Непонятные чувства.

– Мади! Давай, Мади, вперёд! – я почти сорвалась на крик, хлопая в ладони так, что пальцы загорелись от боли, но останавливаться не хотелось.

Мади резко ушёл от соперника, ловко развернулся и вырвался из окружения. Мяч в его руках будто ожил, и в следующий миг он отдал точный пас Санату. Тот даже не раздумывал — бросок! Двухочковый! Зал взорвался криками, а ребята радостно хлопнули друг друга по ладоням, как будто всё это время только и ждали этого момента.

С тех пор, как прошла неделя после экскурсии, многое изменилось. Самое главное — Мади и Санат наконец-то помирились. Я до сих пор помню, как Самат и Даниэла буквально уговаривали его простить Саната. Мади долго колебался, упрямо сжимал губы, но… он ведь не мог забыть, как Санат спас нас тогда. А ещё то, как помог Самату. Всё это в итоге перевесило его обиды.

Теперь они снова вместе — смеются, шутят, и вот уже стоят плечо к плечу, словно и не было всех тех ссор. Честно говоря, когда я вижу, как они снова играют в одной команде, у меня на душе становится легче. Будто всё наконец встало на свои места. И я, и Луиза были этому безумно рады.

– Эй, красотка, – Санат, сияя, подошёл ко мне, – хоть раз бы меня поддержала. – Он сложил руки на груди и сделал вид, что обиделся, хотя уголки губ всё равно дрожали от улыбки.

Я растерялась. Ну а что я могла поделать? Я ведь уже привыкла: если на площадке есть Мади, я его болельщица номер один. По-другому не получается.

– Смирись, – Мади вдруг оказался рядом, нагло ухмыляясь, – она моя фанатка.

Я замерла. Щёки вспыхнули, сердце почему-то забилось быстрее. И что теперь делать? Краснеть от его слов или смущаться от того, что он, в общем-то, прав?..

– Да ну тебя! – Санат шагнул ближе и склонился ко мне. – Я играю лучше, признай это.

– Ну-ну… – Мади тут же встал рядом, и оба начали мериться взглядами, будто я была главным трофеем сегодняшней игры.

– Хватит уже, парни, – вмешалась Зенки, закатив глаза. – Сначала выиграйте матч, а потом уже спорьте, кто яро защищает честь моей подруги.

Я не удержалась и тихо рассмеялась.

Сегодня, хоть уроки давно закончились, ребята всё равно собрались в спортзале. Впереди была важная игра против соседней школы, и они решили потренироваться. Атмосфера в зале была напряжённой и живой: скрип кроссовок по паркету, гулкий стук мяча и ритмичные выкрики игроков создавали ощущение, будто это уже настоящий матч. А я сидела на трибунах, сжимала ладони и никак не могла отвести взгляд от площадки.

Пока я сидела на скамейке и наблюдала за их тренировкой, взгляд сам собой цеплялся за Мади. И ещё — я исподтишка следила за Сауле. Она будто специально выбирала моменты, чтобы подойти к нему, улыбнуться, что-то сказать. Мне это не нравилось.

Вскоре на площадку пришёл Санат. Он, как всегда, с лёгкой улыбкой попросил присоединиться к игре, и ему, конечно, разрешили. Постепенно народ стал подтягиваться: кто-то болел, кто-то просто решил попробовать себя. Зенки сначала отмахивался, но тут подошла та самая девушка, с которой он недавно танцевал, и, когда она попросила, он всё-таки согласился. Адал вообще пришёл просто поглазеть, но, увлёкшись, тоже вышел на площадку.

Так и собралась команда: Мади, Санат, Зенки, Адал и Самат. Их соперниками стали ребята из клуба — среди них, конечно же, был и Зангар, ведь он официально занимался баскетболом.

Игра пошла оживлённая: быстрые передачи, подскоки, падения на паркет. Счёт был не в пользу моей команды: 26:35. Я всё равно болела только за них, особенно за Мади.

Они гоняли по площадке больше часа, и к концу всё-таки выиграла вторая команда. Честно говоря, неудивительно — у них был опыт.
Я, немного расстроенная, подошла ближе, держа в руках полотенце для Мади. Он был весь мокрый, волосы липли ко лбу, дыхание сбивалось. Я уже протянула ему полотенце… но Сауле оказалась быстрее.

