Тень среди людей

Город жил своей обычной жизнью — слишком обычной, чтобы не настораживать.

Мира шла медленно, не спеша, позволяя шуму рынка обволакивать себя. Запах пряностей, голоса торговцев, смех — всё это должно было успокаивать. Но сегодня тело реагировало иначе: в висках пульсировало, а под кожей время от времени пробегала слабая дрожь, будто она слишком долго находилась на холоде.

— Держитесь ближе, — негромко сказал Леннон, не оборачиваясь. — Мне не нравится, как здесь расставлена охрана.

— Здесь всегда так, — ответила Мира. — Но сегодня… да, я тоже это чувствую.

Они остановились у лавки с тканями. Хозяйка — пожилая женщина — приветливо улыбнулась, но её взгляд скользнул куда-то за плечо Миры и тут же ушёл в сторону. Слишком быстро.

— Леди, — начала она, — сегодня редкий товар, прибыл ночью…

Фраза оборвалась криком.

Где-то справа раздался грохот, затем — паника. Люди отшатнулись, кто-то упал, корзины с товаром рассыпались по камням. Леннон мгновенно встал перед Мирой, рука легла на рукоять меча.

— Назад, — коротко приказал он.

Мира успела заметить: это не было случайностью. Повозка, перевернувшаяся у въезда на площадь, была слишком точно направлена. А люди, которые «пытались помочь», двигались слишком слаженно.

— Это не нападение, — тихо сказала она. — Это проверка.

— Тогда они выбрали плохое место, — ответил Леннон.

Один из мужчин слишком резко шагнул в их сторону. Его взгляд задержался на лице Миры дольше, чем позволял этикет. Она почувствовала знакомое, неприятное ощущение — будто кто-то пытается «нащупать» её изнутри.

И в этот момент он появился.

— Прошу прощения, — раздался спокойный, уверенный голос. — Кажется, здесь нужна помощь.

Кайлас подошёл легко, словно происходящее его ничуть не удивляло. Его длинные, цвета алмаза волосы были собраны свободно, свет отражался в них, притягивая взгляд. Ослепительные глаза скользнули по толпе — быстро, точно, оценивающе.

— Людям нужна дорога, — продолжил он. — А вам, леди, — пространство.

Он не прикоснулся. Но встал так, что между Мирой и толпой образовалась чёткая граница.

— Благодарю, — ответила она холодно. — Но, полагаю, ситуация уже под контролем.

— Разумеется, — улыбнулся Кайлас. — Я лишь не люблю хаос.

Их взгляды встретились. На мгновение — слишком долгое для случайности.

Мира первой отвела глаза.