалила я, схватившись за сердце.

— Я вообще-то уже давно тут стою, — сказал он, глядя на меня с поднятой бровью. — Это ты подошла ко мне.

— Ох… я даже не заметила. Прости, — пробормотала я, пытаясь прийти в себя.

— Эээ… ну ладно, — сказал он, делая ещё глоток. — Хотя, знаешь, довольно обидно, когда от тебя пугаются, как от маньяка в подвале.

— Самат, прости, я просто… немножко в стрессе, — улыбнулась я.

–Эх, ладно… – буркнул Самат и пожал плечами, делая глоток сока. Он явно не любил втягиваться в такие разговоры.

–Ай! Лучше скажи — Адал и Сезим танцевали?! – я буквально подпрыгнула от волнения.

Ну же… Пожалуйста, скажи, что всё у них наладилось. Не хватало ещё, чтобы они поссорились навсегда.

–Эээ, ну как бы… – Ай сразу же отвела взгляд в сторону. О нет. Это уже подозрительно.

–Не тяни! – я насупилась.

–Ну-у… – она затянула, закусив губу, будто специально дразнила.

–Ай! Это уже не смешно! – я скрестила руки на груди, нахмурившись. – Я серьёзно!

–Прости-прости! Сейчас скажу! – она хихикнула, пряча улыбку.

–Ай!!

–Ла-адно! Да, они танцевали! – выпалила она наконец.

Я вытаращила глаза:

–Чего?! Но я же видела, как Сезим ушла танцевать с Санжаром!

–Я тоже не поняла сначала, – пожала плечами Ай. – Но потом Адал подошёл к ним. Сначала они с Санжаром так переглянулись, будто сейчас будут драться прямо на паркете. А потом Сезим просто взяла Адала за руку и повела в центр зала. Как в кино, честно!

–Да ну?! – Я прикрыла рот ладонью. – Всё-таки она не может его ненавидеть…

–Да не может, – кивнула Ай. – Это же Адал. Как бы он ни бесил, он ей важен.

Я вздохнула с облегчением. Ну, хоть у кого-то вечер складывается удачно.

–А что с тем конкурсом?.. – спросила я, вспомнив про странную затею Арии.

–Каким ещё?

–Ну, где президента и Зенки должны первыми пригласить на танец, раньше них самих. Кто это сделает — получает подарок от неё. Помнишь?

–Ааа, этот… Пока что они оба шастают за кулисами. Наверное, переодеваются. Так что танцев с ними ещё не было. Думаю, ближе к третьему танцу всё начнётся.

–Ох, жду не дождусь! – Я потёрла ладони. – А пока давай пойдём посмотрим выступление учителя! Говорят, он участвует в КВН-спектакле. Представляешь?

–Серьёзно? – Ай рассмеялась. – Наш учитель? Ну, это надо видеть!

Мы направились в сторону сцены, где уже начинало собираться немного народа. По дороге я случайно врезалась в девушку.

–Ой, простите! – я быстро отступила назад и посмотрела на неё.

Передо мной стояла брюнетка в ослепительно белом платье, её улыбка была мягкой и какой-то… знакомой?

–Это вы меня извините. – Она кивнула с лёгким наклоном головы и улыбнулась ещё теплее.

Мы разошлись, каждая в свою сторону, но я всё не могла избавиться от странного ощущения. Где я её видела?.. Лицо как будто знакомое, будто из сна… Или, может быть… из прошлого?

---

Мы подошли к сцене как раз в тот момент, когда началось выступление. На сцене стоял наш классный руководитель — но не с микрофоном и серьёзным лицом, как на собраниях, а с гитарой в руках, будто совсем другой человек. Он пел. Песня была грустной, будто он вынимал из себя что-то личное, старое, но до сих пор живое. Слова цепляли. Я даже на секунду забыла, что это тот самый учитель, который на прошлой неделе отчитывал нас за опоздание.

— Ничего себе... — пробормотала Ай, замирая рядом. — Он что, был рок-звездой в прошлом?

Я тихо усмехнулась.
— Может, у него двойная жизнь? Днём — учитель, ночью — бард в баре.

Когда он закончил, зал взорвался аплодисментами. Все, даже те, кто обычно сидит в телефонах, хлопали. Мы с Ай тоже захлопали, переглянулись с круглыми глазами, будто только что увидели учителя совсем с другой стороны.

— Я теперь уважаю его вдвойне, — сказала Ай с придыханием. — И петь умеет, и играть... просто бомба!

— Давай у него автограф возьмём? Ну, чисто по приколу. — Я ухмыльнулась.

— Давай-давай! — Ай кивала с азартом.

Мы заметили его чуть позже, когда он вернулся в зал. Вокруг него уже толпились молодые учителя — кто-то смеялся, кто-то хлопал его по плечу. Он явно стал звездой вечера.

— Ну, популярен, чё уж там... — раздался голос сзади. Мы обернулись — это был Зенки.

Он стоял с видом человека, которого внезапно выдернули с дивана. На нём были чёрные брюки и толстовка с замком, будто он случайно оказался на балу.

— О, привет! — Ай тут же принялась разглядывать его с ног до головы. — Ты чего так одет? Мода бунтарей?

— Да ну вас, — буркнул Зенки. — Один участник КВН сляг, отравился, представляешь? А мы остались без замены. Хорошо, что ваш классрук согласился выйти. Спас положение.

— Вот оно что... — Я склонила голову. — А ты сам-то, Зенки, традицию продолжишь? С президентом потанцуешь? А то Адал уже отличился — с Сезим, между прочим.

Я специально добавила это с ухмылкой. Хотела посмотреть на его реакцию.

— Адал? Ха, ну кто бы сомневался, — отмахнулся он. — Я скоро переоденусь, не переживай. Это просто временно. Были... небольшие неприятности.

— Небольшие? Ты выглядишь так, будто сбежал со склада, — хихикнула Ай.

— Ну вы издеваетесь. Всё, я пошёл. — Он развернулся и ушёл, но я заметила, что уголки его губ всё же дрогнули в улыбке.

— Пошли смотреть дальше, — сказала я, отгоняя мысли.

— Давай. — Ай кивнула и пошла рядом.

Мы вернулись к зрителям и принялись разглядывать зал, сцены, пары на танцполе. Повсюду мелькали платья, смех, музыка. Воздух будто дрожал от ожидания следующего танца.

Но внутри меня уже начинал расти какой-то странный трепет. Я чувствовала — вот-вот начнётся нечто важное.

«Танец, которого я ждала...»

«Я жду, когда ты придёшь и потянешь меня за собой»