Она подошла и с улыбкой вручила своё полотенце. Они что-то сказали друг другу, рассмеялись. Сердце у меня неприятно кольнуло. Я стиснула зубы и шагнула к ним.

– Привет, Сауле, – натянуто улыбнулась я.

– Здравствуй, Айка, – она ответила так спокойно, будто вообще не замечала моего раздражения. – Как у тебя дела?

– Хорошо, а у тебя? – спросила я, делая вид, что не обращаю внимания на то, как она смотрит на Мади.

В этот момент Санат оказался рядом, и, не раздумывая, выхватил полотенце прямо из моих рук.

– Красотка, это мне? – он лукаво прищурился и вытер шею. – Спасибо, очень вовремя.

Я лишь молча кивнула. Всё равно ведь Мади уже пользовался полотенцем Сауле, глупо было бы протягивать ему ещё одно.

Мади допил воду и бросил на меня короткий взгляд.
– Айка, ты же сегодня свободна?

– Да, – я нахмурилась. – А что? Что-то случилось?

– Нет, просто… нам нужно куда-то сходить, – ответил он как-то обыденно, будто это самое естественное дело.

– И куда это вы? – тут же влез Санат, явно развеселившись.

– Извини, но это только меня и Айку касается, – резко пресёк его Мади.

– Ооо, ясно, ясно… – Санат захлопал глазами. – Значит, свидание?

Я вспыхнула, будто кто-то облил меня кипятком.
– Не глупи, – пробормотала я, отворачиваясь.

Мади спокойно подхватил ключи и протянул их мне:
– Подожди меня у машины. Я быстро.

И, не дожидаясь ответа, он вместе с Санатом направился в раздевалку.

Я осталась стоять с ключами в руках, чувствуя на себе насмешливый взгляд Сауле.

–Я вижу у вас прогресс? Или… скорее регресс? – Сауле приподняла уголки губ, её ухмылка была колкой, как иголка.

–Я не обязана отвечать, – холодно отрезала я и сделала шаг в сторону. – А теперь, извини, мне нужно идти.

–Я надеюсь… – начала она, но снова оборвала себя, точно нарочно, как в тот раз.

Я резко обернулась.
–Что? О чём ты? – спросила я, не скрывая раздражения.

–Неважно, – её улыбка стала мягче, почти дружелюбной. – Главное, верь в себя.

Я сжала губы. Ей, похоже, нравится играть загадками и наблюдать за моей реакцией.

–Спасибо, но я и так в себя верю, – отрезала я и пошла прочь, стараясь держать шаг уверенным.

---

Я ждала Мади уже двадцать минут. Сначала нервно проверяла телефон, потом просто смотрела, как ребята выходят из школы по одному. Вечернее солнце клонилось к закату, и асфальт отливало золотистым. Наконец, в воротах появился он.

Мади шёл неторопливо, волосы ещё влажные после душа, на футболке мелькали тёмные пятна от воды. Он выглядел свежим и расслабленным, будто тренировку и игру час назад просто вычеркнули из его памяти.

–Извини, долго ждала? – он, небрежно улыбнувшись, открыл дверцу машины.

–Нет, всего-то двадцать минут, – протянула я с сарказмом и плюхнулась на сиденье, демонстративно откинувшись.

–Ладно-ладно, виноват. Куплю тебе сок, – он поднял руки в примирительном жесте и пристегнул ремень.

–Держу на слове, – фыркнула я и тоже защёлкнула ремень. – Куда мы вообще едем?

–Нуу… у меня есть два дела, – загадочно сказал он, поворачивая ключ в зажигании.

–Какие дела? – я прищурилась, не отводя от него взгляда.

–Скоро узнаешь, – его губы растянулись в хитрой улыбке.

Он нажал на газ, и машина плавно выехала со стоянки. Я смотрела на его профиль, на то, как в оранжевом свете заката блестели мокрые пряди волос. Сердце предательски стукнуло сильнее — и от нетерпения, и от того, что рядом именно он.

