Бал и скрытые взгляды

Дворец сиял золотым светом свечей, отражаясь в мраморных стенах и залах. Вечер был предназначен для торжественного приёма, на котором собирались представители не только великих домов, но и менее знатных аристократов, стремящихся укрепить свои позиции.

Мираэль Ауреллин Сью Лихананна громко вошла в зал в лёгком но элегантном платье цвета закатного огня подчеркивающее богатство и женственность. Её кудрявые кончики волос играли на плечах, а глаза, ярко пламенные, ловили каждый отблеск свечи.

— Госпожа Ауреллин, — услышала она чей-то тон, — как вы осмелились опередить всех нас?

Мира улыбнулась, слегка кивнув:
— Добрый вечер, леди Валериан. Я просто шла по своим делам, — произнесла она с мягкой, но уверенной интонацией.

Леди Валериан, представительница дома Валериан, слегка нахмурила брови, но не стала продолжать спор, ибо в присутствии Императора и его советников открытая конфронтация была недопустима.

Рядом с Мира стояла Селин Серефин, слегка подмигнув:
— Видишь, Мираэль, иногда нужно просто улыбнуться и мир окажется на твоей стороне.

Мира кивнула и улыбнулась в ответ. Её взгляд случайно встретился с глазами Лисандера Каэля, который только что вошёл в зал. Его присутствие сразу притянуло внимание всех гостей. Он держался с импозантной уверенностью, плечи ровные, брови красиво нахмурены, взгляд скользящий, словно оценивающий каждый шаг и жест.

— Так это та самая Мираэль, о которой шептались во дворце? — тихо пробормотал один из младших аристократов.

Император сделал шаг к залу, а Мира чуть опустила взгляд, соблюдая этикет. Но её сердце дрогнуло при виде того, как он медленно приблизился.

— Ваше величество, — произнесла Мира осторожно, но уверенно.

Лисандер кивнул, не отводя взгляда, и слегка улыбнулся, едва заметно, будто оценивая её уверенность. Эта лёгкая улыбка вызвала у Миры слегка учащённое дыхание и внутреннюю дрожь, но она сохраняла спокойствие.

Зал был переполнен дворянами из менее значимых домов, дамы и господа, старающиеся обратить на себя внимание Императора или его гостей. Некоторые пытались бросить скрытые стрелы зависти, но Мира умело удерживала внимание, улыбаясь и отвечая на формальные комплименты с грацией и лёгкой иронией.

— Госпожа Мираэль, — заговорила одна из аристократок, — вы, кажется, слишком часто оказываетесь в центре внимания. Не опасно ли это для дома Ауреллин?

— Я думаю, — Мира ответила мягко, — что каждый выбирает, как ему использовать предоставленные возможности.

Лисандер наблюдал за сценой, слегка нахмурив брови, но внутри ощущал необычное тепло. Он вспомнил ночи, когда ждал её во сне, и теперь эта живая встреча усиливала его интерес и внутреннее волнение.

Селин слегка подтолкнула Миру, улыбаясь:
— Не переживай. Ты справляешься лучше всех.

Мира улыбнулась ей в ответ, чувствуя поддержку и доверие.