Мы приехали в парк развлечений. Я даже не знала зачем, но сердце билось быстрее обычного. Может… у нас свидание? Нет, глупости. Но… а вдруг? Пожалуйста, пусть это будет свидание!

Мади заглушил мотор, и, выйдя из машины, открыл бардачок. Я ожидала, что он просто достанет документы или что-то в этом духе, но он вытянул маленькую коробочку.

– Что это? – я прищурилась, но любопытство тут же вспыхнуло в груди.

Он открыл крышку, и внутри блеснул кулон — серебряная цепочка с подвеской в форме красной бабочки.

– Ого! – я выдохнула, не сдержавшись.

– Повернись, – сказал он спокойно, но голос у него был чуть напряжённый.

– Что? – удивилась я, но всё же послушно развернулась спиной.

Холодный металл коснулся кожи на шее, когда он аккуратно застегнул цепочку. В груди что-то дрогнуло. Он подарил мне… подарок. Мне! Это ведь не просто так?..

Я обернулась, улыбнулась во весь рот и, не удержавшись, обняла его, быстро чмокнув в щёку.

– Спасибо! Он очень красивый.

Мади смутился, но всё равно улыбнулся.
– Я рад, что тебе нравится. Сам выбирал.

– Правда? – я провела пальцами по кулону, чувствуя, как он чуть покачивается. – Но… почему ты делаешь мне такие подарки?

Он хмыкнул и хитро прищурился:
– Потому что это ещё не всё. У меня есть для тебя ещё один сюрприз.

Моё сердце подпрыгнуло.
– Ещё? – я подняла глаза, пытаясь не показать слишком сильного восторга. – Что ты задумал?

– Помнишь твой «К-план»? – начал он, задумчиво почесав затылок. – Ты же сама писала, что по нему должна была встречаться с Дэном.

Я нахмурилась.
– Ну и при чём тут это?

– Так вот, – он виновато усмехнулся. – Я… случайно прочитал его до конца. И там сказано, что именно сегодня ты должна пойти на свидание с Дэном.

Я замерла, словно кто-то вылил на меня ведро холодной воды.
– И?..

– Сегодня он будет гулять здесь, в парке. Один. А ты… ну… «случайно» его встретишь. И у вас будет свидание.

Я почувствовала, как в груди что-то сжалось. Вот он, весь мой глупый самообман. Вот почему кулон. Вот почему он улыбается так уверенно. Всё это… не для меня.

– Понятно… – пробормотала я, стараясь не показать, что внутри всё рухнуло.

Ох, ну дура же я. Нет, не он дурак. Я. Я дура, что надеялась. Что решила: может, он всё-таки понимает мои чувства. Что, может, это свидание между нами. Но нет. Для него я всё ещё та девчонка, которая до безумия влюблена в Дэна. И, конечно, он не знает… я так и не смогла признаться, что всё давно изменилось.

– Не надо благодарности, – довольно сказал он, будто гордился своим планом.

Я снова коснулась кулона. Он блестел в лучах вечернего солнца, как насмешка.
– Хорошо, – выдавила я улыбку. – Но зачем тогда этот подарок?

Он посмотрел на меня искренне, будто ничего странного в этом не было. А мне казалось абсурдным: устроить мне свидание с другим парнем и при этом… подарить кулон, который будет висеть у меня на шее, пока я с этим самым парнем гуляю.

Внутри всё смешалось — радость от подарка, обида, надежда и горечь.

–Ааа, это подарок от меня, – улыбнулся он, чуть почесав затылок. – Я ведь должен был помогать тебе, а сам всё время пропадал в клубе.

–То есть это… извинение? – прищурилась я, приподняв бровь.

–Ну… можно и так сказать. – Он развёл руками и виновато усмехнулся.

–Понятно… – я коротко кивнула и, не глядя на него, развернулась в сторону парка.

–Эй, куда это ты? – удивлённо окликнул он.

–Разве не очевидно?! – обернулась я резко, стараясь сдержать дрожь в голосе. – Иду «случайно» встретиться с Дэном!

–Ты что… злишься? – На его лице промелькнула настоящая растерянность.

–Нет, блин, я в восторге! – рявкнула я, закатив глаза.

–Подожди, а что я сделал не так? – он сделал шаг ко мне, искренне недоумевая.

–Ничего! – огрызнулась я. – Ты не сделал абсолютно ничего!

–Так объясни тогда! – почти взмолился он, раскинув руки. – Что я опять упустил?

–Я же сказала – ничего! – мой голос дрогнул, и я резко отвернулась, чтобы он не заметил, как предательски блеснули глаза. – Всё идеально! А теперь извини, но у меня свидание. С Дэном. «Случайное».

Я шагнула вперёд, не оглядываясь. Внутри всё бурлило: злость, обида и… отчаяние. Я прекрасно понимала, что он не виноват. Он же не обязан читать мои мысли. Он не телепат, не волшебник. Как он может догадаться, что каждое его слово, каждый жест задевают меня до глубины? Что сердце готово вырваться наружу только от его улыбки?

А я? Я трусиха. Всё ещё не нашла в себе силы признаться ему. Всё ещё прячусь за нелепыми планами и чужими именами. И теперь вот злюсь – на него, хотя на самом деле злюсь на себя.

Я вошла в ворота парка, стараясь дышать ровно. За спиной я чувствовала его взгляд – тяжёлый, полный вопросов, на которые у меня так и не хватило смелости ответить.

Я бродила по парку без всякой цели. Шум, смех, разноцветные огни, сладкий запах карамели и жареного попкорна — всё это словно проходило мимо меня. В руках у меня таяла сладкая вата, липла к пальцам, но я даже не замечала. Не хотелось встречать ни Дэна, ни Мади. Хотелось просто раствориться в толпе, уйти домой, забыться.

И тут я застыла.

Передо мной, словно из другого мира, появилась странная картина: Самат и Даниэла. Они шли, держась за руки. Мои глаза расширились. Что?..
Он остановился у прилавка, купил сладкую вату и сам протянул ей кусочек, кормя прямо с ладони. Она смеялась. Они выглядели… как пара.

Я чувствовала, как внутри всё похолодело. Не может быть. Они же просто друзья… или?.. Она призналась ему? Они вместе?
Я уже собиралась идти за ними, проверить, услышать хоть обрывок разговора, но вдруг сзади раздался голос:

– Айка?

Я резко обернулась.

Передо мной стоял Дэн. В руках стакан с напитком, на губах лёгкая улыбка.

– Дэн?! – у меня вырвалось громко, почти с криком.

– Ну а кто же ещё? – он чуть усмехнулся и прищурился. – На что ты так смотришь?

Моё сердце ушло в пятки. Я почти прыгнула вперёд, загораживая ему обзор.

– Н-ничего! Просто… карусели. – я старалась улыбнуться, но голос дрожал.

Я знала, что он чувствует к Даниэле. А она сейчас с Саматом. Если он увидит это… его сердце разобьётся. Я не могла позволить этому случится.

– Ну ладно… – Дэн пожал плечами. – Тогда давай покатаемся? – он показал рукой как раз туда, где стояли Самат и Даниэла.

– Нет! – выпалила я слишком резко. – Мне там не нравится! Пойдём… куда-нибудь в другое место!

Я нервничала так сильно, что даже не заметила, как сжала его руку.

– Ладно… – он удивлённо посмотрел на меня. – А ты одна? Может, если твои друзья здесь, то…

– Сегодня я одна, – перебила я его. – Давай лучше сами повеселимся! – и потянула его прочь, лишь бы увести подальше от того места.

Мы остановились возле киоска с едой. Дэн смотрел на меня пристально, будто пытался заглянуть внутрь. Я только сейчас осознала — всё идёт ровно так, как в моём дурацком «К-плане». Это было неправильно, нечестно, но лучше так, чем если он увидит их вместе.

– Ты точно в порядке? – мягко спросил он. – Ты выглядишь… напряжённой.

– Всё нормально, – отмахнулась я, хотя руки предательски дрожали.

– Тогда давай покатаемся на американских горках! – предложил он воодушевлённо.

Я вздрогнула.

– Э-э… нет, давай на чём-нибудь другом, – выдавила я, вспоминая свою панику только при виде этих рельс, уходящих в небо.

Он засмеялся, а я отвернулась, чтобы скрыть смущение. Рано или поздно я справлюсь с этим страхом… рано или поздно. Но не сегодня.

–Ладно, тогда пойдём в другое место, – наконец сказал он, чуть наклонив голову, будто что-то придумал.

–Хорошо, – кивнула я. И тут, как назло, мой живот громко заурчал. Со школы я толком ничего не ела, кроме той сладкой ваты, что купила по дороге.

–Ты голодна? – ухмыльнулся он, и в его глазах мелькнуло озорство.

–Нет! – слишком быстро и слишком смущённо выпалила я. Но мой живот снова предательски заскрипел, и мне захотелось провалиться сквозь землю.

–Хмм... Я знаю, куда пойдём, – довольно протянул он и повёл меня по улице. Через пару минут мы зашли в небольшое заведение быстрого питания. От запаха жареной картошки и специй у меня сразу закружилась голова, а слюни чуть ли не брызнули наружу.

Он уверенно подошёл к стойке и заказал сразу две порции гамбургеров, куриные крылышки, газировку и гору хрустящей картошки. Когда поднос поставили на стол, я едва не уткнулась в него носом.

–Вот, – он придвинул еду ко мне. – Ешь.

–А можно?.. То есть... сколько я должна? Я сейчас заплачу, – я поспешно вытащила из портфеля кошелёк и уже открыла его.

–Не нужно, – мягко сказал он. – Я угощаю.

–Нет, так нечестно! – упрямо нахмурилась я. – Давай хотя бы напополам.

–Я сказал – не нужно, – он легонько отодвинул мою руку с деньгами. – Лучше ешь. Давай, а то у тебя слюни вот-вот капнут на стол. – И он так тепло улыбнулся, что я почувствовала, как щеки начинают предательски гореть.

Раньше я, наверное, уже лежала бы без сознания от одной только его улыбки. Но сейчас… сейчас всё иначе. Теперь мне просто приятно видеть его таким – радостным, живым. Возможно, я никогда и не любила его также как Мади... С Мади всё по-другому. Может, потому что мы знаем друг друга с детства? А может, потому что он всегда рядом именно тогда, когда мне больше всего нужен кто-то рядом?.. Не знаю. Но я знаю одно – я хочу, чтобы он был рядом и дальше.

–Ладно, – уступила я, схватив бургер обеими руками. – Но в следующий раз плачу я! – И с жадностью откусила кусок. О боже, это было блаженство. Сочный вкус, мягкая булочка, специи – я чувствовала каждой клеточкой языка, как вкусно это всё было.

Я съела всё подчистую. В голове тут же мелькнула мысль: «Завтра на пробежку и тренировку. Иначе опять растолстею...»

–Вкусно? – спросил он, глядя на меня с явным удовольствием.

–Великолепно! – улыбнулась я так широко, что щеки заболели.

–Вот и отлично. Посидим немного – и пойдём веселиться, – сказал он, и в голосе его слышалась искренняя радость от того, что он сделал меня счастливой.

Когда мы вышли и направились дальше по улице, я вдруг почувствовала чей-то взгляд. Остановилась, обернулась... Никого. Люди спешили по своим делам, шумели дети, мимо проезжали машины. Но ощущение, что за нами следят, не уходило. Я поискала глазами, но так никого и не нашла. Наверное, показалось...

После того как мы немного перевели дух, с Дэном будто сорвались с места — впереди ждали аттракционы, и мы решили, что должны попробовать всё подряд. Я нарочно старалась обходить стороной места, где могли оказаться Даниэл или Самат, и Дэн словно чувствовал это: он увлекал меня дальше, в самую гущу веселья, где громко смеялись дети и пахло сладкой ватой.

Мы сначала закружились на «Чашках», и я хохотала так, что щеки болели — нас крутило в разные стороны, волосы растрепались, и казалось, что весь мир вертится вместе с нами. Потом мы пересели на гоночные машинки — и тут я оказалась настоящей катастрофой за рулём: врезалась в бортики, в другие машинки, а Дэн всё дразнил меня:
— Настоящая гонщица, смотри-ка! У тебя талант, главное — никого не пожалеть!
Я в ответ только смеялась и нарочно пыталась его «подрезать».

Фотографий мы сделали целую кучу: с нелепым талисманом парка — «весёлым бегемотом Чарли» в блестящем цилиндре и с огромной улыбкой на морде. Я пыталась спрятаться за ним, чтобы не попасть на камеру, но у Дэна глаз-алмаз: стоило мне отвернуться, как он успевал щёлкнуть ещё кадр. Особенно когда я ела сладости — он утверждал, что у меня в такие моменты «самое искреннее лицо». Я возмущалась, но сама же не могла удержаться от смеха.

Время пролетело незаметно. Пока солнце не стало садиться, а небо над парком не окрасилось в золотые и розовые оттенки. Аттракционы ещё работали, гирлянды уже начинали светиться, и казалось, что парк только оживает по-новому — вечерним, тёплым светом.

Мы с Дэном устроились на скамейке у аллеи. Я с усталостью вытянула ноги и позволила себе вздохнуть — внутри было так спокойно и радостно, будто целый день прошёл впустую, но самым правильным образом. Дэн смотрел на закат. Его лицо освещалось мягким светом уходящего солнца, и в этот момент он выглядел грустным.

– Айка, знаешь… мне нравится одна девушка, – он сказал это так неожиданно, что я даже растерялась. Его взгляд был печальным, будто он долго носил в себе эти слова.

Я замерла. Я знала, о ком он, но промолчала, позволив ему продолжить.

– Она понравилась мне с первого взгляда, – он выдавил слабую улыбку, в которой сквозила боль. – Она… тихая, но стоит ей улыбнуться, и это полностью захватывает тебя.

Я сидела тихо, стараясь не перебивать. Он явно хотел выговориться.

– Недавно… я решился. Предложил ей встречаться, – он выдохнул, будто сбросил с себя тяжёлый груз.

Я удивлённо вскинула брови. Когда он успел? Я же ничего не заметила.

– Она отказала. Сказала, что у неё уже есть парень, – он чуть опустил голову. – Я, конечно, догадывался, кто он.

Он говорил без имён, но мне не нужно было догадываться. И всё же я молчала.

– Знаешь, я не удивился. Я понимал, что она не видит во мне ничего такого… – он усмехнулся над собой, но в этой усмешке не было радости. – Вместо того чтобы приблизиться к ней, я всё время оставался в стороне. Только наблюдал.

Он на секунду замолчал, а потом неловко улыбнулся, будто сам смеялся над своей глупостью.

– Её парень всегда рядом, всегда умеет её рассмешить, поддержать, защитить… А я… просто стоял в тени. Иногда пытался привлечь её внимание, но, наверное, только мешал.

Я почувствовала, как сжалось сердце. Хотелось что-то сказать, поддержать его, но слова застряли в горле. Ведь я знала: та, о ком он говорит, – моя подруга.

– Ты ведь поняла, о ком я? – Дэн посмотрел прямо в глаза, словно проверяя меня.

Я поспешно отвела взгляд, сделав вид, что не понимаю.

– Что?.. – я запаниковала, голос прозвучал слишком резко.

Он тихо вздохнул и вдруг мягко сказал:

– Спасибо, что пыталась помочь мне тогда.

Я похолодела. Неужели он знал? Нет… тогда я же быстро его оттащила, он не мог всё понять. Или… мог?

–Я не понимаю, о чём ты? – я попыталась изобразить удивление, хотя сердце билось слишком быстро, чтобы выглядеть убедительно.

–Айка, не надо делать вид, – тихо сказал он, отвёл взгляд в сторону заката. – Я видел их... Даниэлу и его...

Мне будто нечем стало дышать.

–Прости... – вырвалось у меня, хотя я и сама не знала, за что именно извиняюсь.

–За что ты извиняешься? – он чуть улыбнулся, и в этой улыбке сквозила грусть. – Наоборот, мне стоит поблагодарить тебя. Благодаря тебе... мне сегодня было весело.

–Не надо благодарить, – прошептала я. – Тут нечего благодарить.

–Ты не понимаешь... Ты отличаешься от неё. Ты всегда такая... – он медленно протянул руку и кончиками пальцев коснулся моего лица. Я вздрогнула и опустила ресницы, пытаясь скрыться от его взгляда. – Такая нежная...

У меня загорелись уши. Его прикосновение было мягким, но чужим, совсем другим, чем у Мади. В нём не было того тепла, которое я чувствовала рядом с ним... Но Дэн наклонился ближе, и в его глазах мелькнуло намерение.

Он хочет меня поцеловать?!

Моё сердце заколотилось в панике. Нет, этого нельзя! Я не хочу, не могу — кроме Мади никого! Надо толкнуть его, отодвинуть, сейчас же! Я зажмурилась, собираясь оттолкнуть его плечо, но в этот момент почувствовала лёгкий, но уверенный толчок в лоб.

Я распахнула глаза. Передо мной стоял Мади. Его ладонь крепко удерживала мою голову, не давая Дэну приблизиться.

–Мади?! – выдохнула я, вся заливаясь краской.

Он нахмурился, и в его взгляде сверкала злость, но больше всего — разочарование.

–Айка! Что ты делаешь?!

–Что?.. – я растерялась, не понимая, что именно он имеет в виду.

–Уже темнеет, а ты всё ещё здесь! – резко сказал он, будто сдерживая себя. – Ты хоть понимаешь, как твоя мама волнуется?!

Я быстро взглянула на экран телефона — ни одного пропущенного звонка. Мама ведь знала, что я гуляю... И всё же Мади был прав: вечер давно перешёл в сумерки. Но что он здесь делает?! Ведь говорил, что будет ждать меня у выхода...

–Салют, Мади, – улыбнулся Дэн, будто и не заметил его хмурого вида.

–Привет, – ответил Мади коротко, голос у него был холодный, как ледяная вода. –Извини, что вмешиваюсь.

–Да ладно, я как раз собирался проводить её, – ухмыльнулся Дэн, явно не понимая, что накаляет атмосферу ещё сильнее.

–Видно, – бросил Мади и посмотрел на него так, что я сама поёжилась. –А теперь, если позволишь, я заберу Айку. Её мама названивает мне уже весь вечер.

Он саркастически улыбнулся, но улыбка была больше похожа на оскал. Затем резко взял меня за руку и почти потащил к выходу. Его ладонь была горячей, пальцы сжаты крепко, словно он боялся отпустить. Я едва поспевала за его быстрым шагом.

–Ты… злишься? – осторожно спросила я, глядя на его напряжённый профиль.

–Нет, конечно! С чего бы мне злиться?! – отрезал он, но голос звучал слишком громко, слишком резко. –Уже ночь, а ты всё ещё здесь!

Я вздрогнула. Ну да, темнело… Но он сам же сказал, что будет ждать меня снаружи. Почему тогда пришёл?

–Но это же твоя идея, – напомнила я, чувствуя, как сердце стучит от странного напряжения. –Ты привёз меня сюда и сказал «случайно» встретиться с Дэном.

–По твоему плану! – огрызнулся он, не оборачиваясь.

–Да, по моему, – я сжала губы. –Но я не заставляла тебя выполнять его!

–Неважно! – он резко дернул мою руку, будто хотел ускорить шаг. –Главное, тебе было весело?!

Я вспыхнула, вспомнив тот момент, когда Дэн почти поцеловал меня. Слова застряли в горле.

–Ну… да… – выдавила я, чувствуя, как щеки предательски пылают.

–Видно, – пробурчал он, сжимая мою ладонь ещё сильнее. –Пошли уже. Я должен довести тебя до дома.

Его шаг был резкий, злой. Я чувствовала, как злость в нём бурлит, хотя он и пытался это скрыть. Но почему? Я же ничего плохого не сделала… Или… Может быть…

Нет. Нет, не может быть. Глупость какая-то.

И всё же глубоко внутри, почти стыдно даже себе признаться… Я хотела, чтобы это оказалось правдой.

«Прости меня… но у меня уже есть тот, кого я люблю. И эти слова жгут сильнее любого ножа